Погода начала меняться и стало значительно холодней.

Когда начал идти снег, облака казались иллюзорными. Когда день и ночь чередуются, на небе появляется все больше и больше серо-желтых отметин. Звезды холодные и яркие. Есть признаки того, что будет холодней, чем в предыдущие годы. Наступила зима.

Бездомным людям сложно пережить зиму.

«Красный нос Том» держит в руках пучок сухих дров, которые нелегко собрать, хромая на обратном пути в поселение, холодный ветер дует с севера, дует в лицо и попадает за воротник, ощущение будто облили из таза холодной водой.

Этот молодой человек, которому всего 17 лет. По закону Ансу он взрослый. Однако длительное недоедание делает его таким же худым и невысоким, как и большинство его сверстников. Он похож на несовершеннолетнего, только шершавые волосы, черное лицо и онемевшие глаза могут раскрыть его истинный возраст.

Он уже видит поселение, которое не совсем соответствует этому названию. По сути, это небольшой лагерь в южном лесу. Это лагерь очень простой: он состоит из невысоких палаток и груды камней. Во круг сломанные заборы и шипы, танзанитовая шахта которая простиралась на юго-восток, образовывала здесь невысокий барьер, едва обеспечивающий самое простое убежище для скрывающихся здесь бедняков. Холодный ветер, надеюсь зима наступит позже, надеюсь люди здесь подольше живут.

Том вошел в лагерь с сухими дровами и увидел пару равнодушных глаз. Здесь собралось 262 человека, но несколько дней назад их было сто девять. Большинство людей - беженцы, спасшиеся от стервятников. Наводнение оставило этих людей без крова. Остальные - от виконтов Юга. Они потеряли свою землю и убежище по разным причинам. Бедные люди.

Они бродили между городами или деревнями, их изгоняли, грабили, убивали местные лорды или местные звери, или умирали от холода и голода, а юг был бесплоден, и большая часть земли была непригодна, что бы поддерживать большое количество людей. Для тех аристократов, которые только и знают, как пить кровь крепостных, любой беженец, который забредает на их собственную территорию, — это отвратительный рот, который хочет есть, поэтому беженцы могут силиться только в дикой местности.

Том нашел себе место, чтобы поселиться. Это была маленькая изодранная палатка. Он оказался ещё хорошем положение, потому что палатки есть не у каждой семьи. Многие люди потеряли в изгнании почти все свое имущество. Сейчас они могут спать только в корне дерева или каменном гнезде, завернутые в рваную одежду или в кучу сорняков, и Том все еще может иметь небольшую палатку, укрывающуюся от ветра, только из-за его мачете и лука сестры.

Огонь перед палаткой был потушен, но еще не наступила ночь, поэтому Том отнес дрова в палатку и подождал, пока глаза привыкнут к темноте внутри. Он увидел пару ярких глаз, смотрящих на себя в темноте.

«Сестра», — Том посмотрел на темноволосую девушку. «Я не нашёл грибы, я нашёл только эти дрова».

Темноволосая девушка фыркнула и через несколько секунд внезапно сказала: «Двое детей в семье Пом голодают».

«… ох», — прошептал Том, садясь в темноте, и прошептал через несколько секунд. "Сегодня ... ты ела?"

Девушка брюнетка начала устраиваться по удобней, и Том смог почувствовать небольшое зловещее предчувствие, но через короткое время девушка брюнетка внезапно достала сегодняшний улов.

Это был маленький фазан, но в палатке, наполненной всевозможными запахами, Том совершенно не подозревал о его существовании.

Тонкого фазана недостаточно, чтобы накормить их обоих, особенно если они не могут есть эту еду каждый день, но это все же заставляет Тома чувствовать себя бодрым: по сравнению с жареными грибами и жареным мхом, мясо может помочь людям дольше продержаться в эту холодную погоду. Он в восторге: «Ты его поймала ?! Нам сегодня не нужно быть голодными!»

«Когда ты ощипаешь фазана, принеси охотничий нож», — тихо сказала брюнетка. "Хорошо!" Том тяжело кивнул, но, привыкнув к темноте в палатке, он наконец заметил ненормальность в своей сестре. Она всегда лежит в углу в странной позе, и разговаривает очень тяжело. Том наконец понял что за зловещее предчувствие и пошел вперед. Наконец он увидел кровь на плече сестры и руку. "Сестра, ты ранены ?!"

«Меня укусила дикая собака и поранил ребра», — наконец дрогнул голос брюнетки. «Я не могу охотиться».

Его словно окатило холодной водой. Повреждение руки означало, что единственная сестра, которая могла пойти на охоту в лес, потеряла способность добывать пищу, а это также означает, что они оба умрут...

Все голодны, некому помочь младшим братьям и сестрам. Для тех, кто потерял все, даже небольшая травма рук и ног и кратковременная потеря трудоспособности являются фатальными. Угроза!

Более того, люди, укушенные дикими собаками, чрезвычайно восприимчивы к заражению, и в этом случае после заражения их невозможно спасти.

«Я ...» Том прикусил зубы и решил: «Завтра я принесу лук и стрелы ...»

«Не уходи», - твердым тоном сказала брюнетка. Ее взгляд упал на ноги Тома. «Если ты пойдешь, ты не сможешь вернуться. Поход в лес на охоту может отличаться от поиска дров поблизости!»

Том - не хромал от природы. Его ногу сломал рыцарь господского дома, потому что рыцарь пошел в церковь послушать проповедь. Священник секты крови сказал, что для продвижения по пути силы, необходимо принести жертву, поэтому рыцарь, не колеблясь, сломал ногу Тома и компенсировал это небольшим кол-вом пшеницы.

«Я поставлю ловушку», - настаивал Том. «Я помню, как отличить следы медведей и волков, и обойду ...»

«Но если ты умрешь снаружи, я обязательно умру», - брюнетка посмотрела в глаза Тома. «Иди в лес и собери грибы. Ищи деревья и плоды под корнями.»

Что мне делать, если я не смогу их найти? Она тоже не знает.

Том закусил губу, напряженно подумав, и наконец произнес долгожданную идею: «Мы можем ... найти здесь лорда ...»

"Ты забыл, как всех выгнали из ворот Кэрролла?" сказала черноволосая девушка. «Это морозный месяц, сельского хозяйства больше нет, трудно охотиться.

«Это ...» - снова подумал Том, нерешительно сказал: «В шахте можно найти работу, даже если на улице мороз, в шахте нужен рабский труд ...»

"Ты можешь пойти работать рабом?" Черноволосая девушка уставилась на ногу Тома. «Я не могу сейчас работать, ты тоже не можешь, даже если они ищут рабов, нас они не возьмут!»

«Мы можем пойти на юг? Я слышал, что южный берег реки Байшуй - это недавно освоенная территория семьи Сесил. Там должен быть недостаток в рабочей силе ... Я хотя бы умею делать кожу . "

«Забудь об этом», - наконец вздохнула брюнетка, прислонившись глазами к уже заплесневелому стогу сена. «Дворяне ... все одинаковы ...»

Свистящий ветер снова дует с севера и прокатывается по этому унылому и бедному лагерю.

Из-за голода и холода люди перестали заниматься чем либо, и все забились в свои палатки или стога сена, чтобы свести к минимуму потерю физической силы и тепла, и в лагеря наступила тишина.

За пределами лагеря, в густом лесу, собираются качающиеся тени.

Они были хорошо вооружены. У них не было гербов. Они собирались группами в горах, глядя на маленькие поселения сквозь деревья и ночь.

Как гиена, наблюдающая за добычей в темноте, полная алчности и голода.

В шатре лорд семьи Сесил Гао Вэнь получил отчет от Филиппа.«Место сбора беженцев? В северной части реки Байшуй, в лесу на восточной стороне Танзанитовой шахты? »

«Да, взрослые», - кивнул молодой рыцарь. «Об этом должен был сообщить рыцарь Байрон , но он исследовал остатки гор, и новости пришли ко мне».

Гао Вэнь положил перо в руку: «Насколько он большой? »

В то же время его сердце было взволновано: после просмотра новостных сводок, следователи наконец начали обнаруживать скрытые поселения беженцев!

«Масштабы невелики, около сотни человек, но через них они смогут контактировать с другими поселениями беженцев», - сказал рыцарь Филип . «Но наши люди их не трогали ... потому что это немного хлопотно».

«Вокруг поселения движутся вооруженные люди неизвестного происхождения. Боюсь, что наемные« убийцы »ждут начала», - на лице Филиппа отразилось отвращение. «Согласно новостям, люди были очень вооружены. Утонченные, есть некие экстраординарные профессии, и, может быть, даже будут один или два заклинателя, но уровень неизвестен».

«В городе находится много необычных людей?» Гао Вэнь был немного удивлен. «Сила этой команды наемников довольно высока».Рыцарь Филип кивнул: «Господин, что будем делать?»

«Конечно ... этих людей, должна спасти и укрыть семья Сесил», - улыбнулся Гао Вэнь. К востоку от Танзанита горы, равнины, джунгли и реки к югу - это земля ниоткуда, в этой части всем руководит семья Сесил.