Филина - Разговор о будущем

Я тихо сидела в комнате, сложив руки на коленях, а сквозь высокие окна особняка леди Эльвиры пробивался дневной свет. Напротив меня сидела леди Эльвира, ее острый взгляд смягчился ровно настолько, чтобы выразить нечто, напоминающее материнскую заботу и более глубокий интерес, хотя ее манера держаться оставалась благородной. Напряжение в воздухе было ощутимым, поскольку тема обсуждения незримо нависала между нами.

— Филина, - начала леди Эльвира спокойным, но властным тоном, - нам многое нужно обсудить о твоем будущем, как о твоих личных делах здесь, в Эренфесте, так и о твоем месте в Александрии. Начнем с вопроса, требующего нашего немедленного внимания. - Ее губы изогнулись в понимающей улыбке. - Твоя потенциальная помолвка с Дамуэлем.

Я почувствовала, как мои щеки заливаются краской, и нервно начала теребить край юбки. Но мне удалось поднять голову и встретиться взглядом с леди Эльвирой.

— Леди Эльвира, Дамуэль всегда был добр и поддерживал меня. Однако я сомневаюсь, что действительно подхожу ему. Я не думаю, что он видит меня в таком свете, и хотя я возвысилась под защитой леди Розмайн, я все еще чувствую себя... неполноценной.

Леди Эльвира пренебрежительно махнула рукой, и ее ожерелье блеснуло. — Глупости, Дамуэль прекрасно осведомлен о возможности вашей помолвки. Более того, леди Розмайн также была проинформирована об этом. Хотя она и подчеркнула, что мы должны учитывать чувства вас обоих.

Филина удивленно моргнула. "Неужели леди Розмайн действительно?"

Эльвира усмехнулась. — Филина, дорогая, ты недооцениваешь, насколько это важно для твоего переезда в Александрию. Ты не просто служащая или последователь, ты одна из ее самых доверенных союзниц. И Дамуэль видит в тебе то же, что и она, поэтому я не вижу причин откладывать оформление этой договоренности. Естественно, я буду следить за помолвкой как твоя опекунша в Эренфесте. Розмайн ведь просила меня позаботиться о тебе.

Я кивнула, испытывая смесь благодарности и трепета. — Я польщена вашей поддержкой, леди Эльвира. Надеюсь, я смогу оправдать всеобщие ожидания.

Леди Эльвира наклонилась вперед, и ее проницательный взгляд снова смягчился. — Ты сможешь, Филина. Я в этом не сомневаюсь. А теперь к более насущным вопросам. Как ты собираешься сделать предложение Дамуэлю?

Я закрыла глаза и подумала о Дамуэле, о его неизменном присутствии и тихой силе. Он не был самым выдающимся из рыцарей, но он держался с чувством честности и скромности, которые всегда меня успокаивали. Он понимал, что значит бороться, не отступать, несмотря на то, что он был низшим дворянином. Возможно, это было частью того, что привлекло меня к нему — он поддерживал меня, когда я впервые стала слугой, живущей в замке, после того, как спас меня от леди Йонсары.

— Я думала взять пример с Клариссы и прижать его с ножом.

— Ох, Филина, какая смелость! Но ты уверена, что сможешь повторить такой метод без подготовки? Не забывай, что Кларисса - Служащий Меча.

"Она совершенно права, я тоже не думаю, что у меня получится."

— Эм, леди Эльвира. Не могли бы вы предложить мне какие-нибудь варианты?

Лицо леди Эльвиры тут же просветлело от моей просьбы.

— Конечно! Я использую все свои способности, чтобы создать для тебя и Дамуэля самую удивительную историю любви!

"Мне кажется, я совершила большую ошибку."

Леди Эльвира достала ручку и бумагу и начала записывать свои идеи, озвучивая их и время от времени спрашивая мое мнение. Я была искренне поражена ее пылом.

— Извините, леди Эльвира.

— О, Мюриэлла, добро пожаловать домой. Что-то случилось?

— Лорд Бонифаций загнал меня в угол в замке, расспрашивая о том, почему вы захотели встретиться с ним.

— Я вижу, ты передала ему мое письмо.

"Интересно, что леди Эльвира хочет обсудить с лордом Бонифацием?"

Лорду Бонифацию было поручено присматривать за Дамуэлем в отсутствие леди Розмайн. Он также приказал Дамуэлю быть моим рыцарем сопровождения на предстоящем весеннем молебне.

— Он сказал, что был занят подготовкой к обучению рыцарей, в то время как лорд Карстедт был занят послевоенной уборкой.

Как раз в этот момент в окно влетел ордонанц.

— Эльвира, это Бонифаций. Увидимся через два дня за обедом.

Из ордонанца донесся громкий голос лорда Бонифция, он не выглядел очень довольным.

— Я вижу, на этот раз он прочитал ”все" из моего письма, - сказала леди Эльвира, посмеиваясь про себя. - Я думаю, на сегодня все, Филина, пожалуйста, приходи сюда через два дня в обеденное время.

— Разве не в это же время приезжает лорд Бонифаций?

Я не могла поверить своим ушам… что же леди Эльвира приготовила для меня!

— Правильно - от ее веселого и в то же время серьезного взгляда я почувствовала себя шмилом в птичьем гнезде. Что бы она ни планировала, я инстинктивно понимала, что у меня нет возможности сбежать. - Возьми это с собой, прежде чем уйдешь, это то, что мы сегодня обсуждали. Найдите время, чтобы подумать, какой из этих методов вам больше по душе, не так ли?

"Я уже вижу, как она пишет статью обо мне и Дэмуэле."

***

Я сидела в кабинете директора приюта, крепко сцепив руки на коленях, пока Моника с привычной отточенной грацией разливала чай. Никола поставила на стол тарелку с аппетитными пирожными, своей мягкой улыбкой подбадривая меня расслабиться.

Юдит и Мюриэлла сидели напротив, их лица светились любопытством и восторгом. Несмотря на их радостное присутствие, мое сердце бешено колотилось, когда я думала о предстоящей сложной задаче.

— Итак, - начала Юдит, наклоняясь вперед с широкой улыбкой. - Ты действительно собираешься сделать предложение Дамуэлю? То есть, разве не он должен просить твоей руки? Это кажется немного наоборот. Но мне нравится! Это смело. Романтично. Совсем не в твоем духе.

Я покраснела и опустила голову, заправив выбившуюся прядь за ухо. — Это не так уж и необычно, - пробормотала я, едва слышно. - Леди Розмайн всегда поощряла нас проявлять инициативу. К тому же, я просто... я хочу показать ему, что я чувствую. Что я серьезно к нему отношусь.

Мюриэлла захлопала в ладоши, ее глаза заблестели. — О, это так мило! Но какой у тебя план? Ты же не можешь просто высказать это за чаем, Филина. Это должно быть особенным. Запоминающимся.

Я замялась, взглянув в окно, куда проникал солнечный свет ранней весны, освещая комнату. — Я думала об этом, - призналась я. - Я хочу, чтобы это было значимо. Дамуэль всегда поддерживал меня, даже когда я сомневалась в себе. Я хочу показать ему, как я это ценю, как много он для меня значит. Но я не уверена, что было бы значимо для него.

Моника, закончив разливать чай, отошла назад с задумчивым выражением лица. — Если позволите, леди Филина, сэр Дамуэль всегда был предан своим обязанностям рыцаря. Возможно, что-то, что признает его преданность, найдет отклик в его сердце?

Никола кивнула в знак согласия. — Ты могла бы связать это с вашей общей преданностью леди Розмайн. Это связь, которую вы оба цените, не так ли?

Глаза Филины слегка расширились, когда идея начала обретать форму в ее голове. — Вот оно, - тихо сказала я. - Я сделаю предложение так, чтобы это было связано с нашей общей работой на леди Розмайн. Что-то, что отражает наше партнерство и наши надежды присоединиться к ней и продолжать поддерживать ее в Александрии. Может быть, клятва, как присяга между равными.

Юдит широко улыбнулась, её энтузиазм был заразительным. — О, это идеально! Может, ты дашь ему что-то символическое, как знак твоей приверженности. Что-то, что он сможет носить с собой в качестве напоминания.

Филина медленно кивнула, её разум лихорадочно перебирал возможности. — Я напишу предложение, как официальное письмо, но вручу его лично. И я подарю ему что-то, символизирующее нашу связь. Платок, вышитый гербом Александрии, возможно? Что-то значимое для нас обоих.

Мюриэлла мечтательно вздохнула. — Платок был бы очарователен, Филина. И Дамуэль оценит мысль, стоящую за этим. Но твоя вышивка достаточно хороша для этого?

Я могла только улыбнуться, моя прежняя нервозность сменилась решимостью. — Вы правы. Она не так хороша, как у Лизелеты или Анжелики, но я практиковалась с леди Розмайн. Что касается письма, я напишу посвящение внутри, что-то о построении нашего будущего вместе на службе леди Розмайн и Александрии. Спасибо вам всем. Теперь я чувствую себя намного лучше по этому поводу.

По мере того, как разговор перешел к тонкостям вышивки и выбору слов, я почувствовала тепло и товарищество. Впервые перспектива сделать предложение Дамуэлю казалась не столько пугающей задачей, сколько возможностью выразить свои чувства. Я отпила чай, чувствуя искру волнения по поводу будущего, которое ждет впереди.

— Кстати, Филина, разве вы вдвоем не собираетесь путешествовать вместе на весеннем молебне?

— Да, Ауб Эренфест предупредил, что там все еще могут скрываться враги. Он попросил лорда Бонифация организовать рыцарей-охранников для синих жрецов, посещающих церемонию в этом году.

"Надеюсь, мы не столкнемся с врагами."

— Лорд Бонифаций сам хотел сопровождать меня, говоря, что леди Розмайн расстроится, если что-нибудь случится со мной, Моникой и Николой.

Хотя я не уверена, действительно ли он так думает, или он надеялся получить идеальный повод, чтобы избежать работы.

— Разве это не означает, что вы и Дамуэль будете вместе две недели и путешествовать в карете вместе?

"Я об этом не подумала! Что мне делать?"

— Леди Филина, позвольте обратиться. Подготовлена только одна карета для багажа и одна для людей. Боюсь, мы с Николой тоже поедем в этой карете. Мне попросить Франа подготовить для вас дополнительную карету?

— О, Моника, я слышала от Фрица, что его попросили сопровождать лорда Дамуэля, и для них подготовили отдельную карету.

"Я на мгновение даже немного обрадовалась."

— Возможно, это и к лучшему. Так Дамуэль сможет сосредоточиться на своих обязанностях охранника, - сказала Юдит с озорной улыбкой. Честно говоря, я ожидала подобного комментария от Мюриэллы… но не от Юдит.

— Так когда ты передашь ему письмо, Филина? Думаю, чем раньше, тем лучше?

— Мне придется подождать и посмотреть, что произойдет завтра в особняке леди Эльвиры… подозреваю, у нее на меня свои планы.

Мюриэлла и Юдит переглянулись и многозначительно улыбнулись: «Определенно», — сказали они в унисон.

На следующий день Юдит проводила меня из храма в дом леди Эльвиры. Я ужасно нервничала, зная, что там будут лорд Бонифаций и леди Эльвира, чтобы обсудить меня и Дамуэля.

— Филина, - позвала меня Юдит, как раз когда я собиралась постучать.

— Да, Юдит?

— Удачи - сказала она, подняв большой палец вверх.

— Верно! Я справлюсь! В конце концов, я одна из приближенных леди Розмайн.

После того, как меня провели внутрь и привели в ту же комнату, где мы разговаривали в прошлый раз, я вошла и увидела не только леди Эльвиру и лорда Бонифация, но и Дамуэля, моего отца и леди Йонсару!

"Почему они здесь? Что происходит? Меня собираются заставить вернуться в тот дом? О, леди Розмайн... спасите меня."

— Пожалуйста, присаживайся сюда, Филина, и тебе не нужно выглядеть такой обеспокоенной.

Леди Эльвира указала на место рядом с собой и ободряюще улыбнулась мне. Я все еще беспокоилась из-за присутствия моего отца, но мои нервы немного успокоились.

После приветствий нам подали чай и сладости, затем леди Эльвира отпустила своих слуг и установила магический инструмент для защиты от подслушивания.

— Итак, причина, по которой вы все здесь сегодня, - обсудить будущее Филины. Моя дочь, леди Розмайн, нынешняя Ауб Александрии, оставила Филину на мое попечение до тех пор, пока она не достигнет совершеннолетия и не сможет присоединиться к ней в Александрии. Однако, Филина, у тебя на самом деле есть второй вариант.

"Второй вариант?"

— Действительно. Леди Розмайн строит нечто поистине замечательное в Александрии, и ты сыграешь ключевую роль в его развитии. Однако, - ее тон стал серьезным - твой переезд не лишен сложностей, особенно в отношении твоего наследства и твоей семьи.

Я слегка напряглась. Я знала, о чем сейчас заговорит леди Эльвира. — Вы имеете в виду мое положение наследницы моего дома.

— Именно - сказала Эльвира. - Вскоре ты сможешь решить судьбу своего дома. Как законный наследник, ты имеешь право изгнать своего отца и мачеху за их халатность и плохое обращение. Это позволит тебе полностью занять свое положение и управлять домом без их вмешательства. Это трудный выбор, но ты должна тщательно обдумать его, прежде чем решишь уехать в Александрию.

Мой отец, Кашик, всегда был отстраненным, больше озабоченным своими собственными делами и поиском информации о методе сжатия леди Розмайн, чем благополучием нашей семьи. Леди Йонсара была открыто враждебна, относилась ко мне как к помехе и даже украла магический инструмент Конрада, реликвию моей любимой покойной матери, обрекая его либо на жизнь в храме, либо на смерть в качестве слуги.

— Леди Эльвира, - заговорила я после некоторой паузы, мой голос был твердым, несмотря на смятение в моем сердце, - Я не особо задумывалась об этом. Мой отец и мачеха не проявляли интереса ни к моему будущему, ни к моему благополучию. Я поклялась в тот день, когда леди Розмайн спасла меня и моего брата, что больше никогда не буду иметь с ними ничего общего. Мое будущее в Александрии.

— Хм! Похоже, у девочки есть характер. Кашик, тебе стоит считать себя счастливчиком. Будь я на месте твоей дочери, я бы выгнал тебя из дома и все равно переехал в Александрию, чтобы быть с Розмайн.

Лорд Бонифаций одарил меня улыбкой, которая говорила о его впечатлении, и одновременно бросил на моего отца взгляд, выражающий крайнее недовольство.

"Это мне кажется, или в его улыбке есть оттенок ревности?"

— Кашик, похоже, твое присутствие здесь больше не требуется. Ты и твоя жена можете уйти.

— Леди Эльвира, вы вызвали нас сюда только для этого?

— Молчи, Йонсара, мы уходим.

Похоже, леди Йонсара недовольна тем, что ее вызвали и сразу же отпустили. Думаю, я могу понять ее чувства, но пытаться возражать леди Эльвире... Ее ужасное отношение не изменилось даже после всего этого времени.

— О, леди Йонсара, вы недовольны, узнав, что не станете бездомной через два года? Это довольно необычная реакция. – Взгляд леди Эльвиры был настолько твердым и пронзительным, что, хотя он и не был направлен на меня, я отодвинулась на стуле.

— О нет, леди Эльвира, это совсем не так... Э-э... прошу прощения. Кажется, Дрефангуа, Богиня Времени, сплела сегодняшние нити исключительно быстро. Еще раз благодарю вас за приглашение.

После их ухода остались только Я, Дамуэль, леди Эльвира и лорд Бонифаций.

— Дамуэль.

— Господин!

— Действуй. – С этими словами лорд Бонифаций так сильно хлопнул Дамуэля по спине, что тот полетел вперед и опустился на одно колено передо мной. Я видела, как леди Эльвира улыбается рядом со мной, сжимая ручку и бумагу.

"Постойте, постойте, постойте! Это не то, о чем я думаю, ведь так?"

Мои руки крепко сжали подол юбки, я не могла позволить Дамуэлю сделать мне предложение! Я хочу сделать предложение ему!

— Филина.

— Да! – ответила я, и мой голос сорвался на высокий визг.

— Именно благодаря благословению Воплощению Местионоры я смог пережить испытания Глюклитат. Когда Дультзецен шел рядом со мной, я стал свидетелем работы Анвакса, когда один из цветков Эффлорелума расцвел прекрасным образом перед моими глазами. Чудо, которое могло быть только благословением Грайфешан. Я прошу тебя сейчас, моя Богиня Света...

— Нет, Дамуэль! Пожалуйста, ПРЕКРАТИ! – Я встала и закричала, чтобы он остановился! Я не могла позволить ему закончить свое предложение!

— Филина?

— Что это значит, девица? – прогремел лорд Бонифаций.

— О, как раз когда становилось интересно, – леди Эльвира, кажется, разочарована по другой причине.

— Нет, Дамуэль! Я должна была сделать тебе предложение... Я хочу, чтобы ты был моей Богиней Света!

"Что я натворила?"

В спешке я совершенно неправильно выразилась. В голове был туман, и я не могла ясно мыслить.

— Нет, подождите. Я хотела сказать... Эээ, что я вообще сказала...

"Что мне делать? Что мне делать?"

Письмо и платок, я должна была отдать их Дамуэлю.

— Дамуэль, пожалуйста, прими это письмо и платок, я вышила его для тебя. Это герб Александрии. Я хочу переехать туда вместе с тобой в качестве моего мужа. Пожалуйста, будь моим Богом Тьмы!

— Ох, боже мой, боже мой! Как смело!

Леди Эльвира была очень взволнована, блеск в ее глазах был неоспорим. Но я все еще была слишком смущена, чтобы сосредоточиться на чем-либо, кроме своего пылающего лица.

— Ну, Дамуэль, ты слышал девушку, что скажешь?

— Для меня будет честью быть твоим Богом Тьмы, моя Богиня Света. И я смиренно принимаю твой щедрый дар.

Мне потребовалось довольно много времени, чтобы успокоиться после этого, к счастью, леди Эльвира была рядом, чтобы поддержать меня и взять ситуацию под контроль.

Леди Эльвира грациозно поднялась, сигнализируя об окончании встречи. — Итак, решено. Мы начнем подготовку к вашей помолвке с Дамуэлем, вашему переезду в Александрию в качестве супружеской пары после вашего выпуска и вашей церемонии Звездных Уз . У вас светлое будущее Филина и я с нетерпением жду, когда увижу, как вы расцветете вместе с Розмайн.

— Спасибо, леди Эльвира. Ваше руководство значит для меня больше, чем я могу выразить.

Когда я повернулась к Дамуэлю, он улыбнулся мне. Я почувствовала, как мои щеки снова покраснели. Внезапно я действительно занервничала из-за предстоящего весеннего молебна с ним в качестве "моего" рыцаря-охранника.

Мой путь был определен, и хотя он не был легким или таким, как я планировала, я знала, что готова встретить любые предстоящие трудности — с поддержкой тех, кто в меня верит.

P\S - Это любительский перевод. Материалы были позаимствованы в открытом доступе.