— П-позволь мне жить...

Маг средних лет в мантии Башни тактической магии смотрел на Сон Чжуна и молил сохранить ему жизнь. Однако, когда Сон Чжун смотрел на него, его глаза были холодны, как лёд.

— Позволить. Тебе. Жить?

Раздельно переспросил Сон Чжун на языке другого мира. Как только маг понял, что Сон Чжун говорит на их языке, его лицо озарила надежда.

— Д-да! Позволь мне жить! Пожалуйста!

— Наверное, ты не раз слышал мольбы о пощаде... — цинично усмехнулся Сон Чжун.

Маг ничего не ответил.

— А ты позволил этим детям жить? Тем, кто тоже молил о пощаде? — спросил он, маг снова промолчал.

Больше не говоря ни слова, Сон Чжун поднял свой меч, и маг затараторил:

— Почему я должен беспокоиться об этих отбросах?! Никого не заботят такие, как они!

Больше Сон Чжуну не нужно было ничего слышать. Он взмахнул мечом и снёс магу голову. Отсечённая голова покатилась по холодному каменному полу, а обезглавленное тело упало, заливая всё кровью.

— Восьмой этаж зачищен.

Пробормотал Сон Чжун и стряхнул кровь со своего облачения. Его голос тоже переполняла жажда убийства. Просканировав окрестности, Ришубальт взглянул на Сон Чжуна и сказал:

— Вы полностью зачистили этот этаж. Пожалуйста, давайте поднимемся на девятый.

Сон Чжун кивнул и пошёл на девятый. Самый верхний этаж Башни тактической магии – двадцать пятый. Он ещё не прошёл и половины пути.

Добравшись до девятого этажа, он увидел просторную площадь. Этаж охраняли несколько дюжин магических рыцарей и трое магов.

— Все три мага – высокого ранга, — предупредил Ришубальт.

Собственные ощущения Сон Чжуна говорили ему, что количество маны у этих троих необычайно велико.

— Встреча Святого меча* с высокоранговыми магами и несколькими дюжинами магических рыцарей, хм... Неплохо.

(П.п: отсылка к его прошлой жизни)

Глаза Сон Чжуна зловеще сверкнули.

— Среди них ещё один высокоранговый магический рыцарь, — сообщил Ришубальт.

— Неважно. Я убью всех разом, — ответил Сон Чжун.

Чтобы добраться до девятого этажа, он потратил много маны, но поскольку постоянно поглощал запас сил и ману убитых, чувствовал себя прекрасно.

— Не лучше ли использовать Страх дракона? — сказал Ришубальт.

Высокоранговые маги и магические рыцари уже начинали читать свои заклинания. Один из магов накладывал заклинание с невероятной скоростью, несколько человек уже произносили слова активации.

— Вой, Роэл!

Сон Чжун влил ману в свой меч, Роэл, и пулей бросился вперёд.

Раздался рык.

Сон Чжун оттолкнул двух магических рыцарей, а когда он оказался в самом центре строя, Роэл взревел ещё громче.

— Ох!

— Д-дракон... Аргх!

Рык прервал заклинание трёх высокоранговых магов и нескольких дюжин магических рыцарей, их тела застыли. Те, кто только собирался с силами, почувствовали, что мана внутри них скрутилась в узел, нанося внутренние повреждения и вызывая кровавую рвоту.

— Меч бури.

Сон Чжун спокойно произнёс слова активации в самом центре строя и использовал Меч бури. Когда взъярились ветряные клинки, целый отряд магических рыцарей был растерзан на части.

— А!

— П-помогите!

Они пытались выставить щиты, но тела ещё не слушались. Так что они просто не смогли их активировать и просто упали, истекая кровью.

— Щит!

Один из высокоранговых магов восстановил контроль над маной и в первую очередь выставил щит. Своим щитом он спас восемь магических рыцарей, но остальные погибли, либо были серьёзно ранены.

— Всем, будьте осторожны! Его мастерство владения мечом как у воинов Рыцарской бригады!

Предупредил другой высокоранговый маг. Магический рыцари тяжело кивали. У них перед глазами были тела павших товарищей, которые даже не смогли оказать сопротивление и погибли от этого меча, как кучка огородных пугал.

— Ничего не изменилось.

Они узнали его технику владения мечом, но Сон Чжун не растерялся, а спокойно взмахнул клинком, зарубив сразу нескольких магических рыцарей.

— Огненная стена!

Убив последнего рыцаря, услышал он пронзительный крик, и двое магов высокого ранга отрезали ему огненными стенами пути вперёд и назад.

Последний уцелевший маг высокого ранга закончил своё заклинание и зачерпнул большое количество маны.

— Метель!

Магия высокого ранга, Метель.

На Сон Чжуна обрушилась ледяная буря. Однако он, не растерявшись, бросился к огненной стене и воспользовался Разрушителем заклинаний.

Меч Разрушитель заклинаний — техника, которая рассеивает ману и уничтожает магические заклинания. На текущем уровне Сон Чжун мог использовать эту технику и против высокоранговой магии.

Так что он спокойно пробился через Огненную стену высокого ранга.

— Он тоже знает технику Разрушителя заклинаний?

— Неужели он ученик Мастера меча?

— Кто нас предал?

Рыцари поддались панике, увидев технику меча Разушителя заклинаний. Её можно было сымитировать, но чтобы ею пользоваться, требовалось изучить технику зрения Мастера меча.

Воспоминания Сон Чжуна о его прошлом Мастера меча были неполными, но часть их была невредима, так что он владел мечом Разрушителем заклинаний почти в совершенстве.

— Думаю, это последнее, о чём вам сейчас стоит беспокоиться.

Сон Чжун уже стоял позади них.

— Ох!

— А!

Он взмахнул мечом, и двое магов пали, так и не успев ничего предпринять. Сон Чжун заметил последнего уцелевшего мага, когда он поднял меч...

— Мерцание!

Маг высокого уровня использовал Мерцание и разорвал дистанцию. При этом маг улыбался; Сон Чжун посмотрел на него, усмехнулся и тоже произнёс:

— Мерцание.

Он сказал слова активации и навык Военные ботинки Межпространственного подразделения Имперской армии, активировал Мерцание, тело Сон Чжуна исчезло и появилось прямо перед магом.

— Э-это же Межпространственное подразде... Ох!

Сон Чжун сделал выпад и пронзил магу живот, так что тот не успел договорить.

— Поглощение.

Сон Чжун уничтожил всю охрану девятого этажа и поглотил ману и запас сил из их тел; а потом поднялся на следующий.

Возможно, девятый этаж был центральной защитной линией, потому что вплоть до девятнадцатого он не увидел ни одного стражника, а на девятнадцатом этаже его ждала магическая засада. С помощью Ришубальта он сумел побиться через засаду.

— Добро пожаловать.

На двадцатом этаже его поприветствовал один единственный маг. На нём была мантия высокорангового мага, но маны было почти как у Архимага.

— Кажется, он скоро станет Архимагом, — доложил Ришубальт.

Сон Чжун был с ним согласен и только чуть заметно кивнул головой. В конце концов он вышел в центр, и маг спокойно сказал:

— Меня зовут Дукелис. Меня не интересует твоё имя, но могу я задать один вопрос?

— Отлично, — ответил Сон Чжун.

Башня тактической магии была окружена магическим барьером и это не единственное, что нельзя было разрушить снаружи, даже время здесь замедляло своё течение, так что у него было полно времени.

— Ты создал мощный пространственный барьер, который отделяет нас от внешнего мира, а также использовал Страх дракона... Ты что, дракон?

— Нет.

Покачал головой Сон Чжун. Дукелис усмехнулся.

— Хорошо. Тогда у меня нет причин тебя бояться!

Дукелис взмахнул посохом, и на Сон Чжуна обрушились молнии. Увернувшись от заклинания, Сон Чжун активировал ускорение и сказал:

— Тебе следует бояться меня даже больше, чем дракона.

Сон Чжун исчез. И появился за спиной Дукелиса. Маг, одетый в синюю мантию, не утратил самообладания и использовал Мерцание, чтобы разорвать дистанцию, и направил посох на Сон Чжуна.

— Удар молнии!

Магия высокого ранга; мощная молния полетела в Сон Чжуна. Он не растерялся и отбил её мечом Разрушителем заклинаний.

— Меч Разрушитель заклинаний Мастера меча? Ты мне всё более и более любопытен! Я схвачу тебя и...

— И что? Будешь пытать в подвале?

— Мерц...

— Слишком поздно.

Он ударил Дукелиса мечом в грудь.

— Ох!

Однако вскрикнул от боли сам Сон Чжун.

— Милорд! — вскричал Ришубальт.

Кто-то ударил Сон Чжуна в спину. Нападающий целился ему в голову, но в тот миг, когда он использовал скрытность, Сон Чжун уловил его присутствие и развернулся боком. Поэтому его ранили лишь в левое плечо.

— Целительный спрей!

Сон Чжун выпустил белый светящиеся шары, чтобы сбить врагов с толку, потом с помощью ускорения разорвал дистанцию.

Он успел заметить ассасина в маске.

— Кажется, он из спецподразделения Империи, отряда Призраков, — сказал Ришубальт.

— Да... Я едва уловил его присутствие, наверное, ассасин первого класса, — кивнул Сон Чжун.

У ассасина первого класса боевые навыки будут эквивалентны навыкам высокоуровневого монстра S-ранга.

Боевые способности Дукелиса превосходили способности низкоуровневого монстра S-ранга, так что это всё равно, что драться с двумя монстрами S-ранга.

«Я могу с легкостью убить Дукелиса, но ассасин уже проблема».

У ассасина первого класса исключительный уровень скрытности. В такой ситуации будет трудно и неосмотрительно сосредоточиться на одном маге.

Сон Чжун прищурился, наблюдая за действиями ассасина. Но тот молча растворился во тьме.

— Скрытность.

Сон Чжун тоже не стоял на месте. Он использовал скрытность и растворился во тьме. Увидев это, Дукелис удивился.

— Ты умеешь пользоваться скрытностью? Даже если так, мне есть что тебе противопоставить! — самоуверенно выкрикнул Дукелис, и начал заклинание.

Сон Чжун хотел остановить его, но поскольку где-то поблизости постоянно находился ассасин первого класса, он не мог действовать свободно.

— Милорд, это Высшая магия! Похоже, он скоро завершит заклинание! — предупредил Ришубальт, но Сон Чжун опасался именно ассасина, который чуть не убил его, так что не мог свободно действовать.

«Раз уж на то пошло, если я окажусь на крючке, придётся применить Драконью защиту».

Сон Чжун сжал в руке амулет, висевший у него на шее. Красный камень на ощупь был холодным. Он спокойно отступил, чтобы как можно больше разорвать дистанцию.

Скрытность не всемогуща, поэтому он не забыл параллельно минимизировать своё присутствие.

— Ха!

Наконец Дукелис закончил заклинание и вместо того, чтобы произнести слова активации, издал странный боевой клич. Сон Чжун услышал грохот грома, со всех сторон забили молнии. При виде этого Сон Чжун усмехнулся и произнёс:

— Щит.

Активировался магический барьер и заблокировал все молнии, но так он подставлял спину ассасину, который, затаившись в тени, ждал возможности нанести удар.

— Щ-щит!

Видимо, у ассасина тоже был защитный предмет, потому что он произнёс слова активации, но тот не смог устоять перед Высшей магией. Его щит разбился, и ассасин первого класса был убит электрическим током.

— А!

Вскрикнул он и свалился замертво.

— Н-нет!

Дукелис, выпустивший Высшую магию в виде молнии, запоздало осознал свою ошибку и закричал, но с этим уже ничего нельзя было поделать.

Сон Чжун усмехнулся.

— Какое чудесное товарищеское убийство.

Сон Чжун выставил щит и воспользовался скрытностью, и прежде чем Дукелис смог взять себя в руки, Сон Чжун активировал ускорение и сократил дистанцию. Дукелис попытался защититься, но поскольку совсем недавно использовал Высшую магию, не смог сразу наложить новое заклинание.

— Иллюзорный меч!

— А!

Сон Чжун нанёс последний решающий удар, Иллюзорный меч, чтобы уже наверняка покончить с Дукелисом; жестоко разрубленный, маг упал.

И Сон Чжун поглотил ману поверженного врага.

— Ваша степень синхронизации выросла до 43%, — доложил Ришубальт.

Измеритель, который был у самого Сон Чжуна, тоже отреагировал и подал сигнал, сообщающий, что подземелье зачищено.

— Этот парень был боссом?

— Возможно, сам глава магической башни отсутствовал, так что да, похоже система опознала его как босса. Ваша степень синхронизации в награду за зачистку дополнительно увеличена до 44%.

— Отлично, — ответил Сон Чжун и обыскал тело ассасина, сожжённое дочерна.

— Судя по его снаряжению, он действительно принадлежал к отряду Призраков.

— Похоже, он чего-то выжидал в засаде. Наверное...

— Да. Империя потихоньку замечает меня и готовится.

— Полагаю, с этого момента сложность прохождения Подземелья пробуждения будет только расти.

— А разве это что-то меняет? Я просто всех перебью, — не долго думая, ответил Сон Чжун.