★★★

На следующий день я проснулся с непривычно сильным жаром.

— ...Соута.

Я услышал, как кто-то окликнул меня по имени. Моё сознание, погружённое в горячую воду, быстро начало пробуждаться.

— Соута, ты не в порядке… у тебя высокая температура, и ты весь в поту. Пожалуйста, подожди, я принесу тебе воды.

Передо мной было прекрасное лицо Наги, и её прохладная рука легла мне на лоб. Она быстро убрала руку и вышла из комнаты.

Я попытался сесть, не понимая, что происходит... но перед глазами всё плыло.

Ах, это чувство. Оно мне знакомо.

Неужели я простудился?

В голове помутилось, и я едва не упал, схватившись за кровать, чтобы не рухнуть. Через мгновение Наги вернулась с водой.

Только вчера я был в полном порядке... Нет, ещё мгновение назад всё казалось нормальным.

— Наги, а как твоё здоровье..?

— Я в порядке. Сейчас я беспокоюсь о тебе, Соута. Выпей воды, и я измерю тебе температуру... Я также позвоню Судзуке. Может быть, сможет прийти кто-нибудь из папиных друзей-врачей.

— Тебе не нужно заходить так далеко, я просто посплю.

— Нет, так нельзя.

Наги смотрела прямо на меня. Мне показалось, что лучше всего просто принять её заботу и позволить ей взять всё в свои руки.

— Хорошо.

Я медленно кивнул и поднес воду к губам.

★★★

— Хм... Похоже, он простудился. Учитывая то, что произошло вчера, похоже, что сильный стресс, которому он подвергся, снизил его иммунитет. Конечно, усталость тоже сыграла свою роль. Если он примет лекарства и отдохнёт день или два, с ним всё будет в порядке. Я только что проверила, и никаких проблем с безрецептурными лекарствами нет.

— Спасибо.

Я безучастно смотрел, как Наги и доктор разговаривают.

Головная боль и усталость были невыносимыми. Температура у меня была 38°C.

Казалось, что доктор принадлежал семье Наги... личный семейный врач. Приятная на вид женщина лет шестидесяти. Она лечила меня вчера, когда я упал в обморок в доме Шинономе.

— Береги себя.

— Спасибо.

После этого доктор ушла. Проводив её, Наги вернулась в комнату.

— Спасибо, Наги. ...И прости, тебе уже пора в школу. Ты опоздаешь.

— Нет. Во-первых, это моя вина. ...И насчет этого...

Наги села на край кровати и взяла меня за руку. Её прикосновение было прохладным и успокаивающим.

— Я решила сегодня прогулять школу.

— ...Ради меня?

— Да. Сегодня я позабочусь о тебе.

Наги широко улыбнулась и сказала это, но я покачал головой.

— Я не хочу тревожить тебя сильнее, чем уже это делаю.

— Когда речь идёт о семье, это не бремя, а забота. ...Соута, теперь ты мне как член семьи. Я совсем не считаю это проблемой, так что, пожалуйста, не говори так.

Наги нежно погладила меня по тыльной стороне ладони. Затем она продолжила говорить.

— Мама говорила, что тяжело, когда ты живёшь один и простужаешься... И...

Другой рукой она нежно погладила меня по лбу. Это было приятно и успокаивающе, и я невольно закрыл глаза.

— По опыту знаю, что когда тебе плохо, ты чувствуешь себя одиноким. Тебе хочется, чтобы кто-то был рядом. Тебе хочется, чтобы кто-то держал тебя за руку. Когда я была маленькой, мама оставалась со мной, а Судзука разговаривала со мной.

Её прохладная рука скользнула вниз и нежно коснулась моей щеки.

Когда я открыл глаза, прямо передо мной было нежное лицо Наги.

— ...И ты тоже простудишься.

— Хех... После того, как ты вчера столько раз меня поцеловал, ты сейчас это говоришь?

Я с трудом улыбнулся в ответ, но её слова согрели меня.

— Думаю, ты права.

— Да... Возможно, я подхватил её, сам того не осознавая, и она передалась тебе.

Наги взяла меня за руку, нежно сжала её и встала.

— Соута, у тебя есть аппетит? Сможешь съесть хотя бы кусочек?

— ...Только если немного.

— Поняла. Судзука принесла немного яблок, так что я нарежу яблочные дольки. Просто подожди...

Наги попыталась встать, но внезапно остановилась.

— ...Хех.

С её губ сорвалась улыбка, и она посмотрела на меня мягким взглядом.

В то же время она крепко сжала мою руку в ответ... А?

Тогда-то я и понял. Я протянул руку и взял её за руку.

Как будто я не хотел, чтобы она уходила, будто умолял её остаться, потому что мне было одиноко.

Нет, дело было не в этом — я действительно так чувствовал.

— Всё в порядке, Соута. Я скоро вернусь. ...А, может, мне здесь нарезать яблоко?

— ...Пожалуйста.

— Ха, оставь это мне.

Похоже, я ослаб сильнее, чем думал.

Наги широко улыбнулась и быстро вышла из комнаты.

★★★

Звук нарезаемого яблока эхом разносился по комнате, чистый и приятный для слуха.

— Вот так. Соута, открой рот.

Наги взяла пальцами несколько долек яблока и предложила их мне.

Я на мгновение замешкался, не зная, стоит ли мне садиться... Зрение всё ещё было немного затуманено, поэтому я повернулся на бок и открыл рот.

Когда я откусил яблоко, по рту разлилась приятная сладость, а прохлада освежила меня.

— Вкусно?

— Да. Сладко и вкусно.

Наги продолжала подносить мне ко рту всё новые кусочки яблока. Это было немного неловко, но... в то же время я был счастлив.

— ...Ха, я рада.

Наги улыбнулась и снова подносила кусочки яблока к моему рту.

Должно быть, ей было нелегко делать это так много раз. Она даже нарезала его для меня.

Я почувствовал себя немного виноватым... но, увидев, как Наги с радостью наблюдает за мной, не смог удержаться и тоже посмотрел на неё.

— ...? О, прости. Эм, это может быть неуместно, но...

Наги застенчиво хихикнула, и с её губ сорвались нежные слова.

— Я так привыкла всегда полагаться на других, что это немного непривычно и... радует меня, что я могу вот так заботиться о Соуте.

— ...Я чувствую, что во многом полагаюсь на тебя.

— Но ты всё ещё немного сдержан, не так ли?

— Ну...

Это правда, но дело было не столько в том, что я был сдержан, сколько в том, что я всё ещё немного смущался.

— Все в порядке.

И снова к моим губам нежно прижали дольку яблока.

— Сегодня я обо всём позабочусь. Соута, просто расслабься и проси всё, что хочешь. Можешь быть избалованным, сколько захочешь.

— ...Спасибо тебе.

Я сказал это и снова откусил от яблока. Сладкий и терпкий вкус наполнил мой рот.

— Не за что!

Её тёплые слова и сияющая улыбка будто согрели меня, и я почувствовал, как жар понемногу отступает.