В глазах простых смертных культиваторы казались почти богами — они могли летать по небу и скрываться под землёй, должны были быть защитниками народа.

Но вдруг оказалось, что эти люди собирались убивать их, вырезать целые селения — и всё ради какой-то таблетки.

Разве жизни простолюдинов — не жизни? Почему вы, сильные и могущественные, считаете обычных смертных всего лишь скотом, которого можно безнаказанно резать?

Возмущение народа росло, но пожаловаться было некуда. Тогда они всем миром составили «Книгу Десяти Тысяч Подписей» — каждый, обмакнув перо в кровь, написал своё имя и, стоя на коленях у горных врат секты Инь-Ян, умолял её строго покарать клан Е — убийц и злодеев.

С помощью людей, нарочно раздувавших слухи, весть разлетелась всё дальше и дальше, и даже другие секты узнали о случившемся.

Три другие секты из «Четырёх Великих Сект» Царства Мин, а также сама императорская династия, одна за другой начали оказывать давление на секту Инь-Ян.

Мин — великая держава на юго-востоке континента Тяньсин, протянувшаяся на десять тысяч ли с севера на юг и восемь тысяч ли с востока на запад. В её пределах существовали четыре величайшие секты:

на юго-востоке — Секта Инь-Ян,

на северо-востоке — Врата Меча Сокровенных Небес,

на северо-западе — Долина Чудесных Звуков,

на юго-западе — Дворец Кровавых Туч.

В центре же находился императорский двор Мин.

Все четверо вокруг относились к великим праведным сектам. Пусть между ними случались конфликты и скрытое соперничество, внешне они держались вместе, плечом к плечу с императорской властью боролись против зла.

Теперь же в самой Секте Инь-Ян оказался гнусный клан — и три другие секты, разумеется, не упустили возможность надавить на соперника. Даже просто ради того, чтобы «поглумиться» над ними, они дружно направили послания главе Секты Инь-Ян, резко осуждая поведение клана Е.

Императорский двор пошёл ещё дальше — издал официальный указ, требуя от Секты Инь-Ян сурово покарать этот порочный клан и вернуть праведным сектам доброе имя в глазах народа.

Ведь в подобной истории страдает репутация не только Секты Инь-Ян, но и всего мира культиваторов Царства Мин.

Праведная секта, убивающая простых смертных ради пилюль?

А вдруг и прочие праведные секты тоже когда-то творили подобное?

К тому же, жители этих земель и морских побережий — подданные Царства Мин. Если Секта Инь-Ян действительно вырезала десятки тысяч людей, разве могла императорская власть остаться в стороне?

Оказавшись под давлением и извне, и изнутри, глава Секты Инь-Ян объявил: через три дня дело будет рассматриваться публично, и всем будет возвращена справедливость.

Кроме того, он приказал выставить надзор за кланом Е: до суда никто из его членов не имеет права покинуть секту, чтобы не дать им ускользнуть от возмездия.

А сладко спящий Хань Фэн ещё и не подозревал, что в мире уже творится настоящий переполох и все взгляды обращены именно на них.

Уставшие до предела, он и Цзян Сужоу проспали, обнявшись, целые сутки.

Лишь на следующее утро Хань Фэн приоткрыл глаза и сладко потянулся.

Всё ещё сонный, он перевернулся и крепко прижал к себе изящные изгибы рядом лежащего тела, всей кожей ощущая его мягкие изгибы и тепло.

Какое же мягкое тело у сестрёнки хрустяшки, обнимать – одно удовольствие!

Он с довольным видом потерся носом о её нежный затылок.

И тут же заметил, что Цзян Сужоу держит в руках нефритовый жетон и слушает передаваемое через него сообщение.

«Хорошо, брат, я поняла. Мы не будем выходить эти дни. Обсудим всё через три дня.»

«Угу, приглядывайте за кланом Е, чтоб не сбежали и имущество не перепрятали.»

«Да не волнуйся ты, я и Хань Фэн уже не дети…»

«А? Он не спит, трётся носом о мою шею… Заткнись, старый бездельник! Спим мы вместе или нет, какое тебе дело?!»

Возмущённая Цзян Сужоу отложила жетон и снова прижалась к Хань Фэну.

"Ну, что там говорил мой старший брат?"

"Говорил, что всё идёт даже лучше, чем ожидалось. Прошёл всего день, а слухи уже наводнили всю страну.

Сейчас все ученики в секте просто в бешенстве, а простые люди вокруг массово подписывают «Книгу Десяти Тысяч Подписей» и требуют наказать клан Е. Даже остальные три великие секты и сам императорский двор требуют от нашего главы сурово наказать их.

Хотят вышвырнуть этот позорный клан из рядов праведников.

Снаружи шум стоит просто страшный. И наш глава, под давлением, объявил: через три дня, на рассвете, в главном зале на площади у подножия горы Инь-Ян, прямо перед статуей Предка, пройдёт суд над этим делом.

На него приглашают всех учеников и представителей других сект.

Там будут не только наши, но и делегации от трёх великих сект и императорского двора.

Формально дело и не такое уж большое, но шуму поднялось слишком много, общественное мнение жмёт со всех сторон, и репутация праведных сект на кону. Вот все силы и следят, и давят на нашу секту.

Хань Фэн, а ты не думаешь, что мы перегнули палку?"

Видя, как Сужоу нахмурилась, Хань Фэн протянул руку, разгладил её лоб и сказал:

"Ничуть. Я бы сказал — даже наоборот, ещё мало. Если мы правильно разыграем эту карту, наша слава не только не пострадает, но даже поднимется на новый уровень.

Стоит лишь настоятелю решиться и жестоко покарать клан Е, изгнать их из секты, показать всем, что Секта Инь-Ян не покрывает предателей и решительно стоит на страже Дао — и тогда все убедятся: мы настоящая праведная секта. Мы не закрываем глаза на преступления даже своих.

А за такой справедливой и неподкупной сектой — кто не захочет пойти?

"Ну ладно. Главное, чтобы с кланом Е наконец разобрались. Эти подлецы слишком долго нам досаждали, пора им заплатить по счетам."

"А я ещё жду того дня, когда смогу лично свести с ними старые счёты."

Цзян Сужоу закатила глаза:

"Да ты, похоже, не с кланом Е хочешь расправиться, а со мной! Опять твои руки лезут куда не положено!"

Хань Фэн хитро усмехнулся:

"Это не месть. Это называется «люблю тебя», ясно? Скажи, за что мне на тебя обижаться?"

"Ха, как будто бы не за что! Раньше я относилась к тебе холодно и держалась высокомерно, ты наверняка всё это припомнил и в глубине души подумал: «Ох, поплатишься, красавица, дождёшься дня, когда я тебя хорошенько прижму и унижу за всю твою холодность». Разве не так? Я же знаю, что у тебя на уме!"

Хань Фэн громко рассмеялся, а потом, состроив серьёзную мину, передразнил её — так, как она выглядела в их первую встречу:

"Эй, ты ведь Хань Фэн, да? Я выбрала тебя только потому, что ты полное ничтожество, которое не сможет на меня давить. Вот, держи камни, оставшиеся со смотрин. С этого дня эта фея разрешает тебе раз в десять дней заниматься с ней двойной культивацией. Запомни: это милость этой феи, не вздумай её недооценить!"

Цзян Сужоу прыснула от смеха и с силой шлёпнула его по груди:

"Тьфу! Да я и близко такого не говорила! Но ты, значит, всё помнишь и затаил обиду? Специально теперь издеваешься, да?"

"А то! Сколько я способов придумал, чтобы тебя проучить! Буду издеваться, дразнить и мучить тебя без конца.

Ну-ка, милая, открой ротик, сегодня муж научит тебя одному новому приёму!"

«А?» Цзян Сужоу опешила. «Что ты имеешь в виду?»

«Э-э, нет, так не пойдёт!»

«Убирайся!»

«М-мм…»