Наступил февраль.

Это было время года, когда члены студсовета начинали полномасштабную подготовку к выпускной церемонии.

Накануне и в сам день ожидалась суматоха. В каком-то смысле, мне, наверное, было легче всех, так как моей единственной ясной обязанностью было произнесение прощальной речи.

Вот сколько всего предстояло сделать.

Члены совета собрались в кабинете студсовета, и собрание началось.

— Эй, Масачика, кто занимается подготовкой зала?

— Дай подумать… наверное, мы с Хаято. Я попрошу председателя спортивного комитета мобилизовать спортивный комитет и спортивные клубы.

— Расставлять все эти стулья — не шутка. Спасибо.

Обсуждение шло в основном между Катасэямой и мной, так как у нас был опыт с прошлого года.

Подготовка зала включала расстановку стульев, украшение стен, регулировку занавеса для церемонии и развешивание баннеров — требовалось много рабочей силы. Поскольку это также требовало физической работы, спортивные клубы были лучшим выбором. Мы с Хаято будем контролировать весь процесс.

— Блин, я и не думал, что на выпускных церемониях столько дел.

Просматривая документы, Хаято поморщился.

Хаято и Каване придётся освоиться к церемонии следующего года. Хотя, судя по тому, как Кавана уже изучала материалы, она, похоже, неплохо всё понимала.

Монака тоже присутствовала, хотя и сидела тихо в углу комнаты, не вмешиваясь.

Если подумать, тест Катасэямы закончился вчера. Собрание началось сразу после, так что у меня не было возможности спросить об этом.

— Катасэяма и Кавана, вы двое займитесь подготовкой приёмной.

— Поняла. А что насчёт украшений и плакатов в коридоре?

— Могу я оставить это на вас тоже? Мы наберём помощников из библиотечного комитета и комитета культурного фестиваля. Как только закончим здесь, присоединимся к вам.

— Принято.

Выпускной церемонией занимался не только студсовет. Для основной подготовительной работы требовался исполнительный совет — включающий глав различных комитетов — и сотрудничество каждого комитета.

Было также много мелких задач: разгрузка и сортировка цветов, подготовка бутоньерок и организация подарков для выпускников.

— В день самой церемонии Катасэяма и Хаято будут отвечать за приём. Мы с Каваной займёмся встречей гостей.

— С Руи-сэмпай? О, это будет весело!

Хаято вскинул кулак, но Катасэяма отмахнулась от него сухим «Да-да». Некоторые вещи никогда не меняются…

Конечно, учителя тоже будут заняты в день церемонии, но такие обязанности, как приём, оставались за исполнительным советом.

У учителей будет полно забот с тем, чтобы направлять родителей по залу.

Это был важный день для выпускников. Любые проблемы были бы неприемлемы.

Закончив перечисление, я отложил документы и выдохнул.

— Кажется, это всё, верно, Кугэнума-сэнсэй?

— Хм? Почему ты спрашиваешь меня?

— Потому что вы куратор. Зачем вы вообще здесь, если не для этого?

Я взглянул на Кугэнуму-сэнсэй, которая стояла там, скрестив руки на груди, и с мудрым видом кивала без видимой причины.

Когда она вот так молчала, она действительно выглядела как компетентный учитель. Просто… визуально.

— Глупый вопрос. Я здесь, чтобы присматривать за своими учениками.

— Вы уверены, что у вас есть время бездельничать?

— Ой, да ладно! Я снова буду работать сверхурочно сегодня вечером — разве я не могу немного расслабиться?

— Тогда дайте нам хотя бы какую-то обратную связь.

— Э-э… на чём мы остановились? Расписание выпускной церемонии?

— Вы вообще не слушали.

Серьёзно, почему эта женщина была нашим куратором студсовета? Вероятно, потому что кто-то заставил её.

Да, это моя вина, что я вообще чего-то ожидал.

Просто буду притворяться, что она — декоративный предмет мебели.

— Рико-сэнсэй доверяет нам справиться самим, верно?

— Именно, Катасэяма! Я абсолютно верю в вас всех!

— Как и ожидалось! Передача всех полномочий студсовету требует большого доверия. Вы пытаетесь помочь нам расти через ответственность, не так ли?

— Э? Э-э, да, всё верно! Цудзидо, я всё оставляю на тебя!

Катасэяма полностью обвела Кугэнуму-сэнсэй вокруг пальца — и даже умудрилась вытянуть из неё устное обещание.

Она подмигнула мне. Пугающе.

— Как и ожидалось от Рико-тян-сэнсэй!

— Отлично, Кугэну!

Хаято и Монака захлопали, не особо понимая, что происходит, пока Кугэнума-сэнсэй гордо смеялась.

Единственной, кто выглядел обеспокоенным, была Кавана.

— Эм… это действительно нормально?

— Она такая с прошлого года, так что тебе лучше привыкнуть. Мы те, кто несёт реальную ответственность.

Ну, полагаю, это лучше, чем если бы она слишком много вмешивалась…

И кроме того, когда дела идут совсем плохо, она всё же вмешивается, чтобы помочь. …Наверное.

И всё же, я бы предпочёл убедиться, что мы не дойдём до этого момента.

— В любом случае, если отложить учителя в сторону, это должно покрыть выпускную церемонию.

Нам всё ещё нужно было проработать детали и подготовить разные вещи, но общий план был готов.

Пока у нас есть время до дня церемонии, всё будет в порядке.

— Ха-ха-ха! Как и ожидалось от моих учеников!

— Может, попробуете немного поработать сами, а?

Несмотря на то, что она абсолютно ничего не делала, Кугэнума-сэнсэй гордо выпятила грудь.

…Что ж, хочется верить, что она хотя бы свою учительскую работу выполняет должным образом.

Как однажды неверно поняла Монака, у неё, видимо, хорошая репутация за пределами кабинета студсовета.

— Кстати, Цудзидо. Пойдём со мной на минутку.

— Я?

Я взглянул на Катасэяму.

— Всё нормально. Я тут разберусь.

Прежде чем я успел что-то сказать, она показала мне большой палец.

— Мы всё равно закончили собрание. Можете идти домой, если хотите. Остальное мы закончим позже.

— Не, раз уж все здесь, можем и продолжить немного.

— Справедливо. Ладно, тогда оставляю это на вас.

С Катасэямой здесь всё будет в порядке.

Я повернулся обратно к Кугэнуме-сэнсэй, слегка прищурившись.

— Итак, какой бардак мне разгребать на этот раз?

— Почему ты думаешь, что это бардак?

— Попробуйте положить руку на сердце и подумать об этом.

Это предположение исходило из опыта.

— В этот раз всё по-другому! О, и, Оба, тоже пойдём.

— А? Хорошо!

Кугэнума-сэнсэй позвала Монаку, которая поспешила к нам.

Мы втроём вышли из кабинета студсовета и последовали за ней по коридору. Без слов она привела нас в пустой класс.

— Это что, родительское собрание?

— Прошу прощения за все проблемы, которые доставляет моя дочь…

— Простите, Папа-сэмпай иногда бывает шумным.

Не зная, что происходит, мы решили немного пошутить.

Кстати, «Папа-сэмпай»? Что это вообще такое? Для протокола, если я когда-нибудь стану отцом, я никогда не буду звонить в школу с жалобами. …Наверное.

Даже после того как мы сели, у Кугэнумы-сэнсэй было противоречивое выражение лица.

— …Так о чём речь?

— А, эм, как дела у нового студсовета?

— Как-то внезапно. Вдруг захотелось сыграть роль куратора?

— Я и есть куратор.

— Пока ничего особенного не случилось. Всё только началось.

Если уж на то пошло, единственной проблемой была ситуация с Монакой.

Поскольку ей уже доложили о тесте, я решил, что именно поэтому она нас и позвала.

Но вместо этого она упомянула другое имя.

— Понятно. Например… как там Катасэяма?

— Катасэяма? У неё всё отлично. Было бы оскорбительно сказать, что я о ней беспокоюсь.

Я знал это ещё с прошлого срока совета.

Единственная причина, по которой я раньше справлялся со всем в одиночку, заключалась в том, что тогда не было крупных мероприятий студсовета.

— Я говорю не о её обязанностях, а скорее… о твоих отношениях с ней.

— Всё как обычно, думаю.

— Правда? Ну, тогда это хорошо…

Насколько я мог судить, между нами ничего не изменилось.

Мы не были друзьями, но хорошо ладили как коллеги.

Это было правдой, но Кугэнума-сэнсэй всё ещё казалась неубеждённой.

— Мне она тоже кажется нормальной.

— А что насчёт Обы? Как, по-твоему, она к тебе относится?

— На самом деле она довольно милая! По крайней мере, не похоже, что она пытается меня выгнать или типа того!

Хотя Катасэяма колебалась насчёт того, чтобы позволить Монаке присоединиться, именно она предложила тест.

Она чётко проводила черту между работой совета и личными делами, но я часто видел, как она весело болтает с Монакой на переменах. Может, они просто сошлись на почве моды или чего-то такого — они действительно казались подругами.

— …Катасэяма подала на меня какую-то жалобу? Или попросила избавиться от Монаки?

— Н-нет! Конечно нет! Никаких жалоб или просьб!

— Вы слишком усердно отрицаете. Теперь это звучит подозрительно.

— Я-я серьёзно! Ты мне не доверяешь?

— Вы думали, я доверял вам раньше?

Всё же она была не из тех, кто врёт со злым умыслом. Она была учителем, который проглотит свою гордость, чтобы попросить учеников о помощи, когда это необходимо. Настолько я ей доверял.

— Ты в последнее время ужасно холоден, Цудзидо…

— Сэмпай, ты слишком жесток с Кугэну!

— Оба…! Ты единственная, кто меня понимает!

Монака утешала надувшуюся Кугэнуму-сэнсэй.

Не балуй её слишком сильно. Она зазнается.

— Так был ли вообще смысл в этом разговоре?

— Если ничего не случилось, то и ладно.

Её ответ всё ещё был раздражающе расплывчатым.

— Может, Кудзухара просто снова болтал…

Она пробормотала что-то едва слышное, но я уловил имя Кудзухара. Значит, бывший президент что-то мутил, да?

— Не беспокойтесь о нас, сэнсэй. Беспокойтесь о себе. И не заставляйте нас беспокоиться о вас тоже.

— Оу, вы так обо мне заботитесь? У меня действительно лучшие ученики…

— У вас определённо интересный способ всё переворачивать.

В конце концов, я понятия не имел, о чём она хотела поговорить — но, вероятно, это было неважно.

— Если это всё, я возвращаюсь.

— Иди. О, но я одолжу Обу ненадолго.

Кугэнума-сэнсэй остановила Монаку как раз в тот момент, когда та начала вставать.

— Раз уж мы здесь, почему бы не сделать кое-какую работу по хозяйству… а, я имею в виду, почему бы не провести этот твой тест?

— Ура! Давайте начнём!

Я определённо слышал, как она сказала «почему бы не сделать кое-какую работу по хозяйству», но… неважно. Если она собирается провести тест, я оставлю это ей.

Оставив их двоих в пустом классе, я вернулся в кабинет студсовета.

— С возвращением. Всё в порядке?

Катасэяма поприветствовала меня сразу же, печатая на компьютере. Хаято и Каваны там не было.

Как и я, она, похоже, не особо верила в Кугэнуму-сэнсэй.

— Кто знает. Я так и не понял, о чём это было.

— Хех, понятно.

— Где Хаято и Кавана?

— Оказалось, нам нужно больше бумаг, чем ожидалось, так что они пошли в компьютерный класс за запасными ноутбуками.

— Ясно.

Вероятно, они скоро вернутся. Пока что мы были только вдвоём — чего давно не случалось.

Раньше мы двое часто оставались, чтобы закончить оставшиеся дела студсовета. В основном разгребали бардак за Кугэнумой-сэнсэй.

— Какая ностальгия, правда?

Словно прочитав мои мысли, Катасэяма улыбнулась.

Она видела меня в самый слабый момент — когда я боролся с ситуацией с отцом.

Может быть, поэтому. Рядом с ней я мог позволить себе немного расслабиться.

— Кугэнума-сэнсэй действительно нечто, да?

Встав позади меня, она слегка прислонилась к моей спине, пока я сидел. Я чувствовал её слабое тепло головой и плечами.

— И не говори. Ей всегда удаётся втянуть нас в свои проблемы.

— Ага… в прошлом году тоже столько всего происходило. А Кудзухара-сэмпай просто соглашался на всё, не думая.

— А потом нам приходилось разгребать последствия.

— Даже с нашими обычными обязанностями мы всегда соревновались, кто закончит первым. Ты всегда был быстрее, правда.

— Это просто потому, что у нас были разные сильные стороны. Ты занималась всей координацией с другими группами. Я бы не справился без тебя.

— Возможно. …Хех, думаю, рановато предаваться ностальгии.

В тихом кабинете студсовета мы предавались воспоминаниям о прошлом.

Я не видел её лица, но мог представить выражение.

Всякий раз, когда она начинала говорить о старых временах вот так, это обычно значило, что у неё что-то на уме.

Мы не были друзьями — но как надёжный коллега, я мог понять хотя бы это.

Между нами повисла краткая тишина.

Вскоре я услышал, как Катасэяма сменила позу за моей спиной — вероятно, теперь она стояла лицом ко мне.

Затем она нежно обхватила мою шею тонкими пальцами сзади, словно удерживая меня на месте.

— Эй, Масачика.

Именно в этот момент звук открывающегося замка эхом разнёсся по комнате.

— Что бы ты сделал, если бы я сказала, что хочу стать президентом студсовета?

Катасэяма говорила так, словно даже не заметила, что дверь открылась.

Когда я посмотрел на вход, я увидел Кавану, застывшую в дверях с широко раскрытыми глазами. Позади неё Хаято стоял, выпрямившись как струна, с кучей ноутбуков в руках.

— А… Вице-президент…?

— Руи-сэмпай, что ты…

Благодаря тому, что они заговорили первыми, шанс ответить для меня был упущен.

Катасэяма быстро отпустила меня, снимая напряжение в воздухе.

— Шучу, не обращайте внимания. Давайте, продолжим усердно работать, пока не придёт время идти домой, ладно?

Она улыбнулась нам, как ни в чём не бывало.

— …Ага.

Я кивнул, всё ещё чувствуя, что что-то в её словах зацепило меня.