Нарми — яркая и жизнерадостная.

Поэтому она хорошо ладит с Мармар, у которой похожий характер. Мармар тоже яркая и веселая.

Но если Мармар — старательная и амбициозная, то Нарми обладает какой-то непредсказуемой чудаковатостью.

Как бы это объяснить.

Если ударить мячом о гладкий пол баскетбольной площадки, можно предсказать, куда он отскочит.

Но если бросить мяч на землю, усыпанную гравием и камнями, невозможно предугадать траекторию отскока. Нарми похожа на такую поверхность.

Но мы любили Нарми за эту её непонятную эксцентричность. С ней никогда не бывает скучно, даже если провести вместе много времени, ведь у неё свой уникальный взгляд на мир.

В последнее время Нарми часто отлучалась.

Я знал причину.

У Нарми была мать, Нару, на которую она, как говорят, очень похожа.

Узнав, что мать, которую считали мертвой, жива, Нарми усердно искала её.

На её месте я бы поступил так же. Я сам много страдал, пытаясь найти следы родителей. Поэтому я прекрасно понимал желание леди Нарми найти мать.

Я хотел бы ей помочь.

Но Нарми покачала головой и сказала:

— Это мое дело. Я должна найти её сама. Чувствую, что так надо. Словно мама испытывает меня!

Я не совсем понимал, но для Нарми, похоже, было важно иметь «что-то, во что можно погрузиться в одиночку».

Ведь Нарми росла в одном теле с Мирной, как странный близнец, и привыкла делить всё пополам, никогда не имея ничего своего.

Возможно, ей нравилось иметь собственный квест.

Наличие личной позитивной цели — это движущая сила, помогающая справляться с повседневной рутиной. Поэтому я больше не спорил и не вмешивался.

Но поиски Нарми, похоже, продвигались медленно. Иногда она пропадала на день-два, но найти Нару казалось невозможным.

Мирна, зарытая в кипу бумаг, сказала:

— Я скептически относилась к поискам Нарми. Если бы мама была жива, она бы сама появилась, не дожидаясь, пока мы её найдем.

Мирна, хоть и была сестрой Нарми, не проявляла энтузиазма в поисках матери. Я никогда не спрашивал её о причинах напрямую, поэтому впервые слышал её мнение.

Мирна продолжила:

— Если наша мать жива, но не ищет нас, значит, на то есть причина. Причина не показываться нам на глаза.

— Понятно.

— Если мы начнем искать такую мать, мы можем доставить ей неудобства. Знаете, в роду Драко есть легенда о драконе, который хотел вознестись.

— История о Имуги, который тысячу лет тренировался, чтобы стать драконом, но был замечен человеком и не смог вознестись?

Мирна кивнула.

— Верно. Драко, не сумевший стать драконом, в конце концов женился на человеке и завел детей. Говорят, они жили счастливо. Но были ли они счастливы на самом деле?

— ...?

Я склонил голову набок, и Мирна пояснила:

— Даже в окружении семьи он мог смотреть на небо с тоской и сожалением. Если бы ему дали второй шанс, он, возможно, бросил бы семью и вознесся.

— И как это связано с историей о вашей матери, Нару?

— Если мы найдем маму, мы можем помешать её «вознесению». Вдруг она вышла замуж снова, у неё другие дети, внуки? Мы можем только помешать.

Она говорила сбивчиво, но закончила фразой «В общем, так». Видимо, как бы она ни старалась казаться спокойной, разговор о матери выводил её из равновесия.

Мирна спросила:

— Вы знаете сказку об Ангеле и Нимбе? Дровосек спрятал нимб ангела, пока та купалась, и она не смогла вернуться на небо, поэтому вышла замуж за дровосека.

Кажется, я слышал что-то подобное. Что-то вроде «Фея и Дровосек». Я сказал:

— Но ведь в конце она находит нимб и улетает на небо, верно? Бросив мужа и детей.

Мирна кивнула, перебирая бумаги на столе.

— Мораль этой истории в том, что для некоторых есть что-то важнее семьи. Искать такого человека может быть плохой идеей.

На этом наш разговор закончился. Мирна была очень занята, да и мне нужно было найти Нарми, так что пришлось уйти.

Но я чувствовал, что Мирна немного обижена. Обида на мать, которая их не ищет? Или что-то другое...

* * *

Я вернулся в дворцовый сад, чтобы найти Нарми, и увидел, как она катает детей на плечах или раскачивает на качелях.

— Эм...

Не успел я позвать Нарми, как ко мне подбежала маленькая Мирна, очень похожая на тётю, но в то же время другая, обхватила мои колени и заплакала.

— Па-па.

— Мирна, почему ты плачешь?

Маленькая Мирна плакала чаще, чем Леонои или Станой. Наверное, она пошла в маму и была более чувствительной.

Я знал, как успокоить маленькую Мирну, поэтому вытянул руку и сжал кулак.

— Ну-ка, посмотри сюда.

Я начал водить кулаком из стороны в сторону, и заплаканные глаза Мирны следили за ним, как котенок за игрушкой.

Когда она перестала плакать, я сказал:

— Та-дам!

— Инг-инг-я-инг.

Я разжал кулак, и над ним возникло пушистое облачко размером с баскетбольный мяч. Маленькая Мирна вскинула ручки и закричала:

— Инг-Инг!

— Да, это Инг-Инг. Не плачь, поиграй с ним.

— Инг-инг-я-инг.

Клаудринг Инг-Инг, как опытная нянька, улетел прочь, увлекая за собой маленькую Мирну. Глядя на них, я тихо спросил Нарми:

— Почему она плакала? Вроде не ушиблась.

— Я рассказала ей о тебе, Тео!

— Обо мне?

— Я объяснила, что ты, Тео, на самом деле упавшая с неба звезда. И она разрыдалась, испугавшись, что ты когда-нибудь вернешься на небо! Недавно я рассказала ей сказку... Наверное, она подумала, что это похоже.

— Сказка об Ангеле и Нимбе?

— Ага! Она подумала, что ты, как ангел, улетевший на небо, тоже нас бросишь.

Я только что говорил об этом с Мирной.

Всё-таки у близнецов есть какая-то связь, даже на расстоянии. Я посмотрел на маленькую Мирну и Станой, играющих с Инг-Ингом.

— И-и-и!

— Инг-инг-я-инг.

Бросить таких крох и жен и улететь на небо? Невозможно. Поэтому я никогда не понимал ангела, бросившего детей и дровосека.

Но.

В мире много разных ценностей. Недавно я понял, что критерии счастья у всех разные. Для кого-то может быть что-то важнее семьи.

Я сказал:

— Леди Мирна, кажется, против того, чтобы вы, леди Нарми, искали маму.

— Сестра всегда против всего, что я делаю. Но я всё равно буду искать. Просто... каков бы ни был результат, я хочу её встретить!..

Энтузиазм Нарми не угас. Способность подниматься после неудач — это великое качество. Я поделился с Нарми своей идеей.

Бла-бла-бла.

Выслушав меня, Нарми понимающе кивнула.

— Значит, для создания эликсира нужны секретные знания рода Драко по медицине? И есть шанс, что моя мама ими владеет?

— Именно. Поэтому я хочу помочь вам, леди Нарми, в поисках леди Нару. Конечно, если вы не против.

— Хм...

Нарми задумалась. Ей нужно время подумать. Я ожидал, что ответ займёт время, но...

— Ладно!

Оказалось, она думала недолго.

* * *

Шур-р-р.

— Итак, я предполагаю, что мама находится на одной из этих вершин!

Нарми развернула карту на столе. Карта изобиловала горными пиками, хребтами, долинами, ущельями и скалами.

Даже на карте восточный ландшафт выглядел суровым. Сколько же людей и времени понадобится, чтобы найти одного человека в этих горах?

Нарми сказала:

— Но есть несколько вероятных мест! Если сосредоточимся на них, быстро найдем. У меня такое чувство!

Доказательств не было, но Нарми верила своей интуиции. А интуиция Нарми часто оказывалась верной, поэтому я решил ей довериться.

Так мы сузили зону поиска в обширных восточных горах до пяти вершин. Осталось собрать вещи и найти помощников.

К нам присоединилась Стелла.

— Я часто ходила в горы. К тому же меня интересует эликсир, который можно создать из собранных ингредиентов.

Как называют проводников в горах? Шерпы? Если Стелла возьмет на себя эту роль, мне будет легче.

— Леди Эльга, вы с нами?

— Я?

— Я, Леонои, тоже хочу пойти!.. Папа, обязательно возьми Леонои!..

Эльга нахмурилась, глядя на брыкающуюся Леонои.

Перед Леонои лежала гора учебников и тетрадей. Видимо, ей не хотелось учиться, и она решила сбежать со мной в горы.

Когда Леонои проявила энтузиазм, Эльга сказала:

— Не могу же я отправить Леонои одну. Я тоже пойду. Неспокойно отпускать тебя с Тео одних.

Так Эльга присоединилась к нашей группе. Пока мы шумно обсуждали планы, дверь открылась, и в комнату вошла Айра.

— Интересный разговор. В восточные горы, значит. Я как раз хотела погулять по лесу, принять «лесные ванны».

Айра тоже решила участвовать. Я немного беспокоился, можно ли ей на раннем сроке беременности заниматься альпинизмом, но Айра — сверхчеловек, так что, наверное, всё будет в порядке.

В итоге, за исключением ворчащей Мирны, почти вся семья отправлялась в поход на восток. Леонои притащила рюкзак и начала набивать его сладостями.

— Семейная поездка будет очень весёлой!.. Никто не остановит Леонои!..

— Мяу.

К хихикающей Леонои прижался сияющий белый львёнок. Увидев это, Эльга нахмурилась и строго спросила:

— Леонои, ты покормила Яонга сегодня?

— ...Д-да, покормила!..

— Когда?

— ...В-вчера...

Леонои задрожала. Эльга ущипнула её за щеку и потянула.

— Надо было и сегодня покормить! Ты же обещала, что будешь кормить его и заботиться, если мы его оставим! Купать, выгуливать! Опять хочешь получить по попе?

— Хи-и-ик!..

— В детстве была ангелочком. В кого ты превращаешься, такая безответственная?

Шумно.

Такой шумной компанией мы отправляемся в семейный поход.

Кстати, давно мы не выбирались всей семьей с детьми. По сути, это не развлечение, а деловая поездка, но, думаю, немного повеселиться можно.