"Итак, таков мой план. Есть вопросы?"

Спросила Шарлотта, идя по тускло освещенному коридору.

Она устремилась вперед, ее золотистые волосы мерцали, черный плащ окутывал все ее тело. Казалось, что на глубине танцует черная медуза.

Действительно, такой наряд подходит для того, чтобы слиться с темнотой.

Но было ясно, что она не была экипирована для того, чтобы в одиночку вторгаться на вражескую территорию, о чем свидетельствовал единственный револьвер в ее руке. Тем не менее Шарлотта продолжала двигаться вперед, громко стуча двенадцатисантиметровыми каблуками.

- Это всего лишь одно стекло, верно?

По внутренней связи послышался голос Тогэнке, в котором слышалась насмешка.

"Просто прострели его из своего пистолета, и все закончится, не так ли?"

Даже Шарлотта понимала, что это будет не так-то просто.

"На этот раз миссия увенчается успехом, если мы сможем просто вытащить вас, заложника, из здания. Но полицейская команда по поиску жертв не может сделать такую простую вещь, почему так?"

- "...Эти специалисты слишком сильно зависели от мистиков. В этом их беда".

"Вы находитесь в сфере, сделанной из сверхпрочного стекла. Это специальная изолированная камера, которая может выдержать даже прямое попадание из винтовки, не говоря уже о ядерной боеголовке. Единственным и самым большим недостатком этой камеры, которая может похвастаться самым высоким в мире уровнем безопасности, является то, что, войдя, вы уже никогда не сможете выйти".

"Эти ублюдки сумасшедшие", - сказала Тогеке.

"Итак, куда ты направляешься, оставляя меня, цель спасения, позади?"

"Ты начинаешь беспокоиться? Не волнуйся, я обязательно тебя спасу".

Они продолжили свой разговор через коммуникатор, который Шарлотта оставила в лаборатории.

"В такие моменты полезно поговорить о том, что вы будете делать после того, как все закончится. Чем вы хотите заняться, когда выйдете из клетки?"

"Я хочу съесть замороженный персик. Он холодный и вкусный, знаетели".

"...Это было быстро".

Ответ Шарлотты эхом разнесся по тускло освещенному коридору.

"Ну, я просто хочу сбежать от этой реальности. Я бы никогда не подумала, что такое нелепое научно-фантастическое устройство будет создано в островной стране Восточной Азии... Ненормально, я бы вам сказала."

Лампы дневного света на потолке были полностью выключены, и единственным источником освещения были маленькие лампочки, встроенные вдоль стен. Подходящее место для операции по проникновению, но все равно слишком темное. Другими словами, по всей видимости, произошло отключение электроэнергии, и все предприятие переключилось на резервное питание. Освещение было отключено, питание было распределено по приоритетам между критически важными модулями.

Итак, вопрос был в том, куда делось электричество?

Тогэнке ответила на этот вопрос. Тук-тук. Она постучала по стеклянной двери.

"Эта штука, похоже, является остатками проекта Соединенных Штатов "Замороженная экосистема"... демонстрационный эксперимент "Биосфера-2" с закрытой экосистемой".

По-видимому, она должна была стать основой для колонизации Марса.

Пригодное для жизни замкнутое пространство, где есть все необходимое для жизни, от воды и кислорода до пищи, было бы доступно до тех пор, пока был солнечный свет. Проводился настоящий эксперимент по созданию искусственной среды обитания на Земле, на который было выделено огромное количество денег.

Однако Земля - это водная планета, которая появилась на свет благодаря целому ряду чудес.

Воссоздать экосистему с астрономическими шансами - все равно что вторгнуться в царство богов, во что-то запретное.

Поскольку Вавилонская башня была разрушена, а восковые крылья расплавились и упали, само собой разумеется, какая судьба постигла этот проект по воссозданию Земли, учитывая реальное состояние технологий терраформирования в то время.

Более тридцати лет спустя этот провалившийся план вновь всплыл в современном мире в несколько иной форме.

В этом отдаленном островном государстве Дальнего Востока, где передовые достижения науки встретились с алхимией и магией, преданные своему делу исследователи достигли практического уровня в своих исследованиях.

Другими словами, они успешно создали идеальную клетку.

"Раствор, который может поддерживать жизнь вечно, если его запечатать и подвергнуть воздействию солнечного света. Этот подопытный никогда не умрет. Воистину, гомункул, созданный в колбе".

 Сверхъестественная клетка, в которую была заключена Тогэнке.

Гигантское устройство жизнеобеспечения, изолированное от мира.

Это была настоящая тюрьма, псевдонаучный Вечный сад, Биосфера-3.

Из этой "идеальной запертой комнаты", попав в которую, невозможно сбежать.

Однако это не было недостатком. Просто не было необходимости покидать ее. Это была идеальная тюрьма, в которой было все необходимое для жизни.

Жизненный цикл завершен; вода, воздух и питательные вещества получены. Даже если бы эта колба была выброшена в космос, то Тогэнке убили бы не внешние факторы, а ее собственный разум, неспособный вынести одиночества.

"Комната без входа и выхода. Это самая настоящая запертая комната".

"Физическое уничтожение или электронное отпирание практически невозможно. Единственный способ выбраться из запертой комнаты - это сверхъестественные средства. Например, пространственная телепортация..."

"Выход из "идеальной запертой комнаты", созданной силами, находящимися за пределами сферы здравого смысла, ограничен другим мистиком. Это звучит логично. Однако..."

Сама Тогэнке опровергла эту логику.

"Необратимо. По всему объекту установлено ограниченное поле, препятствующее проникновению мистиков. Вот почему..."

"Команда спасателей, которая должна была вас спасти, не смогла проникнуть в этот объект".

Национальное полицейское управление, Бюро общественной безопасности, Управление по борьбе со сверхъестественными преступлениями.

Это было единственное следственное агентство в Японии, которое обладало полномочиями раскрывать преступления, в которых могли быть замешаны мистики.

Все офицеры, которые принадлежали к этому призрачному подразделению, не существовавшему на бумаге, были магами или экстрасенсами... специалистами, которые владели мистикой.

Вот почему еретики - те, кто злоупотреблял мистикой, - воспользовались этим.

- Существование Отдела по борьбе со сверхъестественными преступлениями не должно быть раскрыто. Если они проникнут на объект, их похоронят заживо, но если мы вызовем обычное подразделение - например, спецназ, - о моем существовании станет известно общественности. Итак, у нас буквально нет выбора".

Заключенная Тогэнке в отчаянии сплюнула.

"Эта идеальная запертая комната - стеклянный шкаф, который будет держать меня взаперти вечно".

"Итак, вы хотите сказать, что вы, ребята, ничего не можете сделать, даже имея все свои карты?"

"Сможешь ли ты разгадать это? Эта "идеальная запертая комната"?"

Задача, адресованная Шарлотте.

Это было сделано для того, чтобы вытащить Тогэнке из идеальной запертой комнаты.

Строго говоря, в идеальную запертую комнату можно было попасть из-за пределов учреждения - фактически, Тогэнке была заключена в тюрьму таким образом. Однако, даже если спасатель войдет внутрь, используя ту же процедуру, он не сможет сбежать из-за эффекта ограниченного поля.

Каким бы способом это ни было сделано, побег был невозможен.

Но девушка-агент ангельски улыбнулась:

"Элементарно. Я Шарлотта Арисака Андерсон, ученица Знаменитого детектива."