Глава 281

Су Лююэ молча посмотрела на Чжоу Юнькэ.

Она уже догадалась об ответе.

На этот раз она задала ему вопрос лишь для того, чтобы выяснить его отношение.

Видя, что Су Лююэ молча смотрит на него, Чжоу Юнькэ почувствовал необычную тревогу. Он крепче сжал её руку и самоуничижительно улыбнулся, сказав: «Я более хладнокровен и безжалостен, чем ты себе представляешь...»

«Ваше Высочество, в плане хладнокровия ты со мной не сравнишься».

Су Лююэ подняла бровь, слегка вздернув подбородок, в её взгляде мелькнула провокация. «Ваше Высочество так долго терпит своего отца из-за принцессы Чанси, но я своего не могу терпеть ни на йоту. Он был несправедлив ко мне, поэтому я бросила его в тюрьму.

В этом отношении Ваше Высочество проиграл».

Чжоу Юнькэ был несколько ошеломлён и невольно тихонько усмехнулся.

Разве такое вообще можно сравнивать?

«Я пытаюсь сказать…»

Су Лююэ внезапно понизила голос, и на её губах заиграла лёгкая улыбка. «Я так рада, что Ваше Высочество рассказал мне всё это. Вашему Высочеству не нужно чувствовать себя обузой; просто делай то, что хочешь. Теперь мы все в одной лодке. Я, честно говоря, рада, что мои товарищи по команде не слабые и некомпетентные.

Не каждый в этом мире достоин быть родителем».

«Товарищ по команде…» — ещё одно новое слово, что-то вроде «товарищ по оружию»?

Чжоу Юнькэ почувствовал тепло в сердце. Глядя на женщину перед собой, он тихо произнес: «Лююэ, спасибо».

Су Лююэ усмехнулась: «За что ты меня благодаришь?»

Чжоу Юнькэ лишь улыбнулся, не отвечая.

Спасибо, что приняла меня во всём.

Спасибо, что всегда была рядом, понимала и поддерживала.

....

Следующий месяц ознаменовался бурными переменами в столице, где все жили в страхе.

Как и предсказывал Чжоу Юнькэ, группа чиновников новой династии во главе с премьер-министром Ю и наместником Сунем безжалостно расправилась с чиновниками предыдущей династии. Семьи, ранее близкие к семьям Цуй и Вэй, были взяты под строгий надзор, а имущество некоторых было даже конфисковано из-за сфабрикованных улик о тайном заговоре.

Всего за месяц десятки семей были взяты под строгий надзор, а ещё четыре были заключены в тюрьму, как семьи Цуй и Вэй.

Если бы не настойчивые протесты Чжоу Юнькэ и других придворных чиновников, ослеплённый яростью император, вероятно, уже устроил бы кровавую бойню в Синьцзине.

Однако неспособность императора разобраться с семьями без конкретных доказательств измены не означала, что он не сможет разобраться с семьей Цуй, которую уже обвиняли в обмане императора.

Поначалу император был рад и удовлетворён тем, что Цуй Минъюань «пожертвовал своей семьёй ради общего блага», лично передав ему дочь и внука. Поэтому после смерти Одиннадцатого принца в тюрьме он милостиво позволил семье Цуй забрать тело Одиннадцатого принца для погребения.

Чтобы избежать подозрений, семья Цуй не стала хоронить тело Одиннадцатого принца на семейном кладбище, а вместо этого нашла живописное место за городом.

Чтобы убедиться, что захороненные останки действительно не принадлежат Одиннадцатому принцу, помощник Сунь лично возглавил эксгумацию могилы и пригласил более десятка коронеров для проведения вскрытия. Хотя в гробу осталась лишь груда костей, медицинские карты предыдущей императорской семьи не были полностью уничтожены, а медицинские карты Одиннадцатого принца всё ещё хранились в Императорском госпитале.

Сравнив медицинские карты с останками Одиннадцатого принца, было обнаружено, что в возрасте семи лет одиннадцатый принц упал с лошади и сломал левую ногу. Хотя его нога зажила благодаря тщательному уходу, перелом не мог не оставить следов, особенно учитывая, что инцидент произошёл всего за год до его смерти.

Однако левая бедренная кость тела в гробу была идеально гладкой, без каких-либо изъянов. Было очевидно, что о покойном ребёнке хорошо заботились и он не получил серьёзных травм.

Поэтому коронеры пришли к выводу, что ребёнок в гробу не был одиннадцатым принцем. 

В день, когда результаты были доставлены во дворец, возможно, даже небеса почувствовали что-то необычное: прогремел гром, собрались тёмные тучи, и разразилась редкая зимняя гроза.

После этого столица, казалось, погрузилась в пучину зимы, температура упала так низко, что люди даже не хотели выходить из домов.

Император был в ярости. После того, как все пытки и истязания не смогли раскрыть местонахождение одиннадцатого принца, он приказал казнить членов семьи Цуй каждые три дня, в соответствии со старшинством и рангом, пока Цуй Минъюань наконец не раскроет местонахождение принца.

Поэтому, хотя столица и не стала местом кровавой бойни, этой зиме суждено было быть омрачённой зловещей аурой кровопролития.

В тот полдень Су Лююэ сидела в своём тёплом кабинете, нахмурившись, глядя на письмо в своей руке.

Оно было от Сюэ Вэньцзинь, который служил в уезде Синьфэн.

Она не видела семью Сюэ целый месяц, но, несмотря на её отстранённость, преследование семьи премьер-министром Ю и его окружением не ослабевало.

С самого начала семья Сюэ была объявлена семьёй, требующей пристального наблюдения, просто потому, что Сюэ Чэнъи ранее дважды пил чай с цензором Вэем!

Су Лююэ уже знала об этом; это произошло вскоре после дела мисс Чжун, и влиятельные лица старой династии были полны праведного негодования из-за её смерти. Цензор Вэй пытался склонить на свою сторону Сюэ Чэнъи, надеясь, что тот присоединится к нему в суде и защитит права элиты старой династии. Поскольку Сюэ Чэнъи также работал в Цензорате, цензор Вэй был фактически его начальником. Сюэ Чэнъи мог отказаться от его приглашения один-два раза, но не три-четыре, поэтому у него не было другого выбора, кроме как дважды выпить с ним чаю.

Однако все, кто обладал проницательным взглядом, знали, что так называемое чаепитие между Сюэ Чэнъи и цензором Вэем было всего лишь предлогом, использованным премьер-министром Ю и его соратниками для нападения на семью Сюэ. После этого семья Сюэ стала находиться под усиленной охраной, и почти каждый день люди под разными предлогами проникали в поместье семьи Сюэ для тщательного обыска.

Даже если они ничего не находили, этого было достаточно, чтобы люди в столице что-то почувствовали.

Причина высокомерия премьер-министра Ю и его группы заключалась в том, что человек, поддерживающий их, на самом деле был императором.

Другими словами, настоящим нападающим на семью Сюэ был не премьер-министр Ю, а сам император.

Такая небольшая семья, как семья Сюэ, не имела власти встревожить императора.

Действия императора на самом деле были направлены против наследного принца, стоящего за семьей Сюэ!

Весь последний месяц Су Лююэ наблюдала за развитием ситуации, и не только беспокоилась, но и не знала, что делать.

Эти люди не были удовлетворены преследованием семьи Сюэ; они даже послали кого-то тайно расследовать дело Сюэ Вэньцзина.

Вероятно, когда император приказал Сюэ Чэнъи и Сюэ Вэньбаю приостановить исполнение своих обязанностей, не упомянув при этом Сюэ Вэньцзина, это было сделано не потому, что он забыл или ему было безразлично, а намеренно.

Оставив кого-то снаружи, можно было бы легче найти улики против них.

Су Лююэ быстро прочитала письмо, отправленное Сюэ Вэньцзинем. Письмо, казалось бы, касалось повседневных дел, но на самом деле это был способ сообщить ей, что он в безопасности.

Она вздохнула про себя и отложила письмо.

В этот момент вошла Эръань и сказала: «Ваше Высочество, мы принесли обед. Пожалуйста, идите и пообедайте».

Су Лююэ слегка нахмурилась. «Оставьте пока».

Эръань беспомощно пробормотала: «Сегодня на кухню принесли партию свежей рыбы. В это время года найти свежую рыбу непросто. Блюда из рыбы могут иметь рыбный запах, если остынут. Ваше Высочество, пожалуйста, сначала выйдите и поешьте.

В последнее время Ваше Высочество питается неважно. Перед тем, как Его Высочество наследный принц сегодня уехал, он специально поручил нам следить за тем, чтобы Ваше Высочество питалась правильно».

Су Лююэ удивлённо подняла бровь.

В последнее время она действительно была слишком занята, чтобы много есть.

Но она не ожидала, что Чжоу Юнькэ, который, казалось, каждый день работал как вол, заметит, что она питается неважно?