Кейд поднял голову и застонал. Ему казалось, что бригада строителей вбивает гвозди в его череп.

Он потрогал голову и поморщился. На виске появилась шишка.

Кейд попытался сесть, но комната закружилась перед глазами. Его затошнило, и он замер, прислонившись спиной к дивану.

Он попытался собраться с мыслями, но в голове было пусто и туманно.

Что он делал на полу?

Кейд попытался вспомнить...

Селена!

Кейд с трудом встал на ноги. Комната снова закружилась, но он смог устоять.

Сколько же он был без сознания? Он взглянул на часы. Слишком долго.

Внезапно туман в голове рассеялся.

— Селена!

Сердце сжалось. Он выбежал из гостиной.

Пронёсся через столовую и вбежал на кухню. Бросился к кладовке и распахнул дверь. Там было пусто.

Кейд стремительно покинул кухню и устремился по коридору в сторону кабинета Селены. Он заглянул в комнату. Не увидев ее, побежал в туалет, но и там её не было.

Кейд вернулся в гостиную и проверил шкаф с одеждой. Там не оказалось ничего, кроме пальто и ботинок.

Парень бросился к лестнице и, перепрыгивая через две ступеньки, в считанные секунды оказался на верхнем этаже. Побежал по коридору, распахивая двери на своём пути. Заглянул в ванную и их спальню, а затем проверил шкаф в хозяйской комнате.

Кейд вернулся в коридор и направился в гостевую комнату.

После этого он остановился.

— Нет, — прошептал он.

Кейд оглянулся и посмотрел на дверь в третью комнату. Это была обычная дверь, но ему показалось, что она пульсирует в такт его учащённому сердцебиению.

Кейд подошёл к двери, покачнулся, но устоял на ногах. Сделал ещё шаг.

Наконец, он взял себя в руки и подбежал к двери.

Его рука соскользнула с ручки, когда он попытался за неё ухватиться. Ладони были мокрыми от пота. Он вытер их о брюки цвета хаки и снова взялся за ручку, повернул её.

Кейд стремительно вошёл в помещение, которое оказалось пустым. Не тратя времени на осмотр, он сразу направился к шкафу. Распахнув его, он отшвырнул в сторону сложенные на сундуке одеяла.

Затем он опустился на колени перед сундуком и схватился за его крышку.

Сделав глубокий вдох, Кейд открыл сундук.

— Нет! — воскликнул он.

Лицо Кейда исказилось от ужаса, на глазах выступили слёзы. Он зажал рот рукой, чтобы сдержать тошноту.

Пареньн пытался отвести взгляд от того, что было в сундуке, но не мог. Пока он смотрел на содержимое, его плечи дрожали, а грудь вздымалась.

Наконец, он больше не мог смотреть. Упал назад и уронил голову на руки.

Но тут из-под сундука послышался шёпот. Он исходил с пустой полки над подвесным стержнем в шкафу. В шёпоте было пять знакомых слов:

— Эта игра только для двоих.

Слова, словно ядовитый туман, окутали Кейда, а затем оставили его в тишине.

***

Кейд поднялся по лестнице, ведущей на чердак в его новом доме. Он поставил на пол три коробки, которые нёс с собой. Затем он посмотрел через чердачное окно на свою прекрасную невесту. Как ему могло так повезти? Он снова выиграл в лотерею.

Дебби была восхитительна. Блондинка с голубыми глазами, миниатюрная и очаровательная, она была воплощением мечты любого мужчины. А для Кейда она была реальностью.

— Смотри, милый, — сказала Дебби. — Это же здорово, правда? У меня никогда раньше не было чердака.

Кейд улыбнулся. Ему нравился её энтузиазм и любовь к жизни.

Дождь стучал по крыше чердака. Этот тихий звук успокаивал. Как и тёмное небо, которое низко нависло над домом, словно серая шаль.

Кейд и Дебби переезжали в свой новый дом — большой старый викторианский особняк на окраине города. Они купили его почти даром, потому что дом требовал серьёзного ремонта. Но Кейд не был против — ему нравилось заниматься ремонтом.

Кейд подошёл к Дебби и обнял её за хрупкие плечи.

— Да, он самый классный... как и ты.

Дебби звонко рассмеялась, запрокинула голову и поцеловала ямочку на подбородке Кейда. Затем она высвободилась из его объятий и оглядела комнату.

— Не могу дождаться, когда закончу этот черда. Из него получится потрясающая художественная студия.

Девушка подошла к большому восьмиугольному окну в восточной части мансарды, раскинула руки и закружилась по кругу.

— Когда выглянет солнце, это окно будет пропускать удивительный свет, — сказала она.

— Невероятная художественная студия для невероятного художника, — добавил Кейд.

Дебби не смогла сдержать смех. Она повернулась к Кейду.

— Ты просто потрясающий! Главный программист в крупнейшей технологической компании штата — это же надо!

Кейд бросил на Дебби взгляд, который можно было истолковать как «ну скажешь тоже», но не стал возражать. Новая работа обещала быть интересной, и он всё ещё не мог поверить, что получил её. Ему не терпелось приступить к обязанностям.

Чтобы получить эту работу, ему пришлось уехать от матери, но она не расстроилась. Дженис заверила его, что с ней всё будет хорошо.

— Было так мило с твоей стороны вернуться и побыть со мной, дорогой, — сказала она. — Мне было приятно, что ты рядом, но теперь… теперь, я думаю, тебе пора двигаться дальше. Я вполне способна позаботиться о себе.

Дебби отошла от Кейда и принялась перекладывать коробки. Она поставила одну коробку на две другие, затем наклонила голову и заглянула за стопку.

— Смотри-ка, я никогда раньше не видела этот сундук, — сказала Дебби. — Что в этой старой штуке?

Кейд подошёл к Дебби и обнял её за тонкую талию.

— О, — сказал он, — это просто некоторые детские вещи.

Кейд повёл Дебби к лестнице, ведущей на чердак.

— Я готов сделать перерыв, детка. А ты? Давай спустимся и выпьем лимонада, который оставила для нас наша новая соседка. Как её зовут? Такое старомодное имя...

Дебби улыбнулась.

— Уинифред.

— Точно, — кивнул Кейд.

Он вывел Дебби с чердака и обернулся, чтобы выключить свет. Дебби продолжала рассказывать о своей тёте, у которой было старомодное имя Октавия. Кейд взглянул на старый, потрёпанный сундук, который, казалось, смотрел на него в ответ.

Кейд погасил свет. Он запер дверь, ведущую на чердак.

В небе прогремел гром, и стало ещё темнее. Чердак погрузился во мрак.

В этом огромном пространстве не было ничего, кроме темноты... пока две маленькие точки света не появились над крышкой старого сундука.