«Дополнительное окружение», упомянутое Гавейном, звучало для Эмбер и Филипа как новый термин, но объяснение смысла не было сложным. Гавейну потребовалось всего несколько слов, чтобы дуэт понял значение этого термина.

– Это также означает, что замок проводит театральное шоу, и каждый человек в замке на самом деле является «актером», который не знает, что они находятся внутри шоу?– Сэр Филип говорил о своем понимании. – Обычно они живут в гипнотическом состоянии, и из-за длительного духовного вмешательства они не осознают, что в их повседневной жизни что-то не так. Но тут появился чужак вроде нас и нарушил «логику» театрального представления, сделав сюжет уже не соответствующим фактам и заставив спектакль прерваться. Следовательно, у вдохновителя шоу не было иного выбора, кроме как дополнить свой «сюжет»?

Эмбер бросила несколько взглядов на Филипа, пока честный и искренний молодой человек не почувствовал холодок, прежде чем она сказала: – блих… когда ты так говоришь, у меня будет еще больше мурашек!

– Ваше Превосходительство, я думаю, что мы должны немедленно прекратить этот злой ритуал!– Филип не беспокоился об Эмбер и говорил с суровым выражением лица. – Территория Канта, вероятно, не только недавно начала захватывать беженцев. Их отвратительное поведение, возможно, велось в тайне в течение десятков лет! В течение этого периода времени те пропавшие без вести и невинные люди, которые вошли на эту территорию, должны были быть принесены в жертву, чтобы поддержать иллюзию. Чтобы поставить весь замок под влияние магии, нужно заплатить огромную цену!

– Да.– Эмбер проявила редкую инициативность. – Каждую минуту и секунду гибнут люди!

Гавейн нахмурился и посмотрел на парочку. – Как, по-твоему, мы должны это сделать?

– Если ничего не получится, просто выложите все на стол перед старым Лордом и поговорите с ним напрямую. Если он признает это, вы его взломаете. Если он этого не признает, тогда придумай, как ему признаться, и взломай его, – настаивала Эмбер. – В замке не должно быть никого, кто мог бы победить тебя. В это время вы тоже пойдете первым.

Не только Гавейн, даже Филип уже привык к манере Эмбер: – неважно, кто пойдет первым, я не пойду ни в ту, ни в другую сторону. – Он просто посмотрел на полуэльфа с презрением, прежде чем кивнуть головой. – Ваше Превосходительство, без сомнения, Виконт Виктор Кант является вдохновителем всего этого. На всей территории Канта он –единственный человек, у которого есть мотив и возможность совершать такие злые поступки…

– Виктор Кант – вдохновитель, да? .. – Гавейн не ответил прямо на предложение дуэта и рассказал о своих собственных сомнениях. – Вообще-то я кое-чего не понимаю. Даже если территория Канта на самом деле не контактирует с внешним миром, там должно быть по крайней мере два или три визита гостей. Может быть, мы единственные, кто создал лазейку в «крупномасштабной иллюзии» в замке? Неужели никто из тех, кто посещал это место, не заметил его? Что мадам Лилит Кант выйдет из Северной башни и будет гулять по замку каждую ночь. Неужели никто из слуг не видел ее раньше? Если другие слуги видели ее раньше, то почему они не упоминали людям на территории о том, что «в замке есть живая виконтесса», когда они покидали замок, чтобы выполнить свои обязанности?

Эмбер нахмурилась в ответ. – Про посетителей легко объяснить. Обычный посетитель не стал бы вести себя так, как мы, расспрашивая и выпрашивая информацию. Что касается людей в замке… они загипнотизированы, верно? Может быть, как только они покинут этот замок, их восприятие и память полностью изменятся?

Видя, что Гавейн все еще размышляет, Эмбер наконец не смогла удержаться от ворчания: – на твоем месте я бы не колебалась. С этим стариком явно что-то не так. Вы просто должны поймать его и избить, чтобы узнать все!

Обычно сэр а й ф р и д о м Филип был очень негибок, но в таких ситуациях его мозг работал лучше, чем у Эмбер. – Ты беспокоишься, что если мы сделаем неверное суждение, то наши действия могут выбить из колеи все благородное общество Южного региона и заставить их быть бдительными по отношению к территории Сесила?

– На самом деле, я не очень беспокоюсь о них, так как феодалы в южном регионе не оставили никакого впечатления. – Гавейн покачал головой и сказал: – я просто чувствую, что мы что-то упускаем. Все это может указывать на Виктора Канта, но … неужели все так просто?

Еретик злого культа или аристократ, соблазненный и контролируемый еретиком злого культа, определенно был бы чрезвычайно бдительным и хитрым, особенно когда он проводил постыдный злой ритуал. Его бдительность была бы настолько ошеломляющей, что даже если бы посторонний просто стоял на месте, он чувствовал бы себя крайне неуютно. Но Виктор Кант, казалось, был чрезвычайно спокоен и небрежен от начала до конца.

Было ли это чисто исключительным актерским мастерством? Или потому, что у него было достаточно поддержки? Значит, он не боится разоблачения? Или … не Виконт ли Кант был тем вдохновителем, который все контролировал?

Щелк… Грохот!

Серия гигантских раскатов грома внезапно отозвалась эхом в небе. Небо за окном мгновенно осветилось, Как днем. Через несколько секунд дождь размером с бобы начал падать вниз с ритмичными звуками. Каменные стены замка и хрустальные окна были усеяны сосредоточенным шумом.

Затем опустилась завеса ночи; на эту землю обрушилась новая буря.

Молния сверкнула и прошла сквозь узкие окна, внезапно осветив кабинет. Виконт Виктор Кант, сидевший за столом в кабинете, вдруг поднял голову с отсутствующим выражением лица. Вспышка молнии осветила его спину и превратила в сгусток теней из–за подсветки. Его тени падали на противоположную сторону стола и на стоявшего рядом старого дворецкого Картера.

Когда вспышка молнии померкла, кабинет вновь наполнился сумрачным светом, и сияние волшебной хрустальной лампы снова сделало комнату жуткой и загадочной. Все чувствовал, как будто он был нечетким и расплывчатым.

Виконт Виктор Кант внезапно заговорил без всякой причины: – Картер, ты служил клану Канта много лет.

Старый дворецкий внезапно подошел к столу, стоявшему перед ним, или, вернее сказать, он шел сзади старого хозяина. Дворецкий с безразличным выражением лица заговорил низким и неопределенным тоном: – злоумышленники обнаружили сознание 2–й степени, и барьер на подсознании начинает ослабевать.

Виктор Кант мог только спокойно наблюдать за этой сценой. – Старый друг, твоя преданность уже превысила твою ответственность. Я уже давно хотел сказать тебе спасибо, но не смог этого сделать. Я очень сожалею об этом…

Старый дворецкий обошел вокруг стола и встал перед старым хозяином, опустив голову и глядя на человека, которому когда-то присягал на верность. – Расчетный узел в настоящее время находится под угрозой. Риск разоблачения составляет более 50% … приоритет будет отдаваться обеспечению того, чтобы вычислительный узел был скрыт.

Серебряный кинжал был обнажен, и в сумраке комнаты вспыхнул серебристый свет. Затем Кинжал прочертил небольшую дугу и вонзился в не-считающуюся-здоровой, но довольно-теплую грудь.

Тело старого феодала дернулось, и из его горла вырвался странный звук. Было неизвестно, когда его глаза были покрыты призрачным звездным светом, когда он посмотрел на бесстрастное лицо дворецкого Картера и тихо сказал: – клан Канта… спасибо тебе… за твою преданность.

Дворецкий выпустил Кинжал и позволил крови старого хозяина окрасить его тело. Темный сюртук и белоснежная рубашка были залиты кровью. Дворецкий повернулся, открыл дверь кабинета и вышел в коридор.

Служанка, которая мыла пол, увидела дворецкого, выходящего из кабинета феодала. Она отчаянно выпрямилась и приготовилась приветствовать дворецкого, но тут же увидела запачканную кровью одежду старого дворецкого, а также его окровавленное и безразличное лицо.

Дворецкий Картер поднял руку, и в его руке появился пучок светло–фиолетового и едва различимого энергетического сияния. – Ты же видел!

Молодая служанка, наконец, не смогла сдержать свой страх и закричала.

Крик служанки мгновенно разнесся по всему этажу. айфри дом Даже в комнатах этажом ниже он был слышен отчетливо. Гавейн все еще спорил в своей комнате с Эмбер и Филипом, и их прервал этот крик. От голоса, они могли услышать сильный страх.

Все трое посмотрели друг на друга, прежде чем вместе выбежать из комнаты.

Дежурившие слуги были подняты по тревоге, так как мужчины и женщины бежали со всех сторон. В каждом коридоре виднелись движущиеся фигуры, и когда Гавейн поднялся на третий этаж замка, там уже собралось множество людей.

Кричавшая служанка лежала на земле, но никаких телесных повреждений не получила. Она только на время потеряла сознание от испуга и быстро проснулась после ведра холодной воды. Затем она закричала: – Т—дворецкий был одержим дьяволом,”его тело было залито кровью“,” он вышел из комнаты м–хозяина » и тому подобные заявления, которые казались безумными.

Выслушав заикающиеся вопли служанки, Гавейн на мгновение задрожал, и внезапная мысль мелькнула у него в голове. Он сделал большой шаг вперед, посмотрел на испуганную молодую леди и спросил: – Куда убежал дворецкий?

– Та–та сторона! ifreedom – Служанка указала в конец коридора, где было окно, которое сильно раскачивалось от ветра и дождя. – Он наложил на меня страшное заклятие и улетел, как привидение!

– Заклинание? – Гавейн опустил голову, чтобы посмотреть на служанку, но не увидел никаких следов магических повреждений. У него не было времени обдумывать все это, когда он повернулся и сказал Эмбер: Если вы найдете его, не сопротивляйтесь и немедленно доложите!

Прежде чем Гавейн закончил свои наставления, Эмбер уже бежала к окну, и когда она бежала, ее фигура постепенно исчезала, а голос все еще эхом отдавался в воздухе: – нужно получить награду за то, что ты преследуешь кого-то под проливным дождем…

Темная тень ворвалась в дождливую ночь, а Гавейн развернулся и большими шагами побежал к кабинету.

Виконт Виктор Кант сидел выпрямившись на спинке стула, в то время как острый нож был воткнут ему в грудь. Он разбрызгивал свежую кровь, которая окрашивала поверхность стола в красный цвет.

Все слуги, следовавшие за Гавейном, вскрикнули, увидев эту сцену.

Филипп и Гавейн подошли вместе. Молодой рыцарь нараспев произнес имя Бога Войны, зажав ладонью рот и нос старого виконта. Сразу же после этого он закричал: – Там все еще дышат!

Гавейн также обратил внимание на положение кинжала. Старому виконту действительно невероятно повезло. Положение кинжала могло быть опасным, но на самом деле он был заблокирован ребром и не пронзал сердце!

В настоящее время он был без сознания из-за большой потери крови, но если так пойдет и дальше, все будет серьезно.

Гавейн немедленно достал специальное целебное лекарство, которое состряпал Питтман, и активировал рыцарский навык «повышение крови», чтобы временно поддержать и продлить жизнь старого виконта. Затем он закричал: – Иди и найди целителя! Священнослужитель Святого Света или друида!