Все люди разбежались.

Я осознал этот факт, находясь в растерянности на совершенно заброшенной территории.

Неудивительно. Нам угрожает новое нападение монстров, а мой отец и брат, обладающие навыками и харизмой, единственные кто мог противостоять чудовищам, погибли.

Более того, второй сын, который стал новым лордом, получил навык, который нельзя использовать в бою.

В таком случае неудивительно, что вассалы и крестьяне, служившие нам много лет, теперь спасаются бегством.

На их месте я бы поступил точно так же.

— Эх… я и сам хотел бы сбежать, — невнятно пробормотал я, глядя на голубое небо и пышные облака.

Невозможно выжить без вассалов и крестьян. Теперь я беспомощен и не могу не думать о том, чтобы сбежать, но лорду запрещено бросать свою территорию, наказание за это – смертная казнь.

Даже если я честно доложу королю о сложившейся ситуации, то получу наказание в виде штрафа и лишусь титула за опустошение территории.

Естественно, я не смогу заплатить штраф и стану рабом у какого-нибудь другого аристократа.

Не хотелось бы мне такой жизни.

Итак, я не могу избежать того, чтобы стать лордом.

По ту сторону Великого леса находится территория могущественного аристократа.

Аристократы, рассматривающие нашу территорию как плотину, сдерживающую монстров, скоро узнают о сбежавших людях. Существует большая вероятность того, что их примут.

Было бы лукавством сказать, что я был равнодушен к тому, что они бросили меня, но их тоже можно было понять.

— По крайней мере, я надеюсь, что их будущее будет счастливым.

— А… это… Господин Нокт.

Пока я бормотал, сзади меня кто-то окликнул.

Это оказалась горничная с короткими серебряными волосами.

Длинная челка скрывала правый глаз, левый голубой глаз смотрел на меня.

Её зовут Мэй.

Девушка примерно моего возраста, которая с детства служила нам горничной.

— … Мэй? Почему ты здесь?

— Я хочу помочь Господину Нокту, — тихо ответила она.

Она осталась, я искренне рад этому, но не могу быть счастлив, когда думаю о текущей ситуации.

— Ты уверена? Теперь здесь больше нет ни отца, ни брата. Остался лишь лорд с ненадежным навыком, от которого сбежали его вассалы и крестьяне…

— Но я всё ещё хочу служить Господину Нокту! Не Резерфорду или Уишарду! — закричала обычно скромная Мэй.

После этих слов мне стало гораздо теплее на сердце.

— Господин Нокт принял меня, когда я потеряла своих родственников в детстве.

Да, точно, именно по моей просьбе Мэй взяли в горничные.

Я не мог смотреть, как страдает девочка моего возраста.

— Это лишь мимолетное сочувствие маленького мальчика, тебе не обязательно испытывать такую благодарность…

— Но я была счастлива! Вы не только наняли меня в качестве горничной, но и любезно предоставили мне место в особняке!

У меня осталась память о моей предыдущей жизни, поэтому будучи ребёнком её возраста, я относился к ней как к младшей сестре, к тому же я был ответственен за её найм. Но я никогда не задумывался об этом в таком ключе.

— Это не просто благодарность, я хочу остаться рядом с Господином Ноктом!

Лицо Мэй покраснело, её голубые глаза блестели от слёз, но она кричала изо всех сил.

Может быть всё не так уж и плохо?

В то время как все решили покинуть эту территорию, Мэй захотела остаться.

Более того, эта девушка говорит, что останется со мной несмотря ни на что.

— … Понятно. Спасибо тебе, Мэй.

— Господин Нокт!..

— Теперь это пустая территория, но давай восстановим её. Будет много работы, но, пожалуйста, продолжай служить мне.

— …

Когда я решительно протянул руку, Мэй радостно посмотрела на меня… Что? Мне кажется или она чем-то немного расстроена?

— Что случилось, Мэй?

— Нет, ничего. Я буду продолжать вам служить изо всех сил.

Когда я в замешательстве посмотрел ей в глаза, Мэй уже схватила меня за руку со слезами на глазах.

Может, она всё-таки чувствует сожаление по поводу того, что осталась на этой территории? Нет, она же только что сказала, что хочет служить мне, верно?

Хотя у меня на языке вертелся этот вопрос, но я побоялся произнести его вслух, просто промолчав.

* * *

Когда я пришел в себя, Мэй отвела меня к могиле в задней части особняка.

Вчера я устал как физически, так и морально, и поэтому не мог думать о своем отце или брате.

Теперь, я восстановил самообладание, после разговора с Мэй, и чувствовал себя более-менее в порядке.

На вершине горы я мог видеть территорию Бигсмолл.

Вид отсюда очень красивый, несмотря на разрушенные дома и выкопанные поля.

И в таком месте стояли три надгробия.

— Это то место, где упокоились мой отец и брат…

— … Да, мы подумали, что будет хорошо похоронить их рядом с женой лорда. Нам жаль, что мы похоронили их без ведома Господина Нокта.

— Нет, не извиняйся. Это я должен сказать вам спасибо.

Это место, где была похоронена моя мать, умершая от болезни в молодом возрасте, и отсюда можно было видеть всю территорию.

Когда мой отец напивался в стельку, он иногда просил нас похоронить его здесь.

Отец и брат, должно быть, не против.

— Прости, Мэй. Не могла бы ты вернуться в особняк?

— Хорошо.

Оставшись один, я поставил цветы, которые сорвал по пути, перед надгробиями трех человек.

— Мама, папа, брат, я дома. Я и подумать не мог, что, когда вернусь, отца и брата здесь уже не будет, а территория будет почти полностью разрушена.

Оставшись один, я почувствовал, как по моим щекам текут слёзы.

— И всё же я не смог овладеть хорошим навыком, как мой отец или брат. Вот почему вассалы и крестьяне сбежали… Отец, брат, почему вы умерли?

В конце концов я не выдержал и горько заплакал.

Получение нестандартного навыка, смерть близких от нападения монстров, побег моих людей… Произошло слишком много событий, но я не чувствовал ничего, пока не увидел надгробия с их именами. Моей семьи больше не было.

Когда я понял это, эмоции, которые копились глубоко внутри, переполнили меня.

— Простите, что вам приходится на это смотреть. Мать, отец, брат.

После этих слов, мои чувства немного поутихли.

— Навык, который я получил, заключается в умении увеличивать или уменьшать вещи, он называется [Увеличение и Уменьшение]. Это не боевой навык, но, возможно, с его помощью я смогу как-нибудь облегчить свою жизнь. У меня также осталась одна горничная. На территории Бигсмолл остались лишь два человека, но я постараюсь восстановить её. Вам троим остаётся лишь наблюдать за этим.

Немного поговорив о текущем состоянии территории, я, наконец, встал на ноги.

Мэй осталась в особняке одна и может начать беспокоиться.

И теперь, когда я решил восстановить территорию, я не могу тратить время впустую.

— Я ещё вернусь.

Поговорив с надгробиями на вершине холма, я спустился вниз.