◆◇◆

После примерно двух часов на поезде мы прибыли на станцию. Впервые я путешествовала так далеко. До дома Соуты отсюда нужно ещё тридцать минут на поезде, но, видимо, в этом не было необходимости.

Соута посмотрел на вход станции и тихо вздохнул. Там стояли Кадзуми Минори — его мама и моя будущая свекровь и высокий, мускулистый мужчина. Это был Дайго Минори, отец Соуты и мой будущий свёкор.

— Сооооута! Мой любимый сын!

— Пап, пожалуйста, потише. Это неловко.

Отец Соуты подбежал и обнял его. Знакомая сцена, которая была не так давно.

— Прошли годы… снова видеть тебя лицом к лицу.

— Прошло меньше месяца.

— Мне кажется, будто прошло два года.

— Да, да.

Соута отмахнулся, но казался чуть счастливее. Он называл своих родителей гиперопекающими, но очевидно, что он их очень любит. Это согревает сердце.

— Боже. Ты пугаешь Наги-тян. Всего месяц прошёл, Наги-тян. Как ты?

— Ой, эм, извини. Давно не виделись, Наги-тян.

Отец Соуты отпустил его, и оба родителя повернулись ко мне. Они выглядели так молодо даже вблизи.

Отец Соуты был… высоким. На целую голову выше Соуты.

Соута отнюдь не низкий — даже выше среднего. Но разница в росте была поразительной. Его отец, наверное, около 190 сантиметров. Когда он обнял Соуту, казалось, что тот полностью исчез в его объятиях. Соута не худой, у него крепкое телосложение и большие руки. Но его отец был ещё крупнее, выделяясь среди окружающих. Я знала, что он добрый, но не могла не почувствовать лёгкое волнение. Мама Соуты заметила и тихо рассмеялась.

— Не нужно нервничать с нами, Наги-тян. Этот парень — душка. Дома он так параноит насчёт запаха тела, что распыляет дезодорант везде.

— Что ты творишь, пап..?

При этих словах отец Соуты смущённо рассмеялся.

— Ещё раз, давно не виделись. Я буду у вас несколько дней. Я — Шинономе Наги. Спасибо, что принимаете меня.

Хоть мы и встречались раньше, приличные приветствия были необходимы, раз я буду жить у них.

Они оба ответили мне тёплыми, искренними улыбками.

— Добро пожаловать, Наги-тян. Возможно, будет сложно, но мы хотим, чтобы ты чувствовала себя как дома.

— Рады тебя видеть, Наги-тян. Я, может, и выгляжу так, но эти мышцы — для защиты семьи. Включая тебя, будущую невесту Соуты, и семью Соичиро-сана тоже. Так что… надеюсь, ты не будешь меня бояться.

— Хе-хе.

Я не могла не улыбнуться. Они знали о моём дискомфорте с мужчинами, поэтому были особенно внимательны.

— Конечно. Большое спасибо. …И, если можно, у меня небольшая просьба.

— Какая?

Начиная с сегодняшнего дня, я буду жить в доме семьи Соуты. Это поднимало несколько вопросов, особенно… как обращаться к его родителям. Я не могу продолжать называть их «мама Соуты и папа Соуты» вечно, и хотя использование их имён с «-сан» неплохо, это звучит немного отстранённо.

— С сегодняшнего дня я хотела бы называть вас свекровь и свёкор.

[П.П: Честно, мне не нравится как это звучит]

Оба вздрогнули, затем переглянулись и расплылись в широких улыбках.

— Мам…

— Да… наконец-то.

— Мам, пап, я понимаю, что вы счастливы, но ответьте, пожалуйста.

При словах Соуты свекровь кашлянула и посмотрела на меня.

— Конечно, пожалуйста. …Я всегда хотела дочь.

— Чтобы невеста Соуты называла меня свекром… ещё одна мечта сбылась. Следующее — заставить Соуту называть меня «папочкой».

— Не мечтай.

Соута прервал его, но улыбнулся мне.

— Вот и договорились.

— Да! Ещё раз спасибо, свекровь, свёкор!

— Конечно, Наги-тян.

— Добро пожаловать, Наги-тян.

Свекровь, свёкор тепло улыбнулись в ответ, и я не могла не улыбнуться тоже, наполненная теплом.

Так начались наши зимние каникулы.

◆◆◆

После приветствий на станции мы пошли к ближайшей парковке.

— Эй, Соута. Ты не потеряешься, да? Помнишь, как мы держались за руки, когда ты был маленьким?

— Это было в начальной школе. Чтобы ты знал, я уже подросток.

— Дорогой, ты заставишь Соуту ненавидеть тебя, если продолжишь в том же духе.

— Уф… извини, Соута.

Наблюдать, как свёкор дразнит Соуту, было забавно.

Соута выглядел смущённым — или, может, раздражённым. Это было редкое выражение, и я была рада увидеть новую его сторону.

Затем свекровь заговорила со мной.

— Наги-тян, Соута доставлял тебе хлопоты с нашей последней встречи?

— Нет, совсем нет. На самом деле, он мне много помогал. Мы провели Рождество вместе, и каждый день был таким весёлым.

На Рождество мы с Соутой пошли в парк развлечений — тот самый, где я предала его... Повторив тот день, я смогла двигаться вперёд!

— И он напомнил мне, что то, что ты даёшь семье, — не обуза, а забота.

Если я продолжу сдерживаться из-за страха быть обузой, я только буду волновать их.

Так что я решила не сдерживаться с семьёй — и с ним.

— Соута уже семья для меня. Мы говорили о поддержке друг друга и совместном счастье.

При этом глаза свекрови расширились, и она разрыдалась.

— Ты действительно нашёл замечательную девушку, Соута… Я так счастлива.

— М-Мам!?

Свекровь нежно потрепала Соуту по голове. Он попытался вывернуться, смущённый, но она удержала его за плечо другой рукой.

— Это нечестно! Я тоже хочу потрепать Соуту по голове!

— Ты уже обнимал его раньше, дорогой!

Свекровь продолжала ерошить волосы Соуте, и он выглядел ещё более смущённым, чем раньше. Она, должно быть, заметила, так как буря утихла через секунд десять.

Их семейная динамика казалась ещё ближе, чем когда я посещала их дом раньше. Тогда мы, возможно, были немного сдержанны. Видеть их такими тёплыми и счастливыми заставляло меня улыбаться. Затем свёкор посмотрел на меня.

— Спасибо, Наги-тян. Благодаря тебе Соута показывает нам такие прекрасные улыбки.

Его голос был таким добрым. Нежный тон Соуты, должно быть, унаследован от отца.

— Я изменилась благодаря Соуте тоже. С ним рядом и с друзьями… я действительно, действительно счастлива сейчас.

Мы все остановились. Я забыла сказать это раньше, но сейчас казалось подходящим моментом.

— Есть кое-что, что я забыла сказать вам, когда вы приезжали в прошлый раз.

Я посмотрела прямо на дядю и тётю.

— Соута помог мне так, так много.

Всё началось с того, что он помог мне в поезде. Подружиться с Хаямой-сан я смогла благодаря его совету, и мы помогали друг другу с учёбой тоже. Он сделал для меня так много.

— Я думаю, что доброта и надёжность Соуты частично его собственные, но также благодаря тому, как вы его воспитали. Встретив вас, я чувствую это.

И если бы не они, Соуты бы здесь не было.

— Так что спасибо вам за то, что воспитали его так хорошо.

Я собиралась сказать это раньше, но не получилось. Я благодарила Соуту бесчисленное количество раз, но выразить это его родителям казалось важным.

Они оба мягко улыбнулись моим словам.

— Пожалуйста.

— Пожалуйста.

Эти слова — те самые, что связали меня с ним — сделали меня такой счастливой. Затем свекровь озорно ухмыльнулась.

— Ну, мы получили твою благодарность, Наги-тян. Спасибо, что ты с Соутой.

— П-пожалуйста.

Я запнулась, и свекровь весело рассмеялась. Рядом с ней свёкор ухмылялся Соуте.

— Соута стал намного счастливее с тех пор, как встретил тебя, Наги-тян. Говорить о девушке вот так… впервые.

Соута вздрогнул от слов отца.

— Ну, да, с того дня, как он встретил Наги-тян, но… даже до этого, после того, как начались занятия в школе.

— Пап, хватит…

Соута прервал его, но мне ужасно хотелось узнать продолжение.

Он заметил меня до того дня. Ну, мы были в одном вагоне поезда, и я чувствовала его взгляд, так что знала, что он осознавал меня.

Но тот факт, что он говорил о мне родителям — это делало меня такой счастливой. Я не могла не смотреть на него.

— …

Соута быстро отвёл взгляд.

Я продолжала смотреть.

— ………

Его щёки покраснели, и он почесал голову.

Я смотрела ещё более пристально.

— …………

Всё равно я продолжала смотреть.

— …Ладно, это не тема для разговора на улице. Я расскажу тебе, когда мы вернёмся домой.

— Ура!

Я не могла не сжать кулаки от возбуждения.

Свекровь и свёкор смотрели на нас с тёплыми выражениями, и я прочистила горло.

Взяв Соуту за руку, я сменила тему и начала болтать, пока мы шли.

Вскоре мы добрались до парковки и сели в машину свёкра, чтобы отправиться к их дому.

— …Я говорил им, что мы можем сесть на поезд, чтобы подъехать ближе.

— За кого ты меня принимаешь, Соута? Я не мог ждать ни секунды дольше, чтобы увидеть вас!

— Я знал, что ты так скажешь.

Соута вздохнул, и этот жест казался редким… и забавным, заставляя меня снова смеяться.

Он взглянул на меня, выглядя немного надутым, но не по-настоящему расстроенным.

Он тихо протянул руку, и я взяла её, переплетая пальцы, чтобы почувствовать его тепло.

Видеть, как Соута дуется, тоже редкость. Сегодня было так много новых его сторон, и это было весело.

Я смотрела в окно.

Совершенно новые пейзажи… что логично, ведь я редко путешествую далеко, кроме выступлений.

— Здесь ещё много зданий, но по сравнению с Токио смотреть не на что. Ближе к дому становится ещё тише. Не совсем сельская местность, но близко.

— Для меня всё в новинку, так что даже просто смотреть — уже волнующе.

Торговая улица с маленькими магазинчиками, парк, озеро — всё казалось свежим. В Токио это тоже есть, но магазины и масштабы такие разные.

— Хе-хе. Тогда вам с Соутой стоит прогуляться. Может, посетите его старую школу?

— Я бы хотела!

Старая школа Соуты… наверное, начальная или средняя.

Я хотела увидеть, где он вырос. Внутрь, наверное, не попадём, но всё равно.

— Ну… да, почему нет? Я и сам хотел взглянуть. О, пап, я слышал, осенью открылся торговый центр?

— Ах, да! Уже открыт. Мы с мамой ходили один раз, и там было полно народу. Почему бы вам с Наги-тян не заглянуть?

— Звучит неплохо… хочешь пойти?

Наши глаза встретились, и я охотно кивнула.

Столько всего весёлого.

Раз уж мы здесь — я хочу узнать ещё больше о Соуте.

И стать ещё ближе к нему.

Я сжала его руку и посмотрела на него. Мои щёки естественно расслабились, и он улыбнулся в ответ, наполняя меня счастьем.

◆◆◆

После короткой поездки мы въехали на парковку дома.

Я вышла с ручной кладью и внимательно осмотрела дом.

— Так это дом Соуты.

Аккуратный двухэтажный дом.

— Это ничто по сравнению с твоим.

— Мне нравится — он кажется уютным.

Мой дом, возможно, слишком большой. Он не функционирует без помощи персонала. Папа купил его для работы, чтобы демонстрировать авторитет, и у нас иногда бывают гости, так что большой дом необходим.

Я остановила этот поток мыслей и снова посмотрела на дом Соуту.

Место, где он вырос — я никогда не могла бы его не любить. Даже отбросив это, это действительно милый дом.

У входа было несколько маленьких горшков с цветущими анютиными глазками. Это выносливые цветы, даже в холода.

— Это мамино хобби — выращивать цветы.

— Верно. Я выращиваю их дома и ставлю сезонные цветы у входа. Это довольно забавно.

— Какое милое хобби. Я немного увлекаюсь аранжировкой цветов, так что люблю их.

— О! Это прекрасно! Ты должна научить меня хорошим сочетаниям цветов как-нибудь.

— Конечно.

Цветы такие очаровательные — я могла бы смотреть на них вечно. Я пообещала свекрови, думая, что хотела бы посмотреть на них с Соутой позже. Затем она открыла дверь.

— Ну вот.

Родители Соуты зашли внутрь, повернулись к нам и сказали в унисон:

— Добро пожаловать домой, Соута. Добро пожаловать, Наги-тян.

— Добро пожаловать. Чувствуйте себя свободно, как у себя дома.

Соута мягко улыбнулся.

— Я дома.

Его тихие, проникновенные слова несли тёплый свет в глазах и нежное выражение. Он выглядел таким счастливым.

— Я буду у вас несколько дней.

Я слегка поклонилась. Они оба сияли яркими улыбками.

— В следующий раз мы скажем «Добро пожаловать домой» и тебе, Наги-тян.

— Ты станешь женой Соуты, так что ты уже часть семьи. Не стесняйся — считай это своим домом. Сначала может быть трудно, но когда-нибудь привыкнешь.

Их слова наполнили меня радостью.

— Да!

Я твёрдо кивнула.

◆◆◆

Лестница слегка скрипела с каждым шагом. Свекровь сказала нам: «Вымойте руки и затем отнесите вещи наверх». Она также спросила:

— Где ты будешь спать? У нас есть свободная гостевая комната.

— Я останусь в комнате Соуты.

Я ответила мгновенно — это было решено с самого начала.

— Эм, просто чтобы ты знала, моя кровать маленькая. Она односпальная.

— Тогда… это значит, я могу спать ещё ближе к тебе, Соута.

Маленькая кровать означает чувствовать его ещё сильнее.

— В таком случае… добро пожаловать.

Мои слова заставили Соуту покраснеть.

— Понял.

В его тихом ответе не было и намёка на отказ, что снова сделало меня счастливой.

Мы поднялись по лестнице, и он открыл ближайшую дверь.

— Так это твоя комната, Соута.

— Ага. Она меньше, чем моя спальня сейчас, потому что у меня тут много вещей.

Как он сказал, она казалась немного меньше его нынешней спальни.

Кровать, письменный стол, два шкафа и книжная полка. Но тесно не было.

— Мы не будем тут весь день. Можем учиться в кафе или библиотеке и делать там задания на зимние каникулы. Просто потерпи немного.

— Нет, это мой выбор, так что претензий нет. Кроме того, делить комнату — хороший опыт.

Когда-нибудь я буду жить с Соутой. Я знаю, что не всегда будет идеально — совместная жизнь приносит трудности.

Так что делить комнату сейчас — ценный опыт. Хотя я уже спала в его кровати, так что это не так уж отличается.

— Я поняла. Кстати, этот шкаф, похоже, для тебя. Раньше я им пользовался.

— Они приготовили его для меня!?

— Наверняка. Надо поблагодарить их позже.

— Да!

Я кивнула и начала распаковываться. У меня было немного — просто одежда, туалетные принадлежности и учебные материалы.

Закончив, я перевела дух.

— Можешь пользоваться столом и книжной полкой тоже.

— П-правда… можно?

— Хм? Да.

Я взглянула на него, затем на книжную полку.

— Правда, правда можно?

— Конечно.

— …Нет книг, которые ты не хочешь, чтобы я видела?

— Н-Нет! Ничего такого!

Соута яростно замотал головой. …Неужели правда ничего?

Теперь, когда я об этом подумала, я не припоминаю ничего подобного у него дома. Может, он хорошо прячет.

— Там ничего такого. Кроме того, я бы не оставил такое в доме с родителями под боком.

— …Понятно. Извини за такой личный вопрос.

Было немного навязчиво спрашивать о таких личных вещах.

— Н-Нет, всё в порядке. Просто застала врасплох. Не ожидал, что ты об этом заговоришь.

— Хаяма-сан и Нишидзава-сан сказали, что так можно многое узнать о предпочтениях человека.

— Эти двое…

— Они также сказали проверить двойное дно ящиков или под кроватью и заглянуть под обложки книг.

— Очень конкретно... Чему они тебя учат?.. Говорю тебе, там ничего нет.

Он казался искренним. Нишидзава упомянула, что он, возможно, предпочитает цифровые копии бумажным.

Я не могу проверить его телефон, так что оставлю это.

Мой взгляд скользнул к письменному столу, где стояло несколько фоторамок.

— Хм… о, это из начальной и средней школы — церемонии поступления и выпуска.

— Такой милый. Ты и тогда был очарователен.

На фото из начальной школы он был маленьким и милым. В средней школе у него всё ещё была юношеская прелесть.

Но.

— Ты сейчас очень милый и крутой, Соута. Я действительно так считаю.

Трудно выразить словами, но…

— Я люблю нынешнего Соуту больше всего.

Я не хочу скрывать, как сильно люблю его. Это немного смущает, но если не сказать, он не узнает. …Я где-то читала, что неспособность выражать любовь может даже привести к разводу в долгих браках. Это охлаждает любовь, видимо.

Так что я взяла за правило говорить Соуте, что люблю его, хотя бы раз в день.

…Прости за многократные повторения, когда увлекаюсь. Одного раза мне недостаточно. Плюс, я так счастлива, когда Соута отвечает: «Я тоже тебя люблю».

— Тем не менее, я бы хотела встретить тебя, когда мы были младше, Соута.

Я сказала это ему, пытаясь рассеять жар на щеках.

— …Да.

Соута слабо улыбнулся, сидя на кровати и глядя на фото.

Внезапно мне захотелось спросить его кое о чём.

— Соута, можно тебя кое о чём спросить?

— О чём?

Раз мы в его родном городе, мне хочется узнать о нём больше. Надо обсудить планы на сегодня после распаковки вещей, поэтому сейчас не могу углубиться в детали, но…

— Что ты делал по выходным в то время?

— Хм… когда я был маленьким, ходил в ближайший парк с папой. К средней школе мы ходили в кино семьёй или на рыбалку.

Это такой Соутинский способ проводить выходные, что на моё лицо пробралась улыбка.

— Ты правда любишь своих родителей, да?

— …Да, не буду отрицать. Хотя их любовь может быть немного навязчивой.

— Хе-хе.

Вспоминая их недавние взаимодействия, я не могла не рассмеяться.

— Ну, правда, они всегда думают обо мне. Папа мог быть немного властным, поэтому я выбрал старшую школу подальше от дома, но в каком-то смысле это тоже было его заботой.

— …Можно узнать подробнее?

Его слова разожгли моё любопытство, и я наклонила голову. Я поняла, что никогда не спрашивала, почему он выбрал ту школу.

— О, я не говорил? Она была подальше от дома, но при этом достаточно близко, чтобы они могли легко приезжать. Плюс, я хотел сменить обстановку. Думал, новое место поможет завести друзей.

Он, наверное, говорит о Макисаке. Я кивнула в согласии.

— Ещё тут есть друг папы — бывший полицейский. Они сказали, я могу на него положиться, если что. Он не совсем рядом, и я редко его видел, но он иногда проверяет, всё ли со мной в порядке.

— Понятно.

Это прояснило ситуацию.

— Они научили меня важным вещам о ведении домашнего хозяйства, ведь теперь я буду жить один. Правда, готовить я не очень умею.

Это объясняет, почему у него так чисто.

Я кивала неоднократно, и Соута рассмеялся. Его уши слегка покраснели.

— Были непростые времена, но и много хорошего. Встреча с Эйджи стала одним из таких радостных моментов... и, конечно, встреча с тобой, Наги.

Он почесал щёку, немного смущённый, но его глаза были прикованы ко мне.

Мои щёки нагрелись, и счастье переполнило меня…

— Э-хе-хе.

Моё лицо полностью расслабилось, и я прикрыла его руками, чтобы скрыть глупую улыбку.

— Я тоже рада, что встретила тебя, Соута.

Я села на кровать и прижалась к нему.

Его аромат окутал меня. Мой любимый аромат.

— …Соута, тебе комфортно?

Когда слова «я люблю тебя» не могут передать всю силу моих чувств, они становятся бессильны. Поэтому я выражаю свою любовь телом.

— …Да.

Когда он сказал это, я обняла его.

Я люблю обнимать Соуту. Это позволяет чувствовать его всем телом. Естественно, он обнял меня в ответ. …Я действительно, действительно люблю его.

— Я люблю тебя, Соута.

— …Я тоже тебя люблю.

Он ответил на мои переполняющие слова.

Затем я прижала губы к его. Сладкое, покалывающее ощущение, как от фруктов или конфет, охватило меня. Счастье и любовь смешались, согревая тело.

Это чувство — я не могу остановиться. Я не хочу останавливаться.

— Я люблю тебя. Я действительно, действительно люблю тебя, Соута. Я так рада, что встретила тебя.

Простой поцелуй, наполнил моё сердце радостью.

Если пойти дальше… я могу взорваться от переполняющего счастья.

Но я не могу остановить это счастье.

Я инстинктивно коснулась его ладони. Его руки уже обнимали мою спину и плечи, поэтому взять его за руку было легко.

Он крепко сжал мою руку. Я отстранилась, чтобы перевести дух, и снова прижалась к его губам, не отпуская его ладонь.

Его глаза были мягкими, но, казалось, умоляли о чём-то.

Ещё чуть-чуть — ещё чуть-чуть дольше.

Пока я так думала, дверь щёлкнула.

Моё тело застыло.

— Принесла напитки, подумала, вдруг захотите пить… ой.

Я нервно обернулась… и там была свекровь.

— Ой, извините. Я постучала, но, видимо, вы были… заняты.

Её слова эхом отдавались в моей голове.

…Соута, державший мою руку, пытался что-то сказать — именно поэтому, о нет, я осознала это слишком поздно.

— Я просто оставлю напитки здесь. …Не торопитесь, хорошо?

Она быстро поставила напитки на стол и вышла.

Пока я смотрела ей вслед, кровь отхлынула от моего лица.

— П-прости, Соута, я не думала что так получится…

— …Ну, я предполагал, что что-то подобное может случиться. Всё в порядке.

Я совершила ошибку.

Пока я стояла в оцепенении, Соута нежно погладил меня по голове. После этого случая я решила оставить поцелуи на время перед сном или моменты, когда мы остаёмся одни дома.