Когда мы передали теленка и его мать в целости и сохранности, владелец ранчо “соломенная шляпа”расцвел от счастья и вручил нам обещанную награду в виде колов, а также таинственную корзину. Сразу после того, как появилось сообщение о завершении задания, на мне и Арго начали отображаться эффекты повышения уровня. Теперь я 6-го уровня, а Арго - 4-го. Неплохой результат спустя всего 24 часа с начала игры. Но даже для того, чтобы попытаться победить босса Первого уровня, повелителя кобольдов Иллфанга, нужно быть как минимум 10-го уровня. Лабиринт на данный момент кажется просто несбыточной мечтой…

- Ладно, это было что-то! - сказала Арго, потягиваясь и стряхивая капюшон, - Кто бы мог подумать, что к простому квесту “Потерянный теленок” добавится такое чертовски ужасающее событие, верно? Держу пари, ты рад, что не делал это в одиночку, не так ли, малыш?

Ухмылка Арго раздражала меня до предела, но на этот раз я не мог возразить.

- Это относится и к тебе. Обязательно напиши в своем путеводителе: “Если появится охотник, не паникуйте и не убегайте”.

- Знаю, знаю! Но подожди... - Арго пошла проверить свой обновленный журнал квестов и, нахмурив брови, продолжила, - Во-первых, похоже, что название квеста изменилось с бета-версии. Похоже, мы забыли проверить это, когда начинали квест.

- Хм? Разве это не “Потерянный теленок”?

- Там написано, что это “Коровий договор”.

- ...

Мы стояли там, потеряв дар речи. Без сомнения, подходящее название для квеста, в котором корова мгновенно раздавливает болотного кобольда-ловца. Но если это было так с самого начала, то я не мог не думать, что, возможно, это должно было хотя бы немного помочь в битвах на этом пути.

Глубоко вздохнув, я открыл корзину, которую получил от владельца ранчо. Внутри были два ломтика черного хлеба и маленькая баночка.

- Хлеб и... что это за банка? Мы не получали ничего подобного в бета-версии, так?

- Да, это так! - ответила Арго, заглядывая в корзину. Указательным пальцем она постучала по банке. После нажатия “Использовать” в появившемся окне кончик ее пальца начал светиться, - Эй! Дай мне свою ладонь!

- Почему ты хочешь использовать мою руку? - пожаловался я, услужливо протягивая левую руку.

Арго ткнула пальцем в середину моей ладони, и оттуда хлынула молочно-белая паста. Это было немного похоже на сливки... подождите, если подумать... Я зачерпнул немного правым пальцем и лизнул его. В этот момент мой рот наполнился терпкостью, похожей на йогурт, и сладким, насыщенным вкусом. Это сливки.

- Ого! - выпалил я, продолжая добирать остальное. Мне хотелось схватить свою руку и облизать каждый ее уголок, но теперь, когда я учусь во 2-м классе средней школы, я ни за что не стану делать что-то подобное в присутствии взрослой женщины.

- Это похоже на сливки. Думаю, если ты намажешь его вон на тот хлеб и съешь, он будет чертовски вкусным.

- О, да? Ну, я не уверен, что это компенсирует то, что я был напуган до полусмерти ловцом! - ответил я, постукивая по банке. Результаты остальных применений показали “4/5”, что означает, что сливок осталось еще около 80%. Проблема заключалась в том, что у нас была только одна корзина. Если я правильно помню, в отличие от “Секретной лесной медецины”, если немного подождать, то “Потерянный теленок”... “Коровий договор” должен стать снова доступным. Тем не менее, кулдаун еще четыре часа, и хотя это было не более чем событийное сражение, знание того, что появится кобольд-охотник, заставляет меня захотеть вооружиться дополнительным оружием на всякий случай.

Размышляя над этим, я закрыл корзину и предложил ее Арго.

- Вот, держи.

- Что.... Для чего?

- Зачем? Ну, там только одна баночка сливок... - пробормотал я.

Арго сильно хлопнула меня по спине и широко ухмыльнулась.

- Хи-хи. Вот как, малыш. Но хорошо... это для тебя, мой друг.

- Хм? Подожди, почему?

- Потому что тогда ты не убежал, - сказала Арго, делая шаг назад и подмигивая, -Ну, если ты все еще не можешь заставить себя съесть это, то, может быть, в следующий раз, когда ты встретишь какого-нибудь подавленного чувака, ты сможешь подбодрить его этим. Люди... просто дайте им что-нибудь вкусненькое, и они сразу встанут на ноги.

- Не может быть, чтобы что-то настолько простое...

- Это работает. Отлично, увидимся позже, Ки-бо! - сказала ухмыляющаяся Арго, побежала к площади и мгновенно исчезла.

Ошарашенный, я некоторое время стоял на месте, прежде чем прошептал:

- Что, черт возьми, значит это “Ки-бо”?

Покачав головой, я убрал корзину в инвентарь. Поскольку я планирую какое-то время побыть одиночкой, не думаю, что в ближайшее время столкнусь с какими-нибудь депрессивными чуваками. К счастью, в этом мире любые продукты питания, хранящиеся в инвентаре, сохраняют свою долговечность. Проблема была в том, что я мог поддаться искушению и забыть обо всем этом. Я думаю, что в этот момент я бы просто вернулся и снова выполнил “Коровий договор”. Почему-то мне кажется, что это просто заставит меня снова столкнуться с этим информатором...

Я быстро понял, что совершенно забыл спросить, почему она выбрала Когти в качестве своего оружия. Но может ли быть так, что то, что она сказала во время битвы, было буквально причиной? Когти были бы эффективны против атаки болотного кобольда-ловца? В следующий раз, когда я встречусь с ней, я расскажу ей об этой гипотезе. Ну, не то чтобы я особенно хотел добавить ее в друзья или что-то еще, но...

- Что я говорю, мне есть, чем заняться.

Ударив правым кулаком по левой ладони, я направился к выходу из города, чтобы закончить оставшиеся задания.