Мы двигались по маршруту, которым на святой земле пользовались для обхода территории. По нему же собирался пройти отряд Рена, но сдаётся мне, их тоже поймали в клетку и Святилище дракона, чтобы они не смогли убежать.

Остаётся надеяться, что они не пострадали.

Мы бежали, ориентируясь на указания Раф-тян. Наконец, впереди и правда показалась клетка — точно такая же, как была у нас.

— Рафталия!

— Есть!

Я метнул Аттак Саппорт, и Рафталия разрубила прутья навыком.

Мы не останавливаясь вбежали внутрь. Там мы увидели израненных и тяжело дышащих Рена, Эклер и Хиё, которые стояли кольцом, защищая Виндию и Мелти. Последняя сжимала в руке меч и поддерживала стену ветра, которая защищала её отряд. Скорее всего, этот меч из перьев Фиро помог Раф-тян добраться до нас.

Однако отряд Рена не мог остановить копья, которые в них летели. Все наши союзники истекали кровью.

— Наофуми! — увидев нас, Мелти просияла. — Наофуми пришёл!

— О, да? Наконец-то подкрепление, — отреагировала Эклер.

Вокруг их отряда летала стая копий, то и дело нанося меткие удары.

Нам достались мечи, а тут, значит, копья… Видимо, враги осторожничают. Они знают, что Рен Герой Меча и не хотят, чтобы он скопировал мечи, наносящие незаживающие раны.

— Подкрепление?!

Как и в нашем случае, врагами выступала пара Героев — на сей раз Топора и Рукавицы — а также несколько военных Пьенсы: получеловек-волк, зверочеловек-тигр и, кажется, один обычный человек.

Похоже, в Пьенсе различные расы спокойно уживаются друг с другом.

Кстати, этот человек, кажется, командир отряда.

— Герой Щита?! Что случилось с первым взводом?!

— Ты поверишь, если я скажу, что мы их прогнали?

Командир замолчал. Поди, задумался о чём-то.

— Так или иначе, нужно уменьшить количество врагов. Займись остальными! — крикнул Герой Рукавицы.

— Погоди! — попытался остановить его командир. — Стой, кому говорю!

Однако Герой Рукавицы, одетый примерно как Фоур, метнулся ко мне и использовал навыки:

— Эрст Раш V! Секанд Раш V! Дритт Раш V! Лунный пинок V! Кулак истребителя тигров V!

— Оп, оп, хоп.

Какая знакомая комбинация. Я уже сталкивался с ней, когда тренировался с Фоуром.

Я смог отбить и увернуться от всех атак, по ходу дела отражая копья.

— Что?! Ты предвидишь мои движения?!

— Неужели вам не сказали, что у нас тоже есть Герой Рукавицы?

— Сказали! Но мы не можем отступить! — выпалил Герой Рукавицы и взглядом подал сигнал своей напарнице — миниатюрной девушке с Топором.

На ней появилась хоккейная маска. Тут тоже понятно, чего ожидать.

— Джейсон Мёрдер Х!

Да! Этот навык я тоже знаю! Это усиленная версия того, которым пользовался Доспех.

— На землю! — скомандовал я, когда в нас полетела рубящая волна в виде красной бензопилы.

К счастью, область поражения этого навыка достаточно ограниченная. Нырнув под него, я схватил Героя Рукавицы за руку.

— Как тебе такое?! Тёртл Раш Х!

В ответ Герой Рукавицы выпустил в меня навык свободной рукой. Я ощутил мощный удар и поэтому мигом догадался, с чем имею дело.

— Ммпф!

Я запустил циркуляцию Ци по телу. Кх… Усиления Ци немного не хватило, так что часть урона я всё-таки получил.

— Т-ты отразил навык?! Гф!

Изо рта парня полилась кровь. Однако он проглотил её и застучал по моей руке с такой силой, будто пытался сломать её.

— Отпусти его! Кресент Брейк Х!

Герой Топора набросилась на меня, чтобы помочь товарищу, и попыталась обрушить размашистый удар. Когда топор опустился, он оставил в воздухе след в виде полумесяца.

— Мы тоже не собираемся бездельничать!

— Не забывайте о нас!

— Ха-а!

— Я есть!

Рафталия, Руфт, Сэйн и Тень дружно остановили мощный навык Героя Топора.

— Давайте пользоваться возможностью, пока она есть! — Мелти подняла свой меч.

— Да!

— Куэ-э-э!

— Рафу-у-у!

Мелти организовала составное заклинание с участием себя, Виндии, Хиё и непонятно когда добежавшей до них Раф-тян.

— Фиро-тян… помоги мне! Я взываю к вам, мать-земля и твои пречистые силовые потоки: укажите путь всему живому и дайте им сил. Внемлите моим словам, силовые линии. Как источник силы, мы повелеваем: расшифруй законы мироздания и ниспошли удар, что истребит сих вредителей! Высшее составное заклинание: Божественная молния!

Усилиями заклинательниц на отряд Пьенсы обрушилось нечто похожее на Приговор!

— Магия молний?! Раз так… ха-а-а!

Едва командир понял, чем имеет дело, он развернул искривляющее пространство полотно и направил его вверх. Молнии прошли сквозь ткань и бесследно исчезли.

Чёрт, как же бесит.

— Мы это предвидели! Ха-а!

— Куэ!

Мелти взмахнула перед собой мечом, а Хиё — крылом. Вместе они выпустили режущую волну воздуха, к которой примешались брызги яда.

— Уо! С ними не расслабишься! — Тигр ловко прокрутил перед собой копьё, останавливая атаку.

Жаль, она наверняка могла его отравить.

— Угх… — вдруг обронил Тигр и зажал рукой рот, словно его тошнило. — Это… кровь?

Раф-тян и Хиё зловеще ухмыльнулись друг другу.

— Куэ…

— Рафу-фу…

Вдруг вокруг военных Пьенсы проступило фиолетовое облако. Ого, так Хиё всё это время тайно распыляла яд? А Раф-тян помогла его спрятать…

Я слышал о ниндзя, которые высасывают из раны кровь и делают из неё оружие. И, в конце концов, у нас есть Рен с его арсеналом бесчеловечных атак. Однако Раф-тян и Хиё превзошли по жестокости даже настоящих ниндзя.

— М! Я есть ощущаю поблизости нехорошие мысли! Откуда они есть исходят? Кто есть относится ко мне с таким пренебрежением?

— Если у вас сложилось такое ясное впечатление, то это Наофуми-сама.

Какое же у них развитое шестое чувство. Впрочем, сейчас не время дурачиться.

— Они распылили яд!

— У нас есть лечебный спрей! Срочно используйте!

Чего у них только нет. Волк и правда достал из кармана банку со спреем и раздавил её ногой, распылив содержимое.

— Вперёд! Гей Балг[1] Кастом!

Военные Пьенсы метнули ещё несколько копий. Они целились… в Мелти и Виндию!

— Мелти!

— Королева!

— Ваше Величество!

Рен и Эклер, сражавшиеся плечом к плечу, тут же кинулись ей на помощь. Тень тоже бросилась наперерез, отбив атаку Героя Топора.

—Виндия!

Я тем временем ударил Героя Рукавицы Аттак Саппортом, затем бросился защищать Мелти. Рен нацелился на летящие в Виндию копья.

— Уо-о-о-о! Меч Метеора Х! Штормовой Меч Фэнхуана Х!

Рен переключился на два Меча, выпустил звёзды и провёл выпад клинками-фениксами, чтобы спасти Виндию от смертельной опасности.

— Шилд Призон!

Я защитил Мелти и остальных с помощью клетки из щитов.

— Лёгкий снег!

— Угх…

Рафталия использовала навык, который отнимает у врага Ману, и отправила Героя Рукавицы в нокаут.

— Вам не взять его в плен! Торнейдо Экс Х!

Миниатюрная девушка с Топором закрутилась так, что превратилась в торнадо. Она подлетела к Рафталии и набросилась на неё, защищая Героя Рукавицы.

— Камнелом Х!

Земля содрогнулась, когда Герой Топора с оглушительным грохотом создала ударом небольшой кратер. Рафталия отпрыгнула далеко назад, и девушка воспользовалась этим, чтобы поднять Героя Рукавицы и отпрыгнуть. Всё, что она сейчас делала — это помогала ему.

Тем временем Рен закончил читать заклинание:

— Либирейшн Меджик Энчант!

С помощью этой магии он впитал в Мечи остатки составного заклинания Мелти, а затем…

— Лайтнинг Сорд!

Мечи засветились и заискрили от молний. Рен встал в боевую стойку и посмотрел на противника. Прямо сейчас он выглядел… с одной стороны как бесстрашный герой, но с другой — как красавчик-мечник, кумир подростков. Особенно это впечатление подчёркивалось снаряжением, которое Рен выбирал по своему вкусу.

Когда я вижу его таким, то… гм. Да, понимаю, почему Рен хочет порвать со своим прошлым. Даже невзирая на то, что он стал действительно сильным и надёжным союзником.

— Лайтнинг… Хандред Сорд Х!

Рен вскинул меч, и на врагов обрушилась стая грозовых клинков. Военные Пьенсы снова ответили на это полотном, которое перемещало атаки в неизвестном направлении, а вот Герою Топора пришлось отбиваться изо всех сил. Тем не менее, некоторые клинки всё же задели её до крови.

— Я так и знала, что замучаюсь сражаться с тобой, Герой Меча!.. — процедила Герой Топора, глядя на Рена.

— Наофуми, эти двое…

— Да, это Клановые Герои, верно? — перебил я.

— Похоже на то, — Рен кивнул. — Причём они ещё отразили некоторые из моих навыков так, словно знали о них заранее.

— Так же как и ты, — вставила Герой Топора. — Ведь у вас есть Герой Рукавицы из параллельного мира.

— Правда, между этими Героями огромная разница в умениях, — заметил я.

На самом деле я не мог по-настоящему оценить эту разницу, так как увидел лишь несколько навыков этого Героя. Но уже очевидно, что он, по-видимому, не обучен использовать Ци, так как ничего не сделал с отражением своей то ли игнорирующей защиту, то ли пропорциональной атаки и получил урон. Фоур бы на его месте развеял эту атаку так же как я. В этом смысле он лучше натренирован. С другой стороны, атаки этого Героя Рукавицы мощнее, но это, скорее всего, заслуга усиливающей магии.

— Уверена, он бы не согласился с тем, что уступает вашему Герою. Но… я должна признать, что вы сильнее.

— Я правильно понимаю, что вашего Священного Героя взяли в плен?

Как я и ожидал, она промолчала и заговорила о другом:

— Мы не можем проиграть вам. Это нужно нашему миру и нашему Герою.

Хм… Раз такое дело, можно спросить одну вещь:

— Кстати… Какой метод усиления у Топора?

Конечно, она из другого мира, так что Щит не станет от этого сильнее, но вдруг этот метод поможет Рену?

— Наофуми, это как-то слишком уж прямолинейно.

— Телесное усиление. Но объяснять его сложно и долго.

Ого, всё-таки люди в прошлом отвечают совсем не так, как в будущем — там бы мне просто многозначительно отказали. Здесь много серьёзных людей, которые сражаются за долг и честь. Обожаю эту эпоху.

— Если хочешь, чтобы я рассказала об этом, то…

— Хватит пустых разговоров! — вмешался человек из числа военных Пьенсы, который наверняка руководил этим отрядом.

Эх, на самом интересном месте! Помолчал бы!

— Уходим! Конечно, я недоволен результатами, но мы смогли ранить врагов. Осталось подождать, пока они… ослабнут, и напасть снова. Есть только один способ вылечить эти раны — прийти в Пьенсу. Буду молиться, что всё у вас сложится благополучно.

Летающие копья вернулись в руки военных, а Герой Топора взвалила на себя Героя Рукавицы и отбежала.

Враги накрыли себя загадочным полотном и исчезли.

С их точки зрения они столкнулись с неожиданным подкреплением. Неизвестно, что ещё может случиться, когда имеешь дело с толпой Героев. Поэтому они решили, что нужно отступить. Тем более, что они успели нанести моим союзникам незаживающие раны.

— Сбежали, значит… — пробормотала Эклер. — Всё-таки они не похожи на некоторых перерожденцев и церковных фанатиков, которые до самого конца прут напролом.

Ещё бы, ведь мы имеем дело с Героями и военными. Они тщательно придерживаются планов, которые принесут им победы в общем и в целом.

Однажды мы смогли запутать армию Пьенсы, столкнув её с толпой монстров, но теперь они ведут себя совсем иначе.

Вот уж действительно, в одиночку я бы не захотел сражаться против такой страны. Тем более, что теперь в её распоряжении зловещее оружие. К тому же им хватило ума не использовать мечи против Рена, чтобы он не смог их скопировать. Возможно, они встроили в оружие механизмы самоуничтожения на случай, если оно попадёт в руки врага, но даже это не отменяет риск того, что Рен коснётся одного из мечей во время бою и обратит их силу против Пьенсы.

— Каким-то чудом мы всё-таки выжили… — Мелти выдохнула. — Но они, конечно, нашли себе очень неприятных союзников.

— Насколько я понял, самопровозглашённые боги испугались нас и решили похитить Героев параллельного мира, чтобы заставить их союзников сражаться с нами, — объяснил я ей ситуацию, пока занимался лечением.

— Да, это достаточно эффективный способ избавиться от людей, которые представляют для них угрозу, — согласилась Мелти. — Тем более, они практически не рискуют.

— Они и в будущем такие же коварные.

Получается, это всё-таки из-за них все беды будущего? Мы убили в прошлом одного из высокопоставленных богов, и они тут же решили сменить тактику, чтобы и с ними не случилось того же самого?

Однако что-то тут не складывается. Насколько я понял, самопровозглашённые боги слишком любят внимание.

— Судя по всему, помощникам Пьенсы хочется ранить нас, чтобы заставить плясать под их дудку, — заявила Мелти.

— Ага. Они не боятся случайно убить нас, но, наверное, и правда рассчитывают управлять нами при помощи угроз.

— Но весь их план строится на предположении, что оружие сработает как надо.

— Ага. Но они наверняка учитывают и появление метода лечения.

Увы, хотя против нас незаживающие раны использовать бесполезно, для всего остального мира новое оружие по-прежнему представляет смертельную опасность.

— Если мы обратимся к другим странам с предложением покарать Пьенсу за союз с самопровозглашёнными богами, то на этом можно построить альянс… но это будет крайне трудно, — Мелти нахмурилась в точности как Подонок. — Я знаю, что есть страны, которые будут готовы сражаться за правое дело… но в их правительствах тоже могут сидеть хитрецы. Они будут громко заявлять о восстановлении справедливости, при этом рассчитывая сдаться Пьенсе при первой же удобной возможности.

Действительно, такой альянс нам не нужен. Я уже сейчас предвижу, как “союзники” будут нас критиковать: мол, если Пьенса союзничает с непобедимыми существами, которых под силу одолеть только нам, то почему мы сами не нападём на врагов?

Что касается самой Пьенсы, то пока неизвестно, будут они хранить молчание или делать громогласные заявления. Тут пока пятьдесят на пятьдесят.

Кажется, Мамору и его товарищам придётся доработать свой план борьбы с Пьенсой. По крайней мере, уже сейчас ясно, что переманиванием на нашу сторону Героя Лука дело не кончится.

— Жаль, конечно, что девушка с Топором не успела рассказать про свой метод усиления.

— Даже если бы ей дали договорить, не факт, что её метод не изменился в будущем, — заметил Рен.

— Это, конечно, важный момент.

От частичной убеждённости метод не откроется. Вот бы у нас были основания твёрдо верить, что Топор не менялся со временем…

— Видимо, их Священным Героем тоже был Меч? — уточнил я.

— Однозначно, — подтвердил Рен.

Меня раздражает ситуация, в которой мы оказались. Теперь нам приходится сражаться даже не с перерожденцами, а с другими Героями.

Здорово было бы найти с ними общий язык и общие ценности, как это произошло с Грасс и Ларком, но сдаётся мне, что пока их Священные Герои в заложниках, нам это не светит.

Единственный подход, который я вижу, строится на том, что нам под силу победить тех, кто им угрожает. Если мы каким-то образом спасём заложников, Герои наверняка помогут нам.

— Кажется, защищаться тут мало. Нам придётся нападать самим, если мы хотим победить.

— Да… И похоже, нашим врагам было важнее напасть на тебя, чем на святую землю, — вставила Мелти.

— А на остальных? Мне кажется, они и на Фоура напали.

Я волнуюсь, потому что на Рафосбор откинулась лишь Раф-тян.

— Я тоже беспокоюсь. Давай скорее к ним! — потребовала Мелти.

Объединившись со второй патрульной группой, мы вернулись в деревню.

— Ребята! Вы в порядке?!

Телепортировавшись, мы увидели следы недавней битвы.

У входа в деревню сидел окровавленный Фоур. За ним стоял Мии-кун. Мамору, Рато, Хорун и остальные оказывали пострадавшим первую помощь.

— А, брат, это ты? Всё хорошо, погибших нет. Как ты и предупреждал, у врагов было необычное оружие. Какое-то время мы сражались с ними всей деревней, а потом вдалеке вдруг взорвалась сигнальная ракета, и враги отступили.

Я осмотрел раны Фоура. Судя по тем из них, которые не смогли вылечить, они незаживающие.

— Очевидно, их целью было ослабить нас, — заявила Хорун. — Но твои действия обратили их в бегство, герой Щита Будущего. Во всяком случае, враги обменивались между собой какой-то информацией.

— Я так и понял, что причина в этом. Сюда не приходили обладатели Кланового Оружия?

— Вы и против таких людей воевали?

Видимо, самопровозглашённые боги запугали только четырёх Героев. После нашей победы и помощи Рену мы успешно прогнали их всех.

— Перед тем, как мы сядем обсуждать, надо вылечить раненых. Соберите всех, у кого незаживающие раны — мне будет проще помочь всем разом.

Таким образом мы решили поговорить уже после первой помощи.

— Хорошо, что раненых оказалось не так много.

Большую часть урона приняли на себя Фоур и Хорун. Остальные почти не пострадали.

— Мии-кун жертвовал собой, чтобы защищать остальных.

А-а, его вязкое тело всё-таки пригодилось? Правда, мне кажется — нет, я уверен — что он уменьшился в размерах.

— Рафу-у.

— Нас защищали мои прототипы жилеток из Мии-куна., — Рато показала на свалку вещей, оставшихся после битвы.

Она состояла преимущественно из окровавленной плоти.

— Тем не менее, враги умудрялись прорывать эти жилетки или даже сдирать их сосредоточенным натиском.

— Но самое главное, что худшего мы избежали, — подытожила Хорун.

Может, и мне надо было попросить эту жилетку? Хотя вспоминая, как меня атаковали, она бы не помогла. Меня бы всё равно искромсали.

— Теперь, когда у меня столько образцов ранений, я могу заняться их исследованием, — сказала Хорун.

— Я только за то, чтобы ты нашла методику лечения и распространила её по миру.

— Я постараюсь.

— Кстати, что ты здесь делаешь, Мамору? — я перевёл взгляд.

— Да так… Мы шли по Пьенсе, когда рафообразные вдруг забили тревогу. Мы срочно вернулись, чтобы помочь.

Судя по всему, на Мамору никто не нападал. Возможно, его просто не нашли, ведь он занимался тайной вылазкой.

— Я прогнала врагов своей силой! — заявила Филория, гордо выпячивая грудь. Интересно, что такого она сделала? — Как же трудно, когда сестра совершенно бесполезная.

— Ну-ну… Совсем себя захвалила, — усмехнулась Рэйн.

Я молча показал пальцем на Филорию. Мамору хмыкнул и пояснил:

— Она выпустила из крыльев перья, которые сводили с ума самонаведение вражеского оружия. К тому же она хорошо сражалась на передовой, пользуясь бронёй из Мии-куна. Правда, даже ей оказалось не под силу спасти Фоура от ранений.

Перья — это вроде как магия? Достаточно удобный приём, который тем более не зависит от Оружия.

Тем временем к нам подошла Наталия с перекинутым через плечо Аквадраконом.

— Ситуация всё ближе к войне, — заявила она. — И как арбитр, и как Клановый Герой я вынуждена признать, что Пьенса переступила границы дозволенного.

— Что думаешь насчёт Героя Лука?

— Я по-прежнему считаю, что мы должны расспросить его о происходящем, однако без наказания, похоже, не обойтись. Если он поддерживает Пьенсу, то стал врагом мира. Это и есть красная черта.

Хотя преимущество сейчас на стороне Пьенсы, это целиком и полностью заслуга самопровозглашённых богов. Раньше у Шильтрана был козырь в рукаве — я и мои союзники, однако теперь у Пьенсы ту же самую роль исполняют Клановые Герои. Тем не менее, из разговоров с ними я понял, что наши причины участвовать в войне кардинально различаются. Мы находимся в Шильтране исключительно из-за того, что ищем обратный путь в будущее. Наши Священные Герои не в заложниках.

— Будь крайне осторожна. Впереди ещё более суровые битвы, — предупредил Аквадракон.

— Да… — Наталия кивнула.

— Но я не могу понять одну вещь. Почему Герой Лука не участвовал в этой битве? — задался я вопросом

— Действительно, странно, — поддержала меня Рафталия. — Хотя его присутствие только облегчило бы нам работу…

— Мог ли в его отсутствии быть какой-то смысл? — пробормотал Мамору.

По их мнению Герой Лука вовсе не безнадёжен. Возможно, что он не согласился с политикой Пьенсы, за что был либо брошен в темницу, либо вообще убит. Хотя мне не хочется верить, что Пьенса совершит такую глупость. Герой нужен им как минимум для усиления армии. Даже если те Клановые Герои, с которым мы столкнулись, использовали будущее Звёздное Оружие, им нужен был посредник, чтобы применить их методы к армии.

Это сродни тому, как мы с Реном не можем использовать все методы самостоятельно. Те Герои, которых мы сегодня видели, использовали только методы, доступные Рену. Что там из его методов усиливает соратников? Посох магию, Рукавица навыки, Метательное Оружие поднимает пределы улучшения другого Оружия с помощью денег. Топор… вроде как усиливает тело, так что он, вероятно, выступает близким аналогом Кнута.

Если в деле замешаны самопровозглашённые боги, у них могут быть Герои и из других миров. Чего они сейчас добиваются? Вероятно, пытаются выяснить, связаны ли мы с охотниками на богов. Неприятно осознавать, что нас изучают под микроскопом.

— Мамору, как проходит твоя вылазка?

— Пока что мы видели только вездесущие объявления о том, как страна славно побеждает благодаря новой технологии. Придётся забраться ещё глубже.

Это всё, что они пока узнали? Хотя, времени пока прошло не так много.

— Пока вы этим занимаетесь, надо ещё поскорее захватить Клановую Повозку и посетить мир Меча и Копья.

Скорее всего, именно там находятся взятые в плен Герои, потому что они не могут покинуть свой мир без особого разрешения Эссенции.

Разумеется, я не исключаю того, что самопровозглашённые боги могли обойти этот механизм, но в таком случае нам придётся продолжить поиски уже здесь.

— Кстати… Всё было бы намного проще, если бы Рена телепортировало в тот мир во время волн.

— Вот уж точно. Я и сам постоянно об этом думаю, — согласился Рен, положив руку на Меч.

Это очередной пример подозрительной несговорчивости Оружия? Оно издевается над нами? Не понимаю, почему Священное Оружие настолько не хочет нам помогать…

— Если Оружие захочет ещё сильнее испортить нам жизнь, то запретит мне и Рену покидать мир.

Мы сейчас находимся в мире Мамору, поэтому если Оружие не разрешит нам межпространственные перемещения, я прикажу Атле избить Эссенцию.

Кажется, драгоценный камень на Щите только что сверкнул. Либо это Эссенция просит не натравливать Атлу, либо Атла рапортует, что готова посодействовать.

— Если бы миры соединило волной, мы могли бы воспользоваться суматохой и попасть туда незамеченными. Хотя…

Организаторы волн охотятся конкретно на нас. Не очень верится, что они позволят нам такие путешествия. Я бы на их месте так не ошибся. Но если бы я узнал, что мы нашли способ путешествовать между мирами, то тут же устроил бы волну, чтобы попытаться нас убить.

Впрочем, я бы вообще не стал терпеливо ждать, пока мои враги ищут способ перемещаться между мирами.

— Мамору и Филория. Вы решились насчёт Фитории?

Филория покраснела и потупила взгляд.

— Мне с трудом верится, что у нас будет дочь, которую я не рожала… И что мы возложим на неё жестокую миссию… Но если Фитория правда этого хочет, то я согласна.

— Если что, у меня всё готово, — сказала Хорун, достала нечто похожее на ядро императора драконов и вручила Мамору. — На самом деле я собиралась лишь проследить за тем, как ты создашь эту вещь сам, но время поджимает, так что я всё сделала сама.

— Хорун…

— Это кристаллизованная форма всех элементов, которые, по моему представлению, должны быть у твоего с Филорией ребёнка.

— Неужели такое вообще можно сделать? — удивился я.

Такое чувство, будто для Хорун нет ничего невозможного.

— Я использовала систему наследования императоров драконов и технологии, по которым сделала молот Наталии. И это, кстати, не душа, а просто препарат, который поможет Фитории развить её самостоятельно.

Хорун много изучала драконов, чтобы обоснованно критиковать их. Иными словами, она знает множество связанных с ними технологий.

— Что осталось сделать — это провести ритуал перед Клановой Повозкой и включить этот кристалл. Он настроится на Повозку, и она должна выбрать Героя.

— Тогда давайте сбегаем на святую землю за повозкой? Время деньги, — предложил я, и тут у меня закружилась голова.

— Наофуми, ты чего?! — воскликнул Рен.

— Да так, не волнуйся. Я всего лишь потерял много крови, поэтому ко мне ещё не вернулись силы. Скоро пройдёт.

Я достал со склада коголевую ягоду и съел её. Только я могу ими так питаться, зато они действуют на меня лучше любого лекарства.

— Ничего себе “всего лишь”...

— Наофуми-сама, пожалуйста, перестаньте издеваться над собой.

— Знаю. Но мы всего лишь собираемся забрать Повозку.

— Есть…

Только для начала заглянем к Песочным Часам Шильтрана, чтобы забрать Кил.

— Кил-кун так хорошо сражалась.

— Ага…

Мы сбегали за Кил, которой уже успели оказать первую помощь. Она совсем восстановилась и при виде нас завиляла хвостом.

— Братец! Как всё закончилось?

Пришлось всё-таки обнять Кил, и она тут же вылизала мне лицо. Ну точно собака. Повадки один в один.

— Ну, без особых трудностей. Лучше скажи, как ты сама.

— Болят все суставы, но двигаться могу.

— Если ты не до конца поправилась, то не надо слишком усердствовать.

— Но я не хочу лежать и бездельничать из-за такой мелочи!

— Мы уже обо всём слышали. Ты молодец, — обратился Фоур к Кил.

— Братец Фоур, после озверения ужасно болит тело. Неужели ты это терпишь?

— Я редко им пользуюсь. У тебя всё правда плохо?

— По моим подсчётам озверение практически не нагружает тело, — вмешалась Хорун. — Что конкретно произошло?

— Братец дал мне свою силу.

— Я призвал проклятый щит, чтобы мы пережили опасный момент.

— Тогда ничего удивительного, что нагрузка была больше ожидаемой, — заключила Хорун.

— Но я стал таким сильным! Правда… было ужасно неприятное чувство. Мне казалось, будто я ненавижу всех. Это и есть твой козырь, брат?

Ну вот, Кил пришлось познакомиться со влиянием Гневного Щита на психику. Хорошо, что проклятие не поразило её саму, зато оно ударило по ней отдачей.

— Если я научусь пользоваться этой силой дольше… — Кил смотрела на меня полными надежды глазами.

— Я бы предпочёл всё-таки без этого. И кстати, ты так и не приняла форму цербера. Не захотела?

Конечно, Хорун предупреждала её, что изменение будет безвозвратным. Тем не менее, Кил использовала озверение именно в такой форме.

— Ничего. Если я привыкну к этой силе и форме…

Что-то не нравится мне это “если”.

— Думаю, это происшествие заслуживает тщательного расследования, — вмешалась Хорун. — Надо разобраться, не привела ли отдача к неприятным последствиям.

— Ты только сейчас осознала опасность своих опытов? — насела Рато на Хорун, словно давно этого ждала.

— Не моя вина, что через Кил прокачивают неожиданно много силы.

— В деревне графа такое нужно учитывать всегда.

— У тебя язык без костей, да?

— Кто бы говорил.

— В общем, Кил, — перебил я учёных. — Эта сила опасна для жизни, так что не пользуйся ей, пока Хорун и Рато тебя как следует не осмотрят.

— Ладно. Но я стану крепче.

Думаю, эти события многому научили Кил. Я надеюсь, что она повзрослеет и осознает смысл битв.

— Да уж, ты совсем себя не жалеешь. Как и все остальные, — вздохнула Рафталия.

— Рафталия-тян, я тебе отвечу от лица всех: на себя посмотри.

— Правильно говоришь. Ловко ты её на место поставила, — поддакнул я.

Мы всегда побеждаем какими-то безумными методами. Ничего удивительного, что Кил берёт с нас пример.

После этого разговора мы отправились на святую землю.

Примечания переводчика:

1. Gáe Bulg — копьё из кельтской мифологии