Существует устройство под названием автоматический выключатель или предохранитель.

Это устройство отключает электричество, когда в доме возникает перегрузка по току, чтобы предотвратить аварию.

У человеческого тела есть похожая функция.

Когда происходит слишком много событий, которые невозможно переварить сразу, говорят, что «в голове становится пусто». Это своего рода предохранитель, отключающий сознание.

Сейчас в моей голове было именно так.

— ...!

Я понимал, что происходит что-то невероятное. Но осознать ситуацию было непросто. Точнее, мой мозг отказывался это понимать.

— Хссс...

Даже мой внутренний помощник, паук Баэль, не выдержал потока информации и уплыл куда-то на волнах эмоций.

— Эй, Ли Сон Ым.

Знакомый голос пронзил мой мозг. Прошло около семи лет с тех пор, как я его слышал. Я думал, что забыл, но, услышав его вживую, сразу вспомнил.

— Ты...

Передо мной стояла девушка.

Коротко стриженные, окрашенные в каштановый цвет волосы, легкий макияж — вроде накрашена, а вроде и нет.

Джинсы, белая футболка и простая клетчатая рубашка поверх.

И белоснежные кроссовки.

Обычная студентка, каких много в кампусе. Если описывать внешность, то это девушка в стиле «томбой», простая и крутая. И в реальности она была такой же.

Она не была богиней факультета, как Чхунхян, но скорее как Хян-дан — веселая подруга, создающая атмосферу.

Но иногда парням больше нравятся девушки на 6-7 баллов, чем на 10. Потому что кажется, что если постараться, можно добиться их внимания.

В этом смысле она была самой красивой среди обычных людей.

— Ты почему в универ не ходишь? Записался на курсы и пропал.

Она заговорила со мной без стеснения.

Обычный разговор, но мне показалось, что она намеренно подчеркивает, что между нами нет никакой неловкости.

— Если не будешь ходить, получишь «F». Тебе лучше выпуститься, пока я здесь ассистент, разве нет? Ты же с младшекурсниками не общаешься, со следующим ассистентом даже не заговоришь.

Тук.

Она улыбнулась и легонько ударила меня кулаком в плечо. Очень непринужденное прикосновение. В те времена, когда я ничего не знал, я придавал таким прикосновениям большое значение.

Наверное, и сейчас есть парни, которые придают им значение. Её телефон непрерывно вибрировал.

Эта девчонка.

Говорят, после того как она бросила меня ради другого и пока я был в армии, она сменила еще нескольких парней в кампусе?

Из-за этого её вроде как недолюбливали на факультете. Но раз она стала ассистентом кафедры, у неё, должно быть, отличная способность выживать...

— До тебя не дозвониться, ребята говорили, что ты уехал ловить креветок. Выглядишь здоровым. На ловца креветок не похож.

Шурх-шурх.

Она окинула меня взглядом с ног до головы. А затем перевела взгляд на моих жен, толпившихся рядом.

— А это кто?.. Знакомые? Увидела пост в «Эвритайм», пришла посмотреть. Удивилась, увидев тебя.

Понятно.

Ей было интересно не столько обо мне, сколько о людях позади меня. Я задумался, как ей всё объяснить.

Нет, зачем объяснять?

Кто она мне такая?

Меня больше беспокоила не девушка передо мной, а женщины позади меня. Мои жены умны и проницательны.

Они наверняка поняли по нашему разговору, взглядам и даже дыханию, что мы с этой девушкой не просто знакомые.

Что будет, если жены узнают о моей бывшей?

Я многое пережил, но такого — никогда, поэтому не мог предсказать последствия.

Ясно одно: я влип.

— Это?..

Айра лениво подняла подбородок. По её глазам было видно, что она уже всё поняла, но хотела услышать объяснение.

Фух. Делать нечего. Это мой крест. Решусь.

— Это Ким Юна, моя однокурсница. А это леди Айра.

Когда я представил их друг другу, Ким Юна округлила рот: «О».

— Айра, значит, иностранка. Однокурсница? Обидно. Неужели наши отношения для тебя ничего не значат?

Она это специально, да? Женские игры? Я не понимал Ким Юну, которая бросила меня ради старшекурсника на иномарке, а теперь затевает какую-то игру.

Чужой кусок всегда слаще?

Вспых. Во мне проснулся дух озорника.

Если бы я был прежним, придающим значение каждому слову, то, может, и повелся бы. Но теперь я не так прост, чтобы мной вертела эта девчонка.

Я эксперт по перевоспитанию плохих девчонок.

— Ким Юна — моя бывшая девушка.

— О.

Ким Юна открыла рот, не ожидая, что я так прямо об этом скажу. Но я еще не закончил.

— А леди Айра — тоже моя бывшая девушка.

— ...Что?

— И вон та блондинка, и близнецы, и та, что с ребенком — все они мои бывшие девушки.

— ...Чего?

Ким Юна не могла понять ситуацию. В голове у неё, должно быть, «стало пусто». Тут вмешалась Эльга, нахмурившись.

— Бывшая девушка? И это всё? Строго говоря, это правда, но звучит обидно.

Шурх. Эльга взяла меня под руку. Почувствовав мягкое тепло, я увидел, как Ким Юна задрожала от растерянности.

Тут Нарми вскинула руку.

— Я — бывшая девушка! Умора! Но это правда! Я была бывшей девушкой!

И повисла на моей другой руке. Из-за этого Инг-Инг, висевший у неё на спине, взлетел в воздух.

— Инг-инг-я-инг.

— Тс-с, Инг-Инг. Не двигайся.

Нарми одной рукой придерживала Инг-Инга и смеялась. Лицо Ким Юны покраснело то ли от непонимания, то ли от унижения. В этот момент...

— Папа, победи этого Гим-лидера!.. Чокорита Леонои всё время проигрывает!..

Леонои дернула меня за руку. Я поднял её на руки, и Ким Юна пробормотала, словно сама себе: «Папа?..».

Я уверенно заявил:

— Это мой ребенок.

— Ребенок..?!

— Да! А это все мои жены! А я на самом деле арабский принц!

— ...!!!

Ким Юна выглядела потрясенной. Шок сменился выражением крайнего унижения и растерянности, и она резко развернулась и убежала прочь.

Наверное, подумала, что я вру, чтобы поиздеваться над ней? Ну, я не арабский принц, конечно. Но близко.

В любом случае.

Верит она или нет, этот день она не забудет никогда. Будет мучиться. От этой мысли мне стало очень приятно.

И в то же время.

Мне было всё равно.

Потому что мне теперь плевать, что она думает и чувствует.

А вот что скажут жены... это пугает.

— Мне всё равно, папа, скорее победи этого нимфоненавистнического Гим-лидера!.. Чокорита всё время падает в обморок!.. Леонои потратила всю Траву Возрождения!..

* * *

— Завидую. Кто-то ходил на свидания под сакурой. Пил кофе со льдом и хихикал.

Эльга бормотала это, идя по кампусу. Громко, чтобы я слышал. Чтобы уколоть меня.

Что мне делать?

Упасть ниц? Тут заговорила Мирна.

— Но ведь благодаря этому опыту сэр Тео встретил нас. Прошлое сделало его таким, какой он есть сейчас, поэтому я не виню его.

Эльга возмутилась благородством Мирны.

— Что, хочешь одна набрать очки? Выставить меня ревнивой мелочной бабой, которая ревнует к прошлому мужчины?

— Мне он даже не говорил, что у него была девушка.

Тут вмешалась Стелла, катавшая Станой на плечах.

— Я не слышала, но догадывалась. Тео способный и милый. Неудивительно, что он встречался с кем-то до нас.

Широкие взгляды долгоживущего эльфа. Решил, что обязательно отблагодарю Стеллу, когда придет её очередь.

Леди еще долго спорили между собой.

В этой серьезной и одновременно комичной ситуации я повернул голову и увидел Мармар с приставкой в руках и болтающую рядом Леонои.

— Используй Луч Разрушения!..

— Вот так?

— А-а-а! Опять критический удар!.. Мармар потрясающая!.. У тебя талант Мастера Карманных Монстров!..

Мирно.

Этот мир такой мирный и веселый. Гуляя по университетскому району, я чувствовал себя студентом. Ощущение возвращения молодости наполняло жизнь смыслом.

Но почему тогда я жил, вечно хмурясь и борясь за выживание? При этой мысли семья, вернувшая мне улыбку, стала еще дороже.

Хочу сделать что-нибудь с семьей.

— Сходим туда, куда обычно ходят студенты? Рядом есть зоопарк. Парочки часто ходят туда на свидания.

— А ты там был, Тео?

— Нет.

Я там не был. Одному идти не хватало смелости. А с девушкой мы расстались до того, как успели сходить.

Но теперь я рад, что меня бросили до этого. Впервые пойти туда с семьей — это здорово.

Мы перекусили тостами, которые продавали в студенческом районе, арендовали большой минивэн и поехали в зоопарк.

Яонг и Инг-Инг, обрадовавшись обилию животных, начали беситься.

— Мяу.

— Кю-и-инг.

— Вы даже не пытаетесь скрываться.

Ай, ладно.

Мы вошли в зоопарк и разглядывали животных, лениво лежащих под весенним солнцем. Все любили животных, так что время пролетело весело.

— Товарищ, смотри! Тут куча собакобелок!..

— Это не собакобелки, а просто белки. Они не лают.

— Боже, если белки не лают, какие же звуки они издают?! Ужасный мир!

Я и сам не знаю. Как кричат белки?

Когда мы смотрели на лошадей, Мирна спросила:

— Лошадей много. А есть единороги? Я люблю смотреть на единорогов. Изящные и благородные животные.

— Единорогов нет.

— Боже, в зоопарке нет единорогов. А пегасы?

— Тоже нет.

— Есть жирафы с длинными шеями и двумя рогами, а лошади с одним рогом нет? Почему?

Мирна была разочарована. Я думал, как поднять ей настроение и показать крутость зоопарка XXI века, и тут мне пришла идея.

— Единорогов нет, но, как я уже говорил, здесь есть утконосы.

— Воображаемое животное, смесь утки и енота?

Мирна усмехнулась, приняв это за шутку.

— Не врите. Такого не бывает. Маленькая Мирна, может, и поверит, но я уже вышла из того возраста, чтобы вестись на такое.

Нарми хихикнула.

— Говоришь так, сестра, а сама поверила, когда тебе сказали разуться перед тем, как сесть в машину.

— Т-тихо!..

Пока жены препирались, в моей голове словно вспыхнула лампочка.

То, чего нет в том мире, но есть в этом.

Кажется, я нашел подсказку.