Погода стояла чудесная.

Солнце сияло. Теплый ветерок колыхал цветы. Маленькие импы и нимфы бегали по просторному саду, хихикая и дурачась.

Идеальный день, чтобы отпраздновать чей-то день рождения.

И идеальный день, чтобы узнать о рождении новой жизни.

Королева Айра, известная как самая красивая женщина в мире, была увешана цветочными венками, словно рождественская елка. Она выглядела так, словно её поздравляют с чем-то невероятно важным.

— Токсикоз... Значит, я ношу ребенка?..

На вопрос Айры моя мама кивнула.

— Точно так же было, когда я только забеременела Тео. Ничего не хотела есть, кроме свежих фруктов. Чувства обострились, от всего тошнило. А от запаха цветов — особенно.

Симптомы, которые испытывала моя мама, когда носила меня, были очень похожи на то, что сейчас чувствовала Айра. Услышав это, мы не могли сдержать волнения.

Эльга воскликнула:

— Что, правда? Эй, Айра. Когда ты в последний раз проверялась? У тебя же есть тот тест из эльфийской лаборатории.

— В последнее время...

Айра неуверенно покачала головой. После того как мы все поженились, Айра делала тесты на беременность каждый день.

Но в последнее время она перестала.

Я знал причину. Неудачи, день за днём появляющиеся на тесте, накапливались, и разочарование становилось слишком болезненным.

«Лучше не пытаться, чем снова потерпеть неудачу».

Неудивительно, что после нескольких лет бесплодных попыток она начала так думать.

Поэтому в какой-то момент Айра перестала проверяться. Я знал это, потому что, как ни крути, я её муж и наблюдал за ней.

Айра, которая никогда не знала поражений и всегда получала от мира всё, что хотела, не желала снова пробовать на вкус горечь неудач последних лет.

Тут Мирна сказала:

— У меня остался один тест. Может, попробуем сейчас? Вдруг на этот раз всё получилось!

Стелла добавила:

— У меня есть набор, который я принесла из лаборатории эльфов. С его помощью можно проверить точнее. Узнать срок и состояние плода.

Нарми вскинула руку:

— Я тоже хочу пойти! Никто не ожидал, что сегодня такое случится! Мир всё-таки полон сюрпризов!

Все жены, кроме Айры, радовались так, словно это они забеременели. Обычно они соперничали по разным поводам, но в то же время заботились друг о друге.

Зная, как Айра старается завести ребенка, они делились советами: что ели перед беременностью, какой образ жизни вели.

Как ни крути, прошло уже несколько лет, как мы стали одной семьей.

Это значит, что внутри этой странной семейной ограды они стали близки, как родные сестры, а иногда и ближе.

Однако.

В отличие от полных надежды леди, Айра окружила себя стеной пассивности, что было ей совсем не свойственно.

— ...Быть того не может. Если это снова ложная надежда...

Я понимал чувства Айры.

Ожидание — это как крылья с мягкими перьями, которые поднимают сердце к самому потолку.

Но если ожидания не оправдываются, тело, поднявшееся так высоко, падает на дно бездны разочарования. И это очень больно.

Поэтому Айра заняла оборонительную позицию перед леди, которые вселяли в неё надежду.

Мы понимали это, поэтому не стали давить на неё, лишь с сожалением причмокнули губами.

Вжух.

— Мне нужно немного времени.

С этими словами Айра ненадолго ушла.

* * *

Айры не было довольно долго. Оставшиеся — моя мама и жены — рассказывали истории о своих беременностях или слушали их.

— Когда я носила Тео, я плохо переносила запах цветов. Зато, как ни странно, могла есть мёд. Словно ребенок изнутри кричал: «Дай мне мёда!»

Моя мама ворчала, вспоминая то время: «Было очень тяжело. Ребенок использовал телепатию ещё в утробе».

Не знаю, действительно ли я использовал телепатию, будучи плодом, чтобы заставить маму есть мёд...

— Но сейчас я вспоминаю то время с теплотой.

Глаза мамы Трикси смотрели на далекое цветочное поле с облегчением и ностальгией. Вскоре она хлопнула меня по спине — бам!

— Но в начале всегда страшно и непонятно. Так что, Тео, не стой столбом, иди к ней. Мы тут сами справимся.

Получив поддержку, я направился к Айре, сидевшей среди цветов. На её плечах и руках сидели бабочки, словно живые украшения.

Когда я подошел, бабочки вспорхнули в небо, и Айра осталась одна в цветочном поле.

— Всё ещё боитесь проверить?

На мой вопрос Айра покачала головой.

— Я ничего не боюсь. Просто... даже если результат будет положительным, мне кажется, что я прежняя исчезну.

Айра говорила сбивчиво. Видимо, она еще не разобралась в своих чувствах.

Я мог её понять.

Айра всегда с гордостью говорила: «Я — Королева», но в душе она часто оставалась маленькой и хрупкой принцессой из сказки.

Поэтому я сказал ей:

— Каким бы ни был результат, ни я, ни остальные члены семьи не станем относиться к вам, леди Айра, иначе. Конечно, самая умная женщина в мире и так это знает.

Я с давних пор знал, как обращаться с своенравной Королевой. Мои слова, прозвучавшие как легкая провокация, заставили Айру нахмуриться, словно она обрела смелость.

— Конечно, я это знаю.

Однако, вопреки уверенным словам, Айра не спешила вставать.

Шурх.

Я протянул ей руку.

— Тогда идемте.

— ...

Когда Королева, молча смотревшая на мою руку, наконец медленно потянулась ко мне, я не стал ждать и крепко схватил её ладонь.

Рывок.

Я потянул её, и Айра резко встала. Она выглядела удивленной моей силой, которой не ожидала.

Я сказал:

— Если что-то не меняется со временем, значит, что-то становится лучше. Как моя сила.

— ...Хм, вот как.

Наконец Айра легко усмехнулась.

Импы, игравшие неподалеку, потянулись за Айрой. Пока все ждали, затаив дыхание, Айра использовала проверочный набор, созданный наукой фей.

— Когда будет результат? Что там? Что написано?

— Леди Лионесс, точный тест не дает мгновенного результата. Потерпите немного. Успокойтесь.

— Сама-то, Мирна, ногой трясешь, никакой элегантности. Успокойся сама.

— Э-это...

Пока Мирна и Эльга места не находили от волнения, появились Стелла и Нарми, которые уходили вместе с Айрой.

Прежде чем они успели что-то сказать, Леонои громко закричала:

— У меня, Леонои, снова будут младшие братики или сестрички!.. Маленькая Мирна и Станой тоже станут старшими сестрами!..

Леонои щебетала, как маленький ангел, возвещающий благую весть. Услышав эту радостную новость, все, кто так переживал, наконец расслабились, выдохнули и заулыбались.

— Ну, я смутно догадывалась. Сон о падающей звезде — это определенно вещий сон о зачатии. В любом случае, семья станет на одного человека больше.

— Сестра, тут такое...

Нарми что-то прошептала Мирне. Так тихо, что даже мои уши фейри не уловили. Но мне и не нужно было подслушивать: волосы Мирны встали дыбом от удивления.

— Б-близнецы..?!

Айра беременна близнецами..! Эта новость ошеломила нас всех. Особенно Мирну и Нарми, которые сами выросли близнецами.

— Не думала, что сразу двое. Королева Айра, как бы это сказать... жадная.

— Интересно, какие они будут! Как я и сестра? А? Нет, вряд ли? Скорее бы родились!..

Все искренне радовались рождению новой жизни. Увеличение семьи — это прекрасно. Глядя на это, я почувствовал тепло в груди, словно подул весенний ветер.

Сама Айра выглядела немного потерянной. Словно она всё ещё блуждает во сне и не может принять реальность.

Эльга погладила её по спине и поддразнила, наполовину в шутку:

— Ну, подруга, теперь у тебя начнутся настоящие мучения.

Кап.

Из глаза Айры скатилась слезинка. Слеза, текущая по гладкой коже, сияла, как звёздный свет.

Эльга запаниковала.

— Эй, ты чего, почему плачешь? Беременность — это тяжело, но не настолько, чтобы плакать от страха. Если что, я рядом, Стелла и близнецы тоже...

Она подумала, что напугала Айру до слёз. Но я знал, что это не так.

Люди плачут и от огромной радости. Когда эмоции переполняют сердце, они выливаются через глаза — зеркало души.

Эти слёзы сияли, как упавшие с неба звезды. Да, звезды, которые Айра искала всё это время, с самого начала были в её сердце.

Принцесса, рожденная с любовью мира, у которой было всё, и которой не нужны были никакие сокровища. Это была Айра.

Я аккуратно поймал слезинку Айры, катившуюся по полу, как стеклянный шарик, и поместил её в прозрачную пробирку.

Айра, которая искала слёзы по всему свету, плакала так сильно, что даже не замечала, что её собственные слёзы сияют ярче, чем у кого-либо другого.

Кто бы мог подумать, что всегда уверенная в себе Айра будет так плакать. Близнецы и Эльга отвернулись, шмыгая покрасневшими носами: «Пф, нашла из-за чего реветь».

Стелла вытерла слёзы платком: «Весна, что ли... глаза на мокром месте. И возраст тут ни при чем...».

А чувствительные импы и феи, вроде Леонои, Мармар и Мормор, ревели в голос.

— Из глаз Панчной снова течет вода!..

— Я впервые вижу такой радостный и трогательный день рождения!.. Сёстры, давайте станцуем танец радости для всех, кто родился в этом мире, и для тех, кто родится!

По команде Мармар импы и нимфы взялись за руки и начали водить хоровод вокруг нас. Их звонкие песни колыхали лепестки цветов и приносили теплый ветер.

Большая часть моей жизни была похожа на зиму.

Но теперь наступила настоящая весна, полная жизни. Теплыми весенними днями распускаются цветы и рождаются новые члены семьи.

Весна, когда маленькие дети бегают за тенями на закате. Когда солнце сядет, где-то позовут их мамы.

Раньше я смотрел на это с завистью.

Но теперь я заново осознал, что у меня тоже есть семья и дом, куда можно вернуться, держась за руки.

Почувствовав это, тот маленький мальчик, что жил внутри меня, кажется... почувствовал огромное удовлетворение, и у меня защипало в носу.

* * *

Экстра — Самые счастливые в мире # Конец...

...

...

...

Нет, давайте пока повременим с точкой в этой истории.

Ведь в моих буднях осталось ещё много счастливых моментов.

Иногда лучше вот так, без финала.

Оставить немного пространства. Словно ветер, влетающий в приоткрытое окно и гладящий волосы.

Оставить маленькую щелочку.

Чтобы однажды, в любое время и в любом месте, можно было вернуться и снова открыть эту дверь.

Пусть останется немного

незавершенным.