Красивый голубоглазый мужчина средних лет с курчавыми светлыми волосами бегло говорил по-корейски, Сон Чжун и Ришубальт его знали.

— Это же маг-учёный Зелос, — сказал Ришубальт.

В прошлой жизни, когда Сон Чжун был Рукелем, Зелос работал с ним, это был весьма способный маг-учёный.

Сон Чжун думал, что Зелоса казнили, но, видимо, тому удалось бежать. Поскольку учёный многое знал о пространственной теории, в том, что он оказался на Земле не было ничего странного.

— Вы хорошо говорите по-корейски. Не могли бы вы представиться?

Зелос знал Сон Чжуна в прошлой жизни, когда тот был Рукелем, но не сейчас, так что юношу вёл себя так, будто не узнавал его.

— Ах-ха-ха... А не могли бы вы убрать свой меч...

— Решу, когда вы представитесь, так что никаких требований.

Сон Чжун не убрал меч. Он уже узнал Зелоса, но не терял бдительности. Всем своим видом выражая нежелание драться, учёный медленно снял и вытащил из складок одежды ожерелье.

— Это магическое устройство перевода... Так вы здесь их называете. В любом случае, я могу так свободно говорить на языке этого мира только благодаря ему. Меня зовут Зелос.

Он назвал своё имя. Он был несколько старше, чем Сон Чжун помнил, но, как и ожидалось, это был именно он, маг-учёный Зелос.

— Почему вы следили за мной?

— Разве вы не слышали обо мне от вашего учителя, Рукеля? — спросил Зелос, и Сон Чжун с запозданием вспомнил о союзниках в «Измерении Рукеля».

Если он пришёл с идеями «Измерения Рукеля», тогда он не станет говорить о перерождении Рукеля, и заводить скучные разговоры об этом. Собравшись с мыслями, он спокойно ответил:

— Мне кажется, я слышал о вас раньше.

— Сейчас не время! Где сэр Рукель? Он жив, да?

— Н-ну...

Сон Чжун немного изменил историю и сказал, что сэр Рукель погиб на Великих равнинах Ридонии. И что он успел обучить Сон Чжуна перед смертью.

— Хорошее объяснение, — заметил Ришубальт.

Он импровизировал, но получилось достаточно правдоподобно, чтобы Ришубальт восхитился.

— Понимаю...

Пламя надежды в глазах Зелоса померкло. Однако, он скоро разобрался в своих мыслях и с застывшим лицом обратился к Сон Чжуну.

Он окончательно убедился, что его господин, которому он служил всю жизнь, мёртв. Однако Перед ним стоял ученик Рукеля, тот, кто владел всеми навыками Рукеля. Так что ему просто нужно поклясться в верности этому ученику.

— Как вас зовут?

— Кан Сон Чжун.

— Также, как вашему предшественнику, сэру Рукелю, я приношу вам клятву верности. Вы примете меня?

— Конечно. Добро пожаловать.

Сон Чжун радостно кивнул головой. Если к нему присоединился Зелос, тот, кто глубоко понимает пространственную теорию, это станет огромным подспорьем. Он считал, что Империя нанесёт удар в Подземелье пробуждения.

А поскольку Зелос учёный, он знает, как умело использовать магию и магические устройства, согласно его воспоминаниям, Зелос обладал боевыми способностями охотника A-ранга.

— Обещаю, что не встану у вас на пути.

— Да, я верю вам.

В прошлом Зелос был его подчинённым, так что юноша продолжал говорить с ним свысока. По-видимому, учёный считал, что так и должно быть, и Сон Чжун решил держаться именно так.

— После смерти моего учителя я думал, что вас казнили... Как вам удалось выбраться?

— Тогда я изучал врата искажения, ведущие в другие измерения. Когда сэра Рукеля объявили предателем, а Император начал действовать подозрительно, я активировал врата искажения и смог перенестись на Землю, — объяснил Зелос.

Ему повезло, но, как он и ожидал, за этим последовала чистка.

— Если я о чём-то и сожалею, так это о том, что не смог уничтожить материалы своих исследований касательно врат искажения и пространственных прыжков. Возможно, это помогло Империи и Союзу видов в планах по захвату Земли.

Похоже, именно исследовательские материалы, которые не смог уничтожить Зелос, и привели к появлению подземелий, рейдов и началу эпохи охотников на Земле.

— Как бы то ни было, как вы узнали, кто я? — спросил Сон Чжун.

Это интересовало его больше всего. Благодаря его ответу он мог понять, как Рыцарской бригаде удалось выйти на него.

— Я был посвящён в дела Рыцарской бригады благодаря помощнику. Потом по счастливому совпадению я увидел видео вашей «Самозащиты» на Hunter.com. Ваше владение мечом в том видео было неидеальным, но напоминало технику сэра Рукеля, сэр Кан Сон Чжун, — радостно ответил Зелос.

Судя по всему, он говорил о его бое с Ча Кю Тэ, охотником S-ранга. Тогда сбежалось много зевак. Он уже знал, что некоторые записывают видео на телефон.

Совсем недавно члены Рыцарской бригады в погоне за ним пересекли измерения. Велика вероятность, что они тоже видели запись на Hunter.com. Во-первых, они были одеты в современную одежду. А значит у них была кое-какая информация о Земле.

— Как я и думал...

— Кажется, кроме меня вас посетил кто-то ещё.

Зелос попал в точку. Сон Чжун усмехнулся.

— Это были «незваные гости», так что я убил их.

Тела преследователей он предоставил заботам Чжун Чоля. Скорее всего, они гниют в неизвестных могилах.

— Чего и следовало ожидать от ученика сэра Рукеля. И на чьей же стороне они были?

— Очевидно, на стороне Империи, — ответил Сон Чжун и огляделся. Потом посмотрел на Злоса и сказал:

— У вас есть база в Корее?

— Нет. Но есть пристанище.

— Тогда приходите ко мне. Теперь вы можете жить там, — сказал Сон Чжун, словно принимая Зелоса в семью.

Он решил, что может доверять Зелосу, потому что в прошлом им доводилось работать вместе. Наверное, помня опыт своей прошлой жизни, он чувствовал, что Зелос заслуживает даже большего доверия, чем Чжун Чоль, Син Чхоль или Ян Хун.

— Вас это действительно не стеснит?

Спросил Зелос, уставившись на Сон Чжуна, не зная, что тот на самом деле юноша и есть Рукель. Тот слишком быстро доверился ему.

Он бы не удивился, если бы тот принял его как подчинённого, но не ожидал, что Сон Чжун предложить ему жить в его доме.

— Без проблем. Как насчёт ваших вещей?

— Они в моём пространственном кармане.

— Похоже, у вас не так много вещей, — сказал Сон Чжун.

Он тоже пользовался пространственными карманами, но в них нельзя было хранить много. Зелос улыбнулся.

— Я преобразовал свой пространственный карман, так что в него помещается гораздо больше, чем обычно.

Пространственный карман довольно сложное образование, но поскольку Зелос настоящий эксперт в пространственной магии, для него оказалось возможным изменить его.

— Пойдёмте. Кажется, нам многое нужно обсудить, — начал уговаривать Сон Чжун.

Он многое хотел услышать от Зелоса. Оба сели в машину и поехали в поместье. Вокруг владений были расставлены контрольные пункты, но за рулём был Сон Чжун, поэтому Зелос мог пройти без обыска.

— Сон Чжун! Ты только вернулся?

Ян Хун, прогуливавшийся по двору, бросился к Сон Чжуну, приветствуя его.

— Ты и на этот раз закончил быстро. Чего и следовало ожидать!

— Это было несложно. Всего лишь подземелье A-ранга. А теперь, насколько я понимаю, вы незнакомы, верно? Это Зелос. Мой давний знакомый.

— Правда? Очень приятно, — Ян Хун поприветствовал Зелоса без тени подозрения.

Его представил Сон Чжун, и Ян Хун был уверен, что тому можно доверять. Ян Хун продолжил прогулку, а юноша и Зелос отправились в секретную комнату.

— Какая система безопасности. Да ещё стража патрулирует территорию.

Б о льшая часть системы была установлена в саду, но Зелос мог её заметить благодаря своему магическому устройству.

— Неизвестно, когда Рыцарская бригада нанесёт удар, поэтому я решил, что лучше подготовиться заранее, — ответил Сон Чжун.

— Насколько мне известно, сейчас Империя переходит в серьёзное наступление, — заметил Зелос.

Если честно, он со всей уверенностью мог говорить, что Империя теперь действует иначе, потому что Рыцарская бригада преследовала его через измерения.

— Империя?

— Рыцарская бригада и тренировочная база Межпространственного подразделения были атакованы, а Башня тактической магии сожжена. Уже не секрет, что появился последователь Рукеля.

Зелос с серьёзным лицом опустился на стул. Сон Чжун посмотрел на него и сказал:

— По словам моего учителя, вы искусны в установке магических ловушек, предназначенных для оборонительных целей... это правда?

— Да. Но мне будет сложно установить высокоуровневые ловушки.

— Это неважно. Я буду очень признателен, если вы поможете мне, поскольку мы не знаем, когда нападёт Империя или Союз видов.

— Я уже поклялся вам в верности, сэр Кан Сон Чжун. Я установлю защитные магические круги, так что мы уцелеем даже если они нападут все сразу, — ответил Зелос, его голос был преисполнен уверенности.

Он был гением, специалистом теоретической магии, и ничуть не хуже умел применять её на практике. Поэтому они с Рукелем были так близки.

— Вы можете оставаться в главном здании. Просто выберите любую понравившуюся комнату и можете использовать подвал в качестве мастерской.

Магу или учёному нужна мастерская. Как доказательство, Зелос улыбнулся в ответ на его слова.

— Спасибо большое.

— Я хотел бы вас кое о чём спросить...

— Пожалуйста, спрашивайте о чём захотите.

— Во-первых, объясните мне...

Сон Чжун попросил объяснить принцип работы Подземелий пробуждения. Зелос внимательно его выслушал, а потом спокойно ответил:

— В первую очередь, феномены рейдов и подземелий связаны с одним миром. Империя и Союз видов искусственно создают врата искажения, связывающие миры.

Зелос в общих чертах объяснил теорию. Сон Чжун кивнул и вежливо выслушал его.

— Чем дольше врата подземелья или рейда остаются открытыми, тем нестабильнее становится измерение.

— Значит цель подземелий и рейдов в том, чтобы дестабилизировать наше измерение?.. Но зачем им это?

— Чем оно нестабильнее, тем больше врата искажения, которые можно в нём создать. Что будет потом? — спросил Зелос Сон Чжуна.

Это был очень простой вопрос. сон Чжун с суровым выражением на лице ответил:

— Придёт вся их армия.

— Если это случится, начнётся битва между измерениями. Нестабильное пространство вызовет огромный поток маны, которая пробудит охотников, в другом мире даже обычные солдаты наделены маной.

Сон Чжун кивнул. Если он убьёт обычного человека на Земле, он ничего не сможет поглотить, но сможет поглотить ману солдат другого мира.

— Если Империя и Союз видов вторгнутся в это измерение, Земля будет уничтожена.