Сон Чжун не ответил, потому что оно того не стоило. Он просто поднял меч и принял защитную стойку.

— Ты даже не считаешь нужным говорить со мной? Ясно. Тогда... — неопределённо сказал Данте. И пулей бросился к Сон Чжуну.

— Чего и следовало ожидать от сэра Данте!

— Он так быстр!

Даже самые искусные рыцари разглядели лишь послеобраз Данте.

Все были уверены, что сэр Данте победит – его движения были такими стремительным, что они не могли отследить даже его послеобраз.

Однако...

— Ох!

Данте вскрикнул от боли и сразу отпрянул назад, оставшись без левой руки.

Всё произошло так быстро. Даже самые опытные рыцари в толпе не поняли, что случилось. Данте был уровня охотника S-ранга – Сон Чжуну он не соперник.

— О-откуда, чёрт подери, взялся этот монстр?!/

Сон Чжун взмахнул мечом возле шеи Данте. Тот успел заметить, как мелькнул клинок, но сделать ничего не смог. Удар был слишком быстр, чтобы остановить его.

— Ох!

Он попытался отступить, но меч Сон Чжуна глубоко впился в его шею раньше. Недостаточно глубоко, чтобы отрубить голову, но рана была смертельной. Хлынула кровь, послышался влажный звук, как будто у рыцаря в горле застряла мокрота.

— Исцеление!

Один из целителей, стоявших неподалёку, попытался излечить Данте. Однако его сил оказалось недостаточно, чтобы залечивать настолько серьёзные раны. Рана ничуть не изменилась. И Данте бессильно осел на землю.

— Как такое может быть?!

— Сэр Данте, рыцарь 278 ранга, так легко убит?!

На миг солдаты Империи потрясённо застыли, между тем Сон Чжун забрал с тела кольцо и браслет Рыцарской бригады. Он находился в самом сердце поля боя, позже он их переплавит, а пока Сон Чжун поднял меч.

— Имперская армия не отступает!

— За Его Величество!

Несмотря на то, что сэр Данте, рыцарь 278 ранга Рыцарской бригады, был убит у них на глазах, солдаты справились со страхом и бросились на Сон Чжуна. В имперской армии побег с поля боя считался смертным грехом.

— Из них примерно четверо с уровнем охотников A-ранга, — спокойно сказал Ришубальт.

На Сон Чжуна бросилось сразу двадцать рыцарей. Четыре – уровня охотников A-ранга, довольно высокий уровень для рыцарей.

Видимо, вокруг ставки командования разместили лучших рыцарей, но...

«Неважно».

Сон Чжун уверенно зачерпнул ману.

— Меч бури.

Как только он произнёс слова активации и взмахнул мечом, вокруг него взметнулось двести ветряных клинков. Этого будет достаточно, чтобы убить всех приближающихся рыцарей.

— Ох!

— А!

Ветряные клинки разрубали доспехи на части, два рыцаря, которые остались на ногах, использовали доспехи ауры, едва успев заблокировать атаку. К тому моменту, когда окровавленные клинки ветра начали исчезать, всё поле боя было усеяно телами.

— Ч-чёрт!

— Нам нужны подкрепления.

Благодаря доспехам ауры двое выжили, но вокруг них не осталось никого.

Если бы они погибли, стража, охранявшая командиров, была бы полностью уничтожена. Союз Королевств атаковал с обоих флангов, так что надеяться на подкрепления невозможно.

Сон Чжун сокращал дистанцию постепенно, за спинами двух уцелевших рыцарей он разглядел командиров. Оба рыцаря оставались на своих местах, веря, что отступать нельзя ни при каких условиях.

— Ох!

Один попытался напасть первым. Сон Чжун двигался быстрее взмаха клинка, аура столкнулась с аурой.

У одного был меч ауры, у другого – доспехи.

— А!

Аура Сон Чжуна оказалась сильнее. Доспехи ауры распались, как истлевшая тряпка, и меч Сон Чжуна глубоко вошёл в живот рыцаря.

«Это мой шанс!»

Прежде чем Сон Чжун успел вытащить меч из тела, другой рыцарь попытался напасть на него, но... Сон Чжун выхватил кинжал и заблокировал атаку.

Посыпались осколки ауры, две ауры столкнулись. Противники обменялись парой ударов, но в конце концов Сон Чжун заметил слабое место рыцаря.

— Ох!

Сон Чжун проткнул противнику ступню и, пользуясь возможностью, метнул кинжал. Боль отвлекла рыцаря, и это дало юноше шанс.

Сон Чжун вытащил меч из тела первого рыцаря и замахнулся.

Меч пронзил грудь рыцаря, тот захлебнулся кровью и упал.

— Поглощение.

Сон Чжун восполнил ману и запас сил.

— Ваша степень синхронизации 57%, — доложил Ришубальт, Сон Чжун кивнул.

Потом задействовал ускорение, переправившись к ставке командования имперской армии. Поскольку он убил стражу, там оставалась лишь горстка рыцарей и командиры.

— Имперская армия не отступает! — громко крикнул человек в генеральской форме.

Имперская армия, если это действительно она, никогда не отступала. Её солдаты могли следовать этому кредо, потому что Империя не участвовала в войнах, в которых не могла победить.

Даже проигрывая, они бы сражались до тех пор, пока не подойдут подкрепления в лице размещённого неподалёку отряда, который дал бы им численное преимущество, но поскольку поле боя закрывал магический барьер, подкрепления прийти не могли.

— За Императора!

Когда они обнажили мечи, Сон Чжун начал действовать. А когда его ноги снова коснулись земли, покатилось четырнадцать голов.

Он уничтожил всех командиров, кроме генерала. Сон Чжун намерено не убил его.

— Имя и звание.

— Я не стану говорить.

Отказался отвечать генерал. Сон Чжун взглянул на его медаль, на плащ и форму и заговорил снова.

— Похоже на форму генерала бригады Холодного ветра... Центральный фронт на границе?

Бригада Холодного ветра размещалась на центральном фронте. Сон Чжун хорошо это знал, потому что некогда командовал Рыцарской бригадой.

— Граница? Как глупо... Мы уже прорвали центральный фронт. Это территория Союза Королевств!

Сон Чжун точно не знал, где они, потому что вокруг расстилались равнины, но генерал оказался так добр, что прояснил ситуацию.

Он сказал это в сердцах, но потом, кажется, осознал что именно ляпнул, и умолк. Не похоже, чтобы он собирался делиться ещё какой-то информацией.

— То, что Империя прорвалась через центральный фронт – значимый факт. Кажется, им стоит побеспокоиться о восточном и западном фронтах, — заметил Ришубальт.

Если имперцы двинуться по центральному фронту дальше, они достигнут столицы. Поэтому Союз Королевств и Империя оставили б о льшую часть своих сил на центральном фронте.

— Поглощение.

Убив генерала, произнёс Сон Чжун. Однако восстановил не так много маны и запаса сил.

— Ваша степень синхронизации не изменилась, — доложил Ришубальт. Как он и ожидал, Сон Чжун ничуть не переменился в лице.

— Битва ещё не окончена, — сказал Сон Чжун.

Имперская армия пока не отступила, она ещё держит фронт.

Но уничтожив их командование, Сон Чжун разрушил их командную структуру. В результате все подразделения будут ослаблены.

Потеря связи между командными структурами приведёт к тому, что подразделения будут действовать независимо. Благодаря чему Союз Королевств получит некоторое преимущество.

— Что вы собираетесь делать теперь?

— Помогать Союзу Королевств, пока имперская армия не будет полностью уничтожена, — ответил Сон Чжун.

Он всё ещё держал в руках знамя Союза Королевств. Энергично взмахнув знаменем, Сон Чжун продолжил атаку на имперские войска.

Потеряв связь между командными структурами, командиры всех подразделений не смогли связаться между собой, и Сон Чжун уничтожил их подразделения одно за другим.

Каждый раз, ломая флаг Империи, представлявший подразделение, Сон Чжун поднимал флаг Союза Королевств.

— Ура!

Кричали войска Союза Королевств, а боевой дух имперской армии окончательно упал. Но несмотря ни на что, солдаты Империи не отступали, это впечатляло. Конечно, из-за барьера бежать им и так было некуда.

Четыреста пехотинцев бригады Холодного ветра стояли до конца. Но были уничтожены развёрнутой атакой Союза Королевств.

— Вы зачистили Подземелье пробуждения. Хотите вернуться?

— Я должен вернуться прямо сейчас?

— Нет, не должны, но я не думаю, что смогу поддерживать его долго, — ответил Ришубальт, и Сон Чжун удовлетворённо кивнул.

Если это возможно, Сон Чжун хотел бы встретиться с королями Союза Королевств и поговорить с ними.

Сон Чжун устроился на куче тел пехотинцев бригады Холодного ветра, к нему подошёл командир Союза Королевств – красивый мужчина средних лет в форме генерала центральной армии. В целом он производил впечатление человека спокойного и даже мягкого, но его украшал металлический нагрудник, который могли носить только представители элитных рыцарей.

— Вы высокоранговый рыцарь элитных частей?..

— Да, вы правы. Я рыцарь третьего корпуса центральной армии.

— Третьего корпуса центральной армии?

— Да. Я генерал Сандор, командир третьего корпуса центральной армии.

Сандор не стал погружаться в подробности своего положения, но из этого короткого приветствия Сон Чжун мог предположить, что происходит в Союзе Королевств.

Изначально защищать центральный фронт были призваны первый и второй корпуса центральной армии. Учитывая, что сейчас его защищал третий корпус, можно было сделать вывод, что положение незавидное.

— Есть вероятность, что может подоспеть четвёртый корпус центральной армии. Хотя, даже если спросить, генерал Сандор всё равно ничего не расскажет, — прокомментировал Ришубальт.

Сон Чжун заслуживал некоторого доверия, потому что привёл их к победе, но Ришубальт считал, что генерал не станет посвящать его в дела Союза Альянсов.

Сон Чжун был отчасти согласен, но чувствовал, что, возможно, ему наконец расскажут о ходе войны.

— Благодаря вашим действиям Союз Королевств сегодня одержал победу, — вежливо заметил Сандор. — Если вы не против, могу я спросить ваше имя?

Сон Чжун понимал, почему генерал настолько вежлив, даже чересчур. Пока они атаковали фланги, Сон Чжун в одиночку перебил стражу и уничтожил вражеское командование.

Остальные командиры не могли не согласиться с той высочайшей оценкой, которую Сандор дал силе Сон Чжуна.

— Я не могу назвать своё имя, — вежливо отказал Сон Чжун.

Сандор отступил на шаг, он выглядел расстроенным. Потом сказал:

— Что ж...

— Просто вспомните имя Рукеля.

— Р-рукеля?

Ответ Сон Чжуна обескуражил Сандора и остальных командиров. После смерти Рукеля прошло немало времени, никто не мог так запросто сослаться на его имя.

— Это правда? — серьёзно спросил Сандор.

В прошлой жизни у Сон Чжуна были не самые приятные отношения с Союзом видов, но никогда не было проблем с Союзом Королевств.

Сандор это тоже знал. Рукель никогда не причинял серьёзного вреда Союзу Королевств, так что генерал не стал обнажать меч. Если бы он был из имперской армии или из Союза видов, то вытащил бы меч без колебаний.

— Я в какой-то мере наследник воли Рукеля.

Эти слова можно было истолковать так, что он обучался мастерству Рукеля. И Сандор кивнул головой.

— Я хотел бы кое-что спросить по поводу атаки на Империю и Союз видов. Вы не против? — спросил Сон Чжун.

Он торопился, потому что Ришубальт уже казался несколько напряжённым.

— Конечно. Если в моих силах ответить...