— …Простите, что втянул вас во всё это.

— У тебя добрые родители! Плюс нас так вкусно накормили!

— Они еще и эти фурисодэ одолжили! Еда была великолепной. Кстати, твоя мама невероятно красива. А у папы какие были мышцы и рост!

— Они и правда хорошие люди. Сразу видно, как они любят Минори.

Сделав фото, мы направились в храм, чтобы совершить наш новогодний визит.

— Они за обедом нас так расспрашивали, да? Интересно, о чем мы будем говорить сегодня вечером, Минорин! О, может, о том случае? Когда мы вместе ходили есть парфе.

— Это точно вызовет у моих родителей подозрения. Нет уж.

— Но ведь это же было мило, правда? Тогда можно рассказать, как Шинономе приехала за тобой под дождем… Бьюсь об заклад, ты им об этом не рассказывал, да, Соута?

— И ты тоже в деле? И да, я им не говорил.

Я вздохнул, пока эти двое разошлись не на шутку… затем Хаяма озорно ухмыльнулась.

— Тогда, может, я расскажу о том, как подсмотрела на кухне, как Минори гладит Наги по голове или обнимает её.

— Что?!

— Погоди, стоп, что? Я впервые слышу!

— И я тоже впервые. Это еще что такое, Соута?

Я знал, что она в курсе насчет поглаживания по голове, но не думал, что она видела, как мы обнимаемся.

Хаяма самодовольно усмехнулась. Что ж, думаю, мои родители уже и к этому отнеслись бы нормально.

Разговаривая, мы дошли до святилища. Лица Эйджи и остальных напряглись.

— …Как же здесь много народа.

— Это единственное святилище в округе. Сюда приходят все местные жители.

— Логично… Что ж, придется потерпеть! Похоже, простоим здесь часа два-три.

Само посещение не займет много времени, так что ждать придется недолго. Разговоры помогут скоротать время.

Но… с такой толпой меня беспокоила лишь одна вещь — случайная встреча с ними. Впрочем, с таким количеством людей они вряд ли нас заметят. А даже если и заметят, окружающие станут неким барьером, не дающим им приблизиться.

— Ах, точно! Вы двое! Что это была за милая собачка!? Такая прелесть!

— А? А, ты про Хаку?

— Хаку-тян!? Что это за пушистость! Возмутительно пушистая!

— Хе-хе. Правда же милая? Вся пушистая и мягкая, пахнет солнышком.

— Завидую! Эй, после святилища можно сходить к ней?

— К Хаку?… Не уверен. Я знаю, где живёт хозяйка, Хакуяма-сан, но… может, мы сможем застать ее на прогулке.

— Я не против, Кирика, но тебе придется сначала переодеться. Это же позаимствованная одежда.

— О, точно! Надо быстренько переодеться после этого!

— …Возможно, она занята семейным застольем, так что придется смириться, если это так.

— Поняла!

Хакуяма-сан может быть у родственников, или у неё дома могут быть гости.

— …Собака, значит.

— Хаяма, ты не любишь собак?

— Нет, я их обожаю. Просто это напомнило мне о собаке в доме моего дедушки. Она перешла радужный мост, когда я была в начальной школе.

[Выражение «перейти через Радужный мост» связано с легендой о месте между небом и землёй, где вновь встречаются почившие домашние питомцы и их хозяева.]

— Мне жаль, Хаяма...

— Не извиняйся. Я просто немного погрустила о прошлом.

Хаяма улыбнулась в ответ на слова Наги, затем пристально посмотрела на неё.

— Кстати, Наги. Как долго ты еще собираешься называть меня по фамилии?

— …!

Теперь, когда я подумал, Наги до сих пор так обращается к Хаяме.

— Просто, кажется, я упустила момент, чтобы изменить это. Зови меня по имени. А то, это как-то создает дистанцию.

— Оох! Это так мило, Хикарун! Но да, я тоже об этом думала, Нагирин. И Минорин!

— Я тоже?

Я не удержался и переспросил от неожиданного укола.

— Ну, я же зову тебя Минорин, разве нет?

— …Разве это не считается обращением по фамилии?

— Может быть, но твое имя сложно превратить в прозвище. Типа Соурин? Нормально?

— …Никто не поймет, о ком это. Слишком далеко от оригинала.

Если подумать, Кирика поначалу мучилась, как же меня называть. Обычно с близкими друзьями она использует имена.

— Почему бы нам всем не перейти на имена? Это же не проблема, да?

— Я только за.

— Соглашусь. Иначе так и будем всегда называть друг друга по фамилиям.

Я кивнул их предложению. В этом был смысл.

— Давайте так и сделаем.

— Эм, хорошо. Тогда — Хикару и Кирика. Эйджи… с -сан как-то проще, ты не против?

— А? А, да, называть тебя так же, как Соуту, как-то странно. …Я буду звать вас Наги-сан и Хикару-сан.

— С -сан?

Я никогда не слышал, чтобы Эйджи использовал -сан для кого-либо раньше. Он усмехнулся моему комментарию.

— Я обычно называю девушек по фамилиям, кроме Кирики.

— И потому что Эйджи для меня особенный, я использую его имя.

— …Понятно.

Кирика как-то сказала, что дает прозвища тем, с кем хочет сблизиться. Раз Эйджи её друг детства и парень, то отсутствие прозвища как бы выделяет его.

— Ну, я не против. Наги?

— Я тоже не против. Так что, Хикару…

— Я называла вас двоих только по фамилиям. Теперь буду звать Соута и Эйджи.

— Конечно.

— Я согласен.

Раз Кирика использует прозвища для всех, кроме Эйджи, ее стиль, вероятно, не изменится. Остаюсь я.

— Значит, я буду звать вас Кирика и Хикару, верно?

— Дааа! Наконец-то!

— Круто.

Итак, наш способ обращения друг к другу обновился. Чувствовалось немного странно, но я привыкну.

Пока мы разговаривали, очередь двигалась вперед. …Хикару огляделась.

— Мы немного выделяемся.

— Ну, большинство людей носят повседневную одежду для первого посещения храма в новом году. Плюс у нашей группы высокий уровень привлекательности, верно? Милые девушки и симпатичные парни?

— Или, может, это просто громкий голос Кирики?

— А? Можешь повторить? Хочешь заткнуть этот шумный рот?

— Что это за угроза… Ладно, прости, перестань так мило наклоняться.

— Эхе!

— …Они просто начали флиртовать на пустом месте.

— И не говори, Соута.

Все же, Кирика была права. Наги — красавица, а Кирика и Хикару просто сногсшибательны. Плюс фурисодэ, конечно, они выделяются.

Эйджи тоже симпатичный, с яркой личностью. Наверное, у него много поклонниц. Правда, он не слишком радуется, когда девушки к нему подходят, — он весь поглощен Кирикой.

— …Выделяемся, значит.

— Соута.

— Все в порядке, Наги. Их, кажется, нет поблизости.

Я рассказывал Наги о них, так что она, вероятно, догадалась о моем беспокойстве.

— Что такое?

— …Я бы не хотел говорить, но, наверное, лучше сказать.

Мне не хотелось об этом говорить… Это невеселая история. Но будет хуже, если из-за этого возникнут проблемы у всех.

— В начальной школе… это не было травлей, но некоторые дети часто дразнили меня.

Бровь Кирики дёрнулась, а лицо Эйджи стало серьезным.

— …Расскажи подробнее.

— А? Н-нет, я вкратце. Это невеселая история.

— …Прости, рефлекторная реакция.

— Ничего. В общем, меня дразнили за то, что я одиночка… или якобы заигрывал со всеми.

Я кратко объяснил. В начальной школе я выделился на спортивном фестивале и ненадолго привлёк внимание девочек. Некоторым ребятам это не понравилось, и они стали жёстко меня дразнить. Я недавно столкнулся с ними, и ничего не изменилось.

— Вот в чем дело. Наверное, все будет нормально, но если они увидят меня… я спрячусь за Эйджи.

— Да, так и сделай. — Сказал Эйджи, его голос на несколько тонов ниже обычного, брови нахмурены.

[П.П: Ваш план звучит так себе]

— Я ненавижу таких парней. Как и Кирика.

— Да, я ненавижу людей, которые придираются к другим из-за зависти. Это прямо-таки травля.Отвратительно.

Их слова немного облегчили мое сердце. Наги продолжала держать меня за руку рядом.

— Будем надеяться, что мы с ними не столкнемся.

— …Да, спасибо, что рассказал нам.

— Эйджи, у тебя страшное лицо. Прибереги его на случай, если мы их увидим.

Кирика потянулась сзади и сжала щеки Эйджи.

— Да, мы, наверное, в безопасности во время посещения такой толпой.

Если они увидят нас, они не подойдут близко в такой компании. …Мне нужно будет быть осторожным после.

Настроение стало немного тяжелым, поэтому мы сменили тему на то, как провели зимние каникулы.

Я упомянул, что ходил с Наги к своей бывшей учительнице из начальной школы и ходил по магазинам вместе.

Эйджи и остальные рассказали, что в первый день пели в караоке до хрипоты, набрали кучу плюшевых игрушек в аркаде и посетили собачье кафе после того, как увидели нашу фотографию с Хаку.

Мы беседовали, и очередь продвигалась. Вскоре подошла наша пора молиться.

— О чём мне следует помолиться? Чтобы было много вкусной еды?

— Разве это то, о чем молятся богу?

— А ты о чем помолишься, Хикарун?

— Я?… Может, о том, чтобы появился хороший парень. Мне не везет с парнями. Их волнует только внешность, что отчасти и моя вина с такой внешностью.

— Я уверена, что кто-то скоро появится, Хикару.

Наги улыбнулась, а Кирика энергично подхватила: «Да!» Хикару слегка покраснела и улыбнулась.

— Ну, мне и так нормально. Наша компания и так довольно комфортная.

— Ооох, Хикарун, это так мило!

— П-Погоди, не обнимай меня просто так ни с того ни с сего!

Кирика радостно обняла Хикару, которая, казалось, не слишком возражала.

— Хе-хе. Вы, ребята, близки.

— Хочешь присоединиться, Нагирин?

— Позже, может быть. Пора молиться.

Когда эти двое повернулись вперед, человек, стоявший впереди, закончил.

— Кто позвонит в колокол?

— Соута, может, ты?

— Я?… Ладно.

Меня внезапно назначили, но задерживаться — значит задерживать очередь. Больше никто не горел желанием, так что я подошел, чтобы позвонить в колокол.

Мы бросили подношения, поклонились дважды, и хлопнули в ладоши дважды. Я тихо проговорил свое желание.

Чтобы никто не заболел, и чтобы у нас был здоровый год. И… чтобы я оставался с Наги и остальными, без крупных неприятностей или несчастий.

С мелкими неприятностями мы справимся вместе. Но за большие придется молиться богам.

Я поклонился еще раз и взглянул на Наги, которая все еще молилась с закрытыми глазами.

Ее длинные ресницы выделялись еще больше таким образом.

Я люблю ее выразительное, эмоциональное лицо.

Но ее молящаяся фигура — облаченная в идеально подходящее кимоно — была захватывающе дух красивой. Почти неземной.

Я смотрел на нее мгновение, пока она не закончила и не поклонилась.

— …Что-то не так?

— Ничего… Просто подумал, что ты потрясающе красива. Пойдем?

Эйджи и остальные тоже закончили, так что мы отошли на боковую дорожку. Наги спросила с счастливой улыбкой.

— Хе-хе. О чем ты молился, Соута?

— Чтобы никто не заболел. И чтобы оставаться с вами всеми без больших неприятностей. А ты?

— Я молилась, но также и благодарила.

— Благодарила?

Она ярко кивнула.

— Спасибо за то, что позволили мне встретить Соуту. Вы все так помогли мне в прошлом году, но если бы я не встретила тебя… у меня не было бы такого счастливого года.

— …Ты права. Мне тоже нужно поблагодарить их за то, что позволили встретить тебя и остальных.

Я искренне благодарен.

— Я также молилась об отсутствии болезней и неприятностей, как и ты.

Она тихо рассмеялась.

— Я подумала о том, чтобы помолиться о твоем счастье, Соута… но остановилась. Делать тебя счастливым — моя работа, а не богов.

— …Да. А делать тебя счастливой — моя.

Кирика и остальные бросили на нас поддразнивающие взгляды, так что на этом мы и остановились.

— Так о чем вы, ребята, молились?

— Я?… Связи, наверное. Я ищу работу, поэтому загадал о хорошей. Я иногда работаю у сестры, но не могу постоянно на нее полагаться.

— Я загадала есть много вкусной еды!

— Я загадала, чтобы всё оставалось как есть. Чтобы мы пятеро продолжали тусоваться. Плюс, может, хорошего парня.

— Хе-хе. Это прекрасные желания.

Очень на них похоже. Я хочу, чтобы в этом году эта компания не развалилась…

Упоминание Эйджи о работе заставило меня задуматься.

…Работа. Может, и мне стоит поискать работу. Я буду много ходить на свидания с Наги.… Плюс, я, возможно, захочу покупать ей подарки.

Пока мы размышляли об этом, уже подошли к прилавку с амулетами.

— Думаю, я куплю амулет.

Очередь была короткой, так что это не займет много времени. Я пробормотал, но Кирика усмехнулась.

— О? Собираешься купить? Например, на плодовитость или благополучные роды? Нагирин же говорила, что хочет детей, верно?

— К-Кирика! Э-это было просто случайно сорвавшееся слово!

Лицо Наги стало ярко-красным. Если подумать… когда мы начали встречаться, она увлеклась и упомянула об этом.

— Угх! Я не буду помогать тебе в учёбе в этом году!

— Извини, извини, пожалуйста, продолжай помогать мне…

Я не мог не рассмеяться над их перепалкой. Хикару тихо хихикала рядом с Наги.

Мы купили свои амулеты. Я взял для здоровья и безопасности семьи для мамы и папы. Наги взяла то же самое.

Эйджи взял для богатства, Кирика для успехов в учёбе, а Хикару для поиска партнёра.… Кирика пыталась взять нам для супружеской гармонии, но я отказался. Мы еще не женаты, и я беспокоился, что это может сглазить удачу.

Затем мы для развлечения потянули омикудзи.

[Омикудзи — это свёрнутые листочки бумаги, которые, не глядя, тянут перед храмами. Внутри, как правило, гадание грядущей судьбы]

— О! У меня Великое благословение!

— У меня Среднее благословение! Я проиграла Эйджи!

— У меня Малое благословение.… Довольно средненько, наверное?

— У меня Наименьшее благословение. Соута?

Наги спросила, и я с горькой улыбкой показал ей свой результат.

— ...Несчастье.

— …Вау, серьезно? Несчастье? Впервые такое вижу.

— Вау… Можно посмотреть? Не выглядит так уж плохо, хотя...

Для меня тоже впервые. Мы вместе просмотрели его.

…Там было написано «Ожидаемый человек или пара: рядом», что казалось нормальным. «Учеба: усердно стараться». Остальное также было не плохо, но одна часть выделялась.

«Конфликт: остерегайтесь скорого конфликта».

— Соута ввязывается в драку? Сложно представить. Не переживай об этом слишком сильно.

— Там также сказано остерегаться болезней, но… мы моем руки и полощем горло, так что все в порядке.

— Да, ты прав. Говорят, все болезни от ума, так что я буду иметь это в виду и не стрессовать.

— Именно! У меня кстати тоже написано усердно стараться в учёбе! Не парься!

— Нет, Кирика, тебе действительно нужно стараться. У тебя же в следующем месяце выпускные, верно?

— Угх… Не напоминай. Я сделаю свои задания, когда вернусь. Нагирин?

— Хе-хе. Давай устроим учебную сессию после каникул.

Наги улыбнулась и взяла меня за руку.

— Мы все здесь, так что все будет хорошо, Соута.

— …Спасибо.

— Пожалуйста».

Омикудзи был не ахти, но их слова спасли меня.

Но вскоре я узнаю, что его предупреждение было правдивым.