Не в силах смотреть в ее нежные и слабые красные глаза, Ривьер придумала оправдание для Кинзель.

— Его Высочество может найти кого-то, кто ему понравится. Я просто хочу дать ему шанс быть с тем, кого он действительно любит.

Ее оправдание не сработало.

Кинзель щелкнула языком и посмотрела на Крофта.

Хотя Кинзель скептически относилась к чувству любви, она все же была более романтичной, чем Крофт.

Если бы кто-нибудь увидел, как Крофт относится к Ривьер хотя бы один день, он сразу бы понял, что Крофт глубоко влюблен в неё.

Он уже привязал себя, задыхаясь с кляпом во рту, но, вероятно, болтал, что любви не существует.

Она уже могла представить, как этот глупый сумасшедший пес будет валяться в будущем.

Думая, что сможет посмотреть хорошее представление, Кинзель зло улыбнулась.

— Хорошо, принцесса. Однако, как только магия вступит в силу, контракт станет действительным. Вы еще даже не поженились, поэтому пункт о разводе будет сложно оформить.

— А, понимаю. Тогда я попрошу его снова после свадьбы.

— Мне пора спать. Разбудите меня в день вашей свадьбы, принцесса, я запущу грандиозный фейерверк, чтобы поздравить вас.

Когда Кинзель закончила говорить и повернулась, чтобы выйти из комнаты, Ривьер спросила с недоуменным выражением лица.

— Раз уж ты не спишь, почему бы тебе не посмотреть коронацию? Она завтра.

— Какой смысл смотреть на такое?

Кинзель усмехнулась словам Ривьер и похлопала Крофта по плечу, прежде чем покинуть кабинет.

Как только Кинзель исчезла, посчитав коронацию своего господина чем-то посредственным, в кабинете остались только озадаченная Ривьер и Крофт с отчаянным взглядом.

С самого утра Крофт смотрел на Ривьер, как щенок, боящийся, что его выбросят.

— Это не так, Ваше Высочество.

— Хорошо.

Оставив Крофта, о котором она беспокоилась больше, чем вчера, Ривьер вернулась в свою комнату с неприятным чувством.

***

Сейчас было уже после полудня.

Лилиан Илмен, которая вошла во дворец, как будто ее заставили, тяжело подняла глаза на центральную башню дворца.

Приказ, который дал ей эрцгерцог Песлот, был простым и озадачивающим.

Привлечь внимание принца и стать императрицей.

Несмотря на то, что она не знала, как ей удастся изменить сердце принца, который был глубоко влюблен в леди Ривьер Бланш, она боялась его.

Его даже называют сумасшедшей собакой.

Люди говорят, что тех, кто встречается с ним взглядом, убивают, но известно, что он еще более жесток к людям с востока.

Она была уверена, что на лбу Ривьер, прекрасной принцессы, которую она встретила несколько дней назад, был синяк.

Вероятно, это сделал тот человек.

Она не могла представить себе никакой другой причины, по которой у принцессы, которая была полна элегантности, мог появиться синяк на лбу.

— Лилиан, ты нервничаешь?

Спросил Дионил, стоявший рядом с ней.

Он был вторым сыном эрцгерцога Песлота и единственным человеком, который заботился о Лилиан в эрцгерцогстве, где не было тепла.

Хотя он проделал весь этот путь, говоря, что ее нельзя просто отправить одну, он все равно старался смотреть на Лилиан с улыбкой.

— Я в порядке, брат Дионил.

— Не о чем беспокоиться, я буду часто навещать тебя. А теперь иди внутрь.

Дионил слегка толкнул её вперёд в ожидании.

Он сделал это не потому, что беспокоился о Лилиан, а из-за приказа, который дал ему эрцгерцог.

Дионил должен был доносить эрцгерцогу любую информацию, которую Лилиан узнавала о Крофте.

Кроме того, он получил приказ, который не мог понять, — сблизиться с Ривьер Бланш.

Сблизиться с женщиной из герцогства Бланш, от которой им нужно было избавиться в любой момент.

Это было шоком, но слова его отца, эрцгерцога, были важнее.

Если он велел ему сблизиться, то он должен был это сделать.

Дионил, который обычно был уверен в своей красивой внешности, оделся еще более нарядно, чем Лилиан, и вошел во дворец.

Вскоре после того, как он вошел в гостиную, появилась принцесса Бланш.

Хотя они никогда не разговаривали из-за разницы интересов, она была известна своей выдающейся красотой.

Он считал ее чистой, утонченной и красивой дамой. И Дионил еще сильнее захотел выполнить непонятные приказы отца.

Ривьер подошла к нервничающей Лилиан и с широкой улыбкой сказала

— Добро пожаловать, леди Илмен. Спасибо, что пришли.

— Здравствуйте, принцесса Бланш.

— Вы можете называть меня Ривьер.

— П-пожалуйста, зовите меня Лилиан.

— Хорошо, Лилиан. Считайте этот дом своим и чувствуйте себя как дома.

Потому что скоро он станет вашим домом.

Хотя Ривьер широко улыбнулась, чтобы успокоить Лилиан, та опустила свои нежные зеленые глаза и отвернулась.

Сердце Ривьер заболело, когда она увидела, как испугана Лилиан.

Ведь она читала о трудностях, с которыми приходилось сталкиваться доброй и застенчивой Лилиан из-за агрессивности Крофта, нет, из-за его безумного ухаживания.

Эта мягкая личность должна была справиться со всеми этими трудностями.

Ривьер решила, что должна быть с ней еще добрее.

Кроме того, она пообещала, что приложит все усилия, чтобы изменить мнение Крофта, которое она отложила на время.

Не волнуйся, Лилиан. Я хорошо его приведу в порядок и превращу в мужчину, прежде чем передать его тебе.

Она хотела сразу сделать Лилиан императрицей, но, в отличие от романа, ситуация делала это невозможным.

Только когда императорская власть станет сильной сама по себе, без поддержки герцога Бланш, она сможет поднять вопрос о разводе.

А до тех пор ей нужно было хорошо воспитать Крофта, чтобы он стал хорошим мужем для Лилиан.

Дионил подошел к Ривьер, которая была полна амбиций.

— Лилиан, почему бы тебе не представить меня принцессе?

— Ах, прости, брат Дионил. Ривьер, это сэр Дионил Песлот. Он приехал со мной, чтобы проводить меня.

Ривьер на мгновение посмотрела на него с выражением «кто это такой», но это быстро прошло.

По привычке Ривьер надела элегантную улыбку и поискала в памяти, чтобы вспомнить, что он был вторым сыном эрцгерцога Песлота.

— Здравствуйте, сэр. Вы, должно быть, очень добрый человек, раз сопроводили Лилиан сюда.

Улыбка Ривьер была прекрасна. Не осознавая этого, Дионил слегка покраснел и протянул ей руку.

— Кто бы мог подумать, что вы так тепло примете Лилиан. Принцесса Бланш - человек с таким прекрасным сердцем.

Ривьер протянула руку над рукой Дионила, и когда он поцеловал ее, она вспомнила бывшего капитана гвардии, который потерял свою работу.

Все будет хорошо, верно, ведь Крофт не может тронуть сына эрцгерцога?

Хотя она была рада, что Крофт не смотрел, как только губы Дионила коснулись ее руки, она сразу же ее отдернула.

— Лилиан, тебе нужно время, чтобы попрощаться с ним? Может, я оставлю вас наедине?

— Брат, тебе еще что-то нужно мне сказать?

Лилиан повернулась и спросила Дионила.

Дионил, который думал о том, чтобы сесть напротив Ривьер и выпить чаю, щелкнул языком и вынудил себя улыбнуться.

— Нет, Лилиан. Я буду часто приезжать, так что на сегодня я ухожу. Принцесса Бланш, было приятно познакомиться с вами, оставляю свою кузину на ваше попечение.

— Будьте осторожны на обратном пути, сэр. А теперь, Лилиан. Я провожу тебя в твою комнату.

Ривьер слегка улыбнулась Дионилу и сопроводила Лилиан.

Из всех комнат в замке Империя она выбрала лучшую гостевую комнату, которую только можно было предоставить.

Пока горничные разгружали багаж Лилиан, Ривьер и Лилиан пили чай в комнате Ривьера.

— Вы должны поздороваться с Его Высочеством во время ужина.

Как только Ривьер упомянул Крофта, Лилиан задрожала, не осознавая этого.

Ривьер заметила, что она испугалась, и, затрепетав ресницами, улыбнулась. Поскольку она, вероятно, слышала все плохие слухи о Крофте, она могла понять, почему Лилиан так отреагировала.

Если подумать, она жалкая девушка.

Когда они смогут сблизиться, если она так боится?

— Хотя он и немного резкий...

Пытаясь придумать оправдание для Крофта, она глубоко вздохнула, так как не могла придумать, что сказать дальше.

Человек, который действительно резкий и чьи мысли невозможно угадать, но при этом жалкий. Она не могла этого сказать, поэтому произнесла расплывчатый комплимент.

— Он хороший человек.

Лилиан не знала, как ответить.

Легко взмахнув ресницами и наделив элегантную и естественную улыбку, Ривьер сделала комплимент Крофту.

Любой мог сказать, что она лгала, чтобы быть вежливой, что сделало сердце Лилиан еще тяжелее.

Я хочу домой.

Всего через 30 минут после входа во дворец Лилиан скучала по своему родному городу больше, чем когда-либо.

С тех пор как Крофт получил сообщение о том, что Лилиан и Дионил вошли во дворец, он чувствовал себя плохо.

Он ничего не мог сделать с Лилиан, потому что Ривьер приняла ее в качестве своей фрейлины, но не с визитом Дионила.

Каковы были его намерения?

Затем, во время ужина, увидев, как Ривьер привела Лилиан в столовую, его чувства упали до самого дна.

Он хотел сразу же сказать ей, чтобы она ушла, но, поскольку Ривьер широко улыбалась, он сдержался.

Как только он встал и протянул руку Ривьер, она естественно взяла его руку и встала рядом с Крофтом.

Затем она помахала Лилиан и обратилась к Крофту с милой улыбкой.

— Ваше высочество, это Лилиан Илмен, которая вошла во дворец, чтобы стать моей фрейлиной. Я привела ее сюда, потому что хотела представить ее вам.

Так что будьте любезны, хорошо?

Ривьер посмотрела на Крофта с улыбкой на лице.

Как только Крофт посмотрел на Лилиан без слов, Лилиан едва удержалась на ногах и приподняла юбку, прежде чем поздороваться с Крофтом.

— Для меня большая честь познакомиться с Вами, Ваше Высочество.

Несмотря на то, что она поздоровалась с ним слабым голосом, Крофт не отреагировал. Поскольку он смотрел на Лилиан холодным взглядом, Ривьер не смог больше сдерживаться и ударил его локтем в бок.

Как только Крофт посмотрел на Ривьера, она дала ему знак поцеловать ее руку и кивнула в сторону Лилиан.

Что ты делаешь, поспеши поцеловать руку Лилиан и скажи ей, что рад с ней познакомиться!

Сказала Ривьер глазами, но Крофт поднял руку Ривьера, которую он держал.

И опустил свои губы на руку Ривьер.

Не туда!

- Продолжение следует -