— Эй, у всех бокалы готовы?

Ровно через неделю после окончания съёмок в одном из роскошных банкетных залов города собрались все, кто был причастен к созданию «Сезона первой любви».

Актёры, режиссёр, продюсеры, съёмочная группа, представители телеканалов и спонсоров — сотни людей заполнили просторное помещение.

— Ну что ж, тост!

Гулко раздался звон бокалов.

Я, конечно, не мог пить алкоголь, но сжимал в руках стакан сока, и всё равно чувствовал лёгкое головокружение — не от напитка, а от атмосферы.

— Финальная серия просто взорвала рейтинги!

— Этому сериалу точно суждено стать главным хитом года. Морита проделал потрясающую работу.

— Канал уже обсуждает возможное продолжение, но посмотрим, как всё сложится.

Взрослые оживлённо обсуждали успех проекта, и, слушая их, я окончательно осознал: мы сделали это!

Говорят, масштаб вечеринки после завершения съёмок зависит от рейтингов. В моей карьере были и скромные празднования, когда проект оказывался провальным, но на этот раз...

На этот раз всё было иначе.

«Сезон первой любви» установил рекорды. С самого начала зрители ждали романтический дебют Рэйны Мидзусавы, а после выхода первой серии рейтинги лишь росли. В середине сезона они взлетели, а финальный эпизод собрал самую большую аудиторию среди всех сериалов этого года.

Но дело было не только в цифрах.

Я знал, что мы сделали нечто действительно значимое.

Отличный сценарий. Великолепная режиссура. И наша с Рэйной игра — лучшая, на какую мы были способны.

"Наконец-то... Мы сделали это..."

Восемь лет назад мы с Рэйной дали друг другу обещание — создать по-настоящему выдающееся произведение.

И вот, этот день настал.

Этот вечер был особенным для меня по двум причинам.

Во-первых, я исполнил давнее обещание.

А во-вторых... Сегодня я собирался, наконец, набраться смелости и сделать важный шаг вперёд.

Мысль об этом не давала мне покоя, но до её воплощения ещё оставалось время.

Поэтому я просто наслаждался праздником, а вокруг меня не умолкали голоса.

— Амано-сан, потрясающая игра! Не хотите сняться в нашем следующем проекте?

— Спасибо! Если пригласите, с радостью приму участие!

— Амано-кун, а не хотел бы ты попробовать себя в развлекательных шоу?

— Мне интересно! Не знаю, справлюсь ли, но хочу попробовать.

— Спасибо за сотрудничество, Амано-сан! У меня была небольшая роль, но я многому научился.

— Отличная работа! Ты оставил сильное впечатление, в твоей игре была особенная искренность.

Я уже бывал на подобных вечеринках после съёмок, но, как правило, оказывался где-то в уголке, общаясь лишь с парой актёров, с которыми успел подружиться.

Сегодня всё было иначе.

Я оказался в центре внимания. Ко мне подходили снова и снова, завязывались разговоры, предложения, похвалы. Честно говоря, это немного ошеломляло.

Стоило общению слегка утихнуть, как я облегчённо вздохнул, но тут же почувствовал лёгкий хлопок по спине.

— Смотри-ка, каким популярным стал. Чуть было не упустил момент с тобой поговорить.

Я развернулся и увидел перед собой режиссёра Мориту.

— Ох! Морита-сан! Спасибо за вашу работу!

Он держал в правой руке бокал красного вина. В отличие от большинства присутствующих, он не выглядел даже слегка пьяным — всё такой же собранный, как всегда.

Обычно он носил простую, удобную одежду, но сегодня был элегантно одет, что только подчёркивало его статус.

— Когда мы подбирали актёров, мне многие говорили: „Почему ты так настаиваешь на неизвестном актёре?“ Если бы сериал провалился, ответственность легла бы на меня. Но, похоже, я не ошибся в своём выборе.

— Спасибо вам. Если бы не вы, я бы не стоял сейчас здесь.

— Хм. Я просто выбирал тех, кто лучше всего подходил для этой истории. Ещё на прослушивании я понял, что у тебя есть способности. Но... в финальном эпизоде ты превзошёл мои ожидания.

Он поставил свой бокал на стол. Я сделал то же самое.

— Двенадцатый эпизод получил потрясающие отзывы.

— Да, я рад, что он всем так понравился.

— Шестая серия прогремела в интернете благодаря Рэйне. Но в финале главным был ты. Твои эмоции, твоя искренность… Ты показал зрителям свою другую сторону, и теперь моё мнение о тебе поднялось ещё на ступень выше.

— Я действительно счастлив это слышать. Спасибо вам!

— Думаю, скоро снова свяжусь с тобой. Уверен, у тебя будет много предложений, но если сможешь, я хотел бы видеть тебя в своих проектах.

— Морита-сан…

— Веселись. Ещё встретимся на съёмочной площадке.

Он слегка поднял свой бокал в знак прощания и ушёл.

Его слова тронули меня. Услышать такое признание от режиссёра его уровня... Это действительно значило многое.

Но не успел я перевести дыхание, как почувствовал лёгкий, почти шутливый шлепок по голове.

Я повернулся и увидел перед собой девушку с озорной улыбкой.

— Сенпай, выглядишь таким счастливым!

— Аканэ! Давно не виделись с тобой на съёмочной площадке.

— Да! Сенпай, тебе стоило бы проводить со мной больше времени, а не только на съёмках!

— Я бы рад, но разве ты не хочешь просто использовать меня, чтобы чаще видеться с Рэйной?

— Дзынь-дзынь-дзынь! Наполовину угадал! С тобой я тоже хочу пообщаться!

Аканэ с озорной улыбкой шагнула ближе и, понизив голос, так, чтобы никто не услышал, шепнула:

— Кстати, я только что говорила с Рэйной, и она сказала, что задумала кое-что интересное на сегодня.

— Ты об этом слышала?

— Ага! Она пообещала незаметно ускользнуть, чтобы побыть с тобой наедине.

— Ах, точно...

Я вспомнил.

Вечером после завершения съёмок, когда финальная сцена была снята, я отправил Рэйне сообщение. Я хотел, чтобы у нас был этот момент – возможность сбежать из суеты вечеринки и просто поговорить.

Я не объяснил подробностей, но Рэйна согласилась.

Теперь пути назад не было. Сегодня я наконец скажу Рэйне о своих чувствах.

Я сжал кулак, пытаясь успокоить сердцебиение, и заметил, как Аканэ чуть приподняла бровь.

— Эй, сенпай, ты что, нервничаешь?

— С чего ты взяла?

— Ну, у тебя лицо бледное, а руки слегка дрожат.

— Правда? Так заметно?..

— Давай-ка попробуем вот так. Соедини руки. Да-да, вот так!

— Ой?!

Прежде чем я понял, что происходит, Аканэ хлопнула ладонями по моим, будто передавая мне свою энергию. Я вздрогнул от неожиданности и посмотрел на неё в замешательстве.

Она же лишь широко улыбнулась и показала мне большой палец вверх.

— Я только что передала тебе силу Аканэ! Теперь ты точно справишься!

— О... Кажется, руки действительно перестали дрожать.

— Обязательно расскажешь мне потом, как всё прошло! Это тоже обещание!

С этими словами Аканэ весело поскакала прочь, оставляя меня переваривать её внезапную поддержку.

Я выдохнул, пытаясь собраться.

Взглянув на часы, я понял, что время приближается. Через несколько минут в зале должна была начаться большая лотерея для всех гостей.

Как раз в этот момент из толпы появилась Юки-сан.

— О, Амано-кун, ты пьёшь?

— Я не могу, я же несовершеннолетний... А вот у вас лицо такое красное! Сколько бокалов вы уже осушили?

— Ха-ха, ну, ровно столько, сколько нужно. Вино здесь просто потрясающее!

Юки-сан пожала плечами, затем наклонилась ближе и заговорщически прошептала:

— Кстати, у меня есть инсайдерская информация: та небольшая комната, где хранили призы для лотереи, теперь пустует. Там никого нет – идеальное место.

— Правда? И откуда вам это известно?

— Ну, мы ведь помогаем с организацией. Можешь использовать её свободно – разрешаю!

— ...Спасибо!

Изначально я планировал выйти на улицу, но если есть такое уединённое место, это намного удобнее.

Поблагодарив Юки-сан, я направился к указанному помещению.

Действительно, внутри никого не было.

А вдобавок ко всему из-за стеклянных панелей открывался потрясающий вид на ночной город.

Я достал телефон и отправил Рэйне сообщение.

***

— Ох, прости, что заставила ждать.

Рэйна появилась всего через пару минут.

В своём элегантном платье, подобранном специально для вечеринки, она выглядела ещё очаровательнее, чем обычно. Несмотря на то, что мы провели вместе несколько месяцев, я не мог отвести от неё глаз.

— Извини, что позвал тебя в разгар праздника.

— Н-ничего страшного, но… о чём ты хотел поговорить?

Рэйна выглядела необычно напряжённой. Она смотрела прямо на меня, ожидая, что я скажу дальше.

Я открыл рот, но… слова застряли где-то на середине пути.

Я потратил всю неделю, мысленно репетируя этот момент, но стоило остаться с Рэйной наедине, как заготовленные фразы исчезли без следа.

В голове образовалась пустота.

Не зная, как лучше начать, я, к своему разочарованию, снова скатился в привычную тему — актёрское мастерство.

— На днях я пересмотрел финальную серию… И, знаешь, я был удивлён. Не хочу хвастаться, но моя игра была действительно хороша… Хотя, если честно, я понял, что именно ты направила эту сцену в нужное русло.

— Э?.. Ах, да…

На секунду мне показалось, что Рэйна решила, будто я позвал её сюда только ради разговора об этом.

Но уже в следующий момент в её глазах мелькнуло нечто знакомое — выражение настоящего актёра.

— Это благодаря тебе, Кайто. Я смогла показать этот уровень игры, потому что мы говорили об актёрстве каждый день. Я узнала твой подход, твои методы построения сцен, и это позволило мне использовать импровизацию в финале. Я смогла вплести продуманные детали в свой привычный стиль игры.

— Я рад это слышать. Хотя думал, что именно я извлекаю пользу из твоих советов.

— Совсем нет. Благодаря тебе, Кайто, я выросла за эти месяцы гораздо больше, чем за всё время до этого.

— Я тоже многому научился благодаря тебе. Спасибо.

Возможность репетировать ежедневно с признанной всеми талантливой актрисой, обсуждать с ней сцены, задавать вопросы, слушать её мысли о профессии… Всё это было бесценным опытом.

Я знал, что однажды этот период станет самым важным событием в моей карьере.

— Но значит ли это, что мы исполнили наше обещание? — задумчиво протянул я. — Встретиться однажды на большой сцене… и создать вместе лучший проект.

— Да… Наверное, так и есть. Конечно, трудно сказать, что именно считается "лучшей работой", но, по крайней мере, этот проект был по-настоящему прекрасным — и по рейтингам, и по содержанию.

— Ты права.

— Подожди… Кайто, ты не рад?

— Нет! Я очень рад. Просто… я осознаю, что теперь наши отношения снова изменятся. Обещание, которое связывало нас, больше не имеет силы, и мы больше не напарники по съёмкам.

Рэйна замерла, её взгляд наполнился тревогой.

Я сделал шаг вперёд.

— Кстати, Рэйна, ты уже выбрала работу на осень?

— Да. "Академия тайн" получит продолжение в виде фильма, и я буду занята съёмками. А ты?

— Я пока беру паузу. Сейчас, когда эта роль принесла мне известность, мне советуют не спешить с выбором второстепенных персонажей, а подождать до зимы, чтобы получить главную роль или значимого персонажа. Поэтому пока я планирую попробовать себя в развлекательных шоу и поработать вне актёрской сферы.

— Понимаю… вряд ли у тебя получится по-настоящему отдохнуть.

— Да, Юки-сан уже сказала, что нагрузит меня кучей работы.

Я вздохнул и положил руку на грудь.

Потом сделал ещё один шаг ближе.

— Рэйна.

— Ч-что?

Её глаза удивлённо моргнули, заметив перемену в моём голосе.

Я начал подбирать слова. Аккуратно. Осторожно.

— Перед финальной сценой была та неделя, когда мы не могли видеться. И даже за эти семь дней я понял, как сильно мне этого не хватало. Я всё время думал о тебе.

— Э?.. П-правда?

— Да. Это продолжалось до сегодняшнего дня. Я ловил себя на мысли, что схожу с ума, потому что просто хотел увидеть тебя. Но теперь, когда мы больше не партнёры по съёмкам, мы будем видеть друг друга всё реже. И я не хочу этого. Теперь, когда обещание между нами исчезло… я хочу, чтобы наши отношения стали другими. Ближе. Именно это я понял.

Рэйна молча слушала меня.

А потом я посмотрел ей в глаза и произнёс те слова, которые уже давно носил в сердце.

— Я люблю тебя, Рэйна.

Она вздрогнула, её плечи слегка дрогнули.

Я продолжал смотреть на неё, а затем, немного запинаясь, выдал:

— Поэтому… э-эм… хочешь встречаться со мной?

В тот момент я был невероятно взволнован. Возможно, сильнее, чем когда-либо в жизни.

Это ощущение превосходило даже нервозность перед съёмками, когда приходилось произносить сложные реплики перед камерой.

Это было моё первое признание.

Я закрыл глаза и затаил дыхание, ожидая ответа Рэйны.

Но тишина затянулась.

Когда я наконец открыл глаза, то увидел, что по щекам Рэйны текут слёзы.

— Эй, Рэйна… Что случилось?

— Я… Я просто удивлена! Конечно, я подозревала, что ты что-то задумал, раз позвал меня сюда… но всё равно! Услышать такие слова от тебя, Кайто…

Она замахала руками перед своим покрасневшим лицом, словно пытаясь разогнать жар, а затем крепко сжала мои ладони в своих.

— Да… Если ты не против… я тоже хочу этого.

— П-правда?

Рэйна застенчиво кивнула.

Мы посмотрели друг другу в глаза.

Молчание затянулось, будто мы соревновались в игре на выдержку.

Но вскоре мы оба не выдержали и рассмеялись.

— Не верится. Как будто я во сне.

— Рэйна…

— Встретиться снова, работать вместе, стать ещё ближе…

Она говорила медленно, будто плетя узор из драгоценных воспоминаний, наслаждаясь каждым словом. Затем глубоко вздохнула и снова взглянула на меня.

— Эй, Кайто… значит, теперь мы официально парень и девушка?

— Я… думаю, да.

— Тогда… я хочу сделать то, что делают пары.

— То, что делают пары?

Я повторил её слова, но Рэйна не стала отвечать вслух.

Она выразила свой ответ иначе.

Я затаил дыхание.

Рэйна закрыла глаза и чуть-чуть подалась вперёд, неуверенно поджав маленькие губы.

— М-мне… можно?

Лицо Рэйны вспыхнуло алым, но она всё же едва заметно кивнула.

Я сыграл в сценах из шестой и двенадцатой серий, но это…

Это было совсем другое.

Я положил руку на бешено колотившееся сердце, затем осторожно коснулся её плеч и медленно приблизился.

— Ммм…

Наши губы соприкоснулись.

Не как Акихиса и Акари.

А как Кайто и Рэйна.

Наш первый поцелуй.

— Конец.