Естественно, в этом мире существует не одна магическая академия. Учреждения вроде Академии «Ноблесс» есть в нескольких местах.

Однако есть существенное отличие по сравнению с другими странами — необъятная территория школы. Страна охотно предоставляет места, которые можно использовать как тренировочные полигоны.

От гор до рек, даже пустыни являются частью владений, что позволяет проводить смелые сценарии практических тренировок.

Всё это делается для отбора талантов и подготовки к будущему.

В глубине леса, одетые в тренировочную одежду густо-черного цвета, мы наполнили ноги магической силой и двинулись стремительно, используя магию высокоскоростного перемещения.

«Синтия, Лилит, рассредоточьтесь слева и справа, отвлеките внимание противника, а я заберу флаг».

«Поняла».

«Принято».

По моей команде двое разошлись влево и вправо.

Я остановился и использовал Магическое Чувство, чтобы отслеживать их позиции, параллельно отсчитывая секунды.

—5, 4, 3, 2, 1.

В момент, когда массивные магические силы столкнулись, я снова бросился в бег.

Я заметил цель, драконий флаг, в поле зрения, но прямо перед тем, как схватить его, что-то показалось подозрительным.

Повсюду была расставлена высокоплотная магическая нить под названием «Магический Красный».

«... Шерри, да?»

Она обладала клейкой особой магией, и прикосновение к ней парализовало бы.

—Всех, кроме меня.

Я увеличил свою магическую силу и окутал всё тело смесью защитной магии тьмы и света — моей собственной, уникальной магией.

Эта магия нейтрализует магию противника, одновременно непрерывно одаряя пользователя защитным исцелением.

Расчищая ловушки, словно раздвигая траву и деревья, я потянулся к флагу.

Но—

«Я тебе не позволю, Вайс».

Алан появился сверху и обрушил свой меч на мою голову, не сдерживаясь.

Мне удалось уклониться в последнее мгновение, но от удара, вогнавшего меня в землю, та застонала.

Даже несмотря на то, что это тренировочный деревянный меч, при пропускании через него магии его разрушительная сила становится почти как у настоящего клинка.

Эта безоглядность несколько забавна, но, полагаю, всё потому, что противник — это я.

Оставить его и просто взять флаг было бы легко, но—

«Давай».

Я выхватил небольшой нож, что был при мне, и наполнил его небольшой долей магической силы.

То ли он заметил мою сдержанность, то ли вышел из себя, но Алан ринулся на меня по прямой.

«Ха!»

«—И это всё?»

Слишком медленно, слишком тупо.

Разве протагонист не должен быть куда сильнее?

—Но этот парень способен быстро реагировать, несмотря на слабость?

…мне это не по душе.

После этого Алан нападал на меня снова и снова, сколько бы раз ни падал.

Лишь в решающий момент он уворачивался.

Однако—

«Всё кончено».

«—Гха?»

Один удар в бок поверг его в агонию.

Игнорируя стонущего Алана, я неспешно взял флаг.

В тот же миг в небо взвились магические фейерверки.

«Матч окончен. Победа команды Вайса. Пожалуйста, соберитесь на школьном дворе».

Выпущенная в небо магическая птица прокричала слова победы.

«Хаа, хаа... Что и говорить, Вайс...»

Сдавленным от боли голосом Алан рухнул на землю. Не сказав ему ничего, я покинул место событий.

***

Первое место в Магической тренировке скрытности, Вайс Фансент.

Первое место в Магической тренировке выслеживания, Вайс Фансент.

Первое место в Магической тренировке защиты, Вайс Фансент.

—Этого недостаточно.

Недостаточно совсем.

«Вайсу Фансенту добавлено 500 очков».

Как всегда, Хлоя монотонно зачитала результаты.

С момента церемонии поступления прошел месяц.

На данный момент десять человек отчислено, и семеро из них — те, кого я лично направил на выход.

Больше половины были персонажами, которые в оригинальном сюжете уже должны были выпуститься.

Но по истечении определенного периода это не система, которая быстро обнуляется.

Это система, учитывающая стадии роста.

Число очков на моей правой руке колебалось, показывая 5700.

«Опять этот Вайс, он что, серьезно что ли?»

«Он слишком силен. Добивается всего одним лишь талантом, без усилий».

«Он точно выпустится...»

Мелкая сошка часто лает, но это не важно.

Выпуститься — это данность; я желаю добиться большего.

Тот, кого я хочу видеть отчисленным, — это Алан.

Однако всякий раз, когда он на грани, он всегда проявляет непостижимую силу и ускользает от опасности, причем несколько раз.

Наличие его последователей, вроде Шерри, и помощников из оригинальной истории, которые приходят ему на выручку, тоже играет роль.

К тому же, он с каждым днем становится сильнее. Это раздражает, но в то же время забавно.

—Сложное чувство.

«Синтия, 300 очков, Лилит, 150 — Алану, 100 — Шерри и 50 — Дюку».

Нет нужды высчитывать чужие очки по одному; раз в неделю публикуются рейтинги.

Конечно, я на первом месте, но Алан постепенно поднимается в ranks.

Система отчисления при достижении нуля очков прямолинейна, но этого недостаточно для мотивации стремиться к вершине.

Интересно то, что эта система очков работает одновременно как награда и наказание.

Каждое значение соответствует рангу: S — наивысший, далее идут A, B, C, D и E.

Я сейчас на ранге C, но как старшекурсник могу достичь рангов B и A.

При достижении ранга C вы получаете привилегию в виде отдельной комнаты; ниже этого — общая комната.

Не то чтобы Академии «Ноблесс» не хватало денег; они намеренно культивируют недовольство среди студентов, чтобы подстегнуть их мотивацию.

Очки увеличиваются за письменные экзамены, магические исследования и пробные тесты, но удерживать первое место во всех из них — нелегкая задача, даже для меня.

Академия «Ноблесс» ищет не просто сильных учеников; здесь есть нечто большее.

Самый быстрый способ заработать очки — это боевые тренировки.

Можно напрямую соревноваться за очки, а по истечении определенного периода можно даже бросать вызов старшекурсникам.

Поскольку есть риск отчисления, боевые тренировки проводятся не постоянно.

Но я другой. Я буду толкать массы людей в ад и карабкаться на вершину.

Потому что достижение ранга S во время обучения позволяет выпуститься досрочно.

Никому еще не удавалось этого добиться.

Но я верю, что это лучший способ избежать уничтожения.

«Прости, я снова проиграл Вайсу...»

«Не переживай, Алан, просто победи в следующий раз».

Шерри утешает Алана, расстроенного своим поражением от меня. Иногда, глядя на них, я невольно улыбаюсь.

Ах, прямо как в оригинальной истории...

Но в следующее мгновение во мне вскипает чувство ненависти.

В тот момент ко мне возбужденно подошел мужчина.

Земля содрогается под его тяжелыми шагами.

«Черт возьми! Вайс, ты у нас на втором прохождении, что ли?»

«У тебя мозги в мускулы превратились, Дюк?»

Дюк, старший сын семьи Биллиан.

Короткие черные волосы, высокое и мускулистое тело, не похожее на студенческое.

Семья Биллиан преуспевает в усилении тела и является прекрасной рыцарской родословной.

Сбалансирован в атаке и защите, но имеет слабость в дальнем бою.

Да, так оно и было...

Теперь Дюк выучил магию творения, позволяющую ему выковывать магическое оружие.

После того как я основательно его разгромил однажды, он осознал, что одной силы будет недостаточно.

Это еще одно значительное изменение.

Хотя он доставляет хлопоты, он прямолинеен, так что я не испытываю к нему такой неприязни, как к Алану.

А на заднем плане маленькая девочка с белыми волосами дрожит и выслушивает выговор от Хлои.

«Карта, у тебя великий талант. Ты лучшая в письменных экзаменах и магических исследованиях. Но если ты не получишь очки в следующем практическом испытании, тебя отчислят. Ты понимаешь? Если ты будешь продолжать убегать, я не пойму, зачем ты вообще поступала».

«Д-Да...»

Она освоила очень редкую магию полета.

Более того, из-за ее неатрибутивной магии даже искусные маги с трудом справляются, а я до сих пор ее не освоил.

Но Карта робка, и даже если появляется возможность, она не может ее ухватить.

Если следовать оригинальному сюжету, в следующем испытании ее должны отчислить.

И это станет движущей силой для ее лучшей подруги, которая должна быть рядом, чтобы серьезно целится на выпуск, создавая побочную историю.

Но я уже отчислил ее.

Глядя на нее, я чувствую, что это слишком большая растрата.

У нее есть потенциал достичь высот, недоступных другим, но ей не хватает смелости, чтобы ухватиться за эту возможность.

«Эй, Карта, не могла бы ты, пожалуйста, скоро потерять все свои очки?»

«А?..»

В тот момент другая девочка из той же комнаты язвительно бросает Карте колкость.

Обе они студентки D-ранга. Если Карта исчезнет, она временно получит отдельную комнату. Вот почему она хочет ее убрать.

Кажется, в оригинальной работе была подобная сцена буллинга.

«У тебя всё равно нет мотивации, ты пришла только из-за родителей, да? Твоя надоедливая лучшая подруга теперь исчезла, так что я могу сказать это прямо».

«Зачем ты такое говоришь?»

«Просто подумала, что жалко смотреть, как отчисленные зализывают раны друг друга».

Они искренне смеются между собой, насмехаясь над Картой.

В тот момент мое сердце немного дрогнуло.

Однако, полагаться на это и быть Вайсом… недопустимо.

Такая слабость неприемлема.

Я должен оставаться верным себе.

«Кстати, Вайс, могу я быть твоим партнером в следующем испытании?»

«Мисс Синтия, разве не я следующая в очереди!?»

«…Нет, всё уже решено».

«Правда!?»

Оставив двоих позади, я ухожу.

И тихо произношу.

«Нет ничего уродливее борьбы на дне».

Напуганная девочка, исключительная чародейка, и Карта, которая должна была быть отчисленной.

«Вайс, ты здесь… Это плохо».

«У нас неприятности. Эй, пошли».

«Хмф».

Спины задиравших выглядели как другое будущее меня.

«Почему… ты помог мне?»

«Я не помогал тебе. Я просто не хотел видеть трусиху, которая молча терпит оскорбления».

«Зачем нужно говорить это в такой форме?»

«Разве это не правда? Они ненавидят тебя, поэтому и вредничают. Поставь себя на мое место: смотреть, как ты покорно терпишь их насмешки».

«Я-Если я не буду смотреть, то всё будет хорошо…»

Возможно, в этом есть резон, но что ж.

«Ты знаешь, почему твои очки гарантированно обнулятся в следующем испытании?»

Карта долго молчала, но наконец медленно вымолвила.

«...Потому что это битва в парах?»

«Верно».

Следующее испытание уже было анонсировано.

Испытание, где вы формируете пары и сражаетесь вместе.

Практические испытания в Академии «Ноблесс» чаще бывают командными, чем индивидуальными.

Это тоже ради будущего.

Человек без харизмы не может стоять на вершине.

Сбор товарищей — тоже одна из наук в академии.

И предстоящая битва в парах имеет наивысшую важность на данный момент... на то есть причина.

Я также знаю, что мне нехорошо оставаться в таком положении.

Вот почему...

«Хочешь быть со мной?»

«Э? Гм!? Почему такой как ты, Вайс...-кун...?»

Карта, стоящая на грани отчисления, и я, лучший ученик среди младшекурсников — и правда, странная пара.

Но это только в плане очков.

Судить только по внешности неразумно.

Она — гений, и я это признаю.

«Твоя магия полета потрясающая. Жаль, если она останется незамеченной».

«...Но всё же...»

Она в замешательстве или ей страшно?

«Не пойми неправильно. Я не пытаюсь тебе помочь. Я просто подумал, что будет эффективнее составить пару с тобой».

«Понятно... ага».

«Ага. И еще, ты не могла бы научить меня магии полета? У меня никак не получается, сколько ни пробую».

«Э, ты практикуешь ее?»

«Я вечно врезаюсь головой вперед. Был даже раз, когда я чуть не умер».

Услышав это, Карта тихонько рассмеялась.

Ей, должно быть, забавно, что я, всегда такой невозмутимый, занимаюсь подобным.

«...Твою подругу отчислили из-за меня. Я знаю это. Но это была честная конкуренция. Но если ты тоже падешь, что она подумает? Тебя это устраивает? Разве ты не хочешь отомстить им? Со мной ты можешь использовать меня эффективно, и тебе стоит так и поступить».

Мои действия несомненно разрушат оригинальный сюжет.

Особенно с мощной магией Карты.

Это опасный поступок, но я уже определился со своим путем.

Карта, дрожавшая от страха, наконец перестала трястись и разжала сжатый кулак, державший посох.

Затем она повернулась ко мне.

«...Я понимаю, Вайс-кун. Если ты не против меня... пожалуйста».

«Конечно, но если ты будешь моей напарницей, мы aim на первое место. До испытания осталось мало времени, так что начнем специальные тренировки с сегодняшнего дня до рассвета».

«Э, ч-что!?»

«Твой ответ — «да»».

«Д-Да!»

Неужели я начинаю походить на Сэнсэя Милк?

В тот же момент Сэнсэй Милк чихнула очень мило... или нет.

* * *

Если вы хотите получить ранний доступ к главам, а также имеете желание поддержать меня и возможность это сделать, то смело залетайте на Бусти — буду вам очень благодарен! 😉