На тёмном балконе в глухую ночь, учитывая убывающий узкий месяц на восточном горизонте, две маленькие жаровни обеспечивали достаточно света, чтобы две женщины могли видеть лица друг друга.

«Что за сумасшествие», — прошептала женщина в чёрном, устало опираясь подбородком на сложенные руки.

Женщина в красном, полулежа и сидя под углом к своей начальнице, чтобы обе могли наслаждаться видом на Герн с балкона, осторожно сделала глоток чая и кивнула.

«Мы спасли Бишенну», — сказала Богиня. «Мы рискнули нашими самыми лучшими людьми, чтобы спасти наших сестер, а их новая Богиня забирает его от нас».

«Но ненадолго», — успокаивающе сказала Королева Сладости. «Путешествие к Приме и обратно. Два или три месяца, и он снова будет у нас».

«Ты этого не знаешь», — возразила женщина в чёрном, её глаза вспыхнули синими искрами. «Он может оказаться где угодно, и это при условии, что боги не заговорят с ним и Таллой».

«Вы переживаете, что боги действительно появятся?» — Королева Сладости поставила свою чашку на маленький столик рядом с лежаком, выпрямляясь. «Этого не случалось уже веками. Они спускаются и говорят с нами только в моменты отчаяния».

Богиня пожала плечами, подняла голову с рук и наклонилась в сторону своей спутницы.

«С нашей удачей?» — спросила она. «Похоже, Королевы Бишенны едва не раскрыли наш генетический заговор. Теперь Тия — их Волшебница Внутри, и кто знает, что она может раскрыть или что ей известно».

«Очень мало», — успокоила её Королева. «Она не была одной из нас».

«Она была одной из наших лучших врачей», — напомнила ей Богиня, — «возможно, она знала больше, чем показывала».

Королева нахмурилась, но не ответила.

«Мы должны получить потомство от Жаир’ло», — с разочарованием сказала Богиня, посмотрев на безоблачное небо. — «Он должен разрушать печати наших Дев, обучаться как Разведчик на случай, если он нам снова понадобится в качестве Проводника. Он должен...»

«Всё будет хорошо, Преосвященство», — снова успокоила Королева. — «У нас есть Зо'кар, и у нас больше нет Запечатанных Дев. Также мы отправим гонцов, чтобы удостовериться, что он спаривается с правильными женщинами».

«Но мы потеряли Бише́нну!» — напомнила ей Богиня. — «Там будет Богиня из Формы на многие годы. Магнус-»

«Ваш сын», — перебила Королева, — «не будет готов иметь своих детей ещё пару десятилетий. К тому времени всё вернется на свои места. Бише́нна успокоится, будет отстроена заново, и они вернутся к Королевам из Сладости после пары из Формы и нескольких из Дарования».

Богиня нахмурилась и снова откинулась назад.

«Я не увижу этого», — женщина в чёрном сузила глаза.

«Я тоже не увижу», — ответила Королева. — «Но мы сделаем своё дело, чтобы усилить Храмы и распространить их влияние по всему континенту. Мы внесём свой вклад в мир и процветание».

Богиня продолжала хмуриться.

-------------------

Когда та же ночь приблизилась к рассвету, внутри Покоев Пышности, в самой глубокой комнате Волшебницы, происходила другая встреча за закрытыми дверями и при минимальном свете факелов.

«Сигил Богини?» - подняла брови блондинка Волшебница и с изумлением уставилась голубыми глазами на свою Послушницу.

«Я видела его сама, Госпожа», - ответила Шаната. «Белый сигил».

«Но почему?» — вставила Атрея. «Зачем Бишенна хочет отправить Таллу в Приму? Она действительно думает, что боги заговорят с ней?»

«Таллу и Жаир'ло», — подчеркнула Шаната. «Бишенна отправила их обоих. Приглашение обязательно включает отряд Солдат Жаир’ло и может включать в себя и других, кого они решат взять с собой».

«Других детей?» — Пышность отмахнулась от этого.

«Эти Солдаты теперь ветераны», — возмущённо произнесла Шаната. «Я видела, как они сражались за Жаир’ло. Возможно, их навыки нуждаются в оттачивании, но их готовность проявить жестокость ради него не следует недооценивать».

«Приму к сведению», — блондинка скривила губы. «Прил?»

«Госпожа?» — четвёртая женщина в маленькой группе насторожилась.

«Кого Талла собирается взять с собой?» 

«Всё, что мы знаем, это то, что она планирует взять несколько своих подруг», — сказала Прил. — «Она устроила, чтобы её сопровождали двое из Дарования, насколько нам известно. Если кто-то из других Разделов тоже пойдёт, это ещё не объявлено». 

«Я повторю свой вопрос», — вставила Атрея, её голос стал более уверенным. — «Что по мнению Бишенны произойдет, когда Талла и Жаир’ло достигнут Примы?»

Шаната искоса посмотрела на женщину в синем.

«То, о чём ты предпочла бы не говорить?» — подтолкнула Волшебница.

«Существует связь», — сказала Шаната. «Между ними двумя. Я пыталась скрыть это от женщин Фо́рмы».

«Хотя, мы знаем, что у них есть связь», — отметила Прил. «Это и привело их к неприятностям.

«Эта связь глубже, чем кажется», — нахмурилась Шаната. «Они начинают... слегка сиять, когда приближаются друг к другу. Также похоже, что они осведомлены о местоположении друг друга и, возможно, — возможно, — даже о мыслях друг друга».

«Как в слиянии?» — спросила Атрея.

«Даже когда они не касаются друг друга?» — глаза Прил расширились. «Не говоря уже о том, чтобы заниматься сексом».

«Ты знаешь, как Талла оживила его?» — продолжила Шаната. «После Вознесения?»

«Да», — терпеливо протянула Волшебница.

«Члены его отряда что-то недоговаривают», — сказала Шаната. «На той крыше произошло кое-что странное, и они не хотят, чтобы мы об этом знали».

«Солдаты могут считать позорным, если Жаир’ло будет выглядеть слабым», — заметила Прил. «Может быть, они просто защищают честь Жаир’ло и всё такое».

«Нет», — покачала головой Шаната. «Дело не в этом. Это что-то другое, что-то, что они хотят скрыть. Кроме Жаир’ло и Таллы на той крыше был ещё один человек».

«Сама Бише́нна», — ответила Пышность, заправляя длинные пряди золотых волос за уши. «И она, зная, что знает, отправила их обоих в Приму».

«Да. А отряд Солдат Жаир’ло?» — продолжила Шаната. «Они все просто покивали головами, сказали: "да, конечно, это имеет смысл" и отправились туда же».

«Это означает, что новая Богиня Бишенны», — произнесла Атрея, — «действительно увидела что-то довольно страшное. И отряд Жаир’ло тоже это увидел».

Они все четверо на некоторое время замолчали.

-------------------

Талла прошла через гигантские двери в прохладный интерьер Зала Дарования. Одна-единственная Дева, одетая в юбку до колен, ожидала у стойки бара, чтобы раздавать утренние напитки каждой, кто проходил мимо. В остальном, место было пустым, за исключением нескольких других женщин, скользящих по зданию туда-сюда. Поскольку встреча была в Офисах дальше по пути, Талла подстроилась под быстрый шаг своих подруг по Разделу.

Позже будет жарко, подумала она о погоде, это уже можно почувствовать.

Проходя через туннель, ведущий к Спокойному Двору, Талла почувствовала жар, исходящий из открытого пространства. Она вышла на солнечный свет и на мгновение прищурилась, пока её глаза не привыкли. Из-за отсутствия ветра в этом приватном месте, утреннее солнце уже согрело траву настолько, что несколько женщин расположились на одеялах, загорая.

Старая зависть Таллы снова проснулась, когда она увидела обнажённые тела на солнце, с их хорошо развитыми грудями и широкими бёдрами. Те, кто лежал на животе, и достаточно продвинулись по карьерной лестнице, чтобы получить улучшения за пределами Раздела, демонстрировали развитые мышцы на ногах и спине.

Это то, что они у нас украли, подумала Талла, оглядывая аккуратные кучки одежды рядом с каждой из её обнажённых соратниц, и они возвращают это нам маленькими порциями, в награду за покорность.

Одна женщина приподнялась, облокотившись на локти, и посмотрела прямо на Таллу, когда та вошла во двор.

Глаза Таллы привыкли к свету, и она перестала щуриться, узнав длинные волнистые волосы Атреи, Второй Пышности.

Посмотри на эту грудь, сокрушалась Талла, пректически самая большая, которую можно увидеть здесь или где-либо ещё.

Атрея, возможно, осознав, что Талла наконец-то её узнала, села прямо и помахала ей рукой, чтобы привлечь внимание.

Приглашение, от которого я не могу отказаться, подумала Талла, с подозрением наблюдая за своей начальницей, хотя бы она скрестила лодыжки и сжала бёдра.

Талла прогуливалась по мощеной дорожке и подошла к краю газона, где её ждала Атрея. Как только Талла сошла с дорожки, Атрея подтянула ноги, чтобы освободить место на одеяле.

Красивый, густой треугольник волос, заметила Талла, аккуратно подстрижен.

Строгие правила Храма по поводу относительной наготы вступили в силу, и Талла сняла свои сандалии у края одеяла. Перед тем как сесть, она сняла верхнюю одежду, и была благодарна за улучшение Силы, которое не давало её груди слишком сильно тянуть верхнюю часть тела. Затем она расшнуровала свою крошечную юбку и сняла её вместе с нижним бельём за одно движение.

Сравнения неизбежны, подумала она, стараясь не смотреть на свой гладкий лобок или на более зрелый вид своей начальницы.

«Немного рановато сегодня?» — спросила Атрея, наклоняя голову с озабоченностью и крайней дружелюбностью.

«Да, наверное», — вздохнула Талла, садясь, скрестив ноги, как Атрея, несмотря на смущающие сравнения, вызванные обнажением. «Мне ещё не назначили никаких обязанностей».

«Ты скоро уедешь», — сказала Атрея. «По крайней мере, насколько я понимаю. Так что, вероятно, тем временем они не поручат тебе никаких обычных заданий».

Талла кивнула, не зная, что сказать Атрее. У неё в голове было тысяча забот, но она не могла придумать ни одной, которую могла бы обсудить с женщиной, чьи синие одежды лежали аккуратной стопкой рядом с её одеялом.

«Талла, моя сестра?» — по голосу Атреи было слышно, что она хочет затронуть какую-то тему.

«Госпожа?» — спросила Талла.

«Ты помнишь ночь своего Посвящения?» — спросила Атрея. — «Когда мы впервые встретились?»

«Конечно».

«Я предложила тебе сестринство», — продолжила Атрея. «Обмен поцелуями».

Талла невольно бросила взгляд на тяжёлую грудь Атреи и кивнула.

Такое трудно забыть.

«Это было, скажем так, что-то формальное, публичное сестринство», — объяснила Атрея, на мгновение взглянув в небо, прежде чем продолжить: «Я бы хотела попросить стать твое сестрой сейчас по-настоящему».

«Я, эм, вы имеете в виду сделать это снова?» — спросила Талла, снова опуская взгляд на грудь Атреи, — «Здесь?»

Атрея кивнула, ее глаза слегка расширились.

«О, хорошо», — ответила Талла, начиная подниматься из сидячего положения, чтобы привести грудь на более удобную высоту.

«Нет-нет», — настаивала Атрея, опуская руку. «Сиди. Это моя идея, я и сделаю всё сама».

Атрея разъединила ноги и встала на колени. Ей пришлось немного отодвинуться назад, чтобы, положив руки на землю по обе стороны от тела Таллы, она могла наклониться и прижать губы к правому соску Таллы.

Существует много способов провести ритуал сестринства через поцелуй, подумала Талла, но всегда первой идёт женщина более высокого ранга.

Главное различие, от женщины к женщине, заключалось в раскрытии губ. Заходил ли кончик соска в рот или нет? С Плотностью и Сталью Талла предполагала, что ответ на вопрос «нет». А с Обликом ответ всегда был «да».

Однако Атрея пошла в необычном направлении. Она раскрыла губы, и на мгновение Талла была уверена, что ощутила, как кончик языка старшей женщины коснулся её соска. Талла пыталась не дергаться от этого, смотря поверх узкой талии и широких, обнаженных ягодиц своей начальницы.

Как это должно выглядеть для женщин, наблюдающих за ними? задумалась Талла, но не увидела никого на тропинке, кто мог бы это увидеть.

Предупреждённая, она обратила внимание, когда Атрея наклонилась и поцеловала её левый сосок.

*Определённо с языком, подумала Талла, пытаясь вспомнить, делала ли Атрея это в первую встречу, в ночь её Посвящения. Я была такой уставшей и пьяной, что даже и не вспомню.

Хотя она оставалась уверенной, что в ту ночь намеренно не облизывала соски своей начальницы, Талла решила, что хотя бы сегодня она должна ответить на поцелуи так, как их получила.

Атрея села на пятки, на её лице была невинная улыбка, и положила руки на колени, чтобы наклониться вперед и покачать свои в десять раз улучшенные груди в сторону рта Таллы.

Талла сначала повернулась к правому соску, слегка приоткрыла губы и нежно прижала их к телу Атреи. Её напарница подалась вперед, возможно из-за лёгкого наклона, её тяжёлое тело прижималось к губам и носу Таллы, как раз когда Талла высунула кончик языка, чтобы лёгким касанием дотронуться до мягкого и упругого соска Атреи. 

Она почувствовала покалывание, так, как это часто бывало с ней, когда она чувствовала желание начать слияние.

Атрея внезапно отступила назад, возможно, почувствовав эту искру, и направила свою левую грудь к рту Таллы. Сосок, возможно, более прохладный, чем первый, возможно, возбужденный тем небольшим разрядом, что прошел между ними, был твердым и стоящим.

Процедура повторилась, хотя теперь твердый кончик вошел в рот Таллы, когда она открыла свои губы, и когда её язык выскользнул наружу, Атрея издала резкий вздох и откинулась назад.

Такая невинность на её лице - это так неискренне, подумала Талла, все эти женщины Облика говорят мне, что их улучшения помогают им лгать и распознавать ложь, но я вижу её насквозь, сколько бы раз мужчины ни разбрызгивали улучшения по её лицу.

Лицо, такое острое и красивое как у Атреи, точно должно было получить множество улучшений. Таллу это так развеселило, что она на мгновение улыбнулась, представляя себе лицо Атреи, покрытое спермой и глазурью Синергиста, как Жаир’ло это сделал с Юа.

«Отлично», — улыбнулась Атрея, «Этот вопрос решен. Есть кое-что, о чём я хотела с тобой поговорить».

«Да, Госпожа».

«Пожалуйста, теперь мы сёстры», — сказала Атрея. «Когда мы общаемся вот так, называй меня "Атрея" или хотя бы "сестра"».

Талла обдумала оба варианта, прикидывая их у себя в голове.

«Сестра», — сказала она, — «Это звучит хорошо».

«Сестра», — Атрея кивнула и улыбнулась, по всей видимости довольная, — «У тебя сегодня есть множество вариантов улучшений, благодаря твоим наградам за помощь в освобождении Бишенны».

«Я знаю», — вздохнула Талла, — «Это сложное решение. Думаю, мне нравится идея улучшения Плотности».

«Плотности?»

«До Примы прийдется много идти пешком», – заметила Талла.

«В самом деле», – глубоко вздохнула Атрея, – «И я не хочу отговаривать тебя от твоего выбора, сестра».

«Но?»

«Но», — Атрея наклонила голову, прежде чем снова сесть, скрестив ноги. «Учти также преимущества других Дисциплин».

Талла кивнула, ожидая продолжения.

«Например Киска и Губы,», – объяснила Атрея, – «обладают множеством полезных качеств. Я сама была удивлена, как могу управлять информацией, когда получила своё первое улучшение Киски. Есть причина, по которой наши врачи приходят из этой Дисциплины».

«Приятно, когда там внизу тоже есть немного волос», – Талла слегка приподняла бровь и опустила взгляд на пах Атреи.

«Да», – согласилась Атрея с неловкой улыбкой, специально избегая смотреть на безволосый треугольник Таллы.

«Не думаю, что это будет так же полезно, как Плотность», – сказала Талла. – «Особенно там, куда я собираюсь».

«Это справедливо, справедливо», – кивнула Атрея. – «Но рассмотри как, скажем, второй выбор».

«Поняла», – пожала плечами Талла.

«Улучшение Облика, с другой стороны», — сказала Атрея, — «может быть очень полезным для лидера».

«Потому что я смогу лгать и видеть ложь?» — голос Таллы стал немного холодным.

«Потому что ты сможешь видеть множество эмоций, которые скрываются под поверхностью», — поправила Атрея. «Облик — это больше, чем просто "детектор лжи". С ним женщина может видеть гораздо больше в людях вокруг неё. Трудно объяснить, но для лидера это бесценно».

«Хотя и неприятно», – поморщилась Талла.

«В моей жизни я делале это пять раз», – закатила глаза Атрея, – «шесть, если считать Посвящение, полагаю. Плюс, э-э, ещё несколько случаев».

«Ты позволяла мужчинам кончать тебе на лицо просто ради забавы?» – Талла почувствовала, как её глаза широко раскрылись от искреннего удивления.

«Это их так заводит», - Атрея подняла руки в защитном жесте, а затем пожала плечами, - «Кто я такая, чтобы судить?»

«Тем не менее», - сказала Талла, - «я собираюсь бегать с Солдатами».

«Я просто хочу, чтобы ты поняла, что означает твой выборы», - задумчиво поджала губы Атрея. - «Это всё, что я могу сказать».

«Спасибо, Госпожа... то есть, сестра», - сказала Талла.

«Всегда рада помочь, сестра», — ответила Атрея. «И я серьёзно».

Талла кивнула и почувствовала необходимость сглотнуть в ответ на внезапную напряжённость Атреи.

«Тогда ступай», — сказала ей Атрея, — «тянуть нельзя, и ко всему прочему мне нужно вернуть своё одеяло».

Талла улыбнулась, оделась и встала.

-------------------

В силу своего положения женщины Пышности, Талла имела полное право войти прямо в Покои Пышности на втором этаже Офиса. Кроме того, у неё была назначена встреча.

Женщина в офицерской оранжевой униформе ожидала её у двери.

«Талла?» — мягко сказала женщина. — «Прил».

«Госпожа», — кивнула она.

«Пойдём», — сказала Прил. — «Тебя ждут».

Закружившись в оранжевой юбке, Прил повернулась и повела Таллу через лабиринт столов, зелёные баннеры, колышущиеся на сквозняке, и флаги с изображением двойных полукругов Пышности.

«Мы все очень гордимся тобой», — сказала Прил.

«Ох?» — выпалила Талла, не зная, что сказать.

Они прошли по коридору, ведущему в личные покои Волшебницы для встреч.

«Да», — продолжила Прил, — «ты повела себя немного безрассудно, но проявила себя хорошо в бою, особенно для кого-то из нашего Раздела».

«Не в нашем духе?»

«Нет», — сказала Прил, указывая Талле войти в комнату перед ней.

Сидевшая возле небольшого низкого столика, блондинка-Волшебница Пышности склонилась над несколькими развернутыми свитками, в то время как Шаната сидела слева от Таллы. Прил заняла место справа и указала на место напротив Волшебницы как на место Таллы.

«Отлично!» — Волшебница подняла взгляд, — «Вот и наша великая воительница!»

«Госпожа», — Талла вежливо присела в реверансе, прежде чем занять своё место.

«Что не так?», — Пышность повернулась к Шанате.

«Возможно, она не может отличить восхищение от сарказма?» — предложила Шаната.

Волшебница улыбнулась и обернулась обратно к Талле.

«Это было просто потрясающее представление, Талла», — Волшебница откинулась на стуле, поправляя свою зелёную рубашку, которая собралась вокруг её груди. «Я не слышала столько похвал для женщины Дарования из треугольника Формы уже много лет».

Талла сглотнула, переводя взгляд с Шанаты на Волшебницу.

«Спасибо, Госпожа», — сказала она. «Меня в основном волновало спасение Жаир’ло».

По крайней мере, это смогло дать ей паузу.

«Лучше, юная леди», — нахмурилась Волшебница, — «не объяснять этого никому».

Талла склонила голову в знак признания, но ничего не сказала.

«Говоря об этом», — Волшебница бросила мимолётный взгляд на Шанату, — «что именно случилось на той крыше?»

Талла почувствовала, как у неё волосы встают дыбом, мгновенно осознав, что это больше, чем просто праздный вопрос.

«Жаир’ло улучшил Богиню», — Талла пожала плечами. «Это почти убило его, и казалось, что никому больше не было до него дела».

«Это», — Волшебница обратила на Таллу холодные, голубые глаза, «— не так».

«Слабо верится», — сказала Талла, почувствовав себя смелее, теперь, когда они выдавили это из неё, — «потому что я была первой, кто поднялся на ту крышу, чтобы достать его. Мы тащили его вниз и приводили в чувство. На мой взгляд, он выглядел так, будто впал в Кататонию, но все было гораздо, гораздо хуже».

«Талла», — упрекнула Шаната, — «это мы прикрывали тебя, мы нашли тебя, прятавшуюся в том зернохранилище, мы обеспечили тебе повод для того, чтобы присоедениться к походу».

Талла повернулась и посмотрела на свою сестру, как бы говоря, продолжай.

«Мы на твоей стороне», — продолжила Шаната. «Направь своё негодование в другое место и держи себя в руках».

Талла, ошеломлённая, повернулась, чтобы взглянуть на Волшебницу, которая в ответ подняла бровь.

«Извините, госпожа», — пробормотала Талла.

«Хм», — кивнула женщина, скрещивая ноги. «У нас ведь есть обязанность защищать женщин и мужчин. Но мы были несколько неудовлетворены тем, каким образом заботились о Жаир'ло».

«И мы решили», — добавила Шаната, — «что, несмотря на твое незаконное поведение, ты лучше всего подходишь для заботы о Жаир'ло».

«Несмотря?» — возразила Талла язвительно. — «Или из-за?»

«Она ведь на самом деле нам не доверяет», — вздохнула Волшебница, надув губы, когда отвернулась к Шанате.

Шаната, нехарактерно для себя, пожала плечами.

«Я сделала то, что сделала, чтобы защитить его», — сказала Талла. — «Я думаю, что он заслуживает защиты немного больше, чем считали все остальные».

«Ты с ним связана», — голос Волшебницы стал усталым. «Что-то необычное, о чём ты не хочешь нам рассказать?»

«Вы знаешь о обвинении в Моногамии», — Талла почувствовала, как все напряглись при упоминании этого слова.

«Да».

«Ну, тогда», — сказала Талла, — «вы знаете, как я к нему отношусь».

«Значит, ты хочешь, чтобы мы поверили», — вставила Волшебница, — «что тем, что позволило тебе спасти его жизнь, была твоя забота о нём? Больше ничего?»

Талла посмотрела на Шанату.

Шаната наверняка уже сказала ей о свечении, думала она, чувствуя себя преданной, но она знала, что Шаната никогда бы не пошла против своей Волшебницы.

«Мы связаны», — сказала Талла. «Я полностью не понимаю как это работает, но иногда мы можем передавать друг другу информацию, предупреждать друг друга. Во время битвы он предупредил меня о Яростных, когда они собирались атаковать, и я смогла предупредить других людей».

«Понимаю», — протянула Волшебница, ожидая, что Талла продолжит.

«На крыше», — сказала Талла, — «я... я не знаю как... но я использовала эту связь, держала его за руку, удерживала его, пока не проснулись все остальные, и тогда мы смогли его спасти. Если бы та женщина, из Сладости, не появилась... как её звали?»

Талла попыталась восстановить в памяти её имя, чувствуя, что важно отдать должное тем, перед кем она в долгу.

«Кирана», — вставила Шаната. Она повернулась к своей Волшебнице: «Её звали Кирана. Соня её послала».

«Ну, у Кираны было достаточно улучшений Внутри, чтобы она могла спасти Жаир’ло», — сказала Талла. «Или, по крайней мере, использовать её, эм, жидкости, чтобы привести его в чувство. Остальное сделали мы».

«А затем Богиня отправила вас в Приму», — сказала Волшебница. «Почему, по-твоему, она это сделала?»

Талла задумалась на мгновение и решила сказать правду, но только столько, сколько нужно.

«Я думаю, она почувствовала нашу связь», — сказала Талла. «Происходя из Формы, думаю, ей это не понравилось. Возможно, она даже знала о нашем обвинении в Моногамии или как-то почувствовала это. Всё, что я знаю, это то, что она сказала, что мы — "проблема" и она не хочет нас рядом. "Пусть боги решат", сказала она. Или что-то в этом роде».

Волшебница посмотрела в сторону на Прил, затем на Шанату. Удовлетворившись этим, она откинулась назад и махнула рукой Прил.

«Продолжай», — сказала женщина в зелёном. «Расскажи ей всё».

Прил разложила пергамент на столе.

«Это тебе публично не объяснили», — сказала она, — «но твой список похвал необычно длинный».

«Ох», — сказала Талла.

Как будто мне должно быть важно, как вы мною гордитесь? Может, вместо того чтобы хвалить меня, вы могли бы меня меньше пороть.

«Во первых — Богиня Бише́нна», — продолжила Прил. — «Гиллиан, своей собственной Властью. Гиллиан, по рекомендации Мастера Кендрика. Судья Соня. И последняя по очереди, но не по значимости, Шаната из Пышности».

Талла и Шаната обменялись взглядами.

«Ну и?» — протянула Талла. «Я всё ещё могу выбрать своё улучшение вне Раздела, верно?»

«С таким длинным списком», — деликатно объяснила Приль. «Ты могла бы выбрать Внутри, и получить это улучшение без всякой очереди или-»

«Есть другой вариант?» — сказала Талла. «Я всё равно не собиралась выбирать Внутри».

«Или», — продолжила Прил, слегка раздражённая тем, что её перебили, — «Ты можешь выбрать два улучшения за пределами Раздела, если это не Внутри».

«Это в дополнение к повышению до Неофита», — добавила Волшебница, — «Для этого, очевидно, не требуется улучшение, так как у тебя уже есть грудь Хранителя, но ты получишь улучшение Точки или Силы, как полагается».

Глаза Таллы расширились, и образы людей вокруг нее на мгновение замерцали.

Три улучшения!

«Когда у меня будет время?» — задумалась она вслух, удивлённая тем, как быстро она забыла о своей решимости не впечатляться "подарками" Храма.

«Ты должна держать их хотя бы с недельным перерывом», — произнесла Прил, — «Хотя мы предпочитаем месяц, но это больше для расписания, а не для здоровья. Мы отправим свитки заранее, пока вы будете в паломничестве».

«В первую очередь — Плотность», — пробормотала Талла. «И Точка в качестве улучшения внутри раздела. Но...»

«Плотность?» — спросила Прил. «Ты уверена? Тебе нужно принять эти решения до того, как уйдёшь сегодня, чтобы мы смогли все спланировать для тебя».

«Определённо», — сказала Талла. «Мне придётся много ходить и, возможно, бегать».

Прил быстро черкнула на пергаменте, записывая как улучшение Плотности, так и улучшение Точки.

«Вы не почувствовали необходимости оспорить улучшение Точки?» — усмехнулась Талла. «Никто не хочет подтолкнуть меня к единственному другому выбору, Силе?»

Образ Атреи всплыл у неё в голове: Вторая сидела во дворе, скрестив ноги и демонстрируя густой треугольник аккуратно подстриженных волос между ног.

Я хочу то, что вы у нас украли, у всех нас, внезапно подумала Талла, я хочу выглядеть как взрослая женщина.

«Киска — в качестве второго улучшения за пределами Раздела», — сказала Талла. «Наверное, это лучшее после Внутри».

Все три женщины, казалось, были удивлены внезапной решимостью в её голосе.

«Если ты уверена», — Волшебница замялась.

«Абсолютно», — подтвердила Талла.

«Тогда удачи, Талла», — сказала она. — «Мы немедленно запланируем улучшение Плотности. Остальное придётся уладить по пути».

Талла, чувствуя что разговор закончен, встала и снова присела в реверансе.

«Госпожи», — сказала она.

«Ещё кое-что», — выкрикнула Прил.

Талла терпеливо подняла брови.

«Если ты хочешь запланировать первый шаг вашего путешествия», — объяснила Прил, — «то тебе нужно будет взять сигил и отправиться к Форме, чтобы найти караван, к которому можно присоединиться».

Талла моргнула.

«Я думала, смогу пойти, когда захочу».

«Нет, дорогая», — покачала головой Волшебница. «В настоящее время караваны в дефиците, так как весь поток направлен на восстановление Бишенны».

«Понимаю», — нахмурилась Талла.

«Форма может прояснить любые другие заблуждения, которые у тебя могут быть», — добавила Прил. «Но не позволяй им забрать привилегии, которые тебе полагаются. Выбирай, кого пожелаешь. Присоединяйся к любым караванам на твой выбор».

«Госпожи», — Талла снова присела в реверансе.

Волшебница махнула рукой, отпуская Таллу, и она, развернувшись на каблуках, вышла.

Три улучшения!

-------------------

Три улучшения! Жаир’ло услышал, как эхо этой мысли разнеслось до самых Казарм.

«Что случилось, Жаи?» — Бри посмотрела вверх, оторвавшись от чистки своих кожаных доспехов.

«Талла», — Жаир’ло потряс головой, чтобы прояснить сознание.

«Проблемы?» — Кит оглянулся вокруг, но их разговор был заглушён окружающим шумом, учитывая, как близко друг к другу они сидели на длинной деревянной скамье.

«Нет», — рассмеялся Жаир’ло. «Она только что узнала, что получит три улучшения».

«Мы все их получим», — наклонилась ближе Бри. «Одно повышение, одно улучшение внутри Раздела и одно бонусное улучшение за пределами Раздела».

Жаир'ло покачал головой.

«Помнишь, у Таллы уже есть четыре улучшения Пышности?» — сказал Жаир'ло. «Так что ей не нужно ещё».

«Её груди не будут еще больше?» — спросил Кит.

«Они и так достаточно большие», — упрекнул своего сослуживца Жаир’ло, закатив глаза. — «Но она получит улучшение Точки, и ей дадут ещё два улучшения за пределами Раздела».

«Два?» — голос Бри задушил зависть. — «Вот это да».

«И ей почему-то нужно идти в Форму», — прищурился Жаир’ло. «Это место пугает её настолько, что я это чувствую, но я не знаю, почему ей нужно идти».

«Это значит, что нам нужно быть готовыми к отъезду», — объяснила Бри, её глаза расширились от осознания этого факта. «Это чтобы запланировать наш транспорт».

«Значит, отправление может быть в любой день?»

«В любой день».

Они сосредоточились на чистке. Им нужно было отмыть много крови.

-------------------

Тара с радостью плюхнулась на скамью, притупляя боль в своих ягодицах, как только прислужницы погасили самые дальние факелы вдоль стен Палаты Улучшения Формы.

Дэл и Бри прижались друг к другу, пока она стонала от боли после недавнего улучшения.

«Ты быстро добралась сюда», — прошептала Бри сквозь зубы.

«Едва успела умыться», — Тара сосредоточила взгляд на алтаре.

«Это действительно так ва-?» — начала Дэл, находясь на дальней стороне от Бри.

«Не пропустила бы это даже ради встречи с богами», — Тара улыбнулась в ответ, и казалось, что она намеревалась не моргать в течение следующей четверти колокола.

«Почему это так важно для тебя?» — спросила Бри. «Ты же только что сделала то же самое...»

«Тсс», — прошипела Тара.

Дверь из приёмной открылась, и первой вышла Офицер в формальной, церемониальной кожаной броне. За ней шла маленькая девочка с гигантской грудью, уже одетая в свои ленты Неофита.

Конечно, ей позволительно носить их, подумала Тара, её четверное улучшение дало ей грудь Хранительницы.

Тем не менее, Тара усмехнулась, увидев неуклюжую походку Таллы, неуместную в этой части Храма, и неудобную во всех смыслах. Следуя за Офицером, Талла обошла ревущее пламя, которое образовывало равносторонний треугольник вместе с двумя маленькими "алтарями", служившими для всех улучшений Формы.

Не могу поверить, что она выбрала его как одно из своих улучшений, — подумала Тара, затем на мгновение нахмурилась, конечно, у нее их два, в отличие от всех нас.

«Кого вы нам представляете?» — голос Королевы Формы прозвучал ровно и пусто.

Похоже, Талла её тоже разочаровала. Не только я не отношусь серьезно к этой мишуре Дарования.

«Ваше Высочество», — офицер быстро пришла в готовность и произнесла: «Я представляю Таллу: дочь Каина, из Мих'лан».

«Талла из Мих'лан», — обратилась к ней Королева. «Чего ты ищешь?»

Сейчас она начнёт заикаться, подумала Тара, мы все это услышим.

«Плотность, Ваше Высочество», — голос Таллы пробился через нервную дрожь, но без заикания. «Мое первое улучшение в Дисциплине».

«Тем не менее ты носишь одежду Посвященной», — заметила Королева, как всегда, формально. «И явно принадлежишь к Пышности».

«Ваше Высочество», — ответила Талла, протягивая маленький черный символ, который они все получили в Восточных Казармах. «Мне была дарована Милость Богини после Освобождения Бишенны».

«Плотность?» — Королева повернулась к своей Волшебнице. «Я не вижу никаких проблем. Что скажешь ты?»

«Я тоже не вижу», — Волшебница носила тонкую серебряную тиару, которая мерцала в свете факелов, когда она повернулась, чтобы поговорить с Королевой. Когда она повернулась обратно к Талле, маленькая Посвященная сглотнула. «И мы польщены твоим выбором».

Эх, это не часть ритуала, подумала Тара, почтены ею? Обвиненная в Моногамии, развращающая Жаир’ло? Они, должно быть, знают о её прошлом.

Ассистентка в длинной белой юбке Девы вышла вперёд и взяла чёрный знак у Таллы. Она принесла его к Королеве, которая подняла его в свете факела и осмотрела.

Ей дали два таких? задумалась Тара. Или ей вернут его позже?

«Кто же выступит за нее?» — вслух задумалась Королева.

Волшебница выступила за Бри и за меня, подумала Тара, сделала оба наши улучшения в честь наших успехов в бою.

Они даже дошли до того, что подготовили ленты Неофита для Тары и оставили их в смотровой, готовыми для нее. Она поспешила пройти обследование у врача, чтобы успеть сюда, быстро надела ленты и проскользнула в боковые двери как раз перед тем, как их закрыли.

Больше никаких больше коротких топов, подумала Тара, еще раз поправляя ленты.

В ответ на призыв Королевы с одной из передних скамей раздалось шорох.

«Я выступлю», — раздался резкий голос, и Тара почувствовала холодок.

Кто это? она вытянула шею, чтобы посмотреть.

Талла тоже побледнела, узнав говорящую раньше, чем Тара могла это сделать с её места высоко на трибунах. Только когда говорящая вышла на свет, Тара поняла тревогу Таллы, наконец-то связав голос с его владелицей.

Тусклая серая диадема выдаёт её, подумала Тара, наша великая Судья.

Соня, украшенная своим длинным оранжевым платьем и стальной диадемой, символизирующей справедливость и порядок, вышла в более яркий свет подмостков. Она сразу же сняла платье, передав его молодой ассистентке в белом. Под ним на ней была самая простая обтягивающая оранжевая блуза, единственным украшением которой была золотая нить, окантовывающая воротник, узкую талию и рукава длиной до локтя. Её нижняя часть тела, с точки зрения Тары из одного из самых дальних рядов, была гораздо более обнажена, прикрытая самым простым оранжевым бельем. Тара заметила крошечное количество ткани на спине, чтобы подчеркнуть её хорошо накачанные бедра.

Вот как должна выглядеть женщина, улыбнулась Тара, наблюдая, как мышцы ног её начальницы игриво перекатывались от икры до бедра с каждым шагом.

Гигантская женщина пересекла центральный помост и повернулась к Талле. С настороженностью Талла обменялась с ней кивком, и пара повернулась к Королеве так, чтобы одна могла поклониться, а другая сделать реверанс.

Таре пришлось отвести взгляд от Сони, чтобы посмотреть на неловкость Таллы, которую она считала настоящим угощением на этот вечер.

Она на самом деле не хочет этого улучшения, задумалась Тара с насмешкой, с нетерпением ожидая момента, когда Талла заплатит за своё лицемерие, она делает его, чтобы показать себя, чтобы притвориться, что она Солдат.

Служители погасили факелы по всему залу, ограничив свет, оставив его в основном на возвышении и на актёрах, находящихся на нём. Соня повернулась направо, чтобы встать на одну каменную плиту, а Талла заняла противоположную.

Барабаны начали бить, и дверь в центре стены внизу открылась.

Очерченный светом из комнаты позади него, молодой человек вышел, одетый в свободные меховые плащи коричневого и бежевого цвета. Он на мгновение остановился, чтобы сориентироваться, прежде чем подняться на помост и вежливо поклониться в направлении четырех тронов, которые он, вероятно, не мог видеть в темноте.

Появилась служительница в белом и сняла нижнюю часть его одеяния, освободив его эрекцию. После этого Соня сняла свое миниатюрное нижнее белье, обнажив легкий пушок волос.

Не больше, чем нужно, восхищалась Тара, достаточно, чтобы заявить о зрелости, но нет нужды в тщеславии, когда другие улучшения гораздо полезнее.

Затем прибыл кубок Синергиста, переданный служителем Соне, а затем молодому человеку.

Улучшения Плотности используют больше всего Синергиста среди всех, подумала Тара, наблюдая, как Соня погрузила пальцы обеих рук в кубок и повернулась, чтобы распределить его по ягодицам и частично по бедрам. Напряженные мышцы расслабились, ослабляя сжатие этих монументальных ягодиц, позволяя прозрачному сиропу стекать между ними. Блестящие и совершенные.

Когда они передали кубок обратно служительнице, ритм барабанов ускорился.

Соня опустилась на колени и повернулась спиной к Проводнику, чтобы лечь перед ним. Молодой человек, казалось, почувствовал облегчение, теперь, когда женщина больше не возвышалась над ним. Он занял позицию, усаживаясь верхом на неё. Он положил левую руку ей на спину и удерживал верхнюю часть своей мантии, чтобы она не мешала, когда он уложил свою эрекцию между её упругими ягодицами.

Как его тело дрожит, охотясь за Дисциплиной, подумала Тара, уже знакомая с процедурой, так как только что наблюдала, как другой молодой человек делал то же самое для её улучшения, скользя по ягодицам Сони.

Тара наблюдала, как Соня снова и снова расслабляла и напрягала свои бедра, позволив эрекции молодого человека скользить вдоль её ягодиц, прежде чем освободиться выше.

Только посмотри, как движутся её мышцы!

Юноша на мгновение неуверенно шатнулся, но вдруг, так резко, что все должны были это заметить, он схватил Дисциплину и обрел непоколебимое чувство комфорта.

Он уже был здесь раньше.

Соня подняла бедра навстречу ему, скользя по его напряжению своей блестящей, скользкой плотью, направляя магию туда, куда нужно. Это не заняло много времени, всего лишь несколько ударов сердца, прежде чем она опустила тело вниз и подергала правой ягодицей, чтобы оттолкнуть молодого человека. Соня повернулась, чтобы посмотреть через плечо на Проводника, и формальным кивком головы сообщила ему, что завершила его подзарядку.

Осторожно, следя за своим напряжением, раскачивающимся перед ним, Проводник встал и повернулся к Талле.

«Пенисы так смешно болтаются», — заметила Тара, наблюдая, как молодой человек подошёл к Талле.

Тем временем служительница принесла влажное полотенце Соне, чтобы она могла умыться и сесть на небольшой алтарный камень, чтобы наблюдать за происходящим.

Когда он подошёл к Талле, она повторила ту же процедуру, что и Соня, сначала передав свою юбку служительнице. Из-за того, как её ленты крепились к поясу юбки, Талле также пришлось снять две пересекающиеся ленты из белой ткани, оставив её полностью обнажённой.

Гладкая промежность, подумала Тара, как и у всех нас. Правда этого никто и не заметит, учитывая её грудь.

Затем появился кубок, который передали Талле, а потом Проводнику.

Вот это будет грязное дело, подумала Тара с усмешкой, не то, что другие улучшения, которые она получала.

Чтобы сработало улучшение Плотности, Талла должна была намазать себя Синергистом от ягодиц до кончиков пальцев ног, спереди и сзади. Это давало ей наилучшие шансы получить всё возможное от своего улучшения. Отсюда, казалось бы, расточительное использование Синергиста в улучшениях Плотности. Даже при улучшении Стали не использовали столько.

Тем не менее, даже Тара должна была признать, что Талла должным образом намазала свои бёдра спереди, прежде чем повернуться и наклониться перед Проводником, чтобы обработать заднюю часть ног.

Если хочешь получить максимум от Проводника, нужно немного с ним флиртовать, признала Тара с некоторой досадой, по крайней мере, девочка с грудью это понимает.

Тщательно покрытая Синергистом, её худые ноги блестели, отражая свет пылающего позади неё костра, Талла потянулась правой рукой назад и поманила Проводника ближе.

Тара усмехнулась, вспоминая слова советницы, которая говорила со всеми девушками перед началом вечерних улучшений, сплошь наполненная высокомерием: «Теперь, те из вас, кто не из Формы, могут испытать трудности с улучшением Плотности. Это действительно немного сложно. Если у вас возникнут трудности, служительница будет там, чтобы помочь молодому человеку с эякуляцией, если это окажется слишком сложной задачей для вас.»

Тара заметила выражение на лице Таллы краем глаза.

Конечно она не хочет этого, подумала Тара, она будет пытаться, пытаться и пытаться. И в конце концов ей придется просить о помощи.

Эта служительница держалась чуть в стороне от Таллы по её правую руку, ожидая у главной платформы, скрываясь в почти полной темноте у стены.

Тара наклонилась вперёд, наблюдая за тем, как Талла немного подвинула Проводника к своей правой стороне, чтобы было легче заниматься его эрекцией. Когда она начала работать рукой, она вызвала небольшое покачивание своих грудей, неловкое и несинхронное.

Выглядит глупо, Тара покачала головой, и почему она так его отодвинула в сторону?

При каждом улучшении Плотности, которое они когда-либо видели или делали, Проводник стоял прямо позади женщины, желающей улучшения, направляя свою эрекцию прямо между её ягодиц, но Талла решила схитрить, повернув мужчину к себе сбоку, чтобы получить лучший захват.

Тара с раздражением оглядывалась, ожидая, что кто-то ударит копьем или что-то в этом роде.

«Что она делает?» — прошептала она, протягивая одну из своих ладоней.

«Что?» — эхом повторила Бри.

Тара повернулась, чтобы взглянуть через Бри на Дэл, указывая на алтарь.

Дэл подняла бровь, затем наклонила голову, признавая правоту Тары. Никогда не нарушая правило молчания, Дэл указала на Таллу и пожала плечами.

Дэл даже не волнует это? скривила лицо Тара и снова посмотрела на сцену. Но она же жульничает!

Нахмурившись, стараясь убедить себя, что Талла всё равно потерпит неудачу, Тара снова наклонилась вперёд. Проводник выглядел достаточно возбужденным, временами закрывая глаза. Он сдвинулся немного дальше вправо по отношению к Талле.

Ну же, кто-то должен что-то сказать.

Он снова открыл глаза, и Тара видела, как они остановились на груди Таллы, которая покачивалась и тряслась от её энергичной, неуклюжей работы.

Ох, она ещё и грудью может воспользоваться?

Никто не удивился, учитывая его явное возбуждение, когда Проводник начал напрягаться перед надвигающимся оргазмом. Талла в последний момент развернула его за собой, и его эрекция выстрелила первым залпом магически заряженной спермы, идеально проложив путь между ягодицами Таллы. Сгибаясь в неудобной позе, как это всегда приходилось делать женщинам в такой ситуации, Талла начала размазывать сперму по Синергисту левой рукой, продолжая дергать его правой.

Больше спермы пролилось по её коже и тыльной стороне руки, пока она массировала магически заряженную смесь между и вокруг своих ягодиц, а также спереди на бёдрах.

После пятого выстрела по её ягодицам и пояснице Проводник что-то тихо сказал и сделал жест, указывая что он пуст. Это позволило Талле начать использовать обе руки, чтобы распределить слегка светящуюся жидкость вниз по ногам до самых икр, сгибаясь в бёдрах, а не в талии.

Хвастунья, подумала Тара, хотя на самом деле ей нечем особо похвастаться.

Одни служительницы заново зажгли факелы, пока другие приносили полотенца участникам ритуала. Соня решила остаться без нижней части одежды и вежливо поклонилась Волшебницам и Королеве перед уходом, предположительно, чтобы смыть с себя пот, прежде чем снова надеть одежду. Талла и её Проводник обменялись краткой приветственной улыбкой, прежде чем Надсмотрщицы утащили их для осмотра.

«Все прошло хорошо», — вздохнула Тара.

«Ты в порядке, Тар?» — спросила Бри.

«А?» — Тара вздрогнула и повернулась к своим подругам, обе смотрели на неё с беспокойством. — «Что?»

«С тобой всё в порядке?» — повторила Дэл. — «Ты выглядишь немного расстроенной».

«Она сжульничала», — огрызнулась Тара.

«Сжульничала?» — спросила Бри. «Ты про то маленькое отклонение в сторону?»

«Нас не учили так делать», — сложила руки Тара.

«Я не припоминаю правила по этому поводу», — задумчиво ответила Дэл, закрыв глаза, как будто она могла мысленно представить себе настоящую книгу правил. «Проводник должен находиться позади женщины, которую улучшают. Это правда».

«Именно!» — голос Тары прозвучал настолько громко, что женщины впереди прервали свой разговор, чтобы обернуться к ней.

«Но он действительно был позади неё», — заметила Дэл.

«Он отклонился всего на пять или десять градусов в сторону», — нахмурилась Бри, понижая голос так, как это делают Учителя, чтобы сказать ученикам успокоиться. «Смысл правила в том, что ты не можешь делать это спереди, потому что мы хотим, чтобы сперма непосредственно попадала на ягодицы для максимального эффекта».

«И она не потратила ни капли зря», — добавила Бри. «Я не видела, чтобы сперма куда-то улетала или попадала на землю».

Тара нахмурилась и посмотрела вниз на пустой помост, который теперь готовят для следующего улучшения.

«Что ж, наш караван уходит послезавтра», — подумала Тара, — «к тому времени я уже буду в порядке. Но посмотрим, как она прочувствует своё первое улучшение Плотности, когда ей придётся идти весь день напролёт».