— Ну...

М встретил маркер в 13:10, находясь на первом этаже здания.

Его стартовая точка была в городе.

Биом заброшенного города был распространён в GGO, как было видно ранее в SJ1 и SJ4.

Толстый туман, покрывающий всё, сильно ограничивал видимость, но, исходя из того, что он мог видеть, было довольно легко предсказать.

Улицы будут образовывать перекрестную сеть, как в классическом американском городе, с внушительными зданиями, расположенными на каждом квартале между перекрёстками. В самом большом квартале могло бы быть одно здание, а в меньшем — несколько зданий.

Пустые здания были простыми и геометрическими. Самые низкие из них были около десяти этажей, а самые высокие — около тридцати.

И время от времени можно было увидеть пример здания с особенно сложным дизайном, которое действительно хотел создать какой-то художник — и никто не удосужился остановить его.

Другие выглядели так, как будто их бюджет случайно увеличили на один ноль, и они возвышались над семьюстами футов, как дымовые трубы.

М начал игру на одной из главных дорог, проходящих через этот город, поэтому сразу укрылся в ближайшем здании. Вероятно, он был невидим благодаря туману, но сделал это на всякий случай.

Любой бой здесь неизбежно превращался бы в уличное сражение. В GGO, как и в реальном мире, уличные сражения включали множество мест для укрытия и часто превращались в близкие схватки, которые могли быть чрезвычайно интенсивными.

И его враги вполне могли быть в соседнем здании. Или даже в соседней комнате.

Каждая улица и здание были территорией для боя. Нужно было стрелять в любого врага, которого видишь, бросать гранату или прибегать к рукопашному бою. Уличные бои были отвратительным и жестоким явлением. Хорошо, что это была игра.

Но для М этот разрушенный город был идеальным местом, чтобы спрятаться до двух часов. Здесь было множество укромных мест. Это было намного легче для ума, чем ситуация у Кларенс, это уж точно.

Смелые действия были бессмысленны до двух часов, когда туман рассеется. Лучше просто найти укрытие и затаиться.

Он пробирался через развалины здания, иногда убирая их с пути в поисках лестницы. Вскоре он нашёл её и тихо поднялся по ступенькам, следя за каждым шагом.

Его оружие было M14 EBR, снайперская винтовка калибра 7,62 мм, точная на расстоянии до семисот тридцати метров. Хотя он собирался скрываться, это оружие было полезным для стрельбы по дороге с высоты.

С другой стороны, если бы кто-то знал, что он здесь, они могли бы подождать на первом этаже, что затруднило бы ему побег из здания. Но только если этот враг работал в команде. В этом случае, удобство снайперской позиции было бы приоритетным.

Тело М внушительного размера тихо двигалось вверх по тёмным ступеням.

Руины в GGO иногда удивляли игрока разрушающимися ловушками на ступенях, поэтому он не спешил, тщательно проверяя каждую ступеньку перед тем, как полностью наступить на неё.

На лестничной площадке он увидел на стене знак с выцветшей надписью, указывающий, что в здании около двадцати этажей.

М остановился на пятом этаже и прошёл через офисное пространство, осторожно, чтобы не провалиться через слабые места в коридоре. Вскоре он достиг внешней стены здания, откуда открывался вид на улицу.

Он подошёл к окну, которое простиралось от потолка до пола с выбитыми стёклами, и остановился. Затем он материализовал небольшое зеркало.

Это было округлое выпуклое зеркало, похожее на меньшую версию зеркал на слепых поворотах на дорогах.

Смотря через такое зеркало, он мог держать спину к прочной защитной стене и видеть улицу внизу с значительно большей безопасностью.

Хотя видимость была затуманена, он всё же мог разглядеть землю, пусть и с трудом.

Улица была очень широкой, примерно тридцать метров в ширину. Было по три полосы в каждом направлении, всего шесть. Даже тротуары были построены очень просторными.

Бетон здесь был относительно целым, с достаточно ровной поверхностью, чтобы машины могли теоретически проехать по ней. Но на дороге не было машин. Ни обгорелых остатков, ни пригодных для использования машин, по крайней мере, в пределах видимости.

Это был чистый, довольно приятный участок дороги.

— Интересно..., — пробормотал он, заметив что-то.

Но рядом не было ни одного из его товарищей по команде, чтобы спросить его, что он заметил.

Он взглянул на свои наручные часы: 13:14.

И с этого момента наблюдаем и ждём.

Здесь вы увидите М, который наблюдает и ждёт.

Его тело было таким же большим, как валун, и в данный момент таким же неподвижным, как валун.

М, или, точнее, игрок, управлявший им, Гоши Асоги, привык к ожиданию.

Он был стойким — очень терпеливым человеком, который мог часами счастливо ничего не делать ради своей цели.

Вскоре наступило 13:20.

— Посмотрим.

Он достал свой спутниковый сканер и поместил его внутрь своей бушлатной шляпы, которую держал перед лицом. Это было сделано для того, чтобы свет не вырывался наружу.

Сканирование началось, отображая свои результаты.

Десять минут назад точка LPFM находилась, по-видимому, на краю карты, и она всё ещё находилась примерно в том же месте. Он знал по отображению имён своих товарищей по команде слева, что Лленн не мёртва, но понятия не имел, чем она в данный момент занималась. Надеялся, что чем-то хорошим.

Что касается его собственного местоположения, он почти не совершал двухмерных перемещений, так что никакой реальной карты не было. Даже при максимальном увеличении он не мог видеть много деталей.

С этим он ничего не мог поделать. Было неразумно бегать, чтобы получить больше информации о карте. М решил подождать в том же месте ещё десять минут.

Прошло восемь минут.

За это время вселенная была абсолютно тиха.

Фактически, это было пугающе тихо.

Каждый другой игрок в этой области явно выбрал ту же стратегию. Они тоже не собирались рисковать до двух часов.

Боёв поблизости не было, ветра тоже, и, следовательно, не было звуков, только время медленно тянулось.

У М было много времени, чтобы подумать.

Он думал о многом, на самом деле.

О своей жизни как Гоши Асоги, от рождения до колледжа, о тёмных временах юности, которые оставили его неудовлетворённым и несчастным.

О богине, которую он встретил однажды неожиданно.

О своём судьбоносном выборе последовать за своей богиней домой.

О том, как случайно оказался избит своей богиней.

О днях счастья, боли и удовлетворения с тех пор.

И о днях, когда он понял, зачем был рождён.

О днях, проведённых в видеоигре с его богиней, после того как она заявила, что собирается рисковать своей жизнью внутри игры.

О том, как он чуть не узнал, как умрёт.

О маленькой Лленн, которая спасла их жизни.

И обо всём, что произошло с того момента до сегодняшнего дня.

— Мм?

Примерно в 13:28 М услышал слабый, отдалённый, но глубокий шум.

Показалось, что это был звук боя где-то вдалеке, возможно, взрыв гранаты в другом здании, но больше никаких звуков не было, и всё снова стихло.

— ...

М тихо повернулся, чтобы посмотреть в окно собственными глазами, а не через зеркало.

Туманом окутанный мёртвый город был таким же, как и раньше: тихий и зловещий.

— ...

Скалистое лицо и твёрдое тело М вернулись в прежнее положение.

Через короткое время его наручные часы завибрировали.

Было 13:29:30.

В час тридцать у всех восстанавливались патроны и энергия, но это ничего не значило для М, потому что он не сделал ни одного выстрела в SJ5.

Он снова накрыл экран своей бушлатной шляпой, пока смотрел третье спутниковое сканирование.

Лленн переместилась дальше на северо-восток.

Он не мог сказать, что она делала, но мог надеяться на лучшее. Лленн, вероятно, будет в порядке.

Она была сильна; в этом не было сомнений. Она была единственным персонажем, которого он и Питоху действительно боялись.

Аналогично, другие команды, находившиеся по углам карты — MMTM, SHINC и ZEMAL — слегка продвинулись к центру. Либо они постепенно двигались к встрече, либо у них были причины, по которым они не могли оставаться на месте.

Было тридцать других команд. Ни одна из них ещё не была полностью уничтожена.

Это было всё, что он узнал. Сканирование завершилось.

Он готовился к ещё одному десятиминутному периоду медитации.

Когда... та-та-та-та-та-та.

Чёткая, короткая, перкуссионная стрельба разорвала тишину на расстоянии.

Затем звук повторился, но немного громче, как будто ручку громкости повернули с двух до четырёх.

Кто-то стрелял из оружия на автомате. Было ли это сражением, пробной стрельбой или ловушкой для выманивания врагов, было неизвестно.

Из-за эх, создаваемых стенами здания, было трудно точно определить местоположение, но он мог сказать, из какого направления исходил звук.

Стрельба шла с правой стороны, если смотреть на улицу из окна.

Та-та-та-та-та-та-та-тан, ду-дуум. Та-та-тан, дуум. Та-тан, дуум.

Звук становился громче, и к нему присоединялись другие типы оружия.

Если это не один очень талантливый фрик, стреляющий одновременно из двух разных видов оружия, то теперь это были два игрока, стреляющих из разных оружий вместе.

Опираясь на слух и интеллект, М мог сделать предположение.

Первый, более лёгкий огонь, вероятно, был из 5,56 мм штурмовой винтовки. Громкие, более тяжёлые выстрелы были из 7,62 мм боевой винтовки.

Были и другие вещи, которые он мог определить, просто слушая звук.

Они не сражались друг с другом. Это не была перестрелка. Они стреляли в одного и того же врага.

М двинулся к стене возле окна. Но не вплотную к краю, где его можно было бы увидеть снаружи. Он был на расстоянии около двух метров от окна. Затем он осмотрел окрестности.

Он проверял, не скрывается ли кто-нибудь ещё внутри, как он, но подошёл к окну, чтобы узнать о шуме.

Казалось, всё было в порядке. М повернулся в направлении стрельбы, справа от улицы перед ним.

И тогда он что-то увидел.

Кто-то бежал по широкой улице, видимый сквозь редеющий туман. И он сразу понял, кто это был.

Это была женщина с длинными светлыми волосами, одетая в российский камуфляж с зелёными пятнами. Она также носила солнцезащитные очки и камуфляжную шапку.

Это была Анна.

Она была снайпером SHINC с Драгунов-СВД, их сестринской команды.

В реальности она была Моэ Аннака, ученицей второго года средней школы, выглядевшей спокойной и сдержанной — и действительно была спокойной и сдержанной. Гоши встретил её на караоке.

И теперь она отчаянно бежала по улице.

Она двигалась по середине широкой дороги, держа свою узкую Драгунов в обеих руках. Иногда она делала шаги в сторону в любом направлении и постоянно оглядывалась через плечо во время бега. Её волнистые золотые волосы развевались за ней.

Она уже получила несколько попаданий; на её теле светились красные пятна. Пятна на ногах, должно быть, сильно болели, но она всё равно продолжала бежать. Тот факт, что её корпус был таким стабильным, свидетельствовал о врождённых атлетических способностях игрока.

Пули и следы от пуль пролетали мимо, преследуя Анну.

М мгновенно понял ситуацию.

Это было бы глупо, если бы вы не поняли. Анну преследовали как минимум два врага. Конец.

Из-за тумана вы не могли видеть врагов на расстоянии хотя бы тридцати метров. Именно поэтому Анна так сильно бежала.

Скорее всего, враг был примерно таким же быстрым, поэтому они держали расстояние, позволяя едва ли разглядеть её тень. И их план заключался в том, чтобы продолжать стрелять, надеясь случайно попасть в неё.

Анна видела линии пуль, поэтому во время бега делала шаги в сторону и уклонялась от пуль.

Она не забегала в здания по обе стороны улицы.

Если бы её преследователи увидели это, она бы попалась. Они могли бы последовать за ней внутрь, и тогда она оказалась бы в крайне невыгодном положении. Она бы точно погибла в бою.

Так что она бежала изо всех сил на открытом пространстве, надеясь оставить своих врагов позади в пыли — или скорее, в тумане.

— Это было правильное решение, — сказал М в прошедшем времени, заметно.

Он наблюдал, как она пробегает прямо под ним, установил свой прицел на минимальный уровень увеличения и поднял свой M14 EBR. Он ещё не целился.

Затем он перешёл к дальней стене и посмотрел вниз на улицу справа от своей позиции.

Его глаза уловили двух мужчин, выходящих из тумана. Хотя они были нечеткими, он всё же мог их опознать.

Один был в красно-коричневом камуфляже и стрелял из AC-556F. Он был в команде, которая соревновалась с самого первого SJ.

Другой был мужчиной, одетым как наёмник Родезийской войны в буше, с автоматом FAL и в уникальном камуфляже и нагрудной оснастке. Он был членом NSS, команды, занимающейся историческим косплеем.

Одним плавным и быстрым движением М стабилизировал своё оружие и сначала навёл прицел на мужчину в красно-коричневом камуфляже, который был готов к стрельбе.

Поскольку он бежал, М целился немного впереди его позиции. В тот момент, когда его палец должен был коснуться спускового крючка, он резко нажал на него.

Бам!

M14 EBR издал короткий, резкий выстрел. Затвор на правой стороне оружия резко двинулся вместе с затвором внутри. Пустая гильза вылетела из оружия, а следующий патрон был загружен в патронник, всё за одно мгновение.

Мужчина в красно-коричневом камуфляже был прострелен через шею. Его шейные кости были разбиты, что привело его к неизбежной смерти в ближайшие несколько секунд.

Пока он падал, всё ещё технически живой, М уже целился в родезийского наёмника справа.

Второй выстрел вышел быстро, пройдя через голову мужчины по верхней диагонали и выйдя снизу с другой стороны. Он даже не осознал, что его друг был застрелен.

Анна услышала два выстрела над головой и заметила, что после этого всё стихло.

— ...

После мгновенного колебания она перестала бежать.

Если стрелок был союзником, они могли бы объединиться.

Но если это был просто ещё один враг, использующий возможность заработать быстрые убийства, тогда следующей целью была бы она.

Анна посмотрела на здание справа от себя.

В разбитом подоконнике на пятом этаже она увидела шляпу и руку, дико махающую ей.

Было 13:33.

— Спасибо, что спас меня, мистер М. Я тебе очень обязан, — сказала Анна, как только достигла этажа, на котором М устроил лагерь.

— Не стоит благодарности. И, пожалуйста, без официальных титулов. Это просто больше слогов, которые тебе придётся произносить вслух, когда нужно как можно быстрее передавать информацию. И, кстати, пожалуйста, Анна, — ответил он.

Он продолжал следить за двумя телами с метками DEAD внизу и не повернулся к Анне.

Анна пригнулась сразу за входом на этаж, наблюдая за коридором и за любыми, кто мог бы попытаться подняться к ним.

Сорокавосьмидюймовый Драгунов был трудным оружием для использования в помещении, но её единственным другим оружием был пистолет Стриж калибра 9 мм, так что у неё было мало выбора. Она выбрала мощность.

М вызвал игровое окно и попросил Анну подключить её коммутатор к его. Они находились на расстоянии нескольких метров друг от друга, но это всё равно было достаточно близко, чтобы запрос прошёл.

С подключёнными наушниками М тихо спросил её:

— Каковы повреждения?

— Примерно половина; меня прострелили по всему телу. Ранее я использовала аварийную аптечку.

— Это было близко. Рад, что смог тебя спасти. Я начал здесь. А ты где?

— Я была немного на северо-восток, прямо рядом с северо-восточным углом карты. На самом деле, я лидер команды на этот раз. Я пряталась, но два парня поблизости легко заметили меня после сканирования, и поэтому они меня преследовали.

— Ага, понятно…

Он рисовал карту в своей голове.

Теперь он знал, что SHINC были размещены для старта в противоположном углу от LPFM, так как Лленн была на юго-западе.

Поскольку Анна была размещена там, это означало, что он находился где-то в северо-восточном квадранте карты. Это также означало, что, пока он был с Анной, его местоположение также будет раскрыто каждые десять минут, когда придёт сканирование.

— Мы не можем оставаться здесь до двух часов. Давайте двигаться к центру карты, — решил он.

— Поняла, — ответила она.

— Но перед этим я хочу увидеть твою карту.

Он подошёл к ней и достал свой спутниковый сканер, поднеся его к её сканеру, чтобы их карты синхронизировались.

— Это даёт мне больше информации. Спасибо.

Теперь на экране в его руках отображалась карта маршрута, по которому Анна бежала, чтобы сбежать.

Она следовала зигзагообразному пути более полутора километров на юго-запад от своей стартовой точки в верхнем правом углу карты, после чего повернула на юг. Оттуда она направлялась прямо на юг на расстояние примерно одного километра.

Эта прямая линия явно представляла собой главную дорогу снаружи. Она шла с севера на юг, и, если следовать за ней, она в конечном итоге приведёт к другой зоне, какой бы она ни была.

— Я хочу как можно быстрее преодолеть эту улицу.

— То есть... на каком-то транспорте?

— Да. Давайте быстро проверим, есть ли что-то поблизости.

Анна проверила свои наручные часы: сейчас было 13:35. Ещё через пять минут начнётся сканирование и раскроет их местоположение.

— А что, если мы подождём здесь, а через пять минут я сыграю роль приманки, а ты застрелишь любого врага, который появится? — предложила она.

Но М быстро спускался по лестнице. Она последовала за ним.

— Будем идти и говорить. Я думал о стратегии с лидером-приманкой, но у меня плохое предчувствие насчёт некоторых плохих противников, так что я предпочёл бы не рисковать.

— Что ты имеешь в виду?

— Ты смотрела видеоповтор SJ4? Когда мы пытались пересечь реку и болото в начале игры.

— Смотрела.

— Команда самоубийц под названием DOOM действительно выбила нас на мосту. С ними сложно иметь дело. Они не пытаются победить; они просто хотят устроить самоубийственные атаки на известные команды и игроков. Не стоит их провоцировать.

— Но этого названия не было в списке участвующих команд. Мы все подтвердили это до начала матча.

— Верно. Поэтому я расслабился и потерял бдительность. Это была ошибка. Ранее, около 13:28, я слышал взрыв. Это был звук, похожий на отдалённый гром, когда слышишь фейерверк из соседнего города. Но теперь я думаю, что это, вероятно, был взрыв саморазрушающегося DOOM. Их названия не было в списке, потому что они, должно быть, поняли, что люди уже знают их стратегию, и использовали другое название. В этом нет ничего против правил.

— Поняла...

М и Анна спустились на первый этаж, а затем к выходу из здания.

Они держали глаза и уши открытыми на случай чего-то необычного. Убедившись, что всё в порядке, они по одному вышли на улицу.

После того как они прошли мимо тел двух мужчин, застреленных М, они начали бежать на юг.

— Вперёд.

— Принято!

Вместо центра улицы они выбрали левый край.

Это дало им больше шансов забежать в здание, если по ним начнут стрелять. М не забывал проверять окна наверху, пока бежал.

Анна следовала его примеру, поддерживая расстояние не менее шести метров постоянно. Так автоматная очередь или ручная граната не могли уничтожить их обоих одновременно.

Она была задним стражем их двухчленной команды, поэтому держала своё оружие наготове в любом направлении, куда смотрела, включая частые проверки позади себя. Самое страшное было то, что кто-то мог подождать, пока они пройдут, а затем подкрасться сзади, чтобы устроить засаду.

Анна была быстрее М, так что ей не приходилось беспокоиться, что он оставит её позади.

На некоторых перекрёстках М использовал зеркало, чтобы проверить стороны. Как только они убеждались, что всё безопасно, они переходили пространство по одному.

В 13:36 Анна прошептала:

— Можно спросить кое-что?

— Да.

— У команды смертников осталось максимум пять человек, верно?

— Верно. И не сомневайся, их единственная цель — вызвать переполох, поэтому они направятся прямо к претендентам на чемпионство. Это значит, что одной из их целей является SHINC — то есть ты.

— Уф.

Она нахмурилась за своими солнцезащитными очками. Это походило на общение с преследователями.

— Это похоже на общение с преследователями, — призналась она вслух. Вероятно, это было видно на её лице, хотя она сама этого не видела.

— Это было бы катастрофой, — высказался М.

Серьёзно? От тебя? — такую колкость сказали бы Лленн, Фукадзиро или Питоху, если бы они были здесь.

— Но—!

М внезапно остановился перед определённым зданием, размахивая толстым прикладом M14 EBR по стеклянному окну. Прочное стекло разбилось на куски, которые вскоре исчезли.

— Мы можем это провернуть.

За стеклом ждал транспорт, готовый к использованию.

В нашем реальном мире есть автомобиль, называемый Volkswagen Type 1. Большинство людей знают его как "Жук" или VW Bug и сразу представляют себе его узнаваемую, уютно округлую форму одного из самых узнаваемых автомобилей в мире: немецкую классику.

Он был создан довольно давно, в 1938 году, а затем выпускался с 1941 по 2003 год. Было произведено и продано феноменальное количество этих автомобилей.

Существовали модифицированные версии Type 1 Beetle для внедорожных гонок. Благодаря своей простоте, многочисленности и дешевизне, "Жук" был идеален в качестве базового кузова для гоночных модификаций.

В версии GGO использовался кузов Beetle, затем был установлен прочный каркас из труб внутри салона и под рамой для безопасности. Конструкция была плотной, почти как клетка для птиц.

Все лишние кузовные детали также были убраны для упрощения. Фары были перенесены с выступающего бампера на кузов.

Особенно важной для бездорожья была подвеска, которая была заменена на очень прочную систему рычагов. Амортизаторы и пружины были усовершенствованы до прочного гоночного стиля. Шины были большими и прочными для бездорожья.

Эти модификации сделали кузов значительно шире, чем у типичного Beetle. Теперь он выглядел гораздо мощнее, с более длинными "ногами", которые лучше цеплялись за землю.

Прочная броня из металлических труб тянулась спереди и сзади автомобиля, иногда к ней добавлялись особые дальние фары для ночного использования.

Четырёхцилиндровый оппозитный двигатель Beetle с воздушным охлаждением приводил в движение задние колёса, и эта версия двигателя была значительно усилена.

Внедорожный багги на базе шасси Beetle был настолько знаменит благодаря гонкам на полуострове Баха-Калифорния в Мексике, что модель была широко известна как Baja Bug, основанная как на фразе "Baja buggy", так и на базе VW Bug.

Но М не произнёс ни слова объяснения. Стоя перед ярко-жёлтым Baja Bug, выставленным на первом этаже здания, он просто сказал Анне: — Я вижу, что этот подойдёт. Присматривай за мной.

Он взмахнул левой рукой, чтобы открыть меню, и начал дематериализовать своё снаряжение.

Большой рюкзак с бронеплитами и M14 EBR, который он держал через плечо, исчезли в облаке света. Даже пистолет HK45 в кобуре на его правом бедре исчез.

Теперь он был безоружен. Если бы враг атаковал, он мог бы только ударить его, дать пощёчину или ткнуть пальцами в глаза.

Он снял свою широкополую шляпу и засунул её в жилет, прежде чем открыть дверь Baja Bug и осторожно сесть на место водителя с левой стороны автомобиля. Стекла в двери не было.

Это изначально был небольшой автомобиль, и в нём была установлена защитная клетка. Плюс ко всему, М был внушительно огромен.

Издалека казалось невозможным, что он сможет поместиться внутри, но это была всего лишь игра. Она приспособится к тебе до определённого момента.

Как-то он умудрился сесть на сиденье — и при этом дотянуться до рычага переключения передач. М нажимал кнопки на старой потрёпанной панели приборов, полной сломанных счётчиков, довольно беспорядочно. Рядом не было никаких оставленных ключей.

Внезапно Baja Bug, который казался не более чем заброшенным элементом декорации, начал протестовать против этого предположения. Это то, что ты обо мне думал? А?

Скрии-скрррун-грун... Стартер провернулся, и оппозитный четырёхцилиндровый двигатель с воздушным охлаждением начал издавать сухие трещащие звуки сзади.

Он извергнул клубы густого чёрного дыма, что не свидетельствовало о хорошем состоянии двигателя, но М это не заботило. Ему было достаточно, чтобы машина работала.

— Ладно, садись, — приказал он.

Анна спросила:

— А как насчёт моего оружия?

— В хранилище, — просто ответил он.

— ...

Анна была потрясена мыслью о том, что придётся пройти следующий участок пути без оружия, но у неё действительно не было оснований для жалоб.

Время было чуть позже 13:38.

Менее чем через две минуты начнётся сканирование, и многие противники направятся к ней, представителю SHINC на карте. Возможно, один из смертников тоже подойдёт.

Взмахом руки она убрала свой Драгунов и Стриж, затем попыталась сесть на пассажирское сиденье.

— Здесь слишком тесно!

Трубы сверху и снизу создавали невыносимые условия.

Что это за ужасно тесная машина? Её действительно проектировали для людей?

Наиболее распространённым реальным опытом Моэ с машинами был Lexus LX её отца, с его роскошными кожаными сиденьями, просторным интерьером и общим комфортом. Она мечтала, чтобы эта машина испытала на себе действие «лекарства» Lexus. Как это работает? Нужно ли было залить лекарство в бензобак?

Когда она вернется в реальность, ей нужно будет поблагодарить своего папу за идеальную машину для поездок. Ей только нужно быть осторожной и не сказать: «Здесь достаточно места для винтовки Драгунова, папа!»

— Ай! — она ударилась коленом о каркас и как-то умудрилась втиснуться в жёсткое, неудобное сиденье.

Машина и так была маленькая, а когда добавились размеры М и её собственный незначительный рост, их руки постоянно соприкасались, просто сидя рядом.

Может быть, это была бы романтическая деталь, если бы они были парой на свидании, но это определённо была не та ситуация. Совсем не та.

— Ваш ремень безопасности — это упряжь. Протяните его через плечо и талию, затем вставьте металлическую пряжку вокруг талии. Чтобы освободиться, поверните рычаг, — сказал М, уже пристёгнутый.

Анну осенило.

Он не предупреждал её о том, что не пристёгнутый ремень безопасности приведёт к получению штрафа за нарушение ПДД.

— Поняла...

Это потому, что он собирался ехать так, что ремень безопасности был абсолютно необходим.

Анна сделала, как он сказал, и пристегнула толстые висячие ремни — два через плечи и два вокруг талии — к круглой металлической пряжке. В реальной жизни ей пришлось бы подтянуть ремни в соответствии с её размером, но так как GGO была игрой, это могло бы управляться автоматически.

В хорошем смысле, это казалось, будто её тело было одно целое с сиденьем. В плохом смысле, ремни были похожи на путы. Ей некуда было деться.

— Хорошо.

Убедившись, что она пристегнута, М нажал на педаль газа.

Браам, брабрарарарам! Двигатель ожил. Он набирал обороты.

М делал это не для того, чтобы создать шум и раздражать соседей. Давя на педаль газа, он проверял, может ли двигатель ещё нормально ускоряться.

Если вы начнёте двигать машину, не проверив её, вы можете быстро заглохнуть посреди дороги и выставить себя на посмешище.

Отражение М было видно в очках Анны.

— Эм... просто, пожалуйста... езжай осторожно...

Он надавил на сцепление левой ногой и рывком поставил рычаг в положение передачи правой рукой.

— Извините. Просто заранее извинюсь.

— Ааа!

Он вдавил педаль газа и резко убрал ногу с сцепления.

Гага-шунк.

Baja Bug выскочил на улицу, разбивая оставшиеся куски стекла и раму в оконном проёме первого этажа здания. Затем он резко повернул налево.

Длинная подвеска Bug сильно просела, и всё в машине наклонилось вправо.

— Хяяяяяя!

Анна снова закричала, испугавшись, что машина перевернётся.

Вместо этого Baja Bug совершил девяностоградусный поворот налево и начал мчаться на юг по улице.

М переключил передачу на вторую, несмотря на то, что из-за тумана он ничего не видел. Когда машина набрала скорость, он снова переключился. Его управление рычагом и педалями было безжалостным, быстро доведя машину до ревущей скорости.

Достигнув четвёртой передачи, он отпустил газ. В этот момент они уже ехали со скоростью восемьдесят километров в час — по крайней мере, по ощущениям, так как спидометр не работал.

Их видимость составляла не более тридцати метров из-за тумана. Если впереди что-то окажется на их пути, они никогда не успеют остановиться на такой скорости.

— Эм, э-это б-безопасно?! Если впереди что-то есть, мы врежемся! — нервно пробормотала Анна.

— Вероятно, всё будет в порядке, — небрежно сказал М.

— Как ты можешь так говорить?!

— Раньше на улице ничего не было, не так ли?

— О! Точно...

Анна бежала по улице к безопасному месту и продолжала двигаться после того, как М спас её. Она не видела на пути препятствий, таких как брошенные автомобили или обломки зданий.

Улица была очень просторной на всём пути, без препятствий и укрытий, которые могли бы на самом деле остановить пулю, поэтому ей пришлось бежать по ней всё время.

М объяснил:

— Если они собираются сделать густой туман, было бы слишком садистски добавлять множество препятствий на дорогах, которые могли бы убить тебя при столкновении. Думаю, дизайнер игры дал нам немного поблажек и очистил дороги по этой причине.

Хотя Анна этого не знала, М понял это раньше, когда смотрел вниз на улицу. Это было, когда он пробормотал про себя «Интересно».

— ...

Надеюсь, это так. На самом деле, пусть будет так, — подумала Анна.

Прямо впереди была только дымка, поэтому М использовал видимые здания на стороне дороги, чтобы судить о прямоте своего движения.

Так как дорога сама по себе была ровной, тряска была незначительной. Благодаря удачно настроенным внедорожным амортизаторам, которые плавно сглаживали большую часть движения, ощущение от поездки было очень странным, словно машина парила высоко над землей.

— Почти пришло время. Следи за сканированием и укажи, куда на карте мы направляемся.

— П-поняла!

Час сорок почти наступил.

Благодаря ремню безопасности, Анне было трудно дотянуться до спутникового сканера, но она в конце концов сумела вытащить его из нагрудного кармана жилета. Она включила его и увидела, что сканирование начинается.

Точка, на которой при касании появлялось название SHINC, показывала её местоположение. Точка двигалась, конечно, быстро продвигаясь на юг.

Ближайшие враги тоже будут знать об этом, но если у них нет собственных машин, они не смогут догнать.

Она сообщила подробности. — Мы в правом верхнем квадранте карты, немного ниже центра и движемся на юг! Мы должны пересечь срединную линию примерно через полтора километра!

— Хороший доклад. Лленн в порядке?

— В левом нижнем углу!

— Достаточно. Можешь убрать это, не хочу, чтобы ты уронила. Теперь начинается настоящее испытание, — предупредил М.

И чтобы доказать свою правоту, кто-то появился прямо тогда и там. Не кто-то, а... какая-то машина?

Baja Bug просто мчался через большой перекрёсток с другой дорогой, примерно такой же большой, как та, по которой они ехали, когда другое транспортное средство заревело к ним справа. Сидя на пассажирском сиденье, Анна имела хороший вид на это. — Машина справа! — закричала она.

М кратко взглянул в ту сторону. Другая машина была серебристым купе с четырьмя круглыми фарами и эмблемой бегущей лошади в центре решётки радиатора. Они должны были знать, что Bug едет; машина уже делала правый поворот, чтобы пересечь их путь. К счастью, у них не было достаточно времени для столкновения. Купе сделало поворот на перекрёстке, задние колёса дико скользили. Преследование Baja Bug началось.

М понадобился всего один взгляд, чтобы идентифицировать другую машину. — Это первая модель Ford Mustang. Исторический автомобиль. Никогда раньше не видел такой в GGO. Это эксклюзив для Squad Jam? Хочу на нём прокатиться, — сказал он радостно.

— Только об этом ты и заботишься?! В машине может быть один из этих самоубийц! — закричала Анна, наблюдая за серебристой машиной позади них в зеркале заднего вида.

В течение примерно двух с половиной секунд две машины просто ехали. Mustang следовал за Baja Bug на расстоянии около двадцати двух метров.

— Нет, это не они.

— Как ты можешь быть уверен?

— Потому что он уже взорвал бы себя. Это расстояние достаточно близкое. Мы бы уже были мертвы.

— ……

Это хороший аргумент, подумала Анна.

И в этот момент — хруст!

Водитель Mustang резко ускорился и ударил их бесценным автомобилем. Хотя кузов был выцветшим и пыльным, он был в идеальном состоянии — до сих пор. Теперь на передней части была большая вмятина, и одна из фар была разбита.

Это была безжалостная атака, которая сильно встряхнула Baja Bug. М осторожно подкорректировал руль и держал курс прямо.

— Да, они быстрее нас. Неудивительно, с этим спортивным купе.

— Сейчас не время восхищаться!

— Но они не умеют сталкиваться. Нельзя остановить машину, врезавшись в неё. Если хочешь остановить машину впереди, нужно надавить на одно из двух задних колёс. Это заставит их уйти вбок или развернуться. Полиция использует эту технику всё время в Америке. Это работает и в GGO, так что запомни это на будущее.

— Сейчас не время для образовательных лекций!

Анна больше не хотела ехать в машине, пока М был за рулём.

Праттаттаттаттатта!

Позади них раздались лёгкие выстрелы.

Кланк, кла-кла-кланк.

Пули сухо отскакивали от кузова Bug.

— Нас обстреливают!

— Верно. Тебя задело?

— Нет!

Честно говоря, это была запутанная последовательность заявлений. Давайте переведём их на более полезный язык.

— Я могу подтвердить по наблюдению, что эту машину обстреливают из оружия, М.

— Это правда, Анна. Кстати, я в порядке. Тебя случайно не задела ни одна из этих пуль? Я очень беспокоюсь о твоей безопасности.

— Твоя доброта очень ценится. К счастью, я не осведомлена о каких-либо повреждениях.

С разбитыми боковыми зеркалами, которые каким-то образом всё ещё держались, Анна и М взглянули на Mustang, следовавший за ними на расстоянии около двадцати двух метров.

Водитель, конечно, сидел на своём месте, но также был пассажир, наклонившийся вперёд с оружием. Это был MP5A4, пистолет-пулемёт H&K.

Кто бы это ни был, он снова выстрелил.

М немного повернул руль, чтобы избежать пуль. Они не издавали звука на Bug.

— Их двое. Очевидно, не наши друзья.

— Ч-что нам делать?

— У нас проблемы, если они подъедут к нам вплотную. Может быть, мы сможем их потерять.

Он слегка повернул руль, направляя Baja Bug к левой стороне улицы. Колёса почти касались приподнятого тротуара.

Это было сделано, чтобы помешать Mustang оказаться с их левой стороны. Пассажирское сиденье было справа, что означало, что вооружённый человек там не мог стрелять прямо в них.

Затем М переключил передачу вниз и нажал на газ. Кузов Baja Bug наклонился назад, когда он резко ускорился. Двигатель сзади практически визжал от оборотов в минуту. Это было прямо перед красной зоной, где не следовало нагружать его больше. Или, может быть, он уже был там.

— Ааааа!

Лицо Анны исказилось в гримасе. Она схватилась за ремень безопасности, хотя это не имело бы никакого значения, если бы они столкнулись.

М вёл их так далеко, как мог, на третьей передаче, прежде чем переключить машину на четвёртую, последнюю передачу. В этот момент он нажимал на педаль газа до упора; она не могла идти дальше. Скорость Baja Bug казалась на пике около девяноста шести километров в час.

Это была его максимальная скорость как предмета, видимо.

И это была не та скорость, на которой следовало ехать в густом тумане. Даже без проблем с видимостью, это не была городская скорость.

Но этого было недостаточно.

— Они всё ещё позади нас.

Mustang держался на расстоянии позади них. Он, вероятно, удерживал некоторую мощность, так как такой тип мощного автомобиля мог бы справиться лучше. Он держался позади них, полагая, что маршрут безопасен, если ведущая машина не наткнётся на препятствия.

Анна была разочарована. Очень разочарована.

Они решили, что на дороге не будет препятствий, но разве ни М, ни водитель Mustang не учли возможность, что они могут наткнуться на Т-образный перекрёсток и врезаться прямо в здание?

— Ах!

В следующий момент она что-то увидела.

Через лобовое стекло из тумана вышел человек.

Это было лишь на мгновение, но этот человек не был ни товарищем по команде, ни одним из знакомых других членов LPFM. Он не казался кем-то из главных фаворитов.

И в тот момент, когда она увидела его, он уже исчез из виду.

Бум. Игрок был переброшен через верхнюю часть машины трубчатым бампером Baja Bug, где он мгновенно исчез.

— Ч-что… это было…? — заикаясь, произнесла она.

— Да, я сбил кого-то, — ответил он. — Но я увидел их в это мгновение. Не волнуйся — это не был друг. А даже если бы был, Лленн бы перепрыгнула через нас, я уверен.

— ……

Кем бы ни была эта команда и кто бы ни был этот человек, они были действительно неудачливы.

Это просто игра; прости нас, молила Анна, поминая их.

М посмотрел в боковое зеркало и увидел, что Mustang держался на ровне. — Они всё ещё держатся. Я надеялся, что тот, кого я только что сбил, ударил бы их на пути вниз, — сказал он спокойно. Это была всего лишь игра.

Двое в Mustang, казалось, решили, что стрельба или столкновение с ними были неоправданно рискованными, и перешли к более надёжному плану. Они собирались продолжать преследование, настойчиво обеспечивая, чтобы другая машина не ушла. И такой тип врага был намного более раздражающей проблемой, чем кто-то, кто продолжал бы атаковать.

Через ещё десять секунд параллельной гонки М сказал: — Мы почти у средней линии между севером и югом. Хотя это основано только на интуиции, так как ничего на приборной панели не работало. Интересно, что там дальше. Помолимся, чтобы это была местность, через которую мы можем безопасно пересечь.

Очевидно, он намеревался продолжать гонку без замедления.

Анна побледнела. — Ч-что если это пустошь?

— Это не плохо. Мы будем в порядке, пока не наткнёмся на камни, разбросанные по ландшафту. Мы просто продолжим ехать и держаться подальше, пока не закончится топливо. А если это жилая зона, там будут улицы. Если это река, мы прыгнем и поплывём. Худшим вариантом был бы лес, я полагаю. Если мы врежемся в большое дерево, мы погибнем, — сказал он, странно довольный вариантами.

Анна определённо больше не хотела ехать в машине, пока М был за рулём.

Дальше по долине зданий, Baja Bug убегал, а Mustang преследовал.

На левом тротуаре стоял игрок.

— Уф...

Несмотря на визг двигателя, Анна услышала, как М застонал. Это был болезненный, горький звук, который она никогда раньше не слышала от него.

— Что случилось? — спросила она.

— Приготовься к удару. Надеюсь, мы оба выживем. Удачи, — ответил он.

— Что? О...

Понимание охватило её, когда звуки вырвались из её рта.

Она видела только размытие и никаких реальных физических деталей игрока. Но М видел.

И он увидел, что это был член DOOM.

Когда он увидел, как две машины громко мчатся по улице рядом с ним, мужчина радостно закричал: — Одна из них должна быть SHINC!

Он схватил одну из множества нитей, прикрепленных к его телу, и потянул её.

— Я взорву их обоих!

Он взорвался.

Второй крупный взрыв SJ5 был примерно такой же мощный, как и первый.

Единственная разница заключалась в том, что этот случился между высокими зданиями.

Неизбежно, удар, который он произвёл, поразил строения с обеих сторон, но, несмотря на некоторое разрушение, прочные здания из армированного металлом бетона устояли перед полным обрушением.

Это означало, что они отразили силу взрыва.

Сила удара, отскакивая от одного здания, продолжала отражаться от другого здания. Когда эти отражения складывались, они естественным образом направлялись к более открытым пространствам.

Другими словами, по улице, пролегающей между всеми этими зданиями.

Анна увидела, как отражение в боковом зеркале Baja Bug на мгновение стало оранжевым.

Это был почти романтичный момент, как солнце, пересекающее зеркало во время поездки на закате.

Но на самом деле это было полное противоположное: момент чистого, зловещего разрушения.

Оранжевый свет исчез, и удар произошёл через секунду.

Взрывная волна догнала машину, двигающуюся со скоростью девяносто шесть километров в час, и пронеслась мимо неё так легко, как взять конфету у ребёнка.

Хотя улица была очень широкой, она всё равно была узкой для пустого пространства, и взрывная волна, прорвавшаяся через неё, усилилась за счёт отражения от зданий, в такой степени, что только компьютерная система GGO могла определить.

В любом случае, это была невероятно мощная взрывная волна, которая сначала поразила Mustang, находившийся в задней позиции.

Задняя часть машины легко поднялась с земли, что только привело к тому, что кузов машины получил больше давления от взрыва, мгновенно перевернув её в воздухе. Mustang крутился и крутился, вертикально и горизонтально, как мёртвый лист, захваченный внезапным порывом ветра.

— Хяяя! — закричал мужчина, сжимавший тонкое рулевое колесо.

— Бвуах! — добавил пассажир с MP5A4. Под действием центробежной силы их выкинуло из машины через открытые окна.

Это было на высоте около тридцати метров. Два человека, намного легче машины, были тем легче, чтобы их можно было подбросить взрывной силой.

Водитель врезался в здание с левой стороны улицы, что мгновенно убило его.

Другой пролетел через облако осколков стекла, один большой кусок полностью разрезал его тело пополам. Он тоже закончил свою игру в SJ5.

Бесценный Mustang, парящий в воздухе, как разорванный кусок алюминиевой фольги, приземлился крышей на одну из опор здания, деформировавшись и обернувшись вокруг неё, став полностью разрушенным автомобилем.

М, вероятно, оплакивал бы потерю такого классического автомобиля, если бы у него было время, чтобы на это отреагировать.

Бум!

Мощный звук охватил Baja Bug, и затем М и Анна почувствовали, как они летят.

Взрывная волна подняла Bug в воздух, как пустую алюминиевую банку. Казалось, что машина внезапно превратилась в ракету и полетела по диагонали.

С некоторым вертикальным вращением, округлый, маленький кузов вращался и следовал по параболе. А внутри...

— Ург! — застонал М.

— Ааааааааа! — завизжала Анна, очень женственно.

Они ничего не могли сделать. Они были заперты в машине.

— Сохраняй спокойствие, Анна. Мы оба пристёгнуты. Мы можем пережить падение.

— Ааааааа!

Снаружи был ураганный рев, но благодаря связи они могли чётко слышать друг друга.

— Если ты слишком сильно испугаешься, AmuSphere автоматически отключится.

— Хяяяяяяя!

— ……

За несколько секунд до того, как Baja Bug снова коснулся земли, М пробормотал: — Следующая песня Эльзы Кандзаки — слезливая баллада.

— Что? Правда? Не могу дождаться!

— Теперь готовься к удару.

Бум!

Вращающийся Baja Bug приземлился — по чистой случайности — лицом в том же направлении, в котором он уже ехал, колёса вниз.

Но это была не та крутая, безопасная посадка, которую показывают в боевиках.

Ба-гур-чанк!

Амортизаторы поглотили удар, когда развернулись, но, естественно, они не могли нейтрализовать всю силу падения, и их сорвало с креплений.

Все четыре шины сразу взорвались, и внутренние колёса выстрелили наружу, как игрушки с пружинами.

Потеряв свои "ноги" в момент удара, шасси машины наконец-то ударилось о землю, чуть мягче, чем прежде, но всё же с яростной силой.

— Хгх!

— Ииииик!

М и Анну поразило сильное вертикальное давление, а также оценка повреждений. Оба сразу потеряли две пятых своего здоровья, возможно, потому что игра решила, что у них сломаны позвоночники.

Но если бы они не имели той степени удара, поглощённого взорвавшимися шинами и подвеской, или если бы они приземлились крышей вперёд, они бы оба мгновенно погибли.

И после удара о землю — машина отскочила.

Не имея ничего, кроме кузова, Bug перевернулся вперёд, взлетев на высоту около пяти метров, всё ещё в полёте. На пике своей дуги он потерял равновесие и повернулся боком, начал падать и снова приземлился.

На этот раз он эффектно кувыркался, переворачиваясь и вращаясь, продолжая движение вперёд — под краснеющим небом и по плотному, утрамбованному снегу.

К тому времени, когда он уже совершил семнадцать боковых вращений и не смог завершить последнее, перевернувшись обратно на землю с глухим ударом, Baja Bug уже не был похож на машину.

Это была всего лишь металлическая клетка с трубами и несколькими металлическими панелями, которые намекали на внешний вид машины.

Там не осталось дверей, не было крыши, и, возможно, у него изначально не было двигателя. Все эти части теперь были разбросаны по снежному полю вдоль маршрута, по которому ехал Bug.

Верх и низ клетки поменялись местами по сравнению с тем, как они были, когда машина ехала на своих колёсах.

Но внутри были два сиденья с ремнями безопасности, которые удерживали их человеческих пассажиров на месте.

М почувствовал, как виртуальная кровь приливает к его виртуальной голове. — Анна... ты ещё жива? — спросил он. Удар был настолько сильным, что его шея болела так сильно, что он не мог повернуть её.

— Нет, я уже мертва, — твёрдо ответила она. — Я умирала как минимум три раза, и это только то, что я помню. Я теперь призрак. Ты можешь в это поверить, потому что это говорю я.

— Оууу... — пробурчал М, и повернул шею вправо, чувствуя себя в сто раз хуже, чем когда он просто просыпался на неправильной стороне кровати. Он увидел профиль симпатичной блондинки с открытым ртом. Было невозможно сказать, жива она или мертва, просто глядя на неё.

Её кепка улетела, и её волосы свисали дикими, растрёпанными прядями.

Но солнцезащитные очки были идеальны.

— Не снимай ремень безопасности пока. Смотри, как я это делаю, — сказал М. Он собирался показать, как правильно выбраться из перевёрнутого автомобиля — хотя Baja Bug больше не квалифицировался как автомобиль.

Сначала он потянулся к крыше — которая теперь была просто клеткой из труб — под его головой своей доминирующей правой рукой и нажал. Он также приложил давление обеими ногами.

Только тогда он мог использовать левую руку, чтобы расстегнуть пряжку.

В тот момент, когда он освободился, весь его вес собирался надавить вниз, в основном на его правую руку, поэтому он крепко держался конечностями и быстро добавил левую руку для поддержки, чтобы не упасть.

Если бы ты расстегнул ремень безопасности без какой-либо подготовки, ты упал бы прямо на голову и, возможно, даже сломал бы шею. Это то, чего надо было избегать любой ценой.

Затем М выполз из клетки и упал на твёрдый белый снег. Он поднялся на ноги, борясь с головокружением, и обошёл вокруг до сиденья Анны.

— Прошу прощения за касание.

Он поддержал её перевёрнутое тело, чтобы помочь ей выбраться из сиденья. Она тоже сумела выползти из машины самостоятельно.

Выйдя из металлической клетки, они оба прислонились к ней. Каждый из них вошёл в меню, чтобы использовать аптечку первой помощи. Очки здоровья начали постепенно возвращаться к их аватарам.

Только тогда они наконец смогли осмотреть зрелище вокруг них.

— Оо… это удивительно…

— Это как-то красиво… И небо, и город…

М и Анна наблюдали красновато-синее небо.

Взрывная волна очистила всю туманную область вокруг, включая небо. Под этим чистым небом разрушенная городская зона на северо-востоке карты, где они только что были, была чётко видна.

Они были свидетелями вида, который никогда не увидишь в реальной жизни.

Половина огромных зданий обрушилась и упала. Это была буквально гора обломков. Вокруг них другие здания всё ещё продолжали рушиться, поднимая в воздух огромные облака пыли. Они чувствовали грохот обрушения через свои ноги.

Взрыв уничтожил десятки ближайших зданий и изменил ландшафт. Главная дорога теперь была полностью перекрыта и недоступна. Им придётся пересмотреть карты.

Огромное грибовидное облако поднималось над городом. Это было похоже на настоящий гигантский гриб, растущий за счёт питательных веществ, которые он взял из десятков зданий.

Снежное поле, на котором они сейчас стояли, начиналось так резко, как будто кто-то провёл линию, обозначающую конец города. Это была ярко выраженная граница и выглядело так, как будто кто-то просто вставил данные карты туда и закончил на этом. Возможно, человеку, создававшему карту, стало скучно.

Граница, предположительно, была средней линией между севером и югом.

Теперь они находились примерно в четырёхстах пятидесяти метрах к югу от этой границы. Их отбросило на большую часть этого расстояния взрывом, а остаток пути они прокатились.

Туман был слишком густым, чтобы увидеть взрыв в момент его происшествия, и было даже меньше возможности понять, что происходит, когда их подхватило взрывной волной, но казалось, что они только что выбрались из города, когда это произошло.

Туман рассеялся вокруг снежного поля, и всё было совершенно плоским.

М обернулся, чтобы посмотреть. Горизонт, конечно, не был виден, но они могли видеть белизну на несколько сотен метров в каждом направлении.

— Угх! — пробурчал он.

Он заметил несколько маленьких точек, похожих на кунжутные семена. Не только на снежном поле, но и у основания города и вокруг линии границы: маленькие движущиеся точки.

— К сожалению, у нас нет времени на отдых.

— Что?

Ветер усилился.

Сильный порыв вырвался из основания грибовидного облака, поднимая дальний туман. Снежное поле, обломки, огромные здания — всё быстро снова становилось затуманенным.

— Я увидел одного-двух десятков людей в этой области. Все игроки, которые находились на снежном поле, увидели нас и идут сюда.

— Чтоаа?!

Анна наконец начала осознавать значительную опасность их ситуации.

М взмахнул левой рукой, чтобы вызвать меню и пройтись по своему инвентарю. Анна тоже начала процесс.

Они вернули своё снаряжение. Появились светящиеся частицы, принимающие форму оружия и защитного снаряжения.

— Ч-что нам делать? — спросила Анна, у которой осталось около половины здоровья.

— Если хотим выжить, нужно сражаться, — ответил М, у которого было чуть больше 60 процентов здоровья.

— Мы можем убежать?

— Они приходили и со стороны города. Мы уже окружены.

— О нет… Похоже, это конец моего отвлекающего номера в качестве лидера команды, Босс…

— Сдаваться слишком рано.

М снял недавно проявившийся рюкзак с плеч. Он открыл его и перевернул, вытряхивая содержимое.

Это была броня (или щит), которая играла огромную роль в прошлых Squad Jam, спасая его жизнь и жизни его товарищей по команде во многих случаях.

Он быстро разъединил суставы, которые держали её вместе, и объяснил: — Мы ещё немного используем этот мёртвый автомобиль. Я могу прикрепить эти пластины к раме и установить для нас оборонительный пост.

— О...

Он разъединил пластины на отдельные части. Каждая из них была длиной около пятидесяти сантиметров и шириной тридцати сантиметров. Их было восемь, так что они могли покрыть довольно большую площадь в общей сложности.

Но если их противники стреляли дико на полной автоматике, пули обязательно находили бы путь через щели.

— К счастью, мы оба снайперы, которые могут стрелять полуавтоматически. Мы останемся здесь и будем стрелять в любого, кто придёт к нам, как только увидим их. Готовься к бою.

— ……

— Или ты предпочитаешь сдаться и оставить своих товарищей?

Она не ответила ему словами.

Вместо этого она подняла свой Драгунов, потянула за рычаг заряжания и отправила первую пулю в патронник.