Маленькая девочка с грохотом упала на землю. Распластавшись, она выглядела жалко и беспомощно. Она попыталась с трудом подняться, но сколько ни старалась – так и не смогла встать.

Её тело, покрытое ранами, было изрезанно и изуродовано. Грязное личико выглядело измученным, но ни единой капли крови на нём не было.

Это показалось Хань Фэну странным. Даже у демонических зверей течёт кровь… Тогда что же это за существо, эта девочка?

"Быстрее! Нужно сломать формацию, она больше не выдержит!"

Гао Хай яростно закричал и вместе с Хань Фэном и Цзян Сужоу принялся изо всех сил атаковать защитный барьер.

На куполе защитной формации всё чаще и чаще появлялись трещины, раздавался треск, будто ломался лёд. Казалось, ещё немного – и он рухнет.

Злой культиватор, увидев это, пришёл в бешенство, его взгляд стал звериным, и он прорычал:

"Это вы вынудили меня!"

С этими словами он взмыл в воздух, рванулся к кровавому пилюлю и схватил её рукой. Его глаза налились кровью, он зло уставился на троицу снаружи и сквозь стиснутые зубы процедил:

"Изначально это было простое поручение! За одну кровавую пилюлю мне обещали пятьдесят тысяч духовных камней. Всё шло как по маслу… пока не объявилась эта странная мелкая девчонка, а за ней ещё и вы трое!

Эта пилюля больше никому не достанется! Сдохните все!"

Он одним движением проглотил пилюлю и сразу же сел в позу лотоса, начав усердно направлять духовную энергию.

"Плохо дело!" воскликнул Гао Хай. "Он собирается поглотить Кровавую Пилюлю и пробиться в формирование основы! Быстрее, сломайте барьер, пока не поздно!"

Его охватила паника, и он стал бить по куполу формации с ещё большей яростью, даже не думая о том, что может пострадать от отдачи.

Наконец, усилия троих дали результат: барьер с грохотом раскололся, и им в лицо ударил густой, удушающий запах крови и трупного смрада. От омерзения их едва не вывернуло.

"Лисица! Беги к девочке, дай ей лекарственную пилюлю. Мы же пойдём сражаться!"

Хань Фэн схватил маленькую лисичку и метнул её в сторону девочки с голубыми волосами.

Гао Хай повёл за собой Хань Фэна и Цзян Сужоу – троица устремилась прямо на злого культиватора.

Их скорость была ошеломляющей: в одно мгновение они оказались перед ним и разом обрушили на врага удары мечей.

Внезапно злой культиватор резко распахнул глаза. В его взгляде клубился густой кровавый туман, словно в глубине зрачков закручивалась воронка.

В тот же миг из его тела вырвалась яростная волна духовной силы. Воздух взорвался, и ударная волна швырнула всех троих прочь.

"Ха-ха-ха-ха!.."

Злодей разразился безумным смехом:

"Так вот оно как! Оказывается, прорваться с помощью кровавой пилюли так просто! Моя Кровавая Основа куда мощнее, чем у обычных культиваторов на стадии формирования основы.

Не удивительно, что эти лицемерные сектанты так мечтают заполучить кровавую пилюлю.

Собрав кровь и жизненную силу десятков тысяч смертных, я воздвиг собственный кровавый фундамент!

Ха-ха-ха! Вы все умрёте. Все до единого!"

Безумно смеясь, он поднял кривой клинок и кинулся на Гао Хая.

Среди троих именно Гао Хай был самым сильным: он уже достиг стадии формирования основы и стоял выше остальных. Естественно, злой культиватор выбрал его первой целью.

Уничтожив этого противника, остальных – двух простых новичков стадии закалки ци – он сомнёт как траву под ногами.

Тем временем маленькая лисица подбежала к голубоволосой девочке. Изо всех сил она пыталась помочь ей подняться, но не смогла даже сдвинуть её с места.

Девочка лежала, едва дыша, на последнем издыхании, совершенно беспомощная.

Лисёнок в отчаянии вскрикнула:

"Старшая сестричка, очнись! Быстрее, съешь это лекарство!"

Она достала из-за пазухи восстанавливающую пилюлю, подаренную ей Цзян Сужоу, и вложила её девочке в рот.

Пилюля мгновенно растворилась и превратилась в мягкую волну лекарственной силы, проникшую в тело ребёнка. Но её раны и состояние так и не улучшились ни на йоту.

Девочка, бредя и теряя сознание, прошептала одними губами:

"Воды… воды…"

Лисичка в панике забегала вокруг:

"Где же я тебе воду возьму? Морской ведь не напоишь… Ты только потерпи ещё немного. Когда они прикончат злодея, мы вернёмся в секту, и тебя обязательно вылечат.

Мы ведь хорошие – и люди, и демоны, сестричка, не бойся!"

"Во…ды…" едва слышно пробормотала девочка, и глаза её закатились. Она потеряла сознание.

Тем временем Гао Хай сражался со злым культиватором, но постепенно стал уступать, отступая шаг за шагом.

Культиватор, прорвавшийся благодаря Кровавой Пилюле, обладал кровавой основой. Её сила была дикой и неудержимой, значительно превосходившей обычную основу, но вместе с тем разрушавшей и самого владельца, ведь в его теле бурлило слишком много чужой жизненной энергии.

Это был клинок с двумя лезвиями: он калечил и врагов, и хозяина. Но его мощь отрицать было невозможно.

Даже Гао Хай, давно достигший стадии формирования основы, не мог противостоять только что прорвавшемуся врагу. Он терпел поражение и уже был ранен.

Увидев это, Хань Фэн понял, что больше не может отсиживаться в стороне. Он сразу выхватил Меч Ветра и выпустил из него сверкающий клинок-лезвие, сотканный из порывов ветра, устремившийся прямо к злому культиватору.

Похожий на перо, ветряной клинок устремился точно в цель. Злодей, презрительно фыркнув, даже не стал защищаться: он счёл атаку ученика на стадии закалки ци сущим пустяком.

Но когда лезвие прошило ему руку, он осознал, что совершил огромную ошибку, недооценив противника.

Взревев, он развернулся и с силой обрушил кривой клинок на Хань Фэна.

В этот же миг Хань Фэн поднял свой меч и ответил ударом.

Раздался оглушительный звон. Удар злого культиватора встретился с мечом Хань Фэна. Оба были отброшены назад, но разница была очевидна: культиватор отступил лишь несколько шагов и снова встал прочно, а Хань Фэна ударной волной отбросило в воздух.

Он рухнул на землю, чувствуя, как внутри всё переворачивается. Из-за этого толчка по телу распространилась внутренняя травма.

Злой культиватор посмотрел на Хань Фэна и холодно усмехнулся:

"Хорош мальчишка! Притворяешься слабаком, а сам тигра валишь, да? Даже культиватору на стадии формирования основы я наносил рану одним ударом, а тебя рубанул – и хоть бы что!

Но ведь ты всего лишь на стадии закалки ци… однако смог высвободить силу, сравнимую с нижними ступенями формирования основы. Да ещё и выдержал мой удар мечом! Ты странный парень, очень странный.

Если убить тебя и сделать из тебя кровавую пилюлю… ха-ха-ха, она точно получится на редкость вкусной!"

С этими словами он не стал отвлекаться на других, а сразу рванулся к Хань Фэну.

Гао Хай и Цзян Сужоу кинулись с флангов, но их скорость и близко не могла сравниться с его.

В одно мгновение злой культиватор оказался прямо перед Хань Фэном.

Тот холодно фыркнул и активировал божественную технику «Вопрос к Легкому Ветру» из Искусства Ветра. Его скорость резко возросла: он одновременно отпрянул назад и взмахнул рукой.

В воздухе тут же закрутились два маленьких торнадо, один за другим ударившие в злого культиватора и заставившие его дважды отшатнуться.

Пользуясь моментом, Хань Фэн увеличил дистанцию, а Гао Хай и Цзян Сужоу как раз успели добраться до противника.

Их мечи обрушились на врага с яростью.

Злой культиватор зарычал, стиснув зубы, и принял удары на себя. Две стальные полосы рассекли его тело, пробивая насквозь, но он не замедлился: в ответ он рубанул Гао Хая, оставив на его груди рваную рану до самой кости, а затем одним ударом ноги отбросил его прочь.

И, не теряя ни мгновения, его кривой клинок, сверкнув, со скоростью молнии обрушился на Цзян Сужоу.