— Эм… Ты что-то ищешь?

Спросил меня продавец. Я оценил его заботу, но в тот момент мне нужно было сделать кое-что другое.

— Извините, я собираюсь вернуться чуть позже, чтобы купить это. Не могли бы вы пока подержать это для меня?

— Да конечно, я ведь просто должен подержать это, пока ты не вернешься, верно?

— Да, пожалуйста!

У меня не было времени дать ему свою контактную информацию, поэтому я оставил свой ученический билет в качестве удостоверения личности и быстро вышел из магазина. Я шел по мощеной каменной улице в направлении вокзала. На этом пути я увидел группу мальчиков и девочек в школьной форме. Два мальчика и три девочки, которых я только что видел - одной из них была Таканэ-сан, которую сопровождала другая старшеклассница. За пределами школы к ней подошли четверо старшеклассников. Тот факт, что ее приняли на работу в клуб, доказывал, что она была многообещающей, новой ученицей. Я ничего о ней не знал, в том числе хотела ли она вообще вступить в клуб или нет. То, что я собирался сделать, может оказаться лишним. В результате того, что я позволил своему чувству справедливости выйти из-под контроля, я мог бы в конечном итоге доставить неприятности своим одноклассникам, которых я еще даже не знал так хорошо, и в конечном итоге меня бы возненавидели.

‘Ну, не то чтобы они беспокоили ее или что-то в этом роде. Люди просто приходят поздороваться. ’

‘Это тяжело для Таканэ-сан, быть завербованной таким образом. Я имею в виду, у них определенно есть скрытые мотивы. ‘

Это была не просто мимолетная мысль, и совершенно точно не потому, что у меня были героические устремления. Я просто не хотел иметь "предчувствие" и не предпринимать никаких действий. Если бы я пошел домой и сделал вид, что ничего не видел, я бы наверняка жалел об этом позже, а может и всю жизнь.

Мальчик, стоявший перед Такане-сан, мило разговаривал, и ещё один тип рядом с ним делал то же самое. Две девушки тоже пытались ввести ее в курс дела.

— Ты так хороша в этом, что было бы обидно, если бы ты бросила школу после окончания средней школы.

— Даже если ты занята, просто приходи на тренировку время от времени. Это было бы большой помощью.

Они не знали о моем присутствии. Даже когда я подошел достаточно близко, чтобы услышать весь их разговор. Ко мне всегда относились как к подозрительному типу, который таинственно разговаривал с Асатани-сан, но именно эта незаметность помогла мне сейчас.

— Как я уже много раз говорила, я не хочу вступать в клуб.

— Не говори так. Давай просто обсудим это.

— Почему бы нам просто не пойти вон в то кафе? Мы купим тебе попить. Просто удели нам 30 - нет, всего 15 минут своего времени.

— Да, да, мы даже заплатим за это. Он работает, так что у него есть деньги.

— Что, я? Да, я совсем не возражаю, если ты присоединишься к нам, Такане-сан.

— Итак…

Голос Таканэ-сан стал немного тверже. Но старшеклассники не восприняли это всерьез и просто посмеялись.

— ... Я не планирую участвовать ни в каких клубных мероприятиях. И я собираюсь договориться об этом.

Затем она поклонилась и повернулась, чтобы уйти, она как будто считала, что дальше продолжать разговаривать бесполезно. Но один из парней схватил сумку Таканэ-сан и силой остановил ее.

— Мы просим так долго, почему бы просто не остаться ненадолго?

— …

Было разумнее просто стоять рядом и не попадаться на глаза старшеклассникам. - подумал я про себя, притворяясь спокойным. Я, не очень умный, изо всех сил показал себе средний палец. К чертям собачим мое спокойствие. К тому времени, как я подумал об этом, я уже бежал к ним.

— Таканэ-сан!

Я закричал так громко, что сам удивился. Старшеклассники, которые вообще не замечали моего присутствия, наконец-то соизволили заметить меня.

— Я рад, что смог сделать это до того, как ты ушла. Сегодня мы собираемся вместе с классом, и было бы замечательно, если бы вы тоже присоединились к нам… О, старшеклассники, я могу вам чем-то помочь?

— Что с этим парнем? Он что не может понять ситуацию, не так ли?

— Скажи своим одноклассникам, чтобы подождали, потому что я говорю о кое-чем важном с Таканэ-сан.

Я знал, что меня отбросят назад, но адреналин, казалось, бурлил, и мысль о том, чтобы отступить, так и не пришла мне в голову.

— Это тоже очень важно для нас. Извините меня, старшеклассники.

— О, привет…

Я собирался потянуть Таканэ-сан за руку, которая не могла пошевелиться, и забрать ее с собой. Но меня охватило обычное "дурное предчувствие". Один из двух мальчиков, который все это время улыбался, внезапно стал неподвижным. Что он собирается сделать? Ааа... он пытался наступить мне на ногу. Мне приходит в голову несколько мыслей о том, что мне делать дальше. Это была не очень крутая идея но, если бы он не отступил, я бы заставил его отступить, даже если бы не хотел.

— Ваа…

Я потерял равновесие, когда он решил наступить мне на ногу. Затем я упал съежился на месте

— Ой.

— ... Эй, что ты делаешь? Это уже перебор.

— Что? О, я же ничего не делал...

Старшие девочки начали паниковать, как и мальчики, которые пытались встать на ноги и притворяясь спокойными.

— "Вот дерьмо… Эй, пошли уже!

— Эй, эй, что мы будем делать с этим парнем?

— Сейчас не время думать о нем...!

Видимо наконец-таки, собрались прохожие - это сработало, но теперь мне нужно было понять, что делать дальше.

— Ты в порядке, Сенда-кун?…Нам нужно немедленно тебя подлатать.

— Я в порядке. Я вполне могу ходить самостоятельно.

Опираясь на столб уличного фонаря, я поднялся и встал, убеждая собравшихся людей, что со мной все в порядке. Войдя в укромный переулок, я наконец оглянулся. ...Такане-сан, которая следовала за мной, посмотрела на меня с огромным беспокойством. Я всегда думал, что она холодный человек, который редко улыбается, поэтому я чувствовал себя очень виноватым за то, что заставил ее так выглядеть.

— Ох... эм… Мне жаль. Я подумал, что в этом может быть и нет необходимости...

— ... Нет, это не так. Ты ведь помог мне, не так ли?

Таканэ-сан подошла ко мне и стряхнула пыль с моей формы.

— Извини меня, это все я виновата.

В тот момент я не мог удержаться, чтобы не открыть правду. Я просто сделала вид, что упала, когда он подставил ногу, чтобы все выглядело так, как будто я споткнулся. Основной принцип самообороны состоял в том, чтобы не позволять вашему противнику делать то, что он хочет, и одна из вещей, которые мы практиковали, заключалась в том, чтобы вместо всего этого заставить вашего противника упасть. В то же время вы могли бы научиться тому, как избежать того, чтобы вас сбили с ног. В данном случае я сделал вид, что споткнулся, и притворился, что мне немного больно. Это было спонтанное решение, но я был рад, что оно сработало.

— Чуть раньше мне чуть не подставили подножку, так что я просто уклонился от этого. Я не пострадал или что-то в этом роде. Кроме того, вся эта история с собранием в классе была просто тем, что я сказал под влиянием момента. …

— Почему ты зашел так далеко?

— До меня доходили слухи, что … Таканэ-сан было нелегко из-за того, что другие пытались привлечь ее, и я подумал, что сейчас как раз это и может быть так. Я прошу прощения за то, что был настолько резок, правда.

С точки зрения Таканэ-сан, она должна быть озадачена, если парень из ее класса вдруг вмешался. Несмотря на то, что это была тщательная попытка спасти ее, это выглядело бы как незнакомец, притворяющийся упавшим и выглядящий беззаботно - у нее не было бы выбора, кроме как уйти как можно скорее. И тот факт, что я слышал слухи о ней, также заставил бы ее задуматься, какие истории распространялись о ней без ее ведома. Я был уверен, что это не самое хорошее чувство.

— Эти старшие не вернутся, так что тебе лучше вернуться домой. Так что будь осторожна…

— …

Прежде чем я успел закончить, кто-то остановил меня, схватившись за рукав моей униформы.

— Почему ты пытаешься уйти так скоро? Ты выглядишь как человек, который сделал что-то плохое.

— Ох... мне жаль. Я не хотел…

Глаза Таканэ-сан, смотревшие прямо на меня, были пронзительными - но они также выглядели обеспокоенными. Она была высокой, поэтому всегда выглядела потрясающе. Я уже принял решение о ней, потому что она жила в совершенно другом мире. Такане-сан была моей одноклассницей. Если бы меня завербовали насильно или окружили старшеклассники, я бы уж точно испугался.

— ...Сенда-кун, ты уверен, что не ранен?

— Нет, я действительно в порядке. Я не могу тебе показать, но у меня и в правду нет никаких царапин или чего-то подобного.

— Я рада это слышать. Я действительно беспокоилась о тебе. Но теперь, когда ты упомянул об этом, я думаю, что это было очень действительно чистое падение. (К.П. : В Анлейте так и написано “clean fall”)

— Хахаха … Что ж, я больше ничего полезного сделать не могу.

— Я так не думаю. Я думаю, что это было очень здорово, потому что это помогло мне.

Я сделал это не потому, что хотел, чтобы ты была мне благодарна. В конце концов, я просто вел себя эгоистично. Я был рад, что не ошибся, и ещё больше я был рад, что смог ей помочь. Тогда я испытал настоящее облегчение - это было все, что мне нужно.

— ...Тогда я собираюсь пройтись по магазинам, а потом пойду домой.

Я уже собирался уходить, сказав ей, чтобы она была осторожна по дороге домой, когда она снова остановила меня. На этот раз меня потянули за край моей униформы. Это было всего лишь легкое прикосновение, но я не мог от него избавиться.

— Сенда-кун… Ты из тех людей, которые смущаются, когда люди благодарят их?

— Нет, я имею в виду лишь то что, это не то, за что тебя следует благодарить. …

— было бы довольно странно, если бы я не поблагодарила тебя за это

— Да, думаю да…

Я чувствовал, что должен изменить свое поведение, когда вижу милую девушку.

— Итак… Хм, мне жаль, Сенда-кун, но...

Такане-сан пыталась сказать что-то, что было трудно произнести.

— Что?…

Мои нервишки и так уже шалили. С самого начала я уже нервничал, но дальнейшее давление было слишком сильным.

— После того, что только что произошло… Не мог бы ты… пройти со мной на вокзал?

— О… …Да, конечно. Конечно

Я думаю, ей было неловко просить меня об этом, но я должен был понести за это ответственность. Если бы люди, которые были раньше, вернулись, они бы тут же узнали, что я солгал о собрании с классом.

— Тогда, может быть, мы пойдем?

— ...Да. Спасибо тебе, Сенда-кун.

Несмотря на то, что это было невозможно, Такане-сан, казалось, была очень рада, что я согласился, как будто она думала, что ее могли отвергнуть. Я не мог не улыбнуться улыбке, которая, казалось, расцвела на ее лице. Она была высокой и стройной. Не говоря уже о том, что она выглядела очень стильной и взрослой. Она была красивой девушкой, на которую проходящие мимо люди оглядывались и бросали второй взгляд. У меня было несколько мыслей о ней в этом плане. То, как она ущипнула меня за край униформы и ходила за мной по пятам, делало ее похожей на маленького щеночка.