Кейден тщательно осмотрел все уровни бассейнов и мехаквариума в аквапарке. Он запустил воду на горках и убедился, что все водные зоны готовы к открытию. На этот раз в его списке не было ничего, что нуждалось в ремонте.

С облегчением вздохнув, Кейден направился в мастерскую. Включив свет, он закрыл за собой тяжёлую дверь и с любопытством осмотрел металлические стеллажи, которые занимали большую часть помещения. Они тянулись вдоль трёх стен комнаты, еще несколько стеллажей образовывали два прохода.

На стеллажах можно было увидеть разнообразные предметы, которые помогали поддерживать парк в идеальном состоянии. Там были старые металлические детали от столов для пикника. В углу спряталась «волшебная лодка», так как в её дне было несколько дыр.

Один стеллаж был заполнен остатками старых костюмов Фредди, Чики и Фокси. Также здесь были инструменты — большие и маленькие. Коробки с шурупами и гвоздями. Старые банки с краской и кисти. Скребки, тряпки, мётлы и швабры.

У дальней стены стоял рабочий стол Кейдена, на котором лежал неработающий кальмар-аниматроник. Над ним на стенах на крюках и гвоздях висели инструменты.

Кальмар, окрашенный в блекло-оранжевый цвет, был одним из самых маленьких аниматроников. У него не хватало одного щупальца, а глаза были бесцветными, причем один из них треснул. И, конечно, его мотор был сломан.

Кейден уже несколько раз пытался починить кальмара. Во-первых, он хотел понять, как работает мотор аниматроников в мехаквариуме, а во-вторых, надеялся, что сможет вернуть кальмара к жизни.

Он достал рабочий телефон и положил его на стол на случай, если кто-то позвонит. Затем взял иглогубцы, чтобы извлечь из кальмара перетёртый провод.

Его мысли постоянно возвращались к пропавшему мальчику, к кроссовку... и кости. Хотя он и хотел верить, что кость может быть подделкой, интуиция подсказывала ему, что она настоящая. И это знание заставляло нервничать. Джейсон Баттерфилд пропал, как и его родители. И Кейден не был уверен, что ему следует чувствовать по этому поводу.

В мастерской внезапно стало темно.

Кейден резко обернулся.

— Эй? Я здесь. Не выключайте свет.

Ответа не последовало.

Кейден нахмурился. Как так вышло, что свет погас? Кто-то его выключил?

«Оу, неужели во всём парке отключили электричество?» — подумал он.

— Здесь есть кто-нибудь? — крикнул он ещё раз, чтобы убедиться, и отложил иглогубцы.

Затем нащупал край стола, так как глаза ещё не успели привыкнуть к темноте. Пошарил вокруг него, пытаясь найти фонарик или дверь. Он не мог вспомнить, куда положил фонарик, когда был здесь в последний раз.

Парень тяжело вздохнул и неспешно двинулся вдоль стены, ощупывая стеллажи в поисках ориентира.

Вдруг он услышал какой-то звук. Движение.

Что-то только что шевельнулось?

— Эй? Здесь есть кто-нибудь? Рой, это ты?

В ответ — тишина.

По спине пробежал холодок.

— Послушай, это не смешно. Боссу не понравится, если ты будешь играть в прятки.

Он покачал головой. Наверное, просто разговаривал сам с собой.

Вероятно, в мастерской в этот момент никого, кроме него, не было. Вероятно, воображение сыграло с ним злую шутку.

Он осторожно протянул руку к полке, стараясь не выдать своего волнения. Пальцы наткнулись на что-то острое.

— Ой!

Он почувствовал, как по пальцу потекла тёплая кровь. Порезался.

Проклятье! Он ничего не видел и оставил телефон на столе. Лучше вернуться и забрать его. Он мог бы позвонить Еве и узнать, что там с электричеством.

Он пошёл обратно тем же путём, каким пришёл, и ему показалось, что он услышал какой-то звук. Кто-то вздохнул? Затем он услышал громкое "скри-и-ип".

Кейден замер. Он не понял, что это было, но бросился к телефону.

В комнате раздался оглушительный грохот, и его обдало сквозняком.

Кейден почувствовал, как в крови забурлил адреналин, когда по полу покатились куски металла.

Что произошло?

Внезапно в мастерскую ворвался яркий свет. Кто-то открыл дверь.

— Эй! Кто там? — раздался голос снаружи.

Света было достаточно, чтобы осветить хаос внутри мастерской. Один из металлических стеллажей, стоявших в центре комнаты, упал. Он привалился к другому стеллажу у стены, наклонившись по диагонали. На полу валялась груда металлических деталей и инструментов.

Кейден с трудом сглотнул.

Вероятно, тяжёлый стеллаж упал прямо туда, где только что находился Кейден.

***

— Закрепи их, Вайковский. Я хочу, чтобы они были надёжно закреплены, — потребовал Мартин, когда в мастерской стало светло. — Я не могу допустить повторения подобных инцидентов.

После того как стеллаж упал, Кейден включил свет и позвонил в офис, чтобы сообщить Еве о произошедшем. Затем он перевязал порез на пальце и начал уборку. Мартин и Рой бросились к нему, чтобы убедиться, что с Кейденом всё в порядке.

Рой помог Кейдену поднять тяжёлый стеллаж. Тот понял, что если бы стеллаж упал ему на голову, то всё могло бы закончиться плохо.

— Ого, приятель, если бы он упал на тебя. В смятку! — Рой повторил его мысли, хлопнув в ладоши. — Тебе повезло.

— Чёрт возьми, Кейден, чёрт возьми, как так вышло? Ты что в темноте делал? На стеллаж опирался? — Мартин уставился на него, руки в боки, и требует ответа. — Сколько раз тебе говорил быть осторожнее? Я же предупреждал, а если бы ты снова в беду попал?

У Кейдена в животе заныло. Он почесал макушку.

— Э-э, это не я, босс. Пожалуйста, не увольняйте.

— Ну, что-то случилось, и нам повезло, что ты не пострадал. Я же предупреждал.

— Да ладно вам, босс, — сказал Рой. — Кейден — хороший парень. Дайте ему ещё шанс.

— Кажется, кто-то свет выключил и убежал, — выпалил Кейден. Он не стал рассказывать, что кто-то мог полку опрокинуть, чтобы ему навредить... или ещё чего похуже.

Мартин показал на него пальцем.

— Погоди-ка. Ты хочешь сказать, что эти приколы снова начались? — он начал ходить туда-сюда по проходу. — После стольких лет? Дети вернулись и опять мне нервы мотают. Рой, ты видел, чтобы дети шастали там, где им не положено?

Рой почесал щетину на подбородке.

— Нет, босс, я ничего такого не видел.

— Ну, блин, что-то происходит. Я это чувствую. Как в старые добрые времена. Случаются странные розыгрыши, и всё по новой. Ну, в этот раз меня никто не превзойдёт. И дети, и все остальные!

Мартин выбежал из мастерской, бормоча что-то себе под нос.

Рой присвистнул.

— Босс в бешенстве.

— Думаешь, это розыгрыш, Рой?

Рой нахмурился.

— Может быть. Ты видел, кто выбежал за дверь?

— Ну, она внезапно открылась после того, как стеллаж упал.

— А может, стеллаж сам по себе упал, потому что на нём было слишком много вещей? — Рой пристально посмотрел на него.

«Что он хочет, чтобы я сказал? — подумал Кейден. — Что это случайность?»

Он покачал головой.

— Не уверен.

— Думаю, мы скажем боссу правду — что ты никого не видел, дружище.

Но он же слышал кого-то. Разве нет?

— Мы же хотим, чтобы он оставил тебя на работе, верно?

Кейден достал из коробки ещё несколько болтов, чтобы просверлить дырку в полу.

— Да, мне нужна эта работа. Это правда. Я никого не видел.

Рой усмехнулся.

— Хорошо, всё решено. Мне нужно вернуться к работе, иначе я тебе помогу.

Кейден помахал дрелью.

— Всё в порядке, я справлюсь. Спасибо, что помог мне не уволиться.

— Конечно, дружище. Зачем ещё нужны друзья? — Рой махнул рукой и вышел за дверь.

Кейден посмотрел на беспорядок. Что-то точно происходило.

Это были просто детские шалости или кто-то пытался помешать ему узнать правду о мехаквариуме и Джейсоне Баттерфилде?

***

После того как мастерская была приведена в порядок, а все стеллажи надёжно прикручены к полу для обеспечения безопасности, Кейден решил сделать перерыв. Он стоял в очереди за кусочком пиццы, мысленно возвращаясь к событиям прошлой недели. Сначала у него закончился воздух в баллонах, а теперь чуть не придавило тяжёлым стеллажом. Он с трудом сглотнул, пытаясь понять, кто был причиной этих «несчастных случаев».

Рой? Мартин? Или это шалости детей? Или, возможно, это была действительно случайность?

Внезапный громкий гудок за его спиной застал Кейдена врасплох, заставив обернуться. Его пульс участился, а адреналин подскочил.

В следующее мгновение ему в лицо ударила струя серпантина из баллона.

Наконец-то звук гудка стих, и серпантин закончился. Кейден снял с лица прилипший к нему серпентин. Первым, кого он увидел, был Дэррил. В руках у него был громкий гудок, а в другой — огромный плюшевый Бонни. Рядом с ним стояла маленькая девочка Мари с баллончиком неоново-жёлтого серпантина.

Дэррил отступил назад и рассмеялся. Девочка тоже улыбнулась, глядя на него.

— Отличная работа, Мари! Мы ведь подшутили над Вайковски, правда?»

Кейден нахмурился и снял остатки серпантина.

— Дэррил, — сказал он. — Ты опять пришёл.

Дэррил перестал смеяться и вздохнул:

— А, да. Ну, Мари почему-то нравится это место. Жасмин покупает ей попкорн. Мы тебе всё принесли, Вайковски, как в старые добрые времена! О, это было круто!

Кейден вздохнул и кинул в мусорку рядом скомканный серпантин.

— И давно вы здесь?

— Пару часов. Смотри, какого огромного Бонни я выиграл для Мари. Три кольца на бутылках, прикинь! Спорим, ты бы так не смог?

Может, это Дэррил был тем, кто пробрался за ним в мастерскую и пытался столкнуть на него стеллаж? Однажды он вывихнул Кейдену руку, а потом у того ещё и сотрясение мозга было, когда шалости Дэррила зашли слишком далеко. Конечно, Кейден сказал учителям, что это были просто случайности.

— Дэррил, ты был рядом с мастерской?

Дэррил прищурился.

— Ты о чём, Вайковски?

— О твоих дурацких шуточках. Мы уже не дети, так что завязывай с этим в парке.

— Чего? — спросил он и закатил глаза. — О-о, ну да. Даже если бы я и сделал что-то, кто меня остановит? Ты? Ага, конечно!

— Я говорю, что здесь может быть опасно, и тебе не стоит тут развлекаться. Мы уже не в школе.

Дэррил приблизился. На этот раз Кейден не выказал страха. Дэррил был просто задирой, которому требовалось самоутвердиться, чтобы почувствовать себя лучше. Кейден не отступил. Он лишь смотрел на Мари, широко распахнув глаза, пока она наблюдала за ними.

Он мягко положил руку на плечо Дэррила и слегка оттолкнул его назад.

— Не при девочке же, ну, — Кейден покачал головой. — Повзрослей, Дэррил. Я повзрослел. Слушай, у меня обед, а потом нужно вернуться к работе. Так почему бы тебе не показать Мари хороший пример и не пойти развлечься, вместо того, чтобы тратить моё время?

Затем он развернулся и направился за своей порцией пиццы.

Через мгновение он оглянулся через плечо и увидел, что Дэррил ушёл, не сказав ни слова.

Кейден глубоко вздохнул. Он чувствовал, что наконец-то избавился от издевательств Дэррила Каннингема.

***

Кейден провёл бессонную ночь, мучаясь от тревожных мыслей о том, как поступить с мехаквариумом и Джейсоном Баттерфилдом. Стоит ли обратиться в полицию, предоставить им улики и рассказать о странных событиях, произошедших с ним в парке?

На следующее утро он стоял перед небольшим полицейским участком Мидоу-Брук, держа в руках рюкзак, в котором лежали старый кроссовок и косточка мизинца.

«Боже мой! Что я творю?»

Даже если он поделится своими подозрениями с полицией, поверят ли ему? А если начнётся расследование, Мартин наверняка уволит его, и он потеряет свой доход. Он лишится дома бабушки и останется без крыши над головой.

Он действительно не очень хорошо всё продумал.

Ему нужно было больше времени, чтобы всё обдумать.

Парень развернулся и столкнулся с шефом полиции Джексоном.

— Осторожнее! О, смотрите, кто это. Кейден Вайковски. Как дела, сынок?

Глаза Кейдена расширились.

— Эм, здрасьте, шеф Джексон. Всё хорошо. Нормально.

Шеф Джексон приходил к бабушке домой, чтобы сообщить о пропаже родителей Кейдена в море. Тогда он работал патрульным и всегда был добрым темнокожим мужчиной с мягким характером, несмотря на свой внушительный рост — почти два метра, и, по мнению Кейдена, он мог бы стать профессиональным рестлером.

— Что привело тебя в полицейский участок? — спросил он Кейдена.

Кейден занервничал. Он огляделся по сторонам и попытался придумать, как соврать.

— Ну... э-э... думал, что-то потерял. Но я... э-э... нашёл, и теперь всё окей. Так что спасибо, — он начал уходить.

— Погоди, сынок. Как бабушка? С ней всё хорошо после травмы?

Кейден изо всех сил старался успокоиться.

«Просто добрый человек спрашивает о бабушке. Он не знает, что у тебя в рюкзаке косточка пальца».

— Да, ей лучше. Спасибо, шеф Джексон.

— Рад это слышать, —Он поднял густые брови. — Ты уверен, что всё в порядке?

— Да, — Кейден выдавил улыбку. — Отлично, всё просто супер.

— Слышал, ты устроился в аквапарк. Как там Мартин Коппер?

— Всё отлично. Я очень благодарен за работу. Всё хорошо.

Шеф посмотрел на него и улыбнулся.

— Хорошо. Если что-то понадобится — дай знать, не стесняйся.

— Спасибо. Пока, шеф Джексон.

Кейден быстро пошёл к машине и поехал на работу. Он попал в непростую ситуацию. И не был уверен, что сейчас стоит идти в полицию. Ему нужны были доказательства пропажи мальчика и причастности к этому аквапарка Мартина Коппера, прежде чем он решится поднять шум в своём маленьком городке.

***

Парк был близок к закрытию, и Кейден время от времени поглядывал на мехаквариум, надеясь, что кто-нибудь из аниматроников выйдет из строя.

Безумие, он понимал.

Но он искал ещё один повод нырнуть и поискать ещё подсказки после закрытия парка, когда большинство сотрудников ушли. За исключением Роя, который также был ночным охранником.

Кейден следил за распорядком дня Роя, и, похоже, его коллега каждый вечер съедал большую пиццу пепперони с литром газировки и двумя гигантскими печеньями с шоколадной крошкой, а затем долго дремал в офисе.

К тому времени, как парк закрылся, Кейден понял, что уважительной причины пойти в мехаквариум не будет. Придётся нырнуть и тайком поискать ещё подсказки, надеясь, что Рой ничего не заметит.

Может быть, среди морских камней спрятаны ещё кости? – подумал он. Он хотел это выяснить. Ему это было необходимо. Парень разрывался между тем, что правильно, что неправильно, и тем, что следует с этим делать. Единственный способ узнать – найти что-то, что дало бы ясный и прямой ответ.

Он знал, что найдёт этот ответ в мехаквариуме. Кейден смотрел, как уходит Ева, поднялся на платформу и остановился, осматривая парк. Он не видел никого, кто бы задерживался, и решил, что Рой как раз сейчас уплетает свою пиццу.

Он переоделся в водолазный костюм и ещё раз проверил баллон с воздухом. Да, полный. Надел остальное снаряжение. Отключил питание аниматроников и нажал кнопку, чтобы поднять брезент.

Каким-то чудом большинство аниматроников остановились в одном конце аквариума, словно давая ему возможность исследовать его лучше.

— Ого, смотрите-ка, — пробормотал он. — У меня счастливый день.

Парень надел очки и вставил в рот дыхательный регулятор, прежде чем нырнуть в холодную воду. Странный шум мелькнул в голове, когда он нырнул ко дну. Конечно, он нервничал, но потребность в ответах вытеснила из сознания привычную фобию.

Кейден дрыгал ногами, пока не достиг дна. Он провел руками по камням и ракушкам, пытаясь разглядеть или почувствовать что-нибудь странное или не на своем месте. Маленькая косточка прилипла к камню, и он предположил, что то же самое может быть и с другими косточками, если там действительно таковые есть.

Кейден взглянул на аниматроников и моргнул.

Все морские обитатели повернулись к нему, а водолаз Фрэнк подплыл чуть ближе. Холодок пробежал по его спине.

«Всё в порядке», – сказал парень, заставляя себя продолжать поиски.

На дне мехаквариума было так много морских камней, выцветших ракушек и искусственных водорослей. Могли понадобиться недели, чтобы найти ещё одну улику.

Кейден уже собирался закончить, когда наткнулся на кусок камня. Он обернулся, чтобы убедиться, что не нанёс никакого ущерба, и заметил круглый камень, застрявший между небольших морских камней. Он был покрыт водорослями. Кейден потянулся к камню, и тот довольно легко вытащился.

Он повертел камень в руках и вздрогнул!

В камне было две глубокие дыры и одна поменьше под ними.

Это был череп!

Это был, чёрт возьми, человеческий череп!

Ему хотелось кричать. Хотелось выронить его и уплыть. Но парень сдержался, хотя руки дрожали. Нижняя челюсть черепа где-то потерялась. Если здесь был палец и череп, то, вероятно, ещё и тело или части скелета. Он оглядел мехаквариум через стекло, убеждаясь, что никто не видел его находку.

Что делать? Оставить его? Отнести в полицию вместе с костью пальца?

Теперь это было невозможно отрицать. Внутри мехаквариума определённо были останки. Он должен был поступить правильно и сообщить полиции, что это может быть череп Джейсона Баттерфилда.

В следующее мгновение его внимание привлекло далёкое гудение.

Что это было?

Он поднял голову и увидел, как над ним смыкается брезент!

"О нет!"

Парень рванулся к поверхности. К тому времени, как он подплыл, брезент уже наполовину сомкнулся, а когда он добрался до поверхности, брезент сомкнулся совсем, запечатав аквариум.

Кейден оказался в ловушке.

***

Сердце Кейдена колотилось в груди. Шум в ушах, казалось, становился громче. Что делать? Как выбраться?

Он засунул череп в сумку с инструментами и достал отвёртку. Потянулся к краю брезента и попытался поддеть жёсткий материал, пытаясь просунуть отвёртку в отверстие, но места для инструмента не было. Он ударил по брезенту, но тот оказался довольно крепким.

«Пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста, вытащите меня отсюда».

Живот скрутило. Разум затуманился от слишком большого количества мыслей. Парень резко обернулся, глядя в стекло мехаквариума.

Рой здесь? Видит ли он его?

Сможет ли Кейден продержаться всю ночь в аквариуме?

Хватит ли ему воздуха, чтобы выжить?

Нет, он не думал, что это возможно.

Какое-то движение внизу привлекло его внимание. Кейден зашевелился, и его глаза расширились — водолаз Фрэнк медленно поднимался к нему. Кейден почувствовал, как в нём нарастает паника. Его руки беспорядочно гребли, пытаясь как можно быстрее уйти от аниматроника. Он отталкивался ногами, уплывая всё дальше и всё глубже в аквариум. Он плыл изо всех сил, лавируя за камнями. Включено ли питание аниматроников? Он осмотрел других морских существ и увидел, что они всё ещё неподвижны.

Как Фрэнк вообще мог двигаться без какой-либо энергии?

Руки водолаза начали махать, а ноги вытянулись в сторону Кейдена.

«О, боже».

Это было совсем не похоже на то, как Зевс плыл к нему. Этот аниматроник плыл, как человек, а не как обычно, медленно.

И он направлялся прямо к Кейдену!

Кейден огляделся. Он мог двигаться только к аниматроникам, плавающим на другой стороне аквариума и всё ещё державшимся вместе. Всё внутри него протестовало против идеи спрятаться за ними. Но выбора не было. Живот словно свился в спирали, пока он плыл к акулам, русалке и змеям. Их глаза смотрели прямо на него.

Он оглянулся. Водолаз был ближе!

Кейден оттолкнулся, потянувшись к плавнику Ловкача, и оттолкнулся ещё дальше от Френка. Кейден обогнул акулу. Проплыл мимо Делайлы. Её волосы колыхались перед его очками.

Кейден откинул волосы и оглянулся.

Водолаз был слишком близко! Его руки тянулись к нему!

«Помогите! Кто-нибудь, помогите!»

Водолаз собирался убить его!

Он собирался разорвать его на части, как в его кошмаре!

В глазах у Кейдена поплыло. Он дрожал всем телом, пытаясь уплыть от водолаза, от русалки, от акул и змей.

Шум в ушах становился всё громче. Кейдену казалось, что у него лопнут барабанные перепонки.

Водолаз схватил его за руку. Кейден попытался вырваться, но безуспешно. Аниматроник крепко держал его, сжимая руку до боли. Кейден хотел закричать, но не мог издать ни звука. Он попытался оттолкнуть руку, но она была словно железная.

Он утонет!

Помочь ему было некому!

Кейден боролся с аквалангистом, пытаясь вырваться, но аниматроник был слишком силён. Их окружали пузырьки воздуха. Френк оказался лицом к лицу с Кейденом. Парень смотрел в тонированное стекло и видел только темноту. Другой рукой водолаз пытался сдернуть с Кейдена дыхательный регулятор. Потрясённый, Кейден отвернулся, пока они сопротивлялись. Он толкнул старый скафандр, а отвёрткой, всё ещё держа её в руке, ударил по металлическому шлему.

Отвёртка.

Кейден начал стучать инструментом по шлему, затем по телу, надеясь как-то повредить аниматроника и остановить его. Рука водолаза схватила его за горло и начала сжимать.

«Нет, нет, нет».

Стало не хватать воздуха. Глаза начали расширяться.

Он переместил отвёртку, вонзил её в горлышко водолазного шлема и изо всех сил вдавил в скафандр.

Ему удалось приподнять шлем, и внутрь хлынула вода.

Кейден выронил отвёртку, схватившись за край шлема, и полностью снял его с аниматроника.

Аниматроник отпустил его, и Кейден отшатнулся в ошеломлённом изумлении!

Это был вовсе не аниматроник.

Мартин.

Мартин был в водолазном костюме!

Мартин пытался его убить.

Босс замахал руками, когда ему сорвали с головы подачу воздуха.

Кейден застыл в недоумении.

Его разум пытался осмыслить происходящее.

Мартин двинулся к нему, и Кейден попытался уплыть, но Мартин схватил его за ногу! Кейден брыкался, пытаясь освободиться, но Мартин притянул его ближе.

Ближе.

Кейден уловил движение в воде и повернул голову, увидев Зевса.

Морской дракон двигался к ним.

Кейден моргнул. Дракон двигался без энергии.

В следующее мгновение морской дракон медленно обогнул их, и его длинный хвост вытянулся и обвился вокруг ноги Мартина.

Мартин резко остановился. Он оглянулся и обнаружил, что хвост морского дракона вцепился в него.

Его глаза расширились. Он отпустил Кейдена и начал барахтаться, беззвучно крича и глотая воду. Из его рта вырывались пузырьки воздуха.

Кейден в ужасе отплыл назад, наблюдая, как другие аниматроники скользят к Мартину. Волосы русалки обвились вокруг головы Мартина, закрывая его лицо. Мартин оттолкнул их. Акулы и змеи надвинулись, окружив Мартина, отчаянно пытавшегося уплыть.

Кейден был обездвижен ужасом.

Он смотрел, как один за другим исчезают пузырьки воздуха. Затем аниматроники уплыли. Дракон отпустил безжизненное тело Мартина, и тот поплыл по воде, широко раскрыв остекленевшие глаза. Его рот был раскрыта, обнажая белоснежные зубы. Кейден осознал, что шум в его голове стих, и...

Мартин был мёртв.

***

Неделю спустя Кейден вошёл в двери закрытого «Фантастического аквапарка Фредди». Ева позвонила ему, чтобы он забрал последнюю зарплату. Но парень не пошёл сразу в офис. Он обнаружил, что идёт к центру парка.

К мехаквариуму.

Жёлтая полицейская лента опоясывала большой центр аттракционов. Аквариум был наполовину пуст. Аниматроники скучковались в стоячей воде, переворачиваясь и покачиваясь. Змеи зацепились за высокие морские камни, где теперь висели, словно мёртвые рыбы. Полиция отправила профессиональных водолазов, которые разобрали искусственные конструкции, где обнаружили небольшие, спрятанные останки скелетов.

Джейсона Баттерфилда опознали по стоматологическим картам.

Полиция не была до конца уверена в том, что произошло много лет назад, но Джейсон каким-то образом утонул в мехаквариуме, и Мартин Коппер спрятал его тело под камнями, чтобы скрыть следы. Он пытался помешать Кейдену раскрыть тайну, устраивая нелепые происшествия, надеясь, что парень пострадает или перестанет шпионить, чтобы не узнать правду.

Похоже, у Мартина Коппера были огромные долги, и он не хотел, чтобы кто-то узнал о смерти Джейсона Баттерфилда в его драгоценном мехаквариуме.

В ту же ночь Кейдена допросил начальник полиции Джексон. Парень передал найденные улики и рассказал о несчастных случаях, которые с ним происходили, и о том, как Мартин пытался поймать его и задушить. Он не мог толком объяснить, как умер Мартин. Он изо всех сил старался описать, что после их борьбы у Мартина не осталось воздуха, что он каким-то образом застрял в морском драконе и утонул. Кейден также рассказал, как он достал отвёртку и вырвался из-под брезента, и как он изо всех сил пытался вытащить Мартина из резервуара, но водолазный костюм оказался слишком тяжёлым. Когда ему удалось вызвать Роя, вызвать экстренные службы и вытащить их босса, Мартин уже слишком долго пробыл в воде, чтобы его можно было спасти.

Это происшествие было во всех местных новостях и подхвачено некоторыми крупными новостными каналами. Местные жители приносили Кейдену запеканки, восхваляя его за то, что он нашёл Джейсона Баттерфилда. Бабушка звонила, просила приехать, чтобы услышать всю историю от самого Кейдена. Новость каким-то образом пробудила интерес бабушки, и она на какое-то время стала более собранной.

Всё это было сюрреалистично, как будто происходило с кем-то другим. Кейден всё ещё не знал, что думать обо всём этом, и ему было не по себе от внезапного интереса всего города.

— Привет, приятель, — Рой подошёл к Кейдену.

Кейден кивнул другу.

— Привет, Рой.

Рой переступил с ноги на ногу.

— Слушай, мне жаль, что всё так получилось. Если бы я знал, что босс пытается тебя навредить…

Кейден поднял руку, чтобы остановить его.

— Рой, всё в порядке. Я даже не понимал, что происходит, пока не увидел Мартина в водолазном костюме.

— Ну, я хочу, чтобы ты знал, я знаю, что тебе нужна работа, и я бы с удовольствием согласился, чтобы ты работал на меня, когда будешь готов.

Кейден поднял брови.

— На тебя? Где?

Рой потянулся. Рубашка задралась, обнажив низ его пухлого живота.

— Добро пожаловать в «Фантастический аквапарк Роя»!

Кейден открыл рот, но не смог произнести ни слова.

— Я выкупил это место у банка по дешевке! — сказал Рой, явно взволнованный. — Открою его снова, как только всё починим. Всё будет как в детстве, только гораздо лучше.

Рой приобнял Кейдена за плечи, и они пошли бродить по парку, а другой рукой размахивал в воздухе, рассказывая о своих планах.

— Это будет лучший парк, который кто-либо когда-либо видел. Живая музыка. Парады. Фредди, Чика и Бонни вернутся, чтобы приветствовать всех. Тонны еды и сладостей. Погоди, сам увидишь. Это будет просто бомба! Что скажешь? Ты в деле или как?

Он взглянул на Кейдена, который молчал.

— Ты в деле, верно, дружище?