Глава 2 – Начало всего

Благородная Магическая Академия.

Благородная Магическая Академия — самое престижное учебное заведение Королевства Остурава. Огромный кампус, лучшие в стране условия, первоклассное образование — неудивительно, что каждый хотя бы раз мечтает поступить сюда.

Главная причина такой популярности — достижения её выпускников.

Некоторые были удостоены высших титулов в области магии, таких как «Мудрец» или «Святой меча».

«Герой», «Гений», «Священный клинок», «Многообещающий талант» — таких титулов множество, и все они даны тем, кто оставил след в истории.

Богатство, слава, власть и честь — выпускники этой академии получают одно или несколько из этих благ.

Но поступить сюда чрезвычайно трудно. Несмотря на то, что это учебное заведение, вступительные испытания требуют высочайшего уровня владения как магией, так и мечом.

Говорят, что учитывается и происхождение поступающего, но это правда лишь частично.

Хотя есть возрастные ограничения, происхождение не является критерием приёма.

Несмотря на то, что это место - лучшее среди всех академий, почему у них такая политика?

Как ни парадоксально, это совпадает с биографией главного героя в оригинальной истории.

Простолюдин, родившийся в сельской местности, преданный семье, — вот главный герой игры «Обязанность благородных».

После того как его деревню уничтожают монстры, он теряет дом и отправляется в путь. Встречая разных людей и преодолевая трудности, он взрослеет.

Один из важных этапов на его пути — поступление в эту академию.

А в день церемонии поступления встречаемся мы — я, Вайс, и он, главный герой.

Я сделал всё, что должно было быть сделано. Теперь мне просто нужно выложиться на полную.

Чтобы собраться с мыслями, я глубоко вдохнул и закрыл глаза.

Шум повозки, стук сердца и… весёлые девичьи голоса.

— Виолетта-сама, ваши кудри сегодня особенно хороши.

— Ох, Лилит, тебе тоже стоит попробовать локоны. Это подчеркнёт твою красоту.

Их беззаботность немного успокоила мою напряжённость.

— Вы совсем не волнуетесь?

— Нисколько. После тренировок с Вайсом я к этому привыкла.

— …Что ты имеешь в виду?

— Те, кому предназначено пройти, пройдут. Так что я спокойна.

— Виолетта-сама, я вас полностью понимаю! Я чувствую то же самое!

…Я, честно говоря, не понял. Звучит мудро, но запутанно. Ну и ладно…

После одного недоразумения Лилит начала говорить странными фразами:

«Это наше с тобой тайное время.»

«Об этом я не могу рассказать Виолетте-сама.»

Хотя официально Синтия моя невеста, раз так решил отец, изменить это вряд ли получится.

Она из хорошей семьи, умна, талантлива.

Сначала я сомневался, но с точки зрения семьи Фансент, причин для недовольства нет.

К тому же… она красива. Невозможно заскучать, просто глядя на нее (во многих отношениях, и я имею в виду во многих).

Если мы поступим, то на время учёбы свадьба отложится.

Так что пока лучше считать её просто близкой подругой.

Хотя я и опасаюсь нарушения сценария, я воспринимаю это как приобретение сильного союзника.

— Кстати, как вы думаете, что означали слова Мируку-сенсей? — спросил я.

— …Вайс-сама, пожалуйста, не перестарайтесь!

— Вайс, помни, убивать нельзя.

— Убивать?! Да я даже не собирался…

«Не переборщи, Вайс» — это были её последние слова перед отъездом.

Да, теперь, когда я задумался об этом, моя магия действительно сильна. Однако мои навыки владения мечом еще недостаточно развиты.

На данный момент я могу нанести достойный удар примерно в пяти из десяти случаев против Мируку-сенсея. Но и остальные участники экзамена не слабые.

Так что сдерживаться не получится.

Тем более я сражусь с главным героем.

Он наверняка будет очень силён. Но именно этого я и жду.

Мне не терпится узнать, на что я способен сейчас.

***

Спустя некоторое время повозка остановилась. Когда я собирался выйти, дверь открыл Зевис, сопровождавший нас в качестве охраны. Он действительно безупречен. Даже в повседневной жизни он всегда предугадывает мои нужды и поддерживает меня. Я был удивлён, когда однажды он сказал: «Если кто-нибудь осмелится причинить вам вред, я защищу вас ценой собственной жизни».

— Желаю вам приятно провести время.

— Ха-ха, спасибо.

Эти его привычные слова невольно вызвали у меня улыбку.

Перед нами предстали огромные железные ворота.

Их украшали статуи дракона и тигра — очевидно, они изображали магических зверей. Хоть я и знал об этом из оригинальной истории, вживую это зрелище оказалось гораздо внушительнее.

...Пора измениться.

Я — Вайс Фансент.

— Лилит, Синтия, мы обязательно поступим.

— Да!

— Конечно.

И мы пересекли ворота.

По пути к месту проведения экзамена на нас обрушился шквал взглядов.

Неужели это из-за того, что я — тот самый Вайс? Я отчётливо слышал шёпот вокруг. У меня был исключительный слух, всё благодаря моей магической силе.

— Это ведь... тот самый печально известный развратный аристократ, Вайс Фансент?

— С ним ещё и Ледяная Принцесса, Синтия-сама. Похоже, слухи о помолвке оказались правдой.

— А кто эта... красавица рядом? Чёрт, завидую.

Или же дело в том, что Лилит и Синтия держат меня под руки.

Учитывая и без того дурную славу развратника, появляться на экзамене в окружении красавиц может выглядеть не слишком уж хорошо.

И всё же я не ожидал, что информация о нашей помолвке уже столь широко распространилась.

Но беспокоиться об этом нет смысла.

Те, кто сейчас обсуждают меня, скорее всего, провалятся. В конце концов, я не видел их в оригинальной истории.

Вступительные экзамены в Благородной Магической Академии ежегодно собирают целую толпу пытающихся поступить — ведь даже сам факт участия уже повышает престиж.

— Эй, чего пялишься?!

Раздался громкий голос. Сначала я подумал, что кто-то решил затеять ссору со мной, но это было сказано не мне.

Обернувшись, я увидел крупного парня, примерно моего возраста, донимавшего застенчивого на вид юношу.

— Я не пялился… Просто подумал, что ты большой…

— ЧТО?! Большой, говоришь?!

Мальчишка, похоже, честный. Даже если и смотрел, лучше было бы соврать, что нет.

Толпа начала гудеть. Вмешаться было бы хорошей возможностью улучшить репутацию, но прежде, чем я успел что-то сделать, появилась девушка с розовыми волосами.

Стройная, изящная, миловидная, как ни посмотри. А, так это она.

— Аллен, ты чего здесь забыл? Опять вляпался в какую-то ерунду!

— П-прости, Шари… Я услышал, что тут есть статуя Мудреца, и просто не смог удержаться.

Они начали спокойно болтать, полностью игнорируя здоровяка.

Хоть это и была обычная беседа, но они явно не осознавали, что лишь подливают масла в огонь. Лицо того парня уже начинало дёргаться от злости.

— Вы хоть знаете, кто я?!

— А, простите! Я извинюсь! Аллен, помолчи немного.

— Мне кажется, я немного простоват... Извиняюсь, это моя вина, что встал на пути. Я ошибся.

Такая лёгкая извиняющаяся интонация не могла разрядить обстановку.

Как и ожидалось, разъярённый парень занёс кулак для удара —

— Ах ты!.. Чего… Я не могу пошевелиться?!

— Довольно. Если устроишь драку перед экзаменом, тебя могут дисквалифицировать.

Я стремительно подошёл и схватил мужчину за правую руку.

— Ты кто такой… В-Вайс Фансент…!? П-простите!

Похоже, он узнал меня и сразу затих. Хотя я опасался дурной репутации, она оказалась весьма кстати — я не хотел, чтобы ситуация обострилась. Со стороны это выглядело так, будто я защитил тех двоих. Ну, в принципе, так оно и было.

— И-извините…

— Просто уходи.

Мужчина несколько раз поклонился и ретировался. Кстати, в оригинальной истории я его не встречал.

А значит… он не поступит.

— А, спасибо! Я — Аллен! А ты… хороший человек, да?

— …Я Вайс Фансент. Просто он меня раздражал.

Причина моего вмешательства была не только в желании улучшить мнение окружающих.

Парень с чёрными волосами, вежливый, с ярко выраженным магическим присутствием.

Аллен — он и есть тот самый протагонист.

А рядом с ним —

— А… Спасибо. Я Шари Элиас.

Шари — важный для Аллена персонаж. Похоже, она знает обо мне и, в отличие от Аллена, смотрит с настороженностью. Ну, ничего не поделаешь.

— Вайс, что случилось?

— Вайс-сама, экзамен скоро начнётся!

Как и сказали Синтия и Лилит, времени оставалось немного.

Такого события с Алленом в оригинале не было. Возможно, из-за моего вмешательства сценарий уже начал меняться.

Конечно, я помог не просто по доброте душевной. Если бы началась драка, и кого-то отстранили от экзамена, это могло бы затронуть и нас.

— Аллен, нам тоже пора.

— А, точно. Спасибо, Вайс! Ещё увидимся!

Какой энергичный… — пробормотала Синтия.

Я задумался.

Победить главного героя на вступительном экзамене — первый шаг.

Если проиграю, моя репутация пострадает, и это может стать отправной точкой к будущей гибели.

После этого я собирался поддерживать нейтралитет и держать дистанцию.

Но сегодня, просто поговорив с Алленом, я почувствовал странное беспокойство.

На душе было неспокойно.

Во время практического экзамена я понял, что часть Вайса всё ещё живёт во мне. А это значит, что выбор не один.

Я могу стремиться стать сильнейшим и заслужить признание Аллена и окружающих. Но есть и другой путь.

Сокрушить всех.

Стать абсолютной силой, которая не оставит ни шанса никому.

Никому не позволить встать поперёк моего пути.

…Да, это тоже вариант.

— Вайс-сама, вы выглядите довольным.

— Ну… что-то вроде того. Поспешим.

— Та Шари… она милая, правда?

— Возможно.

— Но Синтия — непобедима!

— О!? Какой чудесный комплимент! Хи-хи!

Эй, Вайс… а как ты думаешь, что лучше?

◇

Во время обратной поездки в карете, после завершения всех испытаний, мои чувства были смешанными.

Дело было не в том, что я волновался о результатах — напротив, я чувствовал лёгкое разочарование. В письменных тестах, магии и фехтовании я — Вайс Фансент —, скорее всего, показал себя блестяще.

Единственное, что не давало мне покоя, — это присутствие главного героя, Аллена.

Как и в оригинальной истории, мне предстояло сразиться с ним в учебном поединке.

Хотя Мируку-сенсей просила меня сдерживаться, я не смог сдержать возбуждения и дрался изо всех сил.

Результат… моя полная победа.

Аллен — этот одарённый малый — даже не смог оказать должного сопротивления. Моя творческая магия снизила его физические способности, и он упал на землю.

Но когда я увидел его лицо… я испугался до ужаса. Сколько бы раз он ни падал, он вновь поднимался, и его магическая сила становилась всё сильнее.

Хотя его магия и мастерство меча должны были быть гораздо слабее моих, мне понадобилось время, чтобы его победить. Я всегда прилагал огромные усилия. Конечно, Аллен, вероятно, тоже, но… было слишком много моментов, которые не складывались.

Это было похоже на насильственное напоминание о том, что значит столкнуться с «главным героем».

— Похоже, тебе было весело.

— Хм? Что ты имеешь в виду?

— Когда ты сражался с Алленом. Ты так широко улыбался… Даже немного жутко было. Ты слегка выглядел как прежний Вайс.

Я был удивлён словами Синтии. Я должен был испытывать страх, но, похоже, на самом деле наслаждался этим.

Я и сам до конца не понимаю, но, похоже, чувства прежнего Вайса и мои нынешние сливаются воедино.

Это беспокоило меня. Но ясно одно — этот этап завершён.

Пожалуй, лучше дождаться результатов, не думая об этом слишком много… хотя…

— Я хотел бы кое-что спросить у вас, Лилит, Синтия.

— Да?

— Что случилось?

— Если бы я сказал, что хочу сокрушить кого-то до такого состояния, что он не сможет восстановиться… что бы вы сделали?

Я сам удивился, что задал такой вопрос. Но мне было любопытно — как они отреагируют?

— …Я не до конца понимаю, что вы имеете в виду, но я приму любого Вайса-саму.

— Я думаю так же, как Лилит. Стоит Вайсу сказать слово — и я могу стать кем угодно.

Их преданность и скорость ответа вызвали у меня улыбку.

Ах… Я точно не хороший человек.

Хотя у меня пока нет чёткого ответа, я буду оставаться собой и постараюсь избежать гибели.

— Спасибо. Это мне помогло.

— Вайс-сама, говорят ещё, что, если сомневаешься, можно подбросить монетку!

Понимаю. Орёл или решка, сокрушить или пощадить. Звучит… интересно.