Сон Чжун быстро вошёл в поместье. Охрана, патрулировавшая окрестности тоже его поприветствовала. Юноша небрежно кивнул в ответ и собрал Зелоса, Чжун Чоля, Син Чхоля и Ян Хуна.

К счастью, когда Сон Чжун позвал их, на них никто не нападал. Они заметили защитные заклинания Зелоса, расставленные по всему поместью и соответственно внесли поправки в свой план.

— На тебя опять охотится Россия, Сон Чжун? — спросил Ян Хун.

Как всегда, он отбросил все любезности и задал прямой вопрос. Это в нём и нравилось Сон Чжуну.

— Нет... на этот раз нет.

— Если они не из России, то откуда? Как они посмели напасть...

Ян Хун был в ярости, как будто напали на него самого. Сон Чжун не стал сразу отвечать ему, вместо этого, он посмотрел на Зелоса. Ян Хун ничего не заметил, но Зелос, почувствовав на себе взгляд Сон Чжуна, опустил голову и немного отстранился.

— Прошу прощения, сэр Кан Сон Чжун.

Это было магическое сообщение. Поскольку Сон Чжун не умел пользоваться такого рода магией, он не ответил. Он вытащил свой меч и повернулся к Син Чхолю.

Син Чхоль тоже почувствовал взгляд, он поднял рацию и сказал:

— Я сообщу охране.

— Возможно, они в курсе, но стараются это скрыть.

Если Зелос прав, вполне возможно, что это Империя прислала своё Межпространственное подразделение или другие специальные войска.

А из-за того, что подобные подразделения специализировались на засадах, как только они заметят, что охрана насторожилась, их действия изменятся, они поймут, что их обнаружили.

— Я отдам им приказ.

Син Чхоль поднёс к губам рацию. В конце концов, охрана начала незаметно выстраивать защитные порядки. Однако, как и ожидал Сон Чжун, их врагам это было лишь на руку.

По-прежнему оставаясь в скрытности, но уже учтя все варианты развития событий, они, не обмениваясь никакими сигналами, начали организованное продвижение. Складывалось впечатление, что у них назначено точное время атаки, потому что никто не стал нападать первым.

Ришубальт сообщил об этом Сон Чжуну.

— Они продвигаются. Готовьтесь к бою.

Сон Чжун подал команду всем. На каждой крыше разместились охранники, на сторожевой башне пулемёты были наготове. Охранники помрачнели, пытаясь справиться со страхом. Сон Чжун внимательно изучал глазами окрестности.

«Около пятидесяти?.. Больше, чем я ожидал...»

Они не просто следили за ним. Возможно, они дождались подкреплений – уж очень их было много. Учитывая тот факт, что он улавливал огромное количество маны, в группе было несколько сильных врагов.

— Я схожу на разведку, — сказал Ришубальт, и Сон Чжун еле заметно кивнул головой.

Ришубальт вернулся через три минуты.

— Я заметил около десятка солдат в скрытности. Это смешанный отряд, включающий представителей Межпространственного подразделения, Призраков и исполнительные войска.

Спецподразделения исполнительных войск отвечали за внутренние дела Империи. Судя по всему, дело Зелоса ещё считалось внутренней проблемой.

«Сюда явились и исполнительные войска?.. Не может быть, чтобы они пришли только за Зелосом...»

Собираясь с мыслями, Сон Чжун нахмурился. Пройти через врата искажения не так просто. Хотя Зелос весьма талантливый маг, не может быть, чтобы исполнительные войска явились только за ним.

— Магический отклик! Сюда приближаются войска в скрытности, — доложил Син Чхоль.

Он заметил их благодаря магическому кругу обнаружения, который Зелос установил возле дома.

— Я немедленно активирую защитные круги.

Когда Сон Чжун кивнул, Зелос зачерпнул ману. Магические круги вокруг поместья активировались и задействовали стихийную магию.

— Ох!

— Ах!

Врагов смело огнём, а их сердца пронзили ледяные копья. Те, кого поразила магия, закричали в агонии и попадали.

Остальные заторопились, чтобы избежать этой магии, но из-за этого их скрытность исчезла.

Охрана поливала их пулемётными очередями, но большинство нападающих сумело легко уклониться от пуль.

— Массированный огонь!

Один погиб под массированным огнём, но остальные перемахнули стену и оказались в саду. Отряд Призраков пошёл вперёд, потому что проникновение и засады – это по их части.

Их обнаружили, потому что способность Сон Чжуна к обнаружению присутствия была аномальной, обычно их не засекали с такой лёгкостью.

Вжжух! Вжжух!

— Ох!

— А!

Призраки в первой линии метнули кинжалы в охранников, и кинжалы глубок вошли в тела жертв. Одновременный бросок, и пять охранников, включая одного охотника D-ранга, бессильно упали на землю. Призраки превосходно умели обращаться с метательными кинжалами, так что уклониться было непросто.

— Целительный спрей!

Умерли не все, так что Сон Чжун использовал Целительный спрей на упавших охранниках.

Он увидел, как двое встали и снова упали, когда до них долетела белая сфера, слетевшая с левой руки Сон Чжуна.

Однако исполнительные войска, шедшие за Призраками, добили их, проткнув шеи кинжалами.

Сон Чжун поразился их жестокости. Они добивали раненых прямо посреди боя в присутствии целителя.

— Ничего страшного, если охрана понесёт некоторые потери, верно?

— Это не имеет значения, пока ты убиваешь незваных гостей.

Услышав ответ Сон Чжуна, Син Чхоль закончил заклинание широкого охвата. Дюжины ледяных копий обрушились с неба прямо на головы убийц.

— Ох!

— А!

Несколько человек упало. Но остальные скрылись за баррикадой, а потом бросились в атаку.

Охранники-охотники тоже напали, но впереди шли выскоуровневые ассасины A-ранга, убийцы второго класса. Среди них не было ни одного ассасина первого класса, а большинство охранников было охотниками E и C-ранга, так что они Призракам не ровня.

— Пошли.

Даже высунувшиеся автоматические установки, которые открыли огонь, были мгновенно уничтожены. Изначально он собирался сосредоточиться на защите главного здания, но все линии защиты падали очень быстро.

— Не надо сильно волноваться! У нас ещё много защитных заклинаний!

Зелос использовал свою ману, чтобы активировать защитные заклинания.

Кланг!

С грохотом, сотрясшим небо и землю, вокруг начались взрывы. Ассасины второго класса, составлявшие отряд проникновения, были уничтожены в одно мгновение.

— Хотя это громковато, — добавил Зелос.

Ещё до того, как пыль, поднятая взрывами, осела, отряд проникновения уже был внутри. Серди них затесался даже один ассасин первого класса.

— Я позабочусь об этом подонке!

Ян Хун ринулся вперёд, как разъярённый тигр. Он уловил присутствие сильного врага: ассасина первого класса. Быстро сократив дистанцию при помощи ускорения, он поднял окутанный аурой двуручный меч.

«Я могу заблокировать удар», — подумал ассасин и поднял кинжал.

Его кинжал тоже был окутан аурой, так что он решил, что сможет защититься от удара, но Ян Хун оказался гораздо быстрее, чем он ожидал.

— Н-нет! Ох!

Он сумел защититься, но не устоял перед огромной силой, с которой летел двуручник и был отброшен далеко назад. А потом на его голову обрушилось пламя.

— А!

Поскольку он буквально отлетел, ему перемололо все кости, и ассасин не смог избежать магического удара. Его облило огненным душем и смело пламенем.

— Командир убит одним ударом?

— Будьте осторожны! У них там настоящий танк!

Возможно, ассасины уже проверили отклик маны перед атакой, но они всё ещё были в растерянности, скорее всего из-за того, что способности и чувства Ян Хуна и Син Чхоля оказались гораздо выше, чем ожидалось.

Похоже, они перестраивались, но Сон Чжун не дал им этой возможности и напал первым.

— Ох!

Он обезглавил ближайшего ассасина. Остальные повернулись в ту сторону, откуда услышали крик, но Сон Чжуна там уже не было.

Сон Чжун постоянно использовал ускорение. Ему не нужно было сражаться в полную силу. Когда бы он ни поднимал меч, на землю катилась голова очередного убийцы.

— Ч-чёрт!

Пыль ещё не осела. Второй отряд не знал, что происходит внутри, и продолжал прорываться. Вскоре все погибли от мечей Сон Чжуна и Ян Хуна. Второй отряд состоял преимущественно из тех, кто был слабее членов передового отряда.

— Вы позаботились обо всех. Никто не ушёл, — доложил Ришубальт.

— Они погибли в бою, хм?.. Учение Императора ничуть не изменилось.

Покачав головой, пробормотал себе под нос Сон Чжун, так что его мог слышать только Ришубальт. В полном соответствии с имперской философией, которая считала своих солдат всего лишь расходным материалом. Вдруг он подумал, что их идеология – никогда не отступать даже в абсолютно невыигрышном положении – и делала Империю сильной.

— Поглощение.

— Ваша степень синхронизации не изменилась.

Поглощение было важнейшим шагом после боя, так что Сон Чжун никогда им не пренебрегал. Как только он поглотил ману ассасинов, Ришубальт сразу же сообщил состояние его степени синхронизации. К несчастью уровень врагов был недостаточно высок, так что это никак не отразилось на его степени синхронизации.

— Армия прибыла.

Доложил, подойдя, командир охраны Кён Мин. Военный эскадрон и вооружённые полицейские прибыли слишком поздно, с засадой покончили так быстро, что им уже нечего было здесь делать. Что ещё хуже, чисткой занялись люди в чёрных костюмах, которых вызвал Чжун Чоль.

— Я позабочусь о телах.

— Думаю, будет быстрее, если мы их опознаем, — возразил агент национальной разведки.

Однако Чжун Чоль жёстко ответил:

— Это то, чего желает господин Кан Сон Чжун. Мы сами позаботимся об этом.

— Если вы действительно этого хотите... что ж, понимаю.

Южная Корея знала, что Сон Чжуну помогают Штаты. Поэтому он, возможно решил, что США помогает Сон Чжуну и с этим.

Это задевало гордость национальной разведки, но ничего не поделать. В конце концов, Центральное бюро охотников гораздо компетентнее, и с этим не поспорить. Сон Чжун злобно огляделся. Деньги не проблема, но на восстановление сада потребуется время. К нему подошёл Зелос.

— Когда с сэром Рукелем случалось нечто подобное, он всегда стремился отомстить. А что насчёт вас, сэр Кан Сон Чжун? — спросил Зелос.

Сон Чжун усмехнулся.

— Безусловно, я отомщу. Пора открыть Подземелье пробуждения, — ответил Сон Чжун, и Зелос улыбнулся.

Он уже объяснил ему принцип работы Подземелья пробуждения. Он ничего не говорил о степени синхронизации, но сказал, что Подземелье пробуждения открывается, когда он достигает определённого уровня.

— Это будет настоящая кровавая баня.

Зелос не сдержал своего веселья. Хотя он проник на Землю, постоянно бегать от спецподразделений Империи, попутно изучая врата искажения, было тяжело.

— Я всех убью.

Взгляд Сон Чжуна переполняла жажда убийства. Он надеялся, что Подземелье пробуждения откроется в том месте, откуда он сможет серьёзно навредить Империи.