— Восстановление здания займёт некоторое время – господин Зелос оказал убийцам весьма радушный приём, — доложил Чжун Чоль.

Он имел в виду магические круги Зелоса. Взрыв разгромил окрестности, как будто туда упала бомба.

— Честно говоря, ущерб вызван не только магией взрыва. Убийцы оказались весьма умелыми, автоматические пушки были уничтожены буквально за три минуты, — сказал Чжун Чоль, передавая Сон Чжуну доклад об ущербе.

Ему предстояло решить ещё столько проблем, на что Сон Чжун лишь покачал головой.

Чжун Чоль решил следовать за Сон Чжуном, но его не радовал такой объём работы, перекрывающейся с его основной работой в аукционном доме. Чжун Чоль прилагал все усилия, чтобы не показать этого, но благодаря опыту Сон Чжуна из прошлой жизни его не так легко было одурачить.

«Полагаю, я должен дать ему премию».

Это позволяло управлять хорошими людьми. Сон Чжун был весьма популярен, совсем как в прошлой жизни. За ним всегда следовало множество людей, но скорее всего, большинство из них уже ушли. Подумав об этом, Сон Чжун почувствовал боль.

«Я отомщу Империи, неважно как», — ещё раз поклялся отомстить Сон Чжун.

Потом обратился к Чжун Чолю:

— Деньги не проблема. Пожалуйста, начните восстановление как можно раньше.

— Стоило ожидать, господин Кан Сон Чжун. В этом мире нет ничего невозможного, если заплатить достаточно денег.

Чжун Чоль удовлетворённо улыбнулся. Как будто радуясь тому, что его рабочая нагрузка уменьшилась.

— Тогда пойду посмотрю как идут восстановительные работы.

Сон Чжун кивнул головой, и Чжун Чоль направился к человеку, отвечавшему за восстановление поместья. После чего юноша решил поискать Зелоса.

— Собираетесь напасть на Империю сегодня?

Зелос говорил о Подземелье пробуждения. Стоило учёному упомянуть Империю, Сон Чжун ощутил, как в нём поднимается жажда мести, но ответил спокойно.

— Да. Не знаю где откроется Подземелье пробуждения на этот раз, но вернусь, только когда сотру их с лица земли.

Сон Чжун собирался уничтожить не только сами имперские войска, но и все их объекты.

— Когда вход?

— Через четыре часа. Я рассчитываю на вас, надеюсь, вы присмотрите за поместьем, пока меня не будет.

Зелос уже стал доверенным лицом Сон Чжуна. Он поклялся юноше в верности, потому что раньше следовал за Рукелем и доверял ему, а Сон Чжун был «учеником» Рукеля.

Понаблюдав за восстановительными работами, Сон Чжун отправился в подземелье A-ранга, в которое был записан. Теперь подземелья A-ранга были для него слишком лёгкими. Он не стремился ставить новые рекорды, но зачищал их моментально.

— Я сейчас открою Подземелье пробуждения, — сказал Ришубальт.

Как только Сон Чжун кивнул, Ришубальт зачерпнул ману. Подземелье смазалось, и местность изменилась.

На широкой равнине тысячные войска сражались друг с другом. Прежде, чем он сообразил, что происходит, совсем рядом взорвался гигантский огненный шар. Но недостаточно близко, чтобы представлять опасность, так что Сон Чжун не стал даже уклоняться.

— Там знамёна Империи и Союза Королевств. Похоже, мы приземлились прямо на поле боя, — сказал Ришубальт.

С неба дождём летели огненные шары, неподалёку слышались крики.

— Кажется, Союз Королевств проигрывает, — заметил Ришубальт.

Сон Чжун снова оглядел поле боя. Знамёна Союза Королевств были сломаны, а их армию постепенно теснили назад.

Армия Империи шла в наступление.

— Думаю, я понял условия открытия Подземелья пробуждения, — сказал Сон Чжун.

Возможно, это был первый шаг к тому, чтобы дать понять Империи, Союзу видов и Союзу Королевств, что Рукель вернулся.

— В атаку!

Он услышал, как затрубили рога, и кавалерия хлынула вперёд, чтобы окончательно сломить ослабленный строй Союза Королевств. Сон Чжун молча встал перед всадниками, останавливая их.

— Сэр!

— Неважно! Скачите!

Кавалерия направила на Сон Чжуна копья. Сблизившись, они уже думали, что копья пронзят его...

— Меч бури.

Сон Чжун хладнокровно применил Меч бури. Когда он сделал выпад и произнёс слова активации, на кавалерию обрушились ветряные клинки.

— Ох!

— А!

Кавалерия была сметена. В авангарде скакали рыцари, но они не устояли перед семьюдесятью ветряными клинками и беспомощно попадали.

— Чёрт...

— Кавалерия Холодного ветра уничтожена!

Завопили солдаты Союза Королевств. Сон Чжун одним ударом уничтожил кавалерию Холодного ветра, известное элитное подразделение Империи. Только сметя её, он осознал, кто был перед ним – он увидел боевые знамёна.

— Боевой дух солдат Союза Королевств вырос, — сказал Ришубальт.

— Ну, кавалерия Холодного ветра весьма знаменита в Империи, — ответил Сон Чжун и поднял сломанное знамя.

Одно из знамён Союза Королевств.

— Контратака!

Он почти не использовал магию, лишь применил её, чтобы знамя развевалось, а его голос был слышен всем, и только. Одного слова оказалось достаточно, чтобы разжечь пламя в сердцах солдат Союза Королевств.

— Всем войскам, контратака! Мы не можем просто отступить! — крикнул рыцарь в пластинчатых доспехах, воздев меч. На нём был зелёный плащ – определённо, это был выскоранговый элитный рыцарь.

Его голос придал войскам Союза Королевств новые силы.

— Целительный спрей.

Оставив лишь ту ману, что была необходима для продолжения боя, Сон Чжун зачерпнул побольше и применил Целительный спрей на максимально возможной площади поля боя. Он сосредоточился на рядах армии Союза Королевств, так что Целительный спрей не затронул имперские войска.

Солдаты, упавшие под магической бомбардировкой, встали. Целые и невредимые.

С новыми силами, получив подкрепления в лице, казалось бы, павших товарищей, войска Союза Королевств бросились а контратаку. Армии столкнулись, закипела ожесточённая битва.

— Не опускайте знамя, — сказал Ришубальт.

Сон Чжун держал знамя в руках, и только поэтому солдаты Союза Королевств не нападали на него. Он был одет в Облачение военного священника Империи, так что, если бы Сон Чжун опустил штандарт, его могли бы принять за солдата имперских войск.

— Кроме того, у Империи численное преимущество. Первым делом нужно найти их военных командиров.

Хотя Союз Королевств воспрянул духом, войск у него всё равно было меньше, чем у Империи, и недостаточно элитных отрядов, которые могли бы это компенсировать.

Что очевидно из их действий. Сон Чжун понял это благодаря богатому опыту прошлой жизни. Чтобы переломить ход битвы, следовало уничтожить высшее командование войск Империи, как советовал Ришубальт.

— У меня послание от высшего командования! Благодарю за вашу помощь!

К Сон Чжуну подскакал гонец на коне и передал благодарность высшего командования Союза Королевств. Сон Чжун только кивнул и вернулся к изучению поля боя.

Он высматривал где находятся командиры имперской армии. Но вокруг них был выставлен защитный периметр, чтобы его прорвать, придётся потратить много маны.

— Гонец! — окликнул всадника Сон Чжун, пока тот не ускакал. — Пожалуйста, скачи вперёд! Скажи им, что если они возьмут на себя левый и правый фланги, я позабочусь об имперском командовании.

— Я сообщу им незамедлительно!

Гонец развернул лошадь, чтобы передать слова Сон Чжуна своим командирам. Только от них зависело доверять ему или нет – очень уж внезапно тот объявился на поле боя.

Одной рукой держа поднятое знамя, свободной рукой Сон Чжун прорубался сквозь имперские войска. Тем временем гонец уже добрался до своих командиров и передал им сообщение Сон Чжуна.

— Что будем делать?

— Он не похож на врага, он вылечил наших солдат и атаковал имперскую армию.

— Возможно, этот неизвестный барьер вокруг поля боя установлен им, чтобы запереть имперские войска.

— Мы не знаем насколько силён этот «священник», но если мы нападём на оба фланга, мы действительно откроем ему доступ к их командованию. Мне кажется, мы должны принять его предложение. Если продолжать как раньше, мы всё равно проиграем.

Обсуждение в совете закончилось. Командир Союза Королевств взвесил полученную информацию и, в конце концов, решил довериться Сон Чжуну.

— Союз Королевств начал действовать. Кажется, они действительно собираются напасть с флангов, — сказал Ришубальт.

Гонец ничего им не передавал, но чтобы понять это, достаточно было присмотреться к действиям армии Союза Королевств. Империя готовилась ответить на атаку, и имперские войска тоже начинали перестраиваться.

Когда войска Союза Королевств сосредоточились на флангах, центр оказался открыт, но поскольку у них почти не оставалось солдат, они не могли ударить по имперскому командованию.

Имперская армия об этом знала. Однако...

«А вот и я».

Глаза Сон Чжуна горели. Он поднял меч и произнёс:

— Мерцание.

За ним не осталось даже послеобразов – он применил короткий пространственный прыжок и телепортировался внутрь оцепления, образованного копейщиками.

— Это враг!

— Откуда он взялся?

— Неважно! Убейте его!

Рыцари заметили Сон Чжуна слишком поздно, но направили в его сторону мечи. Сон Чжун быстро просканировал всех: ни одного представителя Рыцарской бригады.

«Есть среди имперского командования кто-нибудь посильнее?..»

Он ощутил мощный магический отклик от одного из командиров. Сон Чжун был уверен, что тот силён. Хотя изначально юноша подумывал послать на разведку Ришубальта, в итоге он отверг эту мысль и покачал головой. Ришубальт ему нужен для того, чтобы отслеживать не отступают ли силы Союза Королевств.

— Ха!

Сон Чжун издал боевой клич и взмахнул мечом. Поняв своё положение, сразу шесть рыцарей бросились в атаку, но оказались совершенно бессильны перед мастерством Сон Чжуна.

— Рыцари, сомкнуться! Остановить его... Ох!

— Назад.

Кинжал Сон Чжуна вонзился в шею командира, отдававшего приказы рыцарям. Тот мешком осел на землю, а когда юноша произнёс слова активации, кинжал вернулся к владельцу. Сон Чжун повернулся к другому командиру и использовал Мерцание.

Он сократил дистанцию. Теперь командир стоял прямо перед ним. Стража преградила ему путь и выпустила в его сторону десять ветряных клинков.

«Меч бури!»

В отличие от Иллюзорного меча техникой Меча бури владел не только Рукель. Однако Сон Чжун знал о Мече бури больше, чем кто-либо другой, так что смог защититься от десяти ветряных клинков.

— Похоже, тебе не просто повезло, если ты сумел зайти так далеко, вижу, ты смог заблокировать Меч бури, — хладнокровно сказал рыцарь.

Он вышел сам, и то смутное присутствие, которое Сон Чжун ощутил раньше, стало очень отчётливым, наверное, до этого рыцарь использовал скрытность.

— Это же сэр Данте!

— В Рыцарской бригаде он рыцарь 278 ранга!

Боевой дух стражи, подорванный смертями рыцарей, восстановился при появлении Данте.

Кривой меч Данте отличался от обычного. Он больше походил на ятаган. И сам меч, и доспехи рыцаря были окутаны аурой.

— Мы поможем!

Три опытных на вид рыцаря, не состоявшие, однако, в Рыцарской бригаде, подошли ближе. Но Данте поднял левую руку и остановил их.

— Вы будете мешать.

В бою между сильнейшими единственный удар мог определить победителя и проигравшего. Нападать вместе было рискованно.

— Удачи!

Кажется, рыцари всё поняли, потому что отошли на несколько шагов.

— Давай. Я убью тебя во имя Рыцарской бригады, — сказал Данте.

Ришубальт только покачал головой.