★★★

— Какого оно на вкус? Удалось ли мне воспроизвести его?

— Ах, это потрясающе... Вкус, хрусткость — всё как надо. Это действительно вкусно.

Жареная курица, которую приготовила Наги, была одновременно ностальгической и вкусной. Хотя я и говорю «ностальгической», прошло не так уж много времени — всего лишь летние каникулы, когда я гостил у мамы, и она приготовила мне это блюдо.

Тем не менее, хорошая еда всё равно хороша. Если бы эту жареную курицу готовили каждый день в течение недели, она бы мне, наверное, никогда не надоела.

— Ух ты, это невероятно. На вкус как домашняя жареная курица. Очень вкусно.

— Есть что-то особенное в том, чтобы есть домашнюю жареную курицу в чужом доме.

— Что это должно означать?.. Ладно, я поняла, что ты имеешь в виду.

Разговор был типичным для Эйджи и остальных — непринуждённым, но полным похвал.

Пока мы продолжали есть, я понял, что, хотя еды на пятерых было достаточно, к тому времени, как я снова взглянул на стол, всё уже исчезло.

— Спасибо за еду. Было очень, очень вкусно, Наги.

— Хе-хе, я рада, что тебе понравилось.

В итоге я вернулся за добавкой. Почувствовав, что после еды мне нужно немного подвигаться, я встал и начал убирать тарелки.

— Я помогу тебе.

— Нет, всё в порядке. Ты гость. Просто расслабься.

— А, тогда я тоже помогу.

— Ты приготовила еду, так что всё в порядке.

— Знаешь, уборка — это часть приготовления пищи.

— ...Хорошо.

Я не мог спорить со словами Наги. Когда мы собирали тарелки, я заметил, что Нишидзава улыбается нам.

— Глядя на вас двоих, можно подумать, что вы действительно супружеская пара!

Я застыл, моя рука зависла в воздухе, когда я уже собирался взять тарелку.

Наги поступила так же, и я услышал, как она поставила тарелку на место.

— О, я понимаю. То же самое было, когда мы пришли в дом моего дяди сразу после его свадьбы. Было такое же ощущение.

— Ах, перестаньте их дразнить, вы двое.

— Нет, я серьёзно. Хикарун, ты так не думаешь?

— Ну... да, но это трудно понять. То они похожи на молодую пару, то вдруг становятся похожи на супругов, проживших вместе много лет. Но ты всегда чувствуешь, насколько сильны их чувства, и это странно.

Моё лицо горело. С другой стороны, Наги...

— Хе-хе, правда? Ты так думаешь?

На её лице расплылась широкая улыбка, а щёки раскраснелись от счастья. Я попытался спрятать своё лицо от них троих, поставив тарелки на стол, но... для меня это было довольно очевидно. И я уверен, что они тоже заметили, что я улыбаюсь.

Наги, всё ещё в приподнятом расположении духа, завершила уборку посуды и отправилась на кухню.

— Вы трое просто расслабьтесь, — удалось мне сказать Нишидзаве и остальным, которые всё ещё ухмылялись, прежде чем последовать за Наги на кухню.

— Ах, пожалуйста, просто оставь тарелки здесь. Их не так много, так что я сразу их помою.

— Понял.

Когда я уже собирался отойти, чтобы дать ей пространство, Наги остановила меня.

— Подожди минутку.

Она со звоном поставила тарелки на стол и посмотрела на меня.

— ...Я действительно счастлива.

— Это из-за того, что сказали Нишидзава и остальные?

— Это тоже, конечно... но по-настоящему меня обрадовало осознание того, что я не гость, а тот, кто их принимает. Эта мысль сделала меня такой счастливой.

Щеки Наги слегка подёргивались. Казалось, что её лицо смягчается само по себе, без её участия. Я чувствовал то же самое мгновение назад.

— ...Понятно. Эй, Наги. Можно тебя кое о чём спросить?

— Да? Что такое?

— Просто подожди минутку.

Я оставил Наги на кухне и вернулся в свою комнату. Из дальнего ящика я достал кое-что.

Когда я вернулся к Наги, она ждала меня с немного растерянным выражением лица.

— Извини, что заставил тебя ждать.

— Нет, всё в порядке. Но что происходит?

— ...У меня есть кое-что, что я хочу тебе подарить. Не могла бы ты протянуть мне свою руку?

Наги наклонила голову, но послушно протянула ладонь.

Я положил ключ ей в ладонь.

— ...! Это же...!

— Это запасной ключ от моей квартиры. Ты и так часто сюда приходишь, но я хотел отдать его тебе.

[Обломитесь, те, кто думали про кольцо]

Её лицо было необычно румяным. Но, видя, как она с таким счастливым выражением лица ждёт моих слов, я не хотел отводить взгляд.

Если бы я промолчал, она бы не поняла. Я глубоко вздохнул.

Я внимательно посмотрел на неё. Когда я увидел её улыбку, напряжение внутри меня ослабло. Я сделал глубокий вдох и посмотрел прямо в её голубые глаза.

— Наги, ты уже моя невеста, так что ты мне как член семьи — нет, ты и есть моя семья. Поэтому я хочу, чтобы ты приняла его... Как ты и сказала, я хочу, чтобы ты с этого момента была той, кто будет меня встречать.

Хотя я уже отдал ей ключ, я хотел убедиться в этом. Я хотел убедиться в её намерениях.

Наги крепко сжала ключ обеими руками, бережно прижимая его к груди.

— Конечно!

Её голубые глаза заблестели, когда она радостно улыбнулась. Она продолжала улыбаться, глядя на ключ, крепко сжимая его в руке, и её губы изогнулись в радостной улыбке.

— Вообще-то...

Увидев её такой милой, я захотел продолжить наблюдать за ней. Она тихо пробормотала.

— Я впервые пользуюсь ключом. Обычно шофёр забирает меня и отвозит домой. А дома всегда есть помощники, так что мне никогда не требовался ключ.

— Вот оно как?

— Да. Так что я действительно счастлива. Подумать только, что мой первый ключ — от твоего дома, Соута... От этого у меня теплеет на сердце.

Она мягко улыбнулась, её взгляд был нежным.

— Я буду беречь его.

— Да.

Я был так рад услышать эти слова, что не удержался и положил руку ей на голову. Наги с радостью приняла этот жест.

...Вскоре мы вместе закончили мыть посуду.

★★★

После этого мы посмотрели несколько фильмов по просьбе Эйджи.

Оказалось, что Эйджи и Нишидзава часто смотрели фильмы. У Эйджи, по-видимому, была подписка, поэтому мы решили использовать кабель, который я купил заранее, чтобы подключить свой смартфон к телевизору.

Мы начали с известного вестерна. Как и ожидалось, будучи популярным фильмом, я тоже мог наслаждаться им. Наги и даже Хаяма, казалось, получали от него удовольствие, и это было приятно.

До сих пор Хаяма знала только Наги, но она вполне хорошо ладила с Эйджи и Нишидзавой. Может быть, потому что и Эйджи, и Нишидзава от природы были общительны, и они очень хорошо ладили.

Второй фильм тоже был интересным. Однако я не мог не заметить, что вместо этого я смотрел на Наги.

Выражение её лица, когда она смотрела фильм, постоянно менялось, и это было так красиво.

В начале она наклонилась вперёд, пристально глядя на экран. Во время комедийных сцен её щёки расслаблялись, во время экшен-сцен она сжимала руки, с тревогой наблюдая за происходящим... а во время романтических сцен её лицо краснело.

Каждое из этих выражений было настолько живописным, что, если бы я не был осторожен, то мог бы потеряться в её взгляде, как тогда.

В этот момент наши взгляды встретились. Она нежно улыбнулась и накрыла мою руку своей.

...Думаю, Эйджи и остальные уже могли это заметить.

Но они никак это не прокомментировали. Мы досмотрели второй фильм, и никто ничего не сказал.

Пока Эйджи искал следующий фильм, он сказал,

— Мне очень нравится этот фильм. Это фильм ужасов, но вы не против, ребят?

— О, этот фильм! Я ходила в кинотеатр смотреть его раза три! Он очень страшный, но по-настоящему хороший! — Радостно ответила Нишидзава.

— Фильм ужасов, да? Я никогда их не смотрела, так что не могу сказать наверняка. А вы двое? — Неуверенно спросила Хаяма.

— Думаю, со мной всё будет в порядке. Я справлюсь.

— Я... Я не уверена. Но если со мной Соута...

Я на мгновение задумался над словами Наги...

Это нормально?.. Ей было страшно, когда мы ходили в дом с привидениями в парке развлечений.

При воспоминании об этом у меня немного закололо в груди, и я покачал головой, думая, что это не к добру.

И всё же я посмотрел на Наги. Когда я увидел выражение её лица, я перестал так думать.

Её лицо выражало любопытство... Казалось, ей не терпелось увидеть что-то страшное.

Если подумать, Наги ведь понравилось в доме с привидениями в парке развлечений, не так ли?

Помня об этом, мы решили посмотреть фильм ужасов.

Однако...

— Соута... Можно мне взять тебя за руку?

— Мы уже держимся за руки.

Фильм начинался со сцены, в которой на человека внезапно нападают. Казалось, что врагом был не призрак, а чудовищное существо.

Как и ожидалось, Наги была очень напугана. Она даже не замечала, что крепко сжимает мою правую руку.

— Ах, верно... Можно мне пододвинуться поближе?

— Конечно.

Наги прижалась ко мне плечом. Её лицо было совсем рядом с моим.

Наги продолжала смотреть на меня, не говоря ни слова. Наши взгляды встретились, и даже в этой ситуации моё сердце начало биться с неприятным стуком.

— Соута... Не мог бы ты дать мне другую руку?

— ...? Вот так?

Когда я протянул руку, Наги на мгновение выпустила мою руку и изменила позу.

— Извини, я на минутку.

Наги взяла меня за левую руку, протянув свою через моё колено. Затем, взяв меня за правую руку своей второй рукой, она прижалась ко мне всем телом.

Маленькие руки Наги держали меня за обе руки, и моё сердце начало бешено колотиться, но не от страха, а от чего-то совсем другого.

— Н-ну, теперь всё в порядке... Я больше не так сильно боюсь.

В этот момент я уже не особо обращал внимание на фильм... но если это помогало Наги получать удовольствие, я старался заставить себя сосредоточиться.

Пока мы сидели так, Нишидзава наблюдала за нами и с улыбкой бормотала что-то себе под нос.

— Ледяная принцесса, ты совсем растаяла.

Она пробормотала это с улыбкой.