Территория семьи Фансент, еще дальше к северу от города Лигбелт — город Трава. Если бы меня попросили описать этот город одним словом, я бы назвал его дырой.

В крупном королевстве смерть одного человека сразу же становится громким событием. Но в этом городе подобные новости даже не годятся в качестве темы для разговора за выпивкой. Нельзя сказать, что преступники здесь открыто разгуливают повсюду. Тут есть свои достопримечательности, да и кормят неплохо. Есть солдаты и даже Гильдия авантюристов. Но всё равно это самая настоящая дыра.

Город Трава по-настоящему оживает лишь глубокой ночью.

Маленькие дети мирно спят в своих постелях. Они мечтают уехать из этого города, перебраться в столицу и вступить в Орден Магических Рыцарей. Но пока они остаются здесь, эти мечты практически невыполнимы.

— Ха-ха-ха, да ты шутишь.

На первом этаже популярной таверны... Большинство заведений в этом городе открыты до полуночи, а то и до самого утра. Злодеи обожают ночное время суток. Так устроено в книгах, в других мирах и в нашей реальности.

Именно этот город главный герой, Алан, посещает примерно в середине сюжета. Те, у кого развита интуиция, сразу поймут. Каково придется молодому авантюристу, преисполненному чувства справедливости, в такой дыре? Конечно, это будет невероятно захватывающе. Здесь можно безжалостно зачищать местное отребье, словно обычный мусор. Сносить им головы без тени сомнений и получать за это всеобщую похвалу. Эх... Как и подобает главному герою.

— Билли ввязался в историю с той девкой. Она не хотела отдавать долг, так он отрубил ей руку, да и сам в итоге сгинул.

— Ха-ха, потерял свою дойную корову. Я всегда говорил: жестокость хороша в меру, во всём должны быть границы.

— Тяжело это, понимаешь? Люди такие хрупкие существа. Но, с другой стороны, смотреть на их искаженные лица, пока они истекают кровью — это всегда такое удовольствие.

Ах, как замечательно. Просто прекрасно. Вы именно те отбросы, рядом с которыми я могу чувствовать себя абсолютно спокойно.

— Эй, пива мне! ...Ха? Ты еще кто такой?

— Детям вроде тебя нечего делать в таверне в такой час. И что это за черный капюшон?

— Ха-ха, я тоже когда-то мечтал о таком — бродить по ночам и укладывать плохих парней одного за другим, а? Ха-ха-ха!

Всё верно. К чему вы клоните? Вы ведь и сами всё понимаете, не так ли?

Трое бородатых мужчин с волосатыми ручищами и неестественно огромными для этого города телами. В этом городе довольно трудно строить из себя крутых. Чтобы подобные отбросы без знатного происхождения и таланта могли подняться, им приходится демонстрировать либо подавляющую силу, либо безумие.

В этом месте колебания излишни. Но эти парни были на них способны. Они могли хладнокровно применить магию в упор против тех, кто умолял о пощаде.

Колсон Фокус. Медиум Биллс. Биби Файр. Список их преступлений был слишком длинным. Но сейчас, в качестве моего первого шага... пожалуйста, умрите.

— Эй, ты чего там столбом застыл, пацан? А ну покажи лицо!

— Что это за?.. А лицо-то у тебя смазливое... гх-а-а-а-а-а-а-а-ах!!!

Один точный удар в сонную артерию. Сносить им головы слишком хлопотно. Кости у них крепкие, мой тренировочный меч может просто сломаться. Разве вы сами только что не говорили об этом? Это ведь такое удовольствие.

Ну так что? Вам весело?

— Ах ты щегол!..

— Лилит.

— Да, господин Вайсс.

Лилит, бесшумно возникшая за его спиной, вонзила скрытый клинок ему прямо в горло. Тот, хрипя и захлебываясь кровью, рухнул на пол.

Оставалось еще двое — мелкие прихвостни, и, собственно, сам Биллс.

— Черт! Эй!

— Х-хех!

Предоставив мелкую сошку остальным, я направился прямо к выходу. Кстати, а твои движения действительно неплохи.

— Эй ты! Какого черта!

— Лилит.

— Да, леди Синтия.

Лилит позвала Синтию. Синтия, ожидавшая у выхода, пронзила руки мужчины ледяным копьем. Прозрачный ледяной пик пронзил его плоть, и по нему начала медленно стекать ярко-красная кровь. Выглядело красиво, словно драгоценный камень.

— ГХ-А-А-А-А-А-АХ!!! За ч-что... почему вы на нас напали, черт побери?!

Я медленно подошел, присел на корточки и грубо схватил его за волосы. Действительно ли это приносит удовольствие?.. Знаете, а этот парень довольно забавный.

— Да так... просто убиваю время.

— Чего?! ГХ-А-А-А-А-А-АХ!!!

На лице Синтии отразилась грусть. Всё-таки изначально она была главной героиней. Инстинктивно она, должно быть, не хотела, чтобы мы заходили так далеко.

— Синтия, не заставляй себя.

— ...Нет, эти люди убивали детей, рабов и невинных жителей, принеся горе в дома многих. С ними не нужно церемониться.

— Если ты так считаешь, то ладно. В конце концов, эти парни — лишь мелкая сошка по сравнению с настоящими злодеями.

— Да...

— Господин Вайсс, вы были великолепны!

В отличие от нее, Лилит подошла ко мне с сияющей улыбкой. Брызги крови на ее щеках смотрелись как изысканный макияж.

— А теперь давайте пить до самого утра. Всё равно мы сможем сдать их в гильдию за награду, когда та откроется.

— Отличная идея! Леди Синтия, чего желаете?

— ...Что ж, пожалуй. Всё равно переживать об этом теперь бессмысленно.

Они присели за барную стойку и подозвали хозяина. Тот наверняка видел всю потасовку от начала до конца, но с абсолютно невозмутимым лицом продолжал протирать бокалы. Настоящая выдержка.

— ...Что касается погрома в таверне...

— Я понимаю. Я полностью оплачу весь ущерб. Но для начала принеси нам воды и фруктов. Что будете заказывать, Синтия, Лилит?

— Апельсиновый сок!

— Черничный сок, пожалуйста.

— ...Будет исполнено.

* * *

После того испытания на выживание начались каникулы «Эстхем». Проще говоря — летние каникулы...

В это время большинство студентов разъезжаются по домам, чтобы почтить память предков.

Многие ученики Академии Ноблесс были иногородними. Мне же возвращаться домой не было нужды — и это было связано исключительно с особенностями лора прежнего Вайсса. Обычно Вайсс просто лениво валялся бы дома, предаваясь праздности, но я не мог себе такого позволить.

И тем не менее, мы с отцом посетили могилу моей матери. Я никогда не забуду то грустное выражение лица, с которым отец возлагал туда цветы. И хоть я никогда не видел своей матери, в моей груди разлилась щемящая тоска. Да... прежний Вайсс всё еще оставался частью меня. Это было одно из моих главных открытий.

— Кстати, ходят слухи, что Алан стал авантюристом.

— Алан? ...Уже?

Странно. В оригинальном сюжете до этого было еще далеко... Нет, это, вероятно, следствие спасения Ширли. Ее выживание изменило ход событий. Они ведь стремятся защищать слабых и бороться со злом, так что для них вполне естественно податься в авантюристы на каникулах.

— Так быстро? Я не знаю всех подробностей, но говорят, он выполняет заказы с поразительной скоростью.

— Ха-ха, наверное, собирает какие-нибудь лечебные травы или занимается прочей мелкой работой.

— Кто знает. Возможно, он уже прибыл в этот город.

Мы прибыли в город Трава вчера вечером. Так что потасовка, произошедшая только что, стала моим памятным первым боем на каникулах. В оригинальной игре эти бандиты были довольно известными личностями, но на деле они оказались полным разочарованием.

Кстати, Милк-сенсей тоже уехала домой. Похоже, она безумно любит свой родной город, так что вернется нескоро. Я мог тренироваться и один, но мне хотелось как можно быстрее догнать сильнейших бойцов этого мира. Ведь наставление Милк-сенсей гласило: реальный боевой опыт куда важнее тренировок.

— Вайсс, чем мы займемся дальше?

— Какое-то время этот город будет нашей базой. Здесь полно идиотов, на которых можно попрактиковаться.

— Поняла! Завтра же займусь сбором информации!

У меня была еще одна весомая причина прибыть в город Трава. Я по-прежнему оставался печально известным дворянином, Вайссом Фансентом. Слухи о моих злодеяниях пустили глубокие корни, и они не исчезли даже после моего поступления в Академию Ноблесс. С этим ничего нельзя было поделать, ведь всё происходящее в стенах академии держится в секрете, но я твердо вознамерился со временем очистить свое имя.

Однако, если поползут слухи о том, что Вайсс на самом деле добрый, это не принесет мне никакой выгоды. Скорее, минусов будет больше, чем плюсов. Всё, к чему я стремился — это сокрушительная сила. Сила настолько безумная, чтобы наводить ужас, но направленная исключительно против злодеев. Очевидно, такая репутация куда лучше, не так ли?

В этом городе полно отребья, которое можно пустить под нож. Если за них назначена награда, как за тех парней, что сейчас валяются на полу, мы сможем заработать денег, а горожане будут искренне благодарны нам за избавление от бандитов. Тройная выгода — разве может быть что-то лучше?

В этот момент мой взгляд зацепился за листовки, расклеенные на стене. Объявления о розыске. Ох... значит, этот ивент уже начался.

— Синтия, Лилит, запомните это лицо.

— ...Биллфорд Такер? Награда... десять миллионов пенсов?!

— За убийство члена королевской семьи?.. И его до сих пор не поймали?

— Должно быть, он умело заметает следы.

Он также известен под прозвищем «Такер-Вспышка». В бою с ним категорически запрещено даже моргать. Причина проста: эта доля секунды может стоить вам жизни. В оригинальной истории он был настолько опасным противником, что сумел одолеть самого главного героя, Алана.

По канону это событие должно было произойти гораздо позже. Не знаю, смогу ли я пересечься с ним сейчас, но если это случится, он станет для меня идеальным спарринг-партнером. Пожалуй, займусь сбором информации, попутно отстреливая местную мелкую сошку. А еще...

— Старик, этот фрукт просто объедение. Принеси еще.

— Будет сделано.

— Вайсс, ты и правда безумно любишь фрукты, верно?

— Господин Вайсс, смотрите, у них здесь тоже есть Меломелоны!

— ...Старик, и его тоже неси.

— Будет исполнено.

Я придумывал самые разные предлоги, чтобы выходить в город, но возможность попробовать новые экзотические фрукты на самом деле была для меня едва ли не главным мотивом.