Суббота, 29 августа 2026 года. Май Кирисима была на пути на работу. Она вышла из своей квартиры в восемь тридцать утра и наслаждалась поездкой, окружённой зеленью, под синим небом. Её работа гидом по природе не предусматривала «выходных». Это было особенно верно во время летних каникул. Конечно, на великом северном острове Хоккайдо короткие летние каникулы уже закончились. Но многие на основном острове Японии всё ещё имели выходные и посещали Хоккайдо. Май была двадцатичетырёхлетней японкой в реальной жизни и совсем не походила на Ширли, своего аватара в GGO. Во-первых, она была маленькой: около 155 см. Её персонаж в GGO был выше среднего японского роста, но это совсем не было удивительно. Карэн и Мию были исключениями из правила. Неудивительно, что её волосы были чёрными и достаточно длинными, чтобы спадать на плечи. В настоящее время они были собраны в хвост. Её черты лица напоминали Ширли. Они придавали ей вид, который не сочетался с милой одеждой. В зависимости от того, насколько комплиментарно вы хотели бы быть, она была либо смелой, либо дикаркой. Для одежды она носила известный бренд уличных джинсов и красную клетчатую рубашку под ярко-оранжевым жилетом с множеством карманов. На её голове была водонепроницаемая нейлоновая бейсболка. Май всегда носила одно и то же, работая летним гидом по природе; это было практически её униформой. Жилет был изношен и начинал изнашиваться, поэтому она думала о покупке нового. Прошло три дня с момента четвёртого Squad Jam. Ширли прошла через настоящее приключение в тот день, но в итоге ей не удалось одолеть Питоху. Это было само по себе уже расстраивающим, но после размышлений о своём бою она поняла, что она наслаждалась достаточно большим количеством действий и убила достаточное количество врагов за эти три часа. Она получила удовольствие. В этом не было ничего такого, чтобы расстраиваться. Май вспомнила, что Кларенс сказала во время игры:

— Не переживай так, Ширли! Ты должна расслабиться и наслаждаться жизнью... Я имею в виду игровой жизнью! Затем, держа руки на руле, она вспомнила все сумасшедшие поездки, которые она совершила на Хамви, и захихикала. — Хи-хи! Она взяла следующий поворот с большей уверенностью, чем три дня назад. Всё ещё в рамках безопасного вождения, конечно. Спокойно улыбаясь, она сказала себе: — У меня всё ещё будет много возможностей убить её. К счастью, вокруг не было полицейских, чтобы услышать её. С тех пор Май не разговаривала с Кларенс. Когда она вернулась из SJ4, другая девушка уже вышла из сети. Так что в следующий раз, когда она увидит её в GGO, у неё будет что сказать: — Мы можем встретиться лично, если хочешь. Когда август закончится, Май возьмёт свои поздние летние каникулы. Она готова была посетить Кларенс, независимо от того, где в Японии она жила — даже если это были отдалённые острова Окинавы — и немного осмотреться там тоже. Май хотела сказать ей: — Я расслабляюсь и наслаждаюсь игрой. Размышляя об этой идее, Май приехала на своё рабочее место на день, местную ферму, открытую для туристов. Было время отметиться. Время было ещё не девять часов утра. Она припарковала машину и пошла поздороваться в офис. Сегодня её задачей было помочь посетителю из Токио оседлать лошадь, а затем возглавить прогулку верхом на лошадях, наслаждаясь неспешной прогулкой по природе. Летом она часто получала такие задания, хотя посетителями обычно были целые семьи, так что это было немного иначе. Ферму управляла супружеская пара. Жена была сорока с лишним лет. Она объяснила Май ситуацию посетителя. Сегодняшний гость, прибывающий около десяти часов, была девочкой из Токио, ученицей третьего класса средней школы, хотя она в настоящее время не посещала школу. Она никогда не чувствовала себя комфортно в классах, и к четвёртому классу уже не могла больше ходить. С тех пор её обучали на дому. Боясь, что она уйдёт от социальной жизни, её родители убедили её приехать на ферму. Поэтому женщина объяснила, что Май придётся быть очень осторожной в общении с девочкой, чтобы не ранить её чувствительные чувства. Это звучало сложно. Май никогда не отказывалась ходить в школу. Для неё это было отличное место, где она могла видеть друзей и учителей, которых она любила каждый день. Она совсем не могла понять это. Возможно, это было видно на лице Май, потому что женщина успокоила её: — Тебе просто нужно быть собой. Ты очень нежная, Май.

— А? Я нежная? — Конечно. Разве я не говорила это раньше? Особенно в последнее время. Все твои острые углы сглажены. Почему так? Это из-за этой игры Gun Gale Online или что-то в этом роде, в которую все играют? Ты тоже милая в игре? Поскольку она не играла, женщина не знала, что в GGO Ширли была скорее адским демоном. Она стреляла и убивала людей и переезжала их большими машинами.

— Эм, я не знаю... — ответила Май, стараясь не отвечать. Она задумывалась, не делала ли её удовлетворённость от игры более расслабленной в реальной жизни.

— О, кстати, ты правильно назвала все слова из названия.

***

К десяти часам Май подготовила лошадей и снаряжение, и к ферме подъехала арендованная машина, в которой находились женщина и девочка примерно одного роста с Май. Чёрные волосы девочки спускались до середины спины, её кожа была бледной до медицински тревожной степени, а черты лица — измождёнными и нездоровыми — эээ, нет, не так. Она была «милой как кукла», как говорят. На ней было платье с цветочным узором. Пока женщина, управляющая фермой, тепло приветствовала их, Май наблюдала за ребёнком. Их взгляды встретились, и девочка быстро отвернулась. Хм-м, сможем ли мы вообще разговаривать? Это будет довольно сложно, если она не скажет ни слова… Тем не менее, работа есть работа. Как всегда, Май сначала отвела посетителей в офис. К удивлению Май, пятнадцатилетняя девочка по имени Ай Онода не имела проблем с разговором.

Пока Май брала на себя ответственность, помогая девочке переодеться в наезднический комбинезон и практиковаться в посадке на лошадь, девочка сказала только три слова: да, нет и хорошо.

Однако, как только они вышли на пастбище, она начала комментировать всё, как и любой другой ребёнок, который приезжал на ранчо.

— Здесь действительно красиво. — Это мой первый раз на лошади. Сначала я боялась, но это довольно весело. — Я рада, что у меня появилась такая возможность. Я всегда хотела попробовать это.

Ай говорила очень осторожно и вежливо. Общее впечатление у Май сложилось такое, что это была умная молодая девушка, которая была хорошо воспитана.

Она строго следовала всем инструкциям по верховой езде и чётко их выполняла. Если она была так хороша в первый раз, когда села на лошадь, у неё были все шансы стать мастерской наездницей, если ей дать такую возможность — даже лучше, чем Май, возможно.

Они носили шлемы для верховой езды на случай падения, а также жилеты с подушками безопасности, которые развернулись бы для защиты. Но лошади были спокойными и медленными, так что это было маловероятно.

— Хорошо. Очень хорошо, — пробормотала Май, решив немного ускориться.

Их лошади были коренной породой Хоккайдо, известной как досанко. Они были меньше и коренастее, чем знаменитый чистокровный жеребец, и чередовали противоположные передние и задние ноги одновременно, что приводило к очень стабильной походке.

Две лошади и их сопровождающий, большой дворняга из офиса по имени Джордж, прошли через пологие холмы пастбища, пройдя по узкой тропинке через лес и вниз по долине.

— Это действительно весело. Я рада, что приехала на Хоккайдо, — сказала Ай, её бледное лицо улыбалось.

— Я рада это слышать! Это всегда делает мой день, когда посетитель говорит такое, — улыбнулась в ответ Май.

После леса они прошли через залежные сельскохозяйственные земли и плоские равнины. Джордж вёл путь, две лошади шли рядом.

Ай начала говорить о себе без подсказки.

— Я не хожу в школу, потому что ненавижу её. Но всё остальное весело. Думаю, стоит попробовать всё. Кроме школы.

Если она упомянула, что ненавидит школу, дважды за несколько секунд, значит, это было действительно серьёзно. Май отбросила свои собственные приятные воспоминания и ответила:

— Ну, наверное, было бы безответственно с моей стороны сказать: «Тогда тебе не нужно туда ходить», поэтому я этого не скажу. Какие ещё места тебе нравятся?

Ай была прямо рядом с ней в этот момент, что давало чёткий вид на её лицо, когда она сказала:

— Вне времени, когда мне нужно учиться, мне нравится слушать музыку, готовить для себя и своей семьи, читать книги в Интернете и смотреть фильмы. Я также играю в VR-игры с полным погружением. Мне нравятся все эти вещи.

— Охх, — пробормотала Май. Она подумала о том, чтобы упомянуть, что она тоже играет в игры с полным погружением, но решила не упоминать об этом.

Если бы она упомянула, в какую игру она играет, девочка, вероятно, спросила бы, как зовут её аватар. А Май не хотела, чтобы кто-либо, кроме её друзей, знал о жестокой репутации Ширли.

— Я не скажу, в какую игру я обычно играю, — сказала Ай, умно сохранив это в секрете, — но мне нравится, что в игре я могу быть другим человеком. Я не слабая и трусливая девочка; я крутая и уверенная в себе женщина.

— Да, да, я...

Май начала говорить «Я понимаю», но передумала и закончила:

— Я думаю, это интересно.

Ух ты, это было близко, подумала Май, глядя вверх. В GGO не увидишь такого синего неба.

— Самое главное, что я узнала, играя в игры... — продолжила Ай. Ей явно хотелось поговорить, поэтому Май позволила ей продолжить. Если девочка хотела говорить, это уменьшало количество размышлений, которые Май приходилось делать.

— ...это то, что все грязные. Включая меня.

— Простите?

— Эм, позвольте мне объяснить. В онлайн-игре все виды людей играют персонажей в игровом мире, но поскольку это не реальная жизнь, вы можете делать что угодно. Вы можете вести себя хорошо или вести себя грязно.

— Это правда. Это имеет смысл. И? — спросила Май, втягиваясь в разговор, несмотря на себя.

— Ну, я предполагаю, что вы этого не знаете, но в игре с полным погружением вы не можете иметь аватар противоположного пола.

— Охх, — ответила Май, притворяясь, что не знала этого.

— Поскольку у меня женский аватар, я получаю всевозможные комментарии от разных парней. Большинство из них неприятные.

Неудивительно, чуть не сказала вслух Май. Многие мужчины делали Ширли легкомысленные комментарии, которые они никогда бы не сделали в реальной жизни, просто потому что это была игра, и они могли это сделать безнаказанно. Они всё ещё это делали.

Ай, вероятно, пережила те же неприятные опыты. Она могла играть сексуальную взрослую женщину в качестве аватара, но внутри всё ещё была пятнадцатилетняя девочка. Ужасно, что кто-то мог бы сказать такие вещи ребёнку, но, конечно, они не могли этого знать. Это была одна из недостатков онлайн-игры, где вы не могли видеть настоящего игрока.

С её места на спине лошади Ай продолжила:

— Но я такая же грязная, как и они.

— Что?

Май посмотрела и увидела, что бледное лицо девочки смотрит прямо на неё. Она была спокойна и собрана, но казалось, что на её чертах лица играла слабая улыбка.

— Я знаю грязные мысли этих мужчин и решила использовать это. У меня нет проблем с тем, чтобы делать неприятные вещи с моим аватаром, потому что это не настоящий я. Это не имеет ко мне никакого отношения. Если уж на то пошло, это весело — делать вещи, которые я не могу делать в реальной жизни.

Эм-м...

Май не была уверена, как на это реагировать. Она не хотела поощрять такое поведение, но не могла отрицать, что самая весёлая часть игры за Ширли была в удовольствии от всех тех действий, которые она обычно не могла делать.

— Что ты делаешь?

— Я одела своего аватара очень сексуально — в игре нельзя быть голым, так что это просто нижнее бельё — и показала это одному из моих товарищей по команде, а затем использовала это для шантажа. Я использовала предмет для записи, чтобы захватить действительно смущающий и жалкий звуковой клип с ним и сказала ему, что загружу его в Интернет. Так что я заставила его быть в моей команде и заставила его платить мне внутриигровыми деньгами и предметами. Он делал для меня вещи, которые я никогда не могла бы попросить в реальной жизни. Это сделало моего персонажа суперсильным очень быстро.

Ух ты!

Май была в шоке. Это было довольно признание.

Девочка в третьем классе средней школы, занимающаяся поведением медовой ловушки в онлайн-игре? Очень сомнительно.

Но с другой стороны...

Май подумала, что, вероятно, ей не хватало осторожности, которую имел бы старший человек, потому что она была так молода. Ментально она всё ещё была в основном ребёнком.

И Май знала по своему опыту в средней школе, что девочки в этом возрасте более зрелые, чем мальчики.

Если бы она всё время сидела дома в Интернете, она бы стала преждевременной молодой леди, впитывая информацию из-за пределов своего поколения, потому что она не была рядом со своими сверстниками всё время в школе. В этом возрасте мозг был как губка.

Май вспомнила, как она проводила свои молодые дни, бегая на улице всё время. С уважением к Ай, Май была очень рада, что она выбрала быть девочкой, увлекающейся лошадьми, вместо этого.

Она попыталась найти способ завершить тему.

— Ах, понятно. Так что ты можешь делать это в игре, да? Ну, это может быть не самое моральное поведение, но это не незаконно или что-то в этом роде, пока это всё часть игры и не переходит в реальную жизнь.

— О, конечно. Я не хочу ухудшать ситуацию для моей мамы и папы.

— Это хорошо. Рад слышать это. Ты кому-нибудь ещё об этом рассказывала? — Нет. — Тогда я первый и последний. Я никому не расскажу, а лошади и Джордж — хорошие парни. Они сохранят твой секрет. — Ты не будешь ругать меня? — спросила Ай. — Ты хочешь, чтобы я ругала? — Не знаю. — Тогда не буду. Видишь ли, я не настолько зрелая, чтобы говорить другим, как им жить. Единственное, чему я могу тебя здесь научить, это верховая езда. — Тогда позволь мне спросить тебя. Как ты думаешь, я должна продолжать это делать? Или мне стоит заставить себя быть как все остальные, терпеть школу, которую я ненавижу, и жить как обычный человек, начиная с завтрашнего дня?

Май поняла, что это был вопрос, который Ай больше всего хотела задать. Она рассказала инструктору по верховой езде все эти вещи о себе, чтобы задать этот срочный вопрос.

— Посмотрим. Вот что я могу тебе сказать, — начала Май, уступая ей. — Не переживай так сильно. Ты должна расслабиться и наслаждаться жизнью!

Они всё ещё разговаривали, когда дошли до реки. Это был неглубокий, маленький ручей, текущий там, где равнина немного снижалась. Джордж весело плескался, переходя его, за ним следовали две лошади, Май шла впереди, придерживаясь спокойного темпа.

— Вверх по течению отсюда есть место прямо у реки с природным источником. Иногда мои друзья и я ходим туда, — сказала Май, меняя тему.

Глаза Ай загорелись. — Это звучит потрясающе! Я хочу попробовать это! — Именно! Я тоже так подумала, когда впервые услышала об этом! Но это далеко в середине гор, поэтому добраться туда даже на лошади занимает более трёх часов. И нужно три раза пересекать глубокую реку. Только студенты с опытом верховой езды могут туда добраться с гидом. — Значит, это будет не скоро... — А до тех пор наслаждайся другими вещами, ладно? Наслаждайся учёбой, наслаждайся своей игрой. Горячий источник никуда не денется. — Ты всё ещё будешь гидом, когда я стану достаточно взрослой, Май? — Я не предназначена для другой работы. — Это хорошо. Я рада. Постараюсь понять, как не переживать так сильно. В следующий раз, когда я приеду, я хочу, чтобы ты научила меня больше о верховой езде. — Договорились.

Было уже после полудня, и прогулка на лошадях, которая продлилась гораздо дольше, чем предполагалось, закончилась. Немного обгоревшая на солнце, Ай вернулась к своей облегчённой матери, и они уехали.

Однако, перед тем как сесть в машину, Ай обернулась и сделала Май очень глубокий поклон.

Рядом с Май женщина с фермы махала рукой, сияя, пока машина не скрылась за защитной полосой на краю участка. Затем она повернулась к Май и вздохнула: — Ух! Ты не поверишь, сколько вопросов и беспокойств было у этой богатой матери, пока мы ждали! Она, должно быть, задала «С ней всё в порядке? Моя дочь не причиняет проблем?» по крайней мере тридцать два раза!

Май перестала махать шляпой и снова надела её. — С ней всё будет в порядке. Как я уже сказала, она хорошая девочка. — О чём вы с ней разговаривали, Май? Вам удалось нормально поговорить? — Конечно. Ей понравился пейзаж, и я пообещала научить её больше верховой езде в следующий раз, когда она приедет.

— Ого. Значит, она будет ежегодным посетителем? Большим транжиром? — женщина ухмыльнулась. Она была хорошим бизнесменом. — Возможно, так и будет. — Май искренне на это надеялась. — Если она действительно приедет, ты будешь её личным гидом, Май! — заявила женщина, не зная, о чём думала Май. — Это меня устраивает. Повысишь мне зарплату за это? — Хм, об этом надо будет поговорить! А пока как насчёт позднего обеда?

***

В субботу, 29 августа 2026 года, в 14:30 Карэн была у входа в торговый центр в Токио. Она была одета в достаточно модную одежду, а также ожерелье, которое она получила от Саки и девочек. На свидание с Файером.

Тремя днями ранее её время в SJ4 закончилось, когда зомби раздавил ей глаз, отправив её обратно в зону ожидания. Но само событие завершилось до того, как Лленн успела поговорить со своими побеждёнными товарищами по команде. ZEMAL победили.

Пиночка снова была у её ног, а затем она вернулась в бар.

Они начали в отдельной комнате, так что оригинальная четвёрка вернулась в то же самое место. Ширли была в зоне ожидания, но её отправили в другое место, и её нигде не было видно.

Следующее, что услышала Лленн, была суета зрителей в баре. Толпа приветствовала победу ZEMAL. Лленн чуть приоткрыла дверь, чтобы послушать.

— Молодцы, ребята! — Вы лучшие! — Поздравляю с победой! — Если я куплю пулемёт, можно мне вступить в ваш отряд? — Пойдёшь со мной на свидание, леди? — Я верю в вас! Я знал, что вы выиграете однажды! Я всегда знал, что у вас это есть, с самого первого Squad Jam! — Это точно ложь.

Толпа была в редкой форме, выкрикивая всё, что им вздумается. Мужчины из ZEMAL выглядели слегка виноватыми, стоя среди стольких восхвалений.

Тан, игрок, который сам комментировал, сказал: — Проведём интервью с победившей командой! Начнём с леди, которая давала такие блестящие тактические команды! Какой был главный ингредиент вашей победы, по-вашему? Это была ваша стратегия?

Он поднёс маленький микрофон к лицу Виви. Она спокойно ответила: — Что? Это потому, что они все играли так хорошо. Я смогла вести команду так эффективно, потому что они молчали и следовали моим командам.

Все были настолько сосредоточены на этой маленькой сцене, ловя каждое слово Виви, что никто, похоже, не проявлял интереса к команде, занявшей четвёртое место.

Это было удачно, потому что это позволило группе Лленн надеть халаты и незаметно выйти из своей частной комнаты, а затем из здания.

Когда они шли по тускло освещённому переулку, Питоху сказала:

— Ладно, устроим вечеринку после игры, где обсудим, как нас побили? Пойдём выпьем! За счёт М!

Однако Лленн отказалась:

— Прости, Пито. Я слишком долго была в этом баре — я устала. Я выйду из сети.

— Ох, как жаль. Ну, спасибо за игру! Было весело! Пистолеты можешь оставить себе!

— Увидимся в следующий раз, Лленн!

— Ты сегодня хорошо справилась.

— Спасибо всем. Я найду способ поблагодарить вас позже! — сказала Лленн, заходя в окно для выхода из сети.

Питоху спросила:

— О, да! Что ты собираешься делать насчёт свидания с ним?

Исчезая, Лленн сказала:

— Я держу своё слово.

У неё не было времени в конце Squad Jam, чтобы спросить контактную информацию Файера Нишиямады, но ей не нужно было спрашивать об этом у своего отца.

Простой поиск его отличительного имени в Интернете сразу дал результат для его компании. Были также интервью с ним на бизнес-новостных сайтах. Более чем несколько, на самом деле.

Карэн зашла на сайт его компании и увидела фотографию Нишиямады, окружённого многими его сотрудниками. Это была та самая фотография, которую выпускники делают со своим учителем.

Более ста сотрудников, все они чрезвычайно счастливы, улыбаются, как будто их толстенький маленький президент компании — их гордость и радость.

Карэн отправила электронное письмо на адрес компании и получила ответ через две минуты.

По предложению Нишиямады, их первое свидание было в торговом центре в центре Токио.

Ожидалось, что в субботу будет плохая погода, и прогноз был точен. На улице лило как из ведра. Свидание в торговом центре, где всё могло происходить в помещении, было очень кстати.

Карэн смогла доехать на метро прямо от своего дома до торгового центра, не выходя на улицу. А это было место с кинотеатром, аквариумом и ресторанами.

Тщательное и точное сообщение Нишиямады предполагало, что их встреча днём продлится всего два часа.

И свидание закончилось ничем иным, как чаепитием в открытом кафе вдоль просторного прохода.

Карэн не имела опыта или знаний о том, как ходить на свидания. Тем не менее, она нашла это очень непринуждённым и низкострессовым приглашением по сравнению с тем, чтобы сразу же погружаться в романтику, смотреть фильм или ужинать в шикарном ресторане.

Карэн уже сообщила новости Мию по телефону.

— Ладно, это звучит хорошо, да? Это общественное место, так что он не будет, типа, прижимать тебя к стене или обнимать или пытаться затащить тебя куда-то. В любом случае, удачи. Я волнуюсь, поэтому хотела бы быть за соседним столиком, чтобы присматривать. Если бы только у меня не было внезапных планов на этот день...

— Всё в порядке! Не приезжай в Токио только ради этого! Когда всё закончится... я сообщу тебе, как всё прошло.

— Ладно. В любом случае, это свидание — просто чаепитие. Не нервничай только потому, что это твой первый раз, ладно? Я всегда иду, напевая себе под нос. Спрашиваю всё, что хочу, когда захочу, и если парень отстой, я ему скажу.

— Охх, я поняла... Так вот почему...

— Хм? Почему что?

— Неважно. И ещё, чтобы быть дважды уверенной...

— Что с этими двойными? Продолжай.

— Не говори Эльзе и Гоши, ладно?

— Конечно! Я не скажу им! Я только напишу им это в текстовом виде.

— Это не то, что я сказала.

— Ну, я сомневаюсь, что у них есть столько свободного времени. Они не будут шпионить за тобой, если узнают!

Оказалось, у них было много свободного времени.

Зрители наблюдали из другого ресторана на другой стороне прохода торгового центра за столиком в самом конце.

Это были Мию Шинохара, только что прилетевшая утром из Хоккайдо, Гоши Асоги и Эльза Кандзаки. Каждый из них был в маскировке, поэтому они не выглядели как обычно.

Мию была в длинном светлом парике, ярких очках и разноцветной одежде.

Гоши был в своём обычном костюме, но у него была густая борода и он тоже носил парик. Парик был с проседью, так что он выглядел как человек в сороковых годах. Добавление спортивных солнцезащитных очков было странным и не выглядело хорошо.

Эльза Кандзаки носила шляпу, натянутую низко, и маску для лица: классический метод инкогнито. Конечно, они не наряжались так перед приходом; каждый из них прокрался в ванную, чтобы переодеться.

Тарелки покрывали их стол, опустевшие от еды, которую они принесли. Группа была здесь уже более часа.

Было 14:40. Нишиямада, одетый в костюм, занял место в кафе за двадцать минут до назначенного времени.

— Итак... что станет с Кохи и её мальчиком? О, это рифмуется, — бормотала Мию.

Она заметила, как Карэн прибыла за восемнадцать минут до назначенного времени.

Официант проводил её к столу, где она села под прямым углом к своему партнёру.

— Извините за опоздание, — внезапно пробормотал Гоши.

Мию удивлённо обернулась:

— Чего?

— Нет... Я тоже только что пришёл, — продолжил Гоши, поэтому Эльза объяснила:

— Он умеет читать по губам. Конечно, он не может видеть так близко отсюда, поэтому мы ранее поставили крошечную камеру в кашпо. Он смотрит запись на линзе своих очков.

— Чёрт возьми! Как он это делает? Почему у него есть шпионские навыки? — дважды удивлённо спросила Мию.

— Это техники и гаджеты сталкера.

— Ух! Что за чертовщина! — воскликнула Мию, дважды возмущённая. — Я действительно думаю, что вам стоит пересмотреть свои отношения, мадам.

— Возможно, ты права.

— Я имею в виду, это безумие. Полиция может появиться прямо сейчас и арестовать его.

— Может быть, они и появятся.

Но Гоши проигнорировал уничижительные комментарии своих спутников и продолжил читать по губам Нишиямады и Карэн:

— Спасибо, что пришли сегодня. — Ну, мы договорились. — Верно, спасибо.

— С другой стороны, это здорово. Это делает отправку сообщений намного проще! — сказала Мию, держа смартфон под столом и быстро отправляя сообщение кому-то.

Сообщение гласило: НАЧИНАЮТ! СНАЧАЛА ПРИВЕТСТВИЕ! АВТОКОРРЕКТ!

— Сообщения? Кому?

— Боссу и девочкам. Они так много помогали нам, что я не могла сказать "нет", когда они хотели узнать, как всё проходит. Держу пари, они все вместе у кого-то дома, ловят каждое моё слово!

Высокая, стройная Карэн и низкий, коренастый Нишиямада.

Эта странная пара естественно привлекала определённое внимание. Другие гости кафе поглядывали на них, и практически все, кто проходил мимо их стола в самом торговом центре, смотрели на них.

Однако Карэн не обращала на них внимания. Сейчас её задачей было вести правильный разговор с этим мужчиной.

Нежный травяной чай, который она заказала, прибыл к столу. Карэн взяла изящную чашку и сделала маленький глоток.

— Мммм.

Тем временем Нишиямада вообще не пил.

Он был с необычно строгим выражением лица, хотя Карэн встречала его только один раз, так что она не была уверена. Мужчина о чём-то думал.

Или, возможно, он был чрезвычайно нервным.

Может быть, она была той, кто чувствовал себя более расслабленной здесь, размышляла Карэн. Она решила сказать то, что хотела сказать ему, если они когда-нибудь снова встретятся. Эта идея пришла ей в голову два дня назад, думая, что всё это не имеет смысла, если она не скажет это сначала.

Она повернулась направо, чтобы посмотреть на него, и заявила:

— Мистер Нишиямада... Я имею в виду, Файер. Думаю, мне будет легче сказать это, если вы не против.

Гоши передал диалог.

— Ого, ого, Кохи, уже на ты? Это мило! Ты заинтересуешь парня! — взволнованно сказала Мию.

Эльза заметила:

— Может быть, это то, чего она добивается. Очень хитро, Карэн.

— Что? Не может быть. Чёрт возьми, Кохи превращается в одну из тех обольстительных лисиц!

— Всё в порядке. Я не против, Карэн, — ответил Нишиямада, который не казался таким уверенным, как раньше. Тем не менее, он подарил ей натянутую улыбку, и она кивнула.

— Я пришла сюда, чтобы как следует поговорить с тобой, — начала она, — но сначала хочу кое-что сказать. Это то, что я хотела сказать в конце игры.

— К чему это она ведёт...? — удивлённо спросила Мию, откидываясь на спинку стула. Она волновалась.

— Может, она собирается первой признаться ему в любви? — предположила взволнованная Эльза, наклоняясь вперёд.

Гоши процитировал:

— Все твои товарищи по союзу сражались очень упорно ради тебя. Так что я хочу извиниться за грубость.

— Что?

Нишиямада просто смотрел на Карэн в тишине, позволяя ей продолжить.

— Пожалуйста, передай им мои извинения. С самого начала события я думала, что они просто наёмники, люди, которых ты нанял для борьбы... но я полностью ошибалась. Они были твоими сотрудниками, твоими друзьями, твоими спутниками... и только в самом-самом конце я наконец поняла, что они работают на тебя из-за дружбы, а не за деньги. И ты собрал их всех вместе одним простым словом. Я почувствовала стыд за себя. Я испытываю к тебе новое уважение.

— ......

Прошло некоторое время, прежде чем Нишиямада снова заговорил.

— Хорошо. Я скажу им. Обещаю. Я уверен, что они будут рады это услышать.

— О чём она говорит...? — с удивлением спросила Мию.

— Это просто в стиле Карэн, — улыбнулась Эльза под маской.

— Спасибо. Я рада, что смогла это сказать, — призналась Карэн. Она подняла чашку и тихо сделала глоток травяного чая.

Она сделала то, что нужно было сделать. А теперь...

Они увидели, как Карэн повернула свой стул лицом к Нишиямада.

— О, черт! Кохи явно в «режиме принятия любви»! Это выражение женщины, которая хочет сказать «да»! — причитала Мию, делая лицо, как у человека с картины Мунка «Крик».

— Очень проницательно, Мию. Ты понимаешь, как это бывает.

— Точно. Сколько раз, по-твоему, я была в такой ситуации? Я просто никогда не ожидала увидеть Кохи такой...

— Карэн, у меня к тебе всего один вопрос, — сказал Гоши, повторяя слова Нишиямады.

— Да?

Карэн выпрямилась, готовясь к следующему.

Она была готова к чему угодно. Готова ответить.

Однако то, что спросил Нишиямада, несколько удивило её.

— Карэн, которая здесь сейчас... и Лленн в GGO... Кто из них настоящая ты?

Это не был вопрос, который она ожидала, но ответ пришёл к ней сразу. В сердце Карэн не было сомнений — у неё был только один ответ. Это было правдой с того дня, когда она обрезала волосы. Или, может быть, с того дня, когда она победила Босса? Любой из них подходит.

Она приложила руку к груди и ответила:

— Обе — это я.

— Эм... Мне очень жаль... Я думаю... Эм, извините. Пожалуйста, выслушай меня... — запинаясь, сказал Нишиямада, внезапно став намного менее уверенным в себе.

— Что?

Рот Карэн открылся в довольно непривлекательной манере. Другими словами, разинут.

— Эм... Мне очень жаль... Я думаю... Эм, извините. Пожалуйста, выслушай меня... — повторил Гоши, внезапно став более вежливым.

— Что?

Рот Мию открылся в довольно непривлекательной манере. Практически разинут.

— Эм, ну, понимаешь... Боже, это очень трудно сказать...

— Что? Продолжай...

— Эм, боюсь, вам придётся извинить меня...

— Что?

Нишиямада встал. Даже стоя, его лицо было на одном уровне с лицом Карэн, когда она сидела. На его лице выступили огромные капли пота.

— Эм, вы плохо себя чувствуете? — спросила Карэн.

— Простите! — заявил Нишиямада. Он быстро поклонился и пулей ушёл от стола. Хотя он был в сильном волнении, у него хватило здравого смысла взять счёт и подойти к кассе, чтобы оплатить.

Когда он закончил, он ушёл, не оглянувшись.

— Что...?

Карэн могла только наблюдать, как он уходит.

Что случилось с Файером? У него расстройство желудка? Напиток, который он только что выпил, был плохим? Или он плохо себя чувствует из-за того, что провёл столько времени в незнакомой среде VR-игры?

Карэн осталась одна, размышляя над ответом. Она тоже испытывала плохое самочувствие из-за чрезмерного использования VR.

На данный момент она могла легко провести четыре или пять часов подряд, но сначала, если она была онлайн даже два часа, она страдала от ужасных головных болей и лёгкого головокружения с момента выхода из сети до следующего дня. Мию сказала ей, что это было мышечная боль для её мозга, но она не знала, действительно ли это так.

Карэн рассмотрела возможности.

Было ли почти три часа непрерывной битвы в SJ4 слишком большой стимуляцией для кого-то, кто никогда раньше не играл в VR-игры? Если да, то возможно, что полные последствия только что достигли Нишиямады.

Если он поспешил за медицинской помощью, должна ли была она пойти с ним? Карэн внезапно поняла, что это был правильный выбор, и поспешно встала, чтобы уйти, но затем её смартфон зазвонил в её сумочке.

Она остановилась, чтобы взглянуть на экран, думая, что сообщение могло быть от него. Конечно, на экране появилось имя Нишиямады, которое она зарегистрировала на днях, но это было текстовое сообщение, а не звонок.

— Это от Файера? Что там написано? — услышала она голос Мию.

— Подожди. Я открою его прямо сейчас.

— Хорошо.

Карэн нажала на экран, чтобы вызвать сообщение. Прежде чем она его прочитала, она внезапно подняла глаза.

— А?

Затем Карэн издала самый смешной звук в своей жизни. — Облоо!

Три очень подозрительных человека стояли поблизости.

И при ближайшем рассмотрении она узнала их всех.

Троица скользнула на пустые места за столом. Эльза, лицо которой было скрыто за маской, привела с собой официанта, чтобы он сделал заказ «Трое того же самого».

То, как он молча кивнул, убрал чашку Нишиямады и ушёл, говорило о его профессионализме.

Рот Карэн дрожал и стучал зубами. — Ч-что?! Ч-то-то-то-то-то-то-то—?

Мию протянула руку и зажала щеки Карэн между ладонями.

— Ммурп.

— Давай, удивляться будешь потом. Давай сначала прочитаем это сочное сообщение, да?

Мию отпустила, и Карэн одарила её ослепительной улыбкой.

— Мию, я потом тебя уничтожу.

— Да, да, потом. То есть, нет, тебе вовсе не нужно этого делать. Просто прочитай сообщение, да? Там может быть что-то невероятное.

— Невероятное?

— Да... Типа, «Я внезапно ушёл, потому что у меня есть сюрприз! Я купил целый цветочный магазин только для тебя!» или «Давай отправимся в отпуск за границу! Полетим первым классом!»

— Эм, что?

— Или, может, что-то попроще, типа «Извини, это действительно неловко, но я так нервничал, что у меня скрутило живот. Но это всё потому, что я так сильно тебя люблю...» Понимаешь?

— Эм, я сомневаюсь, что это связано с любовью...

— Слушай, просто прочитай это, чёрт возьми. Ничего не произойдёт, пока ты не прочитаешь.

— Грр...

Ей не хотелось делать то, что говорила Мию, но Карэн уступила и посмотрела на экран.

Она прочитала сообщение.

Там было написано...

— Сообщения от Мию прекратились... — сказала Саки с ужасом.

Остальные из SHINC — Кана, Шиори, Мое, Риса, Милана — были там, в её комнате, одетые в свои школьные униформы.

Комната была не очень большой, поэтому девочки сидели в кругу на полу. Плотность населения была довольно высокой.

Саки смотрела на свой смартфон с другими пятью вокруг неё, ожидая каждого обновления. Мию присылала сообщения о статусе свидания Карэн, но последнее было около трёх минут назад.

Что происходило с Карэн?

Неужели Нишиямада хитро обманул её сладкими словами, уведя её в такое место, куда хорошим школьницам никогда не следовало бы ходить?

А что если он узнал, что Мию тоже там, и забрал их обеих с собой?! В такое место, куда хорошим школьницам никогда не следовало бы ходить! Просто чтобы «отдохнуть»!

Воображение Саки уносило её, когда объект в её руках наконец завибрировал.

— Вот оно!

— Что там написано?! — все пятеро других членов SHINC потребовали в унисон. Команда была очень скоординированной.

— Подождите, юные леди... подождите... Я сейчас прочитаю, — успокаивала Саки, медленно и осторожно изучая экран. Затем она повторила слова дословно.

— «Приведите всех сюда.»

— Что?

Саки сказала:

— Подожди, здесь есть ссылка, — и нерешительно потянулась тонким пальцем, чтобы нажать на неё. — Ты не думаешь, что это... зона «отдыха»...?

То, что появилось на её экране, вряд ли прояснило ситуацию. Это была яркая домашняя страница караоке-бара на большой железнодорожной станции в трёх остановках отсюда.

***

Пятнадцать минут спустя, минимальное время, необходимое для их поездки, Саки и её друзья были в караоке, всё ещё одетые в свои школьные униформы.

На стойке они объявили, что они с вечеринкой Шинохары, и их проводили на верхний этаж здания. По пути девочки спорили о том, что могло произойти, но единого мнения не было.

— Простите нас... — сказали они, открывая дверь в частную комнату.

Дун, дака-дун!

Там, драматично перебирая струны акустической гитары, сидела невысокая женщина в белой маске и большой шляпе, скрывающей её черты.

— ......

Рядом с ней, с прямой спиной, сидел красивый молодой человек в костюме, отбивающий ритм на тамбурине.

— Хуфф... хуфф...

Карэн стояла с микрофоном в руке, тяжело дыша.

— Привет, ребята! Вы пришли! Это было быстро! — позвала Мию, улыбаясь и приглашая девочек внутрь.

Песня только что закончилась, последний аккорд затихал. Подозрительная женщина, играющая на гитаре, сделала последний аккорд.

Следующая песня не была включена, поэтому в караоке-комнате стало тихо.

— Эм... что происходит...? — спросила Саки. Это было немного неловко, поэтому они не вошли в дверь.

— Всё в порядке — просто заходите. Давайте, ребята, заходите, — призвала Мию, подталкивая гитаристку и красивого мужчину вместе, чтобы освободить место для подростков. Это была довольно просторная комната, но десять человек приближались к максимальной вместимости.

— В таком случае, извините нас...

Саки пошла первой, и шесть девочек в своих летних униформах застенчиво вошли и сели на диван.

Караоке-комната была довольно жуткой.

Там была эта зловещая женщина, чьи глаза были видны только через полоску между её маской и шляпой. Её взгляд был направлен на членов SHINC. Красивый мужчина сидел очень прямо и не произносил ни слова.

Они не имели представления, кто эти люди и почему они здесь. Это было немного страшно.

— О, вы здесь... Добро пожаловать... — сказала Карэн, приветствуя их безжизненно, с глазами мёртвой рыбы. Теперь всё это напоминало сцену из фильма ужасов.

Из всех них только Мию вела себя нормально.

— О, девочки, вы хотите напитков, верно? Это открытый счёт, так что заказывайте любые напитки, какие хотите! Сегодня платят взрослые, так что не стесняйтесь!

— С-спасибо, мы ценим это...

SHINC использовали специальный терминал для заказа напитков для группы. Напитки были доставлены в комнату сразу. Возможно, эта кабинка была прямо рядом с кухней?

Сотрудник был совершенно невозмутим при виде кучи школьниц, смешивающихся с четырьмя жуткими взрослыми.

Сотрудник просто сказал:

— Наслаждайтесь временем! — прежде чем уйти с улыбкой.

— Эм... Карэн, Мию... можно спросить... что произошло...? — спросила Саки, очень неуверенная, можно ли вообще спрашивать.

Молчаливый красивый мужчина и женщина в маске с улыбающимися глазами были страшными, но девочки решили не смотреть на них.

— Ну, вот в чём дело... Кохи, ты не против, если я возьму твой телефон? Вероятно, быстрее всего показать им, понимаешь? — сказала Мию, подталкивая Карэн, пока высокая девушка потягивала холодный чай.

— Мм, — пробормотала Карэн, держа соломинку во рту. Она передала телефон.

Мию взяла его, подошла к школьницам и попыталась показать им текст, когда—

Дун-дун-дундуннн!

— Ааа!

Гимнастки вздрогнули, когда женщина в маске внезапно сыграла рифф на гитаре.

— Эй, сестра! Не дразни молодёжь! — упрекнула Мию. Это только вызвало больше вопросов.

Была ли она старшей сестрой Мию? Они никогда не слышали, чтобы у неё была сестра. Или это была старшая сестра Карэн, та, что жила в том же доме? Был ли красивый мужчина её мужем?

В караоке-комнате было много загадок, но личности двух незнакомцев не были самыми важными.

— Это сообщение, которое Файер Нишиямада отправил Карэн ранее... — объяснила Мию.

Саки и остальные сгрудились, чтобы посмотреть на экран телефона.

Вот что они увидели в сообщении:

ЕСЛИ КАРЭН И ЛЛЕНН — ОДИН И ТОТ ЖЕ ЧЕЛОВЕК, ТО Я ДУМАЮ, ЧТО БОЮСЬ ТЕБЯ. Я НЕ ДУМАЮ, ЧТО МОГУ БЫТЬ С ТОБОЙ. МНЕ ОЧЕНЬ ЖАЛЬ. ПОЖАЛУЙСТА, ПРОСТО ЗАБУДЬ ОБО МНЕ. МНЕ ОЧЕНЬ ЖАЛЬ.

— Ха? — Хвех? — Хой? — Ау? — Что? — Почему?

Саки, Кана, Шиори, Риса, Милана и Мое выразили свои чувства одновременно. Они были в идеальном синхроне, но каждый издал разный звук.

— Чтоооо? Что это должно значить?! — взорвалась Саки, её хвостики качались.

— Ну, в основном, как вы знаете, Кохи сдержала своё слово и пошла на это свидание, но до того, как дело дошло до ответа "да" или "нет" на его вопрос, он полностью бросил её и оставил в подвешенном состоянии, — невозмутимо объяснила Мию.

Конечно, для Мию расставаться или быть брошенной было так же естественно и привычно, как дыхание, так что для неё это не было большим делом.

— Н-но...

Саки смотрела повтор, поэтому знала, что Лленн сделала после их поединка один на один. Но всё равно отказывать Карэн из-за чего-то такого?

Только из-за этого...? Только это...? Ладно, быть честной, это было довольно странно.

У Саки не было слов. К счастью, Мию была рядом, чтобы освежить ситуацию.

— Ну, что сделано, то сделано! И поэтому мы устраиваем это шикарное мероприятие: караоке-специальное для утешения отвергнутой женщины! А теперь, когда вы знаете, что происходит, вы тоже должны участвовать!

— В-в таком случае, мы будем рады! Мы на твоей стороне, Карэн! Держись! — закричала Саки. Остальная часть команды гимнасток добавила свои слова поддержки.

— Мы с тобой! Не унывай!

— Дай нам спеть с тобой, Карэн!

— Мы здесь ради тебя!

— Да, точно!

— Я сделаю всё, что могу, чтобы помочь!

Несмотря на сочувствие и утешение подростков, Карэн была совершенно безжизненна:

— Ха-ха-ха... Да... эм... спасибо...

Ожерелье, которое она получила в подарок, свисало у неё на шее.

— Ну, теперь, когда мы все здесь...

Дака-дака-дун!

— Давайте споём песню, чтобы вас подзарядить! — закричала женщина в маске с гитарой.

— Эм... мне не хочется быть грубой, но, — начала Саки, наконец-то набравшись мужества, чтобы спросить то, что она так отчаянно хотела знать. — Кто эти двое...?

Остальная часть команды отправила молчаливые взгляды, которые почти говорили: Молодец, капитан! Спасибо за вопрос!

Загадочная женщина ответила:

— Члены SHINC! Приветствую! Я женщина, известная в том далёком мире под именем Питоху! Рядом со мной — М! Приятно познакомиться!

— Чтооо? Это правда, Мию? — ахнула Саки. Остальные выглядели так же шокированными. Никто из них, казалось, не верил тому, что услышал.

— Да, это правда. Я знаю её в реальной жизни уже некоторое время, — призналась Мию небрежно, и на этот раз это не звучало как шутка. Если бы она выглядела абсолютно серьёзной и попыталась быть убедительной, подростки бы предположили, что это выдумка.

— Позвольте представить вам. Это игрок Пито, а красивый парень рядом с ней — игрок М.

Гоши встал на ноги:

— Это удовольствие для всех. Мы многим обязаны вам за все впечатления, полученные во время различных Squad Jam. Я очень рад возможности встретиться с вами лично, — сказал он, вежливо поклонившись. Девочки автоматически поклонились в ответ.

— О, боже мой... эм, здравствуйте. Что я могу сказать...?

— Вы в порядке! Мы уже знаем, что вы хотите сказать! — закричала странная женщина в шляпе, хотя девочки не знали, что она собирается сказать. — Я могу вас различить! Я уже знала из разговора, что вы из SHINC, но я могу сказать, кто есть кто! Слева направо это Босс, Софи, Роза, Таня, Тома и Анна.

— О, боже! — воскликнули члены SHINC, каждый с широко раскрытыми глазами.

— Как вы можете их различить? — спросила Мию женщину.

— По настроению. Их внешность может быть разной в реальном мире, но тонкие движения, которые каждый из них делает, проявляются. Это просто их манера держаться.

— Вау. Это удивительно, — похвалила Мию. Затем она пошла вперед и представила Саки и команду их настоящими именами. В истинной спортивной манере, они один за другим вскочили на ноги, когда называли их имена, и каждый энергично поклонился.

Когда Мое закончила и села, Милана спросила:

— Эта гитара — модель Эльзы Кандзаки, не так ли?

Известная акустическая гитара Эльзы Кандзаки имела специальные наклейки на ладах, которые выглядели как белый кот, идущий по грифу и оставляющий следы.

Остальные члены команды кивнули, указывая на то, что они тоже это заметили.

— Точно! У вас отличный глаз!

— Хе-хе! Мы все любим Эльзу Кандзаки! — с гордостью заявила Милана.

— О, это так мило! Но после сегодняшнего дня вы, возможно, передумаете, — ответила женщина.

Милана приняла это за шутку и невинно улыбнулась:

— Почему? Конечно, я буду!

Саки фыркнула и сказала:

— Мы такие же большие фанаты Эльзы Кандзаки, как и Карэн с Мию! Поверьте! Наша мечта — однажды пойти на концерт Эльзы Кандзаки вместе!

— Это звучит прекрасно!

Да-да-да-дун, женщина в маске заиграла на гитаре.

Позади неё Карэн допила свой холодный чай и ввела новую песню в караоке-машину. Других треков в списке не было, поэтому название сразу появилось на большом экране.

Карэн выбрала песню Эльзы Кандзаки «Independence».

— Оо! — воскликнули девочки, наклоняясь вперёд и сжимая кулаки. Они все знали эту песню наизусть.

— Карэн! Мы будем делать гармонии перед припевом!

Да-да-да-дун.

— Тогда я сыграю на гитаре! — сказала женщина в маске и сорвала с себя маскировку.

— А?

Шесть гимнасток смотрели в оцепенении, когда началась вступительная мелодия, такая же, как во время припева.

Эльза начала играть на своём инструменте вместе с песней — и да, это была несомненно сама Эльза Кандзаки.

— Аааа! — закричали подростки, почти достаточно громко, чтобы разбить стеклянное окно двери. Они полностью игнорировали мужчину, звеневшего тамбурином рядом с Эльзой.

Шокирующее откровение о том, что Питоху была Эльзой Кандзаки, было подобно серии цепных взрывов в их мозгах. Песня продолжала звучать без остановки, пока они не оправились от потрясения.

Когда вступление из динамиков и акустической гитары стало громче, шестифутовая девушка с микрофоном встала на ноги и сказала:

— Время для песни от Карэн Кохируимаки, неудачницы в романтике!

После всех моих мучений Что я, какая-то трагическая принцесса? Ни за что, это не я

Голос Карэн заполнил комнату.

Это была одна из самых энергичных рок-композиций Эльзы Кандзаки, но Карэн была готова к задаче. Она выкрикивала слова, как будто каждая строчка нуждалась в двух восклицательных знаках после неё. Это было агрессивно и интенсивно.

И её пение было хорошим. Не таким хорошим, как у Эльзы, конечно, но вполне сносным для любителя. Девочки раньше не слышали, как она поёт. Они обменялись взглядами, затем подняли руки и закричали:

— Ууууу!

Шиори и Риса схватили маракасы и присоединились к ритм-секции с тамбурином Гоши. Эльза, конечно, играла на гитаре, но теперь у неё было немного больше звука позади.

Я слепо верила, пока не увидела Идеалы, идеи, всё это текучее Но я знаю, кто я, cogito ergo sum

Она пронеслась через слова, и песня достигла той части, где перед припевом вступает бэк-вокал.

В сопровождении гитары, любезно предоставленной самой певицей, Саки и команда гимнасток добавили свои голоса.

(Из всех сотен выборов)

Их координация была идеальной, добавляя огромную новую глубину к выступлению.

Карэн продолжала петь, решив не отставать.

Я думаю, что теряю из виду (Есть только одно решение) Контуры жизни (Из всех тысяч давлений) Единственное, что может это почувствовать (Есть только один удар сопротивления) Это эти пальцы

Конструкция стиха, разделённая между командой гимнасток и Карэн, закончилась — и начался душевный припев.

Карэн знала все слова, поэтому ей не нужно было смотреть на экран. Она закрыла глаза, слёзы навернулись, и сжала микрофон.

Покойся с миром, подумала Мию, отправляя мёртвую романтику своей подруги в загробную жизнь.

Не выбрасывай это, я сохраню это Дьявол не может купить это Независимость, которую я завоевала Это предназначено, это дыхание, этот пульс Остановится однажды, но когда это будет Я никогда не позволю судьбе решать за меня

После второго припева конец мелодии заиграл в динамиках, и Эльза подыграла на своей гитаре.

Карэн пела от всего сердца, лицо было покрыто потом. Мию похлопала её по спине.

— Отличное пение, Карэн! Слушай... каждая ночь заканчивается рассветом.

— Ааа...

Карэн действительно хотела что-то ответить на это, но осталась стойкой и проглотила свои слова.

— Всё в порядке, Карэн! Тебе не нужен мужчина, чтобы быть счастливой! — воскликнула Эльза, передавая свою драгоценную гитару Гоши и протискиваясь мимо Мию, чтобы подойти ближе. — Если хочешь, я могу провести ночь с тобой...

Это можно было бы принять за нежелательное сексуальное домогательство — так оно и было, — но Карэн заблокировала подход другой женщины. Всё, что потребовалось, это её рука на лице Эльзы, чтобы держать её на расстоянии.

— Мрг!

Эльза боролась и извивалась, к большому шоку и смятению подростков.

— Я буду продолжать жить в GGO! — закричала Карэн.

Микрофон всё ещё был у неё в руке, поэтому громкое заявление разнеслось по комнате.

Конец