День 35 — Сошествие во тьму 

«Ну и как?» — спросил я. Карл снял очки. 

«Все так четко и ясно. И боль прошла. Ты не ошибся, это, пожалуй, лучшее, что есть в магазине». 

«Хорошо, пойдем посмотрим, кого откопал Тайриз». Мы покинули площадь. Я снова дал кристаллов охранникам, и они все улыбнулись. Мы направились к зданию Карлоса. 

Там ждал Тайриз с тремя другими людьми. Кто-то еще сидел на стуле. «Майкл, рад тебя видеть». Я заметил красную повязку на его руке. 

«Тайриз, ты идешь с этими людьми?» — спросил я. 

«Да, моя команда. Это Ганс, Грег и Лора». Ну, если в его команде была женщина, то я не имел права вмешиваться. Тем не менее, потенциальная драма была для меня почти физической болью. Я заметил, что у него был меч, а у Лоры — лук. У Грега и Ганса были дубинки. Щитов не было, что, по моему мнению, было ошибкой, но очки было вероятно сложно заработать. 

«Хорошо, плати вперед. Бонус в 20 кристаллов за каждого, если будет серьезный бой». Я заплатил 40 кристаллов. «Ваша задача — стоять снаружи ямы и следить, чтобы никто не попал внутрь. Если что-то выйдет из ямы, сначала проверьте, не Карл ли это или я. Вопросы?» — спросил я. 

«Это займет целый день, да?» — спросил Тайриз. 

«Да. У нас три факела. Каждый из них даёт полчаса. Я оставлю один в запасе, так что полчаса на разведку и полчаса на то, чтобы выбраться, по крайней мере, таков план. Что-нибудь ещё?» Больше вопросов не было, поэтому мы отправились в путь. 

«Итак, повышение?» — спросил я Тайриза. 

«Да, поскольку я был единственным, кто вызвался на это. Получаю восемь кристаллов в день вместо четырёх. Капитанское жалованье и всё такое». 

«У Карлоса есть для этого кристаллы?» 

«Зарплата выплачивается, но восстановление людей и получение снаряжения — это тяжело». Так что никаких шансов на очередное обновление магазина в ближайшее время нет, что прискорбно. 

«Ну, спасибо за волонтерство. Если все пройдет хорошо, я буду вспоминать про тебя и твою команду для чего-то подобного». 

«Это было бы хорошо. Дай мне знать, если ситуация станет опасной, хорошо?» 

«Хорошо. Но я многого не знаю». Я больше ничего не сказал, мне нужно было настроиться на нужный лад. Тайриз это уважал и молчал, пока мы не дошли до ворот. 

Было раннее утро, и другие группы уходили в то же время. Я заметил, что на нас посмотрели несколько человек, но все держались подальше и никто не подходил. Я повел их по лесу. Я уделил время, чтобы показать Тайризу, как лучше всего убивать слайма и на что обращать внимание, подобно тому, как я делал с Карлом. 

Я позволил им взять слаймов, пока мы шли в подземелье, чтобы они могли получить опыт, а я и Карл отдохнуть. Когда мы прибыли к яме, там никого не было, не то чтобы я кого-то ждал. Я оставил свой рюкзак, а Карл свой. Он собирался взять с собой только дрова и факел. 

«Держись позади меня на пару футов, чтобы у меня было место для отступления. Держи фонарь высоко. Следи за боковыми проходами и потолком. Ничего, что я забыл?» 

«Мне следует подобрать кристаллы?» — спросил Карл. 

«Только когда бой закончится. Держи свою дубинку готовой к обороне. Если на тебя нападут, кричи, и мы отступим, ничто не должно пройти мимо меня. Кто-нибудь из вас хочет спуститься?» 

«Только если ты заплатишь 1000 криссталов за это», — сказал Тайриз, и его товарищи по команде также отказались. Я просто одарил их своей безумной улыбкой. 

«Приготовь свой таймер. Дай мне знать за пять минут до того, как пройдет полчаса». 

«Понял», — сказал Карл и зажег факел. Я быстро вошел в подземелье, так что времени не терял. Факел давал довольно много света. Честно говоря, было довольно впечатляюще, как хорошо он все освещал. 

Главной проблемой были тени и неровная земля. Я продвигался по изрытой корнями земле с дубинкой и щитом в руках. Я обязательно проверял расщелины на предмет боковых проходов, пока мы спускались в яму. 

Туннель слегка повернул, и вход быстро скрылся из виду. Корни были повсюду. «Подожди», — тихо сказал я. Мы подошли к перекрестку. Там был туннель, который был наклонен назад и влево, и еще один туннель, который вел вперед. 

Я понюхал воздух из обоих туннелей и прислушался. Никакой разницы, которую я мог бы заметить. «Мы пойдем туда, остаемся в стороне и смотрим назад», — сказал я Карлу. Мы вошли в угловой боковой туннель. 

Вот тогда я и заметил первого монстра. Множество коричневых слаймов, которые выглядели как корни, если бы не их жидкий внешний вид. «Вступаю в бой, коричневые слаймы, держись позади». 

Я шагнул вперед и взмахнул дубинкой под углом, как я делал это с синими слаймами в лесу. Моя атака отскочила, и слайм начал продвигаться на меня. Я ударил его гораздо сильнее, нанеся прямой удар по боку слайма. Вытекло немного жидкости, которая превратилась в колючие корни. 

Получается природные слаймы. Из моей дубинки росли корни. Я ударил слайм еще дважды, и он, наконец, умер. Остальные не двигались. Я начал пробираться сквозь слаймы один за другим. Я заметил, что корни превратились в пыль через полторы минуты или что-то около того. 

На полу валялось множество кристаллов, и я больше не видел врагов. «Чисто, подбери кристаллы». 

«Ясно, подбираю», — ответил Карл и начал собирать их и складывать в свой рюкзак, пока я наблюдал. 

«Сколько времени потрачено?» — спросил я, когда он закончил. 

«Двенадцать минут». 

«Предыдущее постороение. Вперед». Мы двинулись по туннелю, Карл освещал его факелом. Я столкнулся со второй группой коричневых слаймов и убил их. Затем мы нашли большую комнату с бассейном воды. 

Это было похоже на воду, а не на супер-слизь. Он также был очень мелким. Бассейн испускал легкое свечение, которое освещало комнату. Комната была размером с очень большой дом с крыльцом. Бассейн был похож на крошечный детский бассейн на заднем дворе. 

Я насчитал в комнате несколько синих, коричневых и зеленых слизней. «Сзади чисто?» — спросил я Карла. 

«Никакой активности. Осталось шесть минут». Из этой комнаты не было выходов. Мне нужно было еще немного подумать, так как я насчитал не менее тридцати слаймов. Было бы слишком легко оказаться окруженным или могло произойти что-то вроде объединения слаймов. 

«Тогда давай вернемся и проверим другой путь». Я принял решение. Мы вышли из комнаты с бассейном и вернулись через туннель, где раньше были коричневые слизи. Они не появились вновь, и мы легко добрались до перекрестка без происшествий. 

Карл переключился на второй факел, а я двинулся по другому коридору. Туннель продолжался без монстров. Когда я уже собирался крикнуть ему, чтобы мы повернули назад, я заметил, что конец туннеля был странным. Там была мерцающая стена. 

Она была довольно блестящей и красивой. Я не видел ничего настолько красивого с тех пор, как появился здесь. Было бы неплохо просто остаться здесь. Карл медленно прохошёл мимо меня. Он не должен был этого делать. «Карл», — прошипел я ему. 

«Просто хочу поближе посмотреть». Тревога пронеслась в моей голове, но она была приглушенной. Это была просто красивая стена. Нет! Это было плохо. 

«Ментальная атака!» Я ударил его по голове плоской стороной лезвия, и он отшатнулся в сторону. Он повернулся назад, чтобы посмотреть на меня, а мерцающая полупрозрачная стена начала наступать на нас. 

«Назад! СЕЙЧАС!» — крикнул я ему, и он быстро отступил. «Бревна и другой факел, немедленно!» — крикнул я. 

«А, да! Бревна и факел!» — крикнул он в ответ. Мерцающая стена была... Я покачал головой и стиснул зубы. 

«Бревна и факел, не смотри наверх. Повтори это!» 

«Брёвна и факел, не смотреть наверх!» — крикнул он в ответ. Сухие брёвна из Хранилища быстро загорелись, ещё больше осветив туннель. Теперь полупрозрачная стена была всего в паре метров от меня. Я отступил, стараясь не отрывать глаз от монстра. Вскоре появился огонь, и Карл оказался рядом со мной. 

Я бросил дубинку и схватил факел, после чего воткнул в дерево, чтобы поджечь его. Затем я швырнул факел в монстра. Прозрачная стена дернулась назад и, казалось, стала более плотной, молочного цвета. 

Если бы мне пришлось дать ему имя, я бы назвал его белым туннельным слаймом разума. «Чёрт, моя голова», — простонал Карл. Моя голова тоже раскалывалась. 

«Стальные шары», — прошипел я и вытащил меч. Я шагнул вперед и рубанул снизу. Кончик моего лезвия врезался в слайма, и жидкость полилась наружу. Жидкость начала превращаться в синего слайма. Один из синих слаймов лопнул и потушил горящий факел, который я бросил ранее. 

Синие слаймы быстро продвигались по туннелю ко мне. Я рубанул мечом, легко разрезая синих слаймов, но разрушая металл. Белый слайм оставался на месте, и его рана медленно перестала течь. 

Я снова атаковал его после того, как прикончил синих слаймов. Во второй раз синих слаймов вылилось меньше, но мой меч развалился, когда я прикончил последнего из них. Я отступил назад и подобрал свою дубинку. 

Я снова двинулся вперед и нанес удар ниже пояса по белому слайму. Я нанес еще несколько ударов и прикончил пару появившихся синих слизней. 

«У нас осталось десять минут и это последний факел!» — крикнул Карл. Эта битва затягивалась, а я был измотан. Я отступил назад и подобрал необгоревший край полена. Затем я бросился вперед и бросил его на сдувшегося белого слайма. Было много пара, когда полено начало гаснуть. Я ударил по слайму еще пару раз. 

Наконец он рассыпался в пыль. Я сам поднял его кристалл и спрятал его за рубашку. «Ты в порядке?» — спросил я Карла. 

«Осталось совсем немного света», — сказал он, поражённый произошедшим. 

«Никаких кристаллов от порожденных белым синих слаймов. Раздражает. Ладно, пойдем». Мы быстро вышли из подземелья. 

«Это ты там внизу?» — услышал я крик Тайриза. 

«Да, это я», — ответил я. 

«Ты был там довольно долго. Нашел что-нибудь?» Я посмотрел на Карла. 

«К черту это дерьмо. Это был кошмар». Он отбросил факел и опустился на колени на землю, все его тело сотрясалось от почти смертельного опыта. Тайриз и его команда посмотрели на меня. 

«Это точно смертельная ловушка. Новые виды слаймов. У одного из них была ментальная атака, с которой мне было трудно справиться. Если бы я с ней не справился, мы бы оба умерли». 

«Это было ужасно. Зачем я пошёл туда… зачем?» — сказал Карл, закрывая свое лицо руками. «Я… я не могу этого сделать. Мне жаль. Я верну тебе деньги, просто… это слишком». 

«Ладно. Отдохни», — сказал я. Тайриз посмотрел на меня. «Честно говоря, все было не так плохо, как я думал. Но все равно белая туннельный слайм разума — это не шутка, но и не монстр уровня босса». 

«Ты, должно быть, шутишь?» — сказал Карл. 

«Он был силен, не пойми меня неправильно. В лучшем случае его можно было бы назвать монстром высокого уровня для этого биома, вероятно, обычным в других, и суббоссом, например. Но босс никогда не является первым монстром, которого можно встретить, если соответствовать игровой логике». 

«Давай уйдем отсюда», — сказал Карл. Тайриз посмотрел на меня. 

«Мы закончили?» — спросил он. 

«Ага», — ответил я. Я мог бы поохотиться на какое-то количество слаймов, но мне было любопытно, какие кристаллы нам удалось получить. 

Мы вернулись на площадь. Тайриз и его группа ушли, а я пошел в пустое здание с Карлом. Он передал кристаллы, которые были собраны с коричневых слаймов. Я также взял усиленный пакет с Факелами. 

«180 кристаллов», — сказал я. Карл посмотрел на меня. «Вот сколько ты мне должен. Сколько тебе нужно времени?» — спросил я. 

«Мне... может понадобиться некоторое время». Я видел, как сильно трясутся его руки. 

«Я дам тебе девять дней. Через пять дней после следующего прибытия тебе лучше быть на площади с утра, с кристаллами, которые ты мне должен». 

«Да», — сказал он и ушел. Что ж, это было большим разочарованием, к сожалению. Черт, почему ему нужно было становиться трусом. Мы ведь победили!