"Это не обязательно так," покачал головой Хань Фэн и продолжил: "Вот я думаю… Раз у тебя такая мощная родословная, может быть, ты в прошлом была великим могущественным существом? Это значит, что твоя кровь очень ценная, а потому многие – и люди, и звери – хотели тебя убить. Ты не справилась с числом врагов, получила серьёзные ранения и...

В результате утратила всё своё мастерство, потеряла память, и тебе ничего не оставалось, кроме как вернуться к самой изначальной форме – к детской. И теперь ты просто живёшь, впитывая духовную энергию.

Так что, хоть у тебя и нет культивации, но врождённых способностей у тебя всё равно полно.

Ты можешь глотать духовные камни целиком, чувствуешь злые намерения, одним взглядом можешь сбить врага с толку, а ещё превращаешь трупы в шарики из кровавой энергии, чтобы другие могли усиливаться, да и травы заставляешь расти быстрее.

Сплошные таланты!"

"А? Маленькая лисичка и правда такая крутая?" воскликнула она, привстав на задние лапки, упёрлась передними в бока и задорно блеснула глазами.

"Ну, это я так, фантазирую, конечно. Может, ты на самом деле просто детёныш, совсем недавно родилась и пока не нашла способа для культивации. Но вот кровь у тебя – точно редкая, это факт."

"Но раз меня зовут Девятихвостой Пожирательницей Неба, а у меня только один хвост, то где же остальные восемь?"

"А хвосты-то и не главное. Может, как вырастешь – так и появятся остальные хвосты.

По-моему, вся суть в названии «Пожирательница Неба»."

"Пожирательница Неба?.."

"Ага. Ты ведь уже можешь глотать духовные камни и даже небесные кристаллы. Может, сможешь и мёртвых, и живых лишать духовной энергии.

А когда подрастёшь – возможно, ты и правда станешь способна поглощать всё, что угодно."

"Пожирать всё?.."

Глаза лисички сияли всё ярче. Она явно начинала чувствовать себя всё более и более великой.

Хань Фэн и не догадывался, что в тот самый момент, когда он впервые увидел эту маленькую лисичку и едва ли не свёл её с ума от испуга, в тот самый момент в небе появилась гигантская иллюзорная тень Девятихвостой Лисы, Пожирательницы Небес – и если бы тогда он увидел тот взгляд, полный кровожадной ярости и сокрушительной мощи, если бы увидел, как в этих глазах отражаются бесчисленные миры и звёзды, – может, он бы понял, что означает титул «Пожирающая Небо».

(П/а: Кто забыл — можете вернуться к четвёртой главе, там это описано)

"Так что никому, слышишь, никому не говори, что ты Девятихвостая Пожирательница Неба. Это может стоить тебе жизни. С твоей-то кровью… слишком она ценная," Хань Фэн с серьёзным лицом напутствовал лисичке.

"Да не волнуйся, я и так всегда на чеку. Мне бы только за тобой приглядывать – а то всё время кажется, что ты собираешься продать мою кровь," фыркнула лисичка.

"Я не стану продавать твою кровь."

"Поклянись!"

"Да отвали ты!"

Хань Фэн схватил лисичку и швырнул в сторону, после чего закрыл глаза и сел медитировать, чтобы начать практиковать полученное учение – искусство ветра.

Ещё вчера днём он получил в дар полную версию этой техники, но до сих пор так и не нашёл времени как следует с ней разобраться.

Искусство Ветра – это не просто набор техник, а полноценная система культивации, включающая в себя и технику, и соответствующие ей божественные способности. Их недостаточно просто выучить – их нужно постигнуть и освоить.

(П/п: Альтернавный вариант перевода: Метод Знака Сюнь. «巽» (Сюнь) это одна из восьми триграмм (гексаграмм) из «Книги Перемен» (易经, Ицзин) со следующим символическим значением – это восточно-юго-восточное направление, ветер, влияние, проникновение, гибкость, уступчивость, но при этом – незаметная, но мощная сила. Символически она ассоциируется с деревом, женской мягкостью, мудростью, разведкой, проникновением в суть.

Эту технику ГГ получил от предка.)

Согласно описанию, семь великих ступеней этой техники соответствуют семи могущественным божественным умениям. Каждое из них можно раскрыть только по мере повышения уровня культивации.

У этих семи ступеней были и звучные имена:

Вопрос к Лёгкому Ветру

Вопрос к Девяти Небесам

Вопрос к Звёздному Сиянию

Вопрос к Небесной Сфере

Вопрос к Небесным Вратам

Вопрос к Оси Небес

Вопрос к Божественному Владыке

Из них только первые три доступны на уровне смертных – так называемом уровне культиваторов. Всё-таки не став бессмертным, ты остаёшься плотью и кровью обычным человеком.

Только достигнув уровня бессмертного, можно было использовать четвёртую божественную способность – Вопрос к Небесной Сфере.

А всё, что шло после неё… Одни только описания этих ступеней были настолько пёстрыми и замысловатыми, что Хань Фэн читал их с видом полного непонимания. Казалось, он знает каждый иероглиф по отдельности, но стоило им собраться в предложения – и будто вовсе не на человеческом языке написано.

А уж эти громоздкие, сложные символы даосского резонанса и таинственные руны… тут он вообще сдавался – ничего не понимал.

Если уж быть точным, единственное, что он на данный момент вообще мог понять, – это Вопрос к Лёгкому Ветру.

Используя силу ветра, он мог парить по девяти небесам, двигаться с большой скоростью, а также – при атаке противника – использовать вызванный этой атакой поток воздуха, чтобы смягчить удар или даже перенаправить его обратно.

Любое движение порождает ветер, и любой ветер может быть использован тем, кто овладел искусством ветра.

Ветер – мягкий, уступчивый, невидимый и бесплотный, но при этом невероятно резкий и неукротимо яростный. Он сметает всё на пути, он прорывает любые силы – сражаясь ветром, ты сражаешься сутью самой природы.

Изначальная версия Искусства Ветра, что досталась ему от предка, включала только один приём – Вопрос к Лёгкому Ветру. Остальных шести ступеней в ней не было. Именно благодаря благословению брачного союза Синь Цзу техника была полностью восполнена.

Последние два дня Хань Фэн, помимо ухода за лекарственными растениями у себя дома, всё свободное время валялся в кресле-качалке, практикуя Метод Ветра.

У него ведь духовный корень ветра, а после пробуждения крови у него ещё и проявилось врождённое тело ветра – из-за чего его связь с ветром стала ещё глубже, и он мог ощущать малейшие колебания ветра в пространстве.

Вот только лисичка этим его умением вообще не впечатлилась. По её мнению, пользы от него – разве что различать, откуда сегодня дует ветер: с востока или с запада. И всё.

Освоив приём Вопрос к Лёгкому Ветру, Хань Фэн не спешил бежать испытывать его в деле – в конце концов, летать туда-сюда особого кайфа не давало, а вот валяться в кресле было гораздо приятнее.

С тех пор как он покинул Цзян Сужоу утром два дня назад, прошло ровно двое суток.

В это утро, рано пораньше, Хань Фэн выбрался из уютной, тёплой и мягкой кровати, зевая и растягиваясь, и с довольным видом пробормотал:

"Эх, всё-таки кровать с новым матрасом – это сказка. Не зря потратился!"

И, потягиваясь, вышел наружу – посмотреть, как растут пересаженные им лечебные травы.

Но стоило Хань Фэну только выйти за порог, как он тут же услышал лёгкий треск – словно его защитная формация чуть дрожала.

"Враг?.." пронеслось у него в голове. Он резко вскинул взгляд – и тут же увидел в небе за пределами двора парящую Цзян Сужоу с недовольным лицом.

Судя по всему, она только что врезалась в появившуюся прямо перед носом преграду.

"Хань Фэн! Немедленно открой этот чёртов барьер!" гневно крикнула она сверху.

Хань Фэн тут же отключил формацию, и Цзян Сужоу влетела внутрь. Скрестив руки на груди и хмуро глядя на него, она встала прямо перед ним.

Хань Фэн, видя, с каким боевым настроем она пришла, попытался разрядить обстановку с улыбкой:

"Ой, совсем забыл сказать – у меня же в саду защитная формация стоит. Я её ещё давно купил, чтобы защищаться от убийц Е Лунъюаня. В прошлый раз она мне жизнь спасла – задержала двух убийц, а моего шурина они уже не пережили."

"Ты думаешь, я злюсь из-за этого?" холодно отрезала Цзян Сужоу.

Хань Фэн подошёл ближе, попытавшись взять её за руку, но она быстро прижала ладони к бокам, не давая ему дотронуться.

"Ну а тогда почему? Из-за того, что я два дня к тебе не заходил? Я ведь знал, что ты закрепляешь уровень культивации, не хотел мешать…"

"И это не причина," фыркнула Цзян Сужоу.

У Хань Фэна аж голова закружилась.

Ну что за женщина такая?.. Если злишься – скажи, на что! А не заставляй гадать!

Впервые столкнувшись с тёмной стороной влюблённости, он уже не знал, что делать. К счастью, в этот момент из дома вприпрыжку выбежала лисичка.

Хань Фэн тут же схватил её и запихнул в руки Цзян Сужоу:

"Быстро, иди успокой свою сестричку Сяо Сужоу!"

"Сестричка-хрустяшка обиделась? А за что? Из-за того, что никто эти дни меня не обнимал?" с наивным видом спросила лисичка, устроившись у неё на руках.