3. Первая любовь тирана.

Прозвенел полуденный колокол, и началась церемония коронации 17-го императора Лувенса, Крофта Йеслота Лувенса.

Церемония коронации императора Лювенса началась с выступления хора епископов из скрытого священного города Линтер-Гарден.

На подиуме часовни восседают Крофт, который станет императором, и архиепископ, который объявит о своем вступлении на престол, а на 72 стульях ниже сидят представители знатных семьей.

В первом ряду сидели эрцгерцог Песлот и принц Айзен, который вернулся в дом своей матери после смерти покойного наследного принца,

С тех пор дворяне, включая деда принца Айзена по материнской линии, герцога Гренобль, а также герцога Бланш, защищали свои места своими мечтами.

А в задней части большой часовни стояли другие дворяне, пришедшие отпраздновать коронацию императора.

Среди них была и Ривьер.

Наблюдая за Крофтом на трибуне, Ривьер испытывала те же чувства, что и родители, присутствовавшие на церемонии поступления своего ребенка в начальную школу.

Беспокоясь, что может столкнуться с архиепископом, который непонятно ворчал, и в то же время испытывая неведомую гордость при виде того, что на нем императорская корона, она опустилась на колени перед Крофтом, который объявил себя императором.

Крофт, носивший императорскую корону, которая когда-то была на голове его отца, с болью в сердце посмотрел на склонившихся перед ним дворян.

Он задумался, не ради этого ли он так усердно трудился, и вспомнил слабое удивление человека, который сейчас был бы счастливее, чем кто-либо другой, по поводу его внешности.

— Вы, должно быть, знаете, что я вырос на востоке.

Император Крофт открыл рот и заговорил голосом, который не был ни высоким, ни низким.

Вместо радости или возбуждения в первых словах человека, только что ставшего правителем империи, прозвучал холодок.

— Восток - это место, где расчеты просты, но я привык возвращать вдвое больше того, что получал. Ваш новый император мелочен, но справедлив. Слава за верность и кровь за кровь. Исключений нет.

Его последние слова были адресованы эрцгерцогу Песлоту, эрцгерцог опустил голову и горько улыбнулся.

Все люди, слышавшие голос Крофта, не осмеливались поднять головы перед холодным предупреждением нового императора.

Нарушив недолгое молчание, герцог Бланш взял инициативу в свои руки.

— Слава Его Величеству императору империи Лювенс!

Затем все, кто находился под трибуной, закричали в унисон.

— Слава Его Величеству Императору империи Лювенс!

Церемония коронации закончилась, когда все дворяне присягнули на верность новому императору, а оставшимся запланированным мероприятием был праздничный банкет, который должен был состояться в зале Хайнус.

Проходя над головами людей, взгляд Крофта остановился на одном месте.

Если сегодня счастливый день, то в стороне стоял только один человек, с которым он хотел разделить эту радость.

Волоча за собой длинную церемониальную накидку, Крофт поднялся на подиум. Пройдя мимо знати, которая приветствовала его, он направился прямо к Ривьер.

Удивленная внезапной тенью, Ривьер подняла голову, и Крофт протянул ей руку.

— Ваше высочество, я имею в виду, ваше величество?

Ее круглые голубые глаза как будто спрашивали, что он делает; он улыбнулся, увидев это.

— Ривьер, моя императрица.

Но не сейчас!

Ривьер взглянул на Лилиан, стоявшую неподалеку, но Крофт, который все еще протягивал ей руку, только улыбнулся.

Она не могла смутить Крофта, который на глазах у толпы протягивал ей пустые руки.

Размышляя, что, если Лилиан неправильно поймет его, Ривьер схватила Крофта за руку, когда она прищелкнула языком. Крофт широко улыбнулся и потянул Ривьер за маленькую ручку.

В конце концов, Крофт и Ривьер покинули часовню бок о бок. После этого другие дворяне последовали за ними и направились в зал Хайнус.

Ривьер извернулась, чтобы убрать ее руки от Крофта, и прошептала тихим голосом, чтобы те, кто следовал за ними, не могли услышать:

— Если вы это сделаете, что я должна буду делать?

— Это, что?

— Вы знаете, что я иду рядом с вашим величеством, не так ли? Я даже не императрица.

— Ты все равно скоро ей станешь.

Услышав спокойный ответ Крофта, она лишилась дара речи, потому что они уже объявили о свадебной церемонии.

Ривьер, которая перестала сопротивляться, взглянула на профиль Крофта сбоку.

По правде говоря, ему, должно быть, хотелось подержать Лилиан за руку.

Если бы Крофт держал за руку другую женщину всего через десять дней после коронации новой императрицы, мы с герцогом Бланш оказались бы в затруднительном положении.

Это означает, что его сердце принадлежит Лилиан, но он по-прежнему будет хорошо относиться к своей императрице.

Потому что, если посмотреть на него, он верный, и все в порядке.

Ривьер была довольна, когда подумала об этом у себя в голове, а Крофт был доволен тем, что Ривьер больше не пытался вырвать ее руку.

Прибыв в главный дворец с разными мыслями, Крофт ненадолго отлучился, чтобы сменить свой плотный церемониальный наряд.

Когда Ривьер вошла в зал Хайнус одна, к ней подошел герцог Бланш, который ждал её.

Казалось, она могла бы просунуть ложку между складками на его голове.

Что еще ему не нравится.

Ривьер мысленно вздохнула и поприветствовала герцога Бланш неловкой улыбкой.

— Отец.

— Ты тоже знала об этом?

Он резко задал ей вопрос, даже не поздоровавшись с ней.

— О чем ты говоришь?

— О том, что его величество решил взять ребенка эрцгерцога Песлота.

— Откуда отец это знает?

Когда Ривьер широко раскрыла глаза и задала этот вопрос, герцог Бланш нервно взъерошил свои седые волосы.

Потому что, если бы Ривьер знала об этом, это означало бы, что это был не просто беспочвенный слух.

Я слышала, что не стоит доверять черноволосому животному. Несмотря на отвращение к Крофту, который таким образом отплатил его милости за то, что тот сделал его императором, его дочь, мечтавшая о своей свадьбе через десять дней, стояла перед ним.

С глубоким вздохом герцог Бланш положил руку на плечо Ривьер и сказал.

— Не волнуйся, несмотря на это, ты, кажется, единственная в сердце Его величества.

— Простите?

— Эрцгерцог Песлот, должно быть, проделал несколько трюков. Вероятно, он пытался держать нашу семью в узде. Пока сердце его величества с вами, вам не о чем беспокоиться.

Нет, что мне делать, если тебе наплевать на того, кто мог бы спасти нашу семью и меня, отец.

Когда Ривьер, которая была разочарована, не смогла продолжать говорить, это еще больше разбило сердце герцога Бланш.

Ривьер не из тех детей, которые делают такое выражение лица. Должно быть, она была в шоке.

Хотя у герцога Бланш не было сына, по этой причине его дочь была ему еще дороже.

Хотя Ривьер, возможно, и росла со строгим отцом, она была идеальным ребенком, который никогда не подводил его ни на мгновение.

Он хотел этого для нее, и его дочь тоже этого хотела. Вот почему он проделал весь этот путь до дальних пределов и привез Крофта.

Эрцгерцог Песлот навёл тьмы на пути своей дочери, в жизни которой должны были остаться только счастливые дни.

Герцог Бланш похлопал по плечу свою дочь без единого пятнышка и заговорил как можно ласковее.

— Да, не может быть, чтобы тебя это не беспокоило. Я навещу его величество и расскажу ему еще раз.

— Нет, отец. Ты не можешь этого сделать.

Ривьер решительно покачала головой, и на мгновение ей показалось, что она увидела тень жнеца на лице своего отца.

Однако отчаянная искренность Ривьер еще больше разозлила герцога Бланш.

— Не волнуйтесь, какой бы могущественной ни была власть эрцгерцога Песлота, его величество не смог бы игнорировать достижения нашего дома Бланш.

Стоя перед герцогом Бланш, который энергично размахивал флагом, Ривьер снова не находила слов,

Предполагалось, что она немного облегчит ситуацию, когда появится Лилиан, но лицом разрушения была она, едущая на непослушной лошади.

Она держала герцога Бланш за руку, думая, что ему не следует этого делать, когда услышала голос у себя за спиной.

— Герцог Бланш. И юная леди.

Она обернулась и увидела приближающегося эрцгерцога Песлота.

Ривьер никогда не видела эрцгерцога Песлота так близко.

Его темно-фиолетовые глаза казались какими-то опасными, а все его тело излучало напряженную атмосферу.

Глаза герцога Бланш тоже стали холодными, когда он повернулся к нему лицом.

— Эрцгерцог Песлот.

— Я пришел сюда, чтобы поприветствовать вас лично.Не знаю, прервал ли я разговор между отцом и его дочерью.

Это было простое приветствие, но оно было горьким. Казалось, он привык смотреть на людей сверху вниз из-за своего роста.

— Вы нам не помешали или что-то в этом роде. но я не знаю, о каком приветствии вы говорили.

— Разве не благодаря герцогу его величество нашел свое место? Как дядя Его величества и эрцгерцог этой страны, я хотел бы выразить свою благодарность.

На мгновение мне показалось, что он говорит об убийстве: что за благодарность он выражает так жестоко?

Говорили, что он был самым большим злодеем в оригинальной истории, и с его силой не шутят. Не сошел ли Крофт с ума, имея дело с этим человеком?

Если бы его отношения с Лилиан сложились быстро, она думала, что отношения между Крофтом и эрцгерцогом Песлотом стали бы немного более примиренными, но будущее выглядело не таким радужным.

Рядом с Ривьер, которая тихо вздыхала, боевой дух герцога Бланш горел как никогда прежде.

— Разве судьба не каждого решена? Его величеству суждено стать императором, а моей дочери суждено стать императрицей.

Итак, эрцгерцог Песлот, не смейте претендовать на трон. Несмотря на то, что он был вашим племянником, герцог Бланш решительно выступил против стремления становится более близкими родственниками.

Даже если это было не так, мрачные фиолетовые глаза эрцгерцога Песлота потемнели еще больше.

Он приподнял только один уголок рта, холодно улыбнулся и затем произнес еще одно слово.

— Его величество очень похож на покойного императора.

— Это неудивительно, ведь он его сын.

— Они очень похожи как внешне, так и по характеру, вы, должно быть, беспокоитесь, что его следующий шаг будет похожим.

На этот раз герцог Бланш стиснул зубы.

Выражение его лица не изменилось, но нижнее веко дрогнуло от того, что он сдерживал дрожь.

Это было потому, что он понял, что действия покойного императора Гилфреда II, о которых говорил эрцгерцог, заключались в убийстве его первой жены и принятии наложницы в качестве новой императрицы.

И Ривьер также понимала ругательства эрцгерцога Песлота.

Он был человеком, у которого не было ничего, чего бы он не мог сказать человеку, который использовал все свои силы, чтобы избежать своей участи уничтожения.

- Продолжение следует -