Надо грохнуть этого слизняка с щупальцами.

Через пару секунд полёта по небу я очутился и завис прямо над Вежливой Ученицей, она по-прежнему болталась в воздухе вверх тормашками, сейчас прицелюсь и запущу огненным шаром в самое скопление щупалец, откуда тянется то щупальце, что схватило девушку за ногу. Я вытянул руку вперёд, и передо мной стал формироваться большой магический круг. Я крикнул: «Огненный шар», и большая масса бушующего пламени вырвалась из магического круга.

— Получай! — я послал огненный шар лететь в сторону скопления щупалец.

Но в этот самый момент откуда-то снизу, с городских улиц, вылетел маленький огненный шарик и направился к слизняку. По всей видимости, там кто-то ещё не сдался и пытается вести с монстром бой.

Монстр мгновенно заметил быстро летящей к нему маленький огненный шарик и из-за этого он также обратил внимание и на мой огромный огненный шар, который приближался значительно медленнее. Слизняк тут же собрал несколько щупалец вместе, сформировал из них стену на пути моего шара и таким образом защитился от атаки. Мой огненный шар сгинул среди щупалец, и о его недолгом существовании теперь напоминали лишь тонкие струйки дыма.

— Чёрт…

При этом одно из щупалец с громким звуком упало на землю, подняв тучу пыли.

Мой огненный шар всё-таки вынес одно из щупалец, но у монитора их ещё много, и то щупальце, что держит Вежливую Ученицу, совсем не пострадало. Упавшее на землю щупальце извивалось и разбрызгивало во все стороны гадкую на вид жидкость.

Слизняк и не подумал защищаться от быстро летевшего к нему маленького огненного шарика, и тот совершенно беспрепятственно достиг основной массы туловища монстра. Шарик взорвался, но, похоже, не причинил слизняку никакого вреда, на туловище монстра не осталось никаких видимых следов воздействия. Как и предполагает его статус, монстр серьёзно защищён и подобные атаки против него — как об стену горох.

— Чёрт. Ещё раз!

Жаль, что какой-то олух запустил этот шарик, привлёк внимание монстра и помешал моей внезапной атаке. Но тут уж ничего не попишешь.

Раздражённый первым неудачным выстрелом, я быстро запустил ещё один шар бушующего пламени в сторону щупальца, державшего Вежливую Ученицу.

Но похоже, монстр решил предупредить мою следующую атаку. Он принял меня за серьёзную угрозу и поместил щупальце размером с дом между мной и Вежливой Ученицей. Гигантское щупальце преградило путь моему огненному шару, но атака всё-таки причинила монстру определённый ущерб.

При столкновении с преградой огненный шар взорвался и бушующее пламя охватило всё щупальце.

Кончик щупальца разорвало взрывом на части, ошмётки просыпались и разлетелись по городу. Остальная часть щупальца безжизненно упала на землю и осталась там лежать без движения.

— Гуо-о-о-о-о-о-о-о-о-о-о-о-о! — тварь заревела от боли.

Рёв такой громогласный, неверное, у этого чудовища просто гигантская пасть.

— Ещё разок! — стараясь себя приободрить, сказал я.

Не следует недооценивать это чудовище, надо сражаться в полную силу. Передо мной образовались больше десятка магических кругов, из каждого из них медленно выступили огненные шары. В следующий момент они одновременно рванули с места и понеслись в сторону корней щупальца, которое поймало и не отпускало Вежливую Ученицу.

Однако слизняк оперативно среагировал: множество маленьких щупалец мигом появились на пути моих огненных шаров, образовав сплошную защитную стену. Взрывы раздавались один за другим, но каждый раз на месте одного уничтоженного щупальца тут же появлялось новое. Слизняк действовал с чёткой целью: он защищал то щупальце, которое держало девушку в воздухе.

Неужели этот монстр наделён разумом и он понимает, что я пытаюсь освободить Вежливую Ученицу?

— Гу-у-у-у-у-у-уо-о-о-о-о-о-о-о!

С десяток оторванных взрывами щупалец попадали на землю, и слизняк вновь разразился преисполненным боли рёвом.

Последний огненный шар продолжал лететь к монстру, как вдруг слизняк переместил щупальце, держащее Вежливую Ученицу, и расположил девушку прямо на пути моего шара.

— Что?!

О, нет. Шар врежется в Вежливую Ученицу, и она погибнет. Я резко сменил направление полёта шара, и тот круто унёсся в небесную высь. Шар взорвался в вышине, как будто фейерверк, празднующий мою неудачу.

— Гу-гу-гу-гу-о-о-о-о-о-о, — монстр снова заревел, но на этот раз, казалось, он надо мной насмехался.

Все щупальца монстра, которые прежде в случайном порядке крушили здания и молотили по земле, теперь сосредоточились исключительно на моей персоне. Эти странные отростки сейчас решали единственную задачу — они все дружно защищали от моих атак то самое щупальце, что схватило Вежливую Ученицу.

Неужели это щупальце командует остальными?

— А эта монстрюга умнее, чем кажется…

Вначале нашей схватки монстр продолжал крушить город, параллельно сражаясь с моей персоной. Теперь же слизняк очевидно решил сперва расправиться со мной, прежде чем устраивать вакханалию в городе. Я думал, это просто безмозглый монстр, но сейчас вижу, что он разумен.

Я попытался продолжать закидывать слизняка огненными шарами, но поскольку тот принялся играть в грязную, мне пришлось отправить оставшиеся снаряды взрываться в небе. Я не могу сражаться в полную силу из риска подвергнуть опасности жизнь Вежливой Ученицы. Едва мой огненный вал прекратился, как монстр тут же перешёл в контрнаступление.

— Гу-гу-о-о-о-о-о-о-о-о-о-о!

Как было видно, раньше щупальца производили атаки в произвольном порядке, но теперь они стали действовать согласованно, явно подчиняясь воле какого-то единого разума.

— Дьявол?!

Нескончаемое множество щупалец атаковали меня, грозя мгновенной смертью, и мне приходилось задействовать всё своё мастерство в магии полёта, чтобы от них уклоняться и в последний момент оставлять монстра с носом. Маневрируя в воздухе и продолжая раз за разом уклоняться от атак слизняка, совершенно случайно я вдруг очутился вблизи от главного щупальца. В первый раз за всё это время я оказался на расстоянии крика от Вежливой Ученицы, и её слова ко мне прозвучали как:

— На помощь! Спасите, помогите! Пожалуйста!

Слёзы струились по её щекам и с её уст неслись отчаянные мольбы, сейчас она мне казалась совершенно обычной девушкой.

Такой заурядной, очень простой девчонкой.

Малышка Гоггору, оставшись одна, зверски расправилась с тысячами фей, Дракоша может убить кого угодно одним ударом, а учитель Эдита живёт невесть сколько лет своей эльфийской жизнью и наверняка столетиями не знает отбоя в мужиках и никому не отказывает.

А вот эта девушка — она та самая, именно её я так долго ждал.

Это предел моих мечтаний.

Она героиня моей истории.

Жди меня, героиня. Герой тебя спасёт.

— Я тебя спасу. Обещаю, я спасу тебя!

— Что?!

На мгновение наши глаза встретились.

Глаза летящего в небе ничем не примечательного персонажа и глаза Вежливой Ученицы, пленницы злобного монстра. В хаосе из проносящихся повсюду щупалец, несущих смертельную опасность, я на какую-то секунду поймал её взгляд. Будь это аниме, сейчас бы должен был загреметь опенинг в тяжёлой аранжировке.

Теперь меня никто и ничто не остановит.

Я сотворю огненный шар таких астрономических размеров, что никакие щупальца слизняку не помогут, песенка монстра просто будет спета. Даже если тварь разорвёт взрывом на несколько частей и какая-то её часть ещё останется жива, добить чудовище в таком случае будет проще простого. Если я всё сделаю правильно, то слизняк также не сможет использовать Вежливую Ученицу в качестве живого щита.

Я потрачу все очки навыков, заработанные на Тёмном Континенте, чтобы спасти свою героиню.

Открыть окно навыков.

— — — — — — — — — —

— — — — — — — — — —

Пассивные навыки:

Восполнение маны = Максимальный уровень.

Эффективность магии = Максимальный уровень.

Знание языков = Уровень 1.

Активные навыки:

Магия исцеления = Максимальный уровень.

Магия огня = Уровень 45.

Магия зачистки = Уровень 5.

Магия полёта = Уровень 55.

Магия строительства и преображения окружающей среды = Уровень 10.

Свободные очки навыков = 80.

— — — — — — — — — —

— — — — — — — — — —

И я определённо знаю, что тут надо сделать…

— — — — — — — — — —

— — — — — — — — — —

Пассивные навыки:

Восполнение маны = Максимальный уровень.

Эффективность магии = Максимальный уровень.

Знание языков = Уровень 1.

Активные навыки:

Магия исцеления = Максимальный уровень.

Магия огня = Уровень 125.

Магия зачистки = Уровень 5.

Магия полёта = Уровень 55.

Магия строительства и преображения окружающей среды = Уровень 10.

Свободные очки навыков = 0.

— — — — — — — — — —

— — — — — — — — — —

Так-то лучше.

Я простой человек. В этом мире много интересной магии, но когда мне представляется возможность вложиться по полной и обрести предельную сокрушительную мощь, я, конечно же, никогда не премину ей воспользоваться. Наконец-то моя магия огня перешагнула сто уровневый рубеж. Теперь мой следующий шаг уже предопределён.

— Гуо-о-о…

Я унёсся высоко в небо на такое расстояние, где щупальца не доставали.

Для столь грандиозной атаки нужна и поза соответствующая.

Я воздел руки над головой. В эту атаку отправятся все 125 уровней моей огненной магии. Я уже издал громогласный героический клич, как вдруг… что это такое, чёрт возьми? В вышине небес, в нескольких сотнях метров надо мной сформировался магический круг размером с весь Академгородок.

Круг полыхал огнём и излучал слепящее ярко-красное свечение, окунувшее город целиком в малиновый свет. Огненные шары ещё даже не появились, но я уже вижу, что эта атака абсолютно отличается от любой, использованной мной доселе. Один размер говорит сам за себя.

Это моя магия, и даже мне страшно.

— Хия-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а!

Да, мне страшновато, но я уже разогнался, и сейчас ни за что не остановлюсь.

Меня понесло, и теперь будь что будет.

Наступил кульминационный момент, когда внешне малопривлекательный парень, показывает своей прекрасной героине, чего он стоит на самом деле. Девчонки, как правило, не западают на ничем не примечательных персонажей, однако в подобных эпических обстоятельствах любая может потерять голову. Не случись в жизни простого человека такого удивительного события, и он будет обречён до самой смерти не знать счастья семейной жизни. Такой шанс выпадает раз в жизни, парни вроде меня не смеют об этом и мечтать. Ни за что на свете не упущу представившуюся возможность, я ухвачусь за неё двумя руками, за уши вытащу себя из этой беспросветной адской девственной жизни.

Прощай осточертевшая девственность, здравствуй животворящий разврат.

— А ну-ка отведай моего огненного шарика! — на весь город проорал я, надеясь, что через мой крик обуревающие меня чувства достигнут сердца Вежливой Ученицы.

Не знаю, слышала ли она меня, но мой огненный шар точно отозвался. Сначала наступила гробовая тишина, а вслед за этим стали появляться языки пламени. Огненные языки цеплялись за края круга в небесах, как будто силились вытащить массу адского пламени из какого-то пекла преисподней.

Через несколько секунд из небесного круга начал проступать огненный шар.

— Ужасно… огромный.

На мой взгляд, даже слишком.

Выступающая из круга масса определённо представляла собой лишь малую часть огненного шара. Если это шар, то его выступающая часть должна была закругляться где-то по краям. Однако шар так велик, что я не вижу никаких признаков искривления на его почти плоской массе, постепенно вплывающей в поле зрения.

Этот мой шарик в итоге будет таким же огромным, как круг в небе?

С трудом могу себе это представить. Слизняк — огромная тварь, способная заполнить своей тушей центральный район Академгородка от края до края. А в сравнении с кругом, весящим в небе, тварь представляется карликом. Если представить, что слизняк — это планета Земля, а мой огненный шар — Солнце, то такое сравнение будет в самый раз.

Дело полная дрянь.

Если мой шарик впишется в слизняка, Вежливая Ученица не выживет. Даже я, скорей всего, не выживу.

С тревогой глядя на магический круг в небе, я на несколько секунд отвлёкся от слизняка, и тот не преминул этим воспользоваться.

Я думал, что нахожусь вне пределов досягаемости щупалец, но одно из них всё-таки до меня дотянулось.

Сама туша монстра была подвижной и неплотной, как кисель, но атаковавшее меня щупальце оказалось невероятно сильным и проворным, оно мгновенно обвилось вокруг меня, будто удав. Я вспомнил о том случае, когда Кристина в своём драконьем обличии атаковала меня хвостом. Я изо всех сил пытался его избежать, но щупальце поймало меня в тиски.

— Дьявол!

Я не успел ничего предпринять и оказался в ловушке.

Я такой же лопух, как Герои Востока и Запада.

Щупальце сорвало меня с небес и с размаху шмякнуло о землю. Моё зрение затуманилось, и я почувствовал, как от удара ломаются кости. Кровь струилась из нескольких открытых ран на теле, а ноги были неестественно изогнуты. Всю правую часть тела я вообще не чувствовал.

На меня накатила паника, но я всё-таки не забыл привести в действие магию исцеления.

Подо мной образовался магический круг, и тёплое белое свечение накрыло моё израненное тело заботливым покрывалом. Боль мгновенно исчезла, и покрывающие тело раны исцелились за несколько секунд.

Я буквально едва-едва не отбросил копыта.

Замешкайся я ещё на пару секунд, и несомненно отправился бы на тот свет.

От столкновения с землёй и последующего исцеления у меня вся одежда изорвалась в клочья. Когда я поднялся на ноги, те обрывки, которые прежде были моими штанами и рубашкой, упали на землю. Я обрадовался, что нижнее бельё ещё держится, но моя радость была не долгой, поскольку в следующий момент трусы тоже с меня свалились.

Может, лучше сдаться и не продолжать бой?

Я в том смысле, что я же сейчас голый.

Нет, всё-таки, полагаю, ради спасения города приличиями пока можно и пренебречь.

— Куда делся мой огненный шарик?..

Я обратил глаза к небу и заметил, что небесный магический круг исчез.

Моего огненного шара, который едва начал появляться, тоже как небывало.

К сожалению, монстр сбил мою атаку и не дал мне уничтожить планету.

— Ну вот…

Я постоянно прокачивал свою магию и по полной мочил ей противников, совсем не задумываясь о последствиях, но теперь из-за падающего уровня удачи мне приходится беспокоиться о том, что, не рассчитав силы, я могу причинить вред не только врагам, но и друзьям. Как будто мне других забот было мало.