Используя свои наблюдательные способности, я заметил слабое присутствие магии, медленно движущееся поблизости.

Аллен тоже заметил это, ведь это отразилось на его лице.

Мы одновременно выбежали наружу.

Пробираясь между деревьями, мы нашли источник рыка.

— ГРРРРООООООООООООООООООО!

Рык, исходящий будто из самых глубин его чрева. Вибрация заставила наши тела дрожать.

Огромное существо излучало подавляющую ауру, словно оно выползло прямо из ада. Его тело было покрыто тёмно-зелёной чешуёй, глаза же были бездонными, как сама бездна, присутствовали огромные крылья, острые клыки. Когти на руках и ногах сверкали словно смертоносное оружие.

Было ли оно разгневано тем, что его разбудили, или же им двигало что-то иное… это было неважно, ведь убийственное намерение, исходящее от него, пронзало насквозь.

Очевидно, что оно обладает силой, способной уничтожить всё вокруг.

Но дело не в этом.

Я знаю этого монстра — его характеристики, уровень, ужасающую мощь.

— Дракон… — пробормотал Аллен почти шёпотом.

Впервые я видел его таким испуганным.

Но и мои собственные руки тоже дрожали.

Потому что этот дракон… Типичный «босс» финальной стадии игры.

Он обладает подавляющей атакующей силой, чудовищной магией и бесконечной устойчивостью ко всем атакам. Но самое страшное в нём — это его звериная ярость, его восприятие всего живого как мусора.

Мы не сможем победить его с нашей нынешней силой.

Против него можно выступать только после длительной подготовки и тренировок.

Но—

— Аааааааааааааа!

— Чёрт, что это за тварь?!

Я узнал их.

Это были наши младшекурсники.

Чёрт… значит, они тоже заблудились.

Дракон явно нацелился на них.

Как только рык стихнет, он нападёт и их тела будут разорваны в клочья, исчезнув с лица земли.

Жалко.

Не повезло.

— Но...

— Аллен, что ты делаешь?

— Я иду спасать их.

Главный герой, переполненный магической энергией, тихо поднял свой меч.

Вот идиот. Он ничего не понимает.

Нет... он всё понимает.

Он был готов встретить смерть зная, чем всё закончится.

— Мы не сможем победить. Ты ведь чувствуешь это, да?

— ...В этом мире нет ничего невозможного.

— Мы точно погибнем. С нашей силой мы не справимся.

Я знаю это.

Мы слишком слабы. Недостаточно уровня, недостаточно магической силы, недостаточно навыков. Нам не хватает всего.

Мы обречены.

— Но я не убегу.

...Да. Я знаю.

Я знаю тебя лучше, чем кто-либо.

Ты дурак, мягкотелый парень, но ты герой, который всегда смотрит только вперёд.

— ...Вайс.

— Я отплачу за этот долг. Таков закон семьи Фансент.

Не успел я и осознать, как оказался рядом с Алленом.

Даже для меня это странно.

Я ведь знаю что мы не сможем победить.

Но разве каждый не мечтал хоть раз...

...сражаться плечом к плечу с героем, рискуя жизнью?

— Действуем сразу, как только рык закончится. Создай возможность и выведи их отсюда.

— Понял.

Ах... теперь я понимаю.

Вайс, ты ведь хотел стать героем, да?

Ты жаждал этого.

Поэтому ты не мог простить себе то, что им не стал.

Наверное, теперь я понимаю.

Я чувствую то же самое.

Невозможно победить кого-то, кто живёт настолько прямолинейно, как герой.

Завидовать этому было естественно.

— Вайс! Сейчас!

Как только рык стих, Аллен и я рванули одновременно с двух сторон, обходя дракона.

Это нельзя было назвать продуманной атакой с флангов.

Даже если кто-то из нас умрёт, это будет только один. Герой это тоже понимал.

Самое ужасное в драконе его размеры.

Как и у людей, разница в весе даёт силу, превышающую любые возможности.

Сколько бы ни тренировался человек преодолеть это почти невозможно. Особенно против монстров. Здесь действует правило: больше — значит сильнее.

Противоположное мнение, будто крупные существа медлительны было просто выдумкой.

В отличие от нас, у чудовищ магическая сила растёт пропорционально их телу.

Магическая защита, физическая защита, магические и физические атаки… даже простое движение лапы или взмах хвоста у таких существ являются сильнейшими ударами.

К тому же они способны изрыгнуть пламя, способное сжечь целые деревни дотла.

Они обладают высоким интеллектом, долголетием, отличным инстинктом самосохранения и, превыше всего, безмерной гордыней.

Вот почему их называют сильнейшими.

Мы довели нашу магию до предела.

Он это прекрасно почувствовал.

Как бы он ни был прочен, удар в незащищённую спину всё же причинит боль.

Отвлечься на муху позади и забыть о лёгкой добыче спереди был естественным инстинктом.

Дракон зарычал и, повернув громадную голову, сосредоточил атаку на Аллене.

С его стороны, наверняка, уже было видно алое пламя, разгорающееся в глотке чудовища.

И всё же, не дрогнув, он устремился вперёд.

Герой, который никогда не оглядывается.

Ах, ты и вправду лучший.

Я не боюсь.

Не потому что верю, будто он не погибнет.

А потому что такие чувства сейчас бесполезны.

Даже если бы атака была направлена в меня, Аллен думал бы то же самое.

Остаётся лишь одно, нанести решающий удар.

Я не думал о том, что будет потом.

Я сосредоточился только на действии, вкладывая всю силу в следующий шаг.

Против такого противника размышлять о стратегиях просто роскошь.

Я бросил взгляд на двух дрожащих младшекурсников. Они ведь тоже студенты Академии. Собравшись с духом, они вскочили и побежали прочь.

Не оборачивайтесь, что бы ни случилось...

Прыгнув с магической стены, я обошёл дракона и взмыл в воздух. В этот момент он изрыгнул на Аллена поток огня.

Рёв, напоминающий низкое рычание, слился с дождём пламени, насыщенным магией до предела.

Мгновенно стало ясно, что от попадания таким не останется даже костей. Жар исказил воздух, звук горящей атмосферы был не похож ни на что, что я слышал прежде.

Но моё сердце не дрогнуло.

Благословение исцеления и импульс разрушения уже были активированы.

Магия, поглощённая от дракона, хлынула в моё тело, грозя разорвать его изнутри.

Это словно наливать воду из крана в крохотную чашку.

Сейчас я был сильнее, чем Мируку-сенсей.

Но это ненадолго.

Если всё так и продолжится, то моё тело просто взорвётся.

Вены вздулись, но я собрал всю магию в клинке.

— Эй ты, ящер долбаный!

Без изящества, без расчёта, я обрушил меч сверху со всей мощью.

Чешуя дракона была тверда, обычные удары бы отскочили, но мой нынешний удар прорывал даже это.

Сила магии тьмы и света, смешанная с энергией самого дракона, была сосредоточена в кончике меча.

Острие прорвало чешую, и я почувствовал под рукой плоть.

Продолжая давить магией, я ощутил сопротивление кости.

Но я не останавливался.

Даже дракон, казалось, почувствовал боль. Он взревел, взмахнув хвостом.

Огромный хвост, разрубая деревья, обрушился как кнут, набирая силу вместо того, чтобы терять её. Прямое попадание означало верную смерть.

— Но...

Я вновь сотворил «неестественную стену», развернувшись в воздухе правой ногой, и едва увернулся.

Свист рассечённого воздуха предвещал смерть.

Без Кальты я бы уже был трупом.

Если выберусь живым, поблагодарю её, хотя бы словом.

Дракон уставился на меня острым взглядом, затем немедленно возвёл магические барьеры во всех направлениях.

Монстры такого уровня владеют магией с рождения.

Как паук, что плетёт паутину, не обучаясь этому, так и они могут использовать заклинания инстинктивно.

— Чёрт...

Магия, поглощённая мной, начала превышать предел тела.

Сознание мутнело, поле зрения сужалось, словно опускается занавес.

И всё же мои чувства обострились, я ощутил приближение смерти и инстинктивно отменил заклинание.

Магия рассеивалась, сопротивление исчезало.

Шансы увернуться от следующей атаки были ничтожны.

Ну... лучше уж так, чем разлететься на куски.

— ГРРРРРОООООООООР!

Нанесённый урон был далёк от смертельного.

Дракон попытался разорвать меня правой лапой.

Скорость его удара была чудовищной.

В бою насмерть потеря пальца ничего не значит.

Он ранен, но это не меняет исхода.

— Слишком быстро...

Но я оставил на нём более чем достаточно следов когтей.

С моим уровнем и магией даже один успешный удар уже был достижением.

Это поймёт лишь тот, кто играл в оригинальную игру.

Помочь кому-то в конце тоже было неплохо.

А увидеть последние мгновения Аллена...

Прости, Мируку-сенсей.

Я, твой ученик, действительно жалок.

— Вайс!

В тот миг, когда коготь вот-вот должен был пронзить меня, я услышал голос Аллена.

Я не видел, где он.

Но не мог ошибиться.

Как он выжил? Это невозможно.

Но сейчас это неважно.

Если он не сдался, то я тоже не имею на это права.

Я вновь зачитал заклинание благословения исцеления и импульса разрушения.

Самое быстрое произнесение в моей жизни.

Вероятно... нет, наверняка я больше никогда не смогу сотворить его с такой скоростью.

Но я уже давно превзошёл свои пределы. Вновь восполненная мана прорывалась сквозь мою кожу, и кровь потекла из моих конечностей. Возможно мои барабанные перепонки лопнули, так как звон в ушах стал невыносимым.

Я чувствовал себя берсерком. Ха, умереть в бою не так уж плохо.

— Не недооценивай людей!

Когти дракона скользнули по моей щеке. Они прорезали плоть, едва не срывая с лица кожу, но я, используя силу отдачи, яростно развернул тело. Щека была разорвана, кровь и мясо разлетелись, но я всё ещё жив.

Если бы главный герой не окликнул меня по имени, я бы уже видел перед глазами экран «game over», который всплывал столько раз. Собрав последние силы, я наложил в воздухе заклинание «Неестественная стена», оттолкнулся изо всех сил и бросился прямо вперёд.

Звук трескающихся костей заполнил воздух и я нацелился в лоб дракона.

В этот миг я отдал всё, что у меня есть.

Я не видел Аллена, но знал что он думает то же самое, что и я. Я понимаю, я знаю. Я восхищался им, я его хорошо знаю.

Звон в ушах не стихал, он буквально давил на мозг. Мне казалось будто мозг горит.

— На этом всё кончится!

В тот же миг Аллен обрушился на дракона сверху. Его верхняя часть тела была обожжена и изорвана в клочья. Наши два меча пронзили голову и лоб дракона, пробивая твёрдую чешую, вонзаясь в череп и уходя ещё глубже.

— Проклятая тварь, да сдохни же наконец!

— ГУООООООООООН!

И всё же дракон не умер сразу. Несмотря на разрушенный мозг и затуманенное сознание, он продолжал метаться, яростно носясь в агонии.

Инстинкты заставляли его уничтожить всё, кроме самого себя.

Но дракон всё ещё живое существо. Он не сможет существовать с разрушенным мозгом.

— Аллен!

— А—

Почувствовав толчок, мы с Алленом быстро отступили от дракона. Ослеплённый нашей атакой, тот начал бессмысленно уничтожать всё вокруг.

Его последнее сопротивление.

Мы с Алленом молча наблюдали. Дракон рычал, изрыгал кровь и, наконец, издал последний предсмертный рёв, прежде чем рухнуть. Его огромная туша, весящая несколько тонн, обрушилась на землю с оглушительным грохотом и, наконец, замерла.

Мы с Алленом совершили невозможное.

— Я больше не могу двигаться... — возможно, почувствовав облегчение, Аллен упал на месте.

А я… был поражён. Как мы вообще избежали того пламени?

Благодаря ему мы победили.

Ха, главный герой и правда не зря главный.

Я тоже опустился на землю и сел прямо там, где стоял. Моё тело на пределе. Каждая клетка кричала от боли.

Но мы победили.

Затем Аллен повернулся ко мне, улыбаясь как обычно.

Эта раздражающая улыбка.

— Вайс, ты и правда самый сильный.

— Ха, ты тоже не промах.

Наши идеалы не совпадают.

И, вероятно, никогда не совпадут.

Но я признаю тебя. Я тебя не выношу, но пусть ты останешься таким, какой ты есть. У тебя есть то чувство справедливости, чтобы говорить об идеалах.

Всё было кончено. Или... я так думал в тот момент —

— ГУУУУУУУУУУУП!

Когда я поднял взгляд к небу, сердце едва не остановилось.

Как я не заметил? Как я не понял?

Он что, скрывал свою ману? Невероятно.

Мы ведь победили. Мы убили дракона.

Но почему он здесь?

Вспомни, вспомни. Обратись к памяти.

Да, верно.

Дракон был не один. В оригинале драконы существовали повсюду.

Да, эти —

— ГРОООООООООН!

Дракон, точно такой же, как тот, которого мы только что победили, снизошёл прямо перед нами.

Нет, он абсолютно идентичен.

Эти драконы были парой.

Тот, которого мы частично уничтожили, теперь смотрел на нас, пылая жаждой мести.

Мы не могли его одолеть.

— …Вайс.

— …Ага.

Даже Аллен, похоже, понял.

У нас не осталось маны… вообще ни капли.

Мы не могли даже поднять мечи.

Не могли даже встать.

Огромный дракон раскрыл пасть, концентрируя магию. Почти мгновенно из его горла вырвалось пламя преисподней, поток алых огней. Да, оно было направлено на нас.

Впечатляет, как и следовало ожидать.

В глазах Аллена не было страха.

— …Вайс, после разговора с тобой я многое переосмыслил. О том, как часто я говорю об идеалах.

Да, я понимаю.

Но —

— Я ошибался —

— Не говори этого.

— …………Что?

— С тобой всё в порядке. Оставайся таким, какой ты есть.

Ах... что за идеальный конец.

Прощай —

— Жалкая ящерица, смеешь разыгрывать из себя мстителя?

В следующее мгновение пасть дракона была силой захлопнута.

Из неба, появившись с изяществом и обнажив меч, которым сомкнула его челюсти, спустилась Мируку Абитус с пылающими красными волосами.

— Что, чёрт возьми, ты делаешь с моим учеником!?

Не теряя ни секунды, из леса выскочил Дариус-сенсей и вонзил свой огромный меч в брюхо дракона.

Сила удара была чудовищной, настолько, что клинок не просто рассёк плоть и достиг кости, но и разнёс саму кость вдребезги.

Однако дракон, извернув тело, стремительно попытался взлететь в небо.

Они знали. Они понимали, что небо было их территорией.

Если он наберёт высоту, то обрушит пламя и сожжёт лес дотла, а если этого будет мало, то он просто скроется.

Такова природа драконов, трусливых и коварных, но сильных.

— Убежать тебе не удастся.

Но ещё выше, уже в небе, парила Ева Эйвери, с прямыми серебристыми волосами, словно истинная богиня.

— Ха... ха-ха. — я невольно засмеялся. Я стал сильнее, но всё ещё слишком слаб рядом с этими монстрами.

Но я знаю точно, я смогу стать сильнее.

Потому что примеры истинной силы были прямо передо мной.

— Прощай, мерзкое создание, что осмелилось обижать моих младших.

Ева Эйвери мягко коснулась головы дракона. Нет, точнее, она высвободила заклинание невероятной силы.

Для меня это выглядело лишь как тихое, сдержанное течение магии.

Дракон рухнул, не успев даже издать предсмертный крик, потеряв подъемную силу и разбившись о землю.

Я даже не понял, что она сделала. Но одним-единственным ударом она отняла жизнь у дракона.

Вскоре раздался оглушительный рёв.

И одновременно я почувствовал, как силы покидают тело. Ах, сознание меркнет...

— Вайс!

— Вайс-сама!

— Вайс-кун!

Синтия, Лилит и Кальта бросились ко мне. Веки тяжелеют.

И правда, люди засыпают, когда чувствуют себя в безопасности.

— Аллен!

— Аллен!

Дюк и Шари подбежали к Аллену. Похоже и он достиг предела, рухнув так же, как я.

Ах... вот оно.

Вот та сцена, которую я хотел увидеть.

Идеально.

Это лучшая сцена.

— Вайс, я люблю тебя всем сердцем. Так что, пожалуйста, не умирай...

— Ах... я тоже...

Синтия держала меня на коленях.

Прости, главный герой.

Что бы ни случилось дальше, я не отдам её тебе...

В конце концов, я злодей.

Украсть героиню мне, наверное, простительно.

— Вайс, ты и правда выжил.

После последних слов Мируку я окончательно потерял сознание.

* * *

Перевод выполнен командой: Alice Team

Заходи в мой Telegram канал: https://t.me/alicecrates

Поддержать переводчика:

Бусти https://boosty.to/slalan

DonationAlerts https://www.donationalerts.com/r/alice_team