На следующее утро на заседании совета обсуждался вопрос о похищении Командующего Внутренней Стражи. После краткого обмена мнениями между высокопоставленными чиновниками был издан имперский указ: офицерам Алого Дворца начать поисковую операцию. Кроме того, были быстро решены многочисленные дипломатические и внутренние вопросы. Примерно через два часа заседание совета завершилось, и чиновники потянулись к выходу.

​Среди них шел человек, обсуждавший текущие проблемы. Его окружала группа высокопоставленных лиц. Это был Шим Сан Гон, под-советник. Он был третьим по рангу чиновником во дворце Чхондо. Несомненно, он был личностью, на которую вынуждены были обращать внимание даже самые высокопоставленные сановники. Глядя на него, можно было подумать, что степенный медведь превратился в человека: широкие плечи и волевая челюсть делали его больше похожим на военного офицера, чем на гражданского служащего. Голос его был грубым, и каждый раз, когда он говорил, казалось, будто он запугивает собеседника. Одно его присутствие заставляло второразрядных чиновников трепетать. Несколько раз погладив бороду во время разговора, он быстрым шагом вышел из главного дворца.

​Когда он взглянул на небо, солнце было уже в зените. Шим Сан Гон отпустил стражу и вошел в Зал Ученых. Это было место глубоко внутри главного дворца, где собирались чиновники для управления книгами, циркулирующими во дворце. Одной из основных обязанностей Зала Ученых был надзор за печатью классических текстов. Из-за этого при входе в зал в нос бил сильный запах свежей древесины от рядов печатных блоков.

​Когда высокопоставленный под-советник лично вошел в зал, старший мастер сделал шаг вперед и глубоко поклонился.

— О, господин под-советник, что привело вас сюда?

— Я пришел проверить мастера, которого рекомендовал и привел в прошлый раз. Раз уж я лично за него поручился, я должен убедиться, что он работает хорошо — ради моей репутации. Как он? Справляется?

— Ах… этот человек… где же он…

​Под-советник огляделся. Мастера, пораженные его внезапным визитом, прекратили работу, но в углу один человек продолжал резать дерево ножом и долотом. Под-советник подошел и встал за его спиной. Человек, сосредоточенный на работе, медленно повернул голову. Это достойное лицо было знакомо.

​Это был не кто иной, как Лидер Черной Луны, Чхон Джин Мён. Под покровительством под-советника он тайно взял на себя роль управляющего печатью во дворце.

​— Знал ли обо мне Командующий Соль Тхэ Пхён?

В глубине Зала Ученых под-советник принимал отчет от Лидера Черной Луны, предварительно отослав охрану. В Чхондо назревало крупное событие, и под-советник давал детальные инструкции по мере его приближения. «Обязательно задержите Соль Тхэ Пхёна, чтобы избежать инцидентов, и, если возможно, создайте переполох внутри и снаружи дворца». Когда внимание отвлечено на пропавшего командующего, легче осуществлять план, так как силы безопасности дворца ограничены.

​— Да, и он также знал, что именно под-советник помог мне проникнуть во дворец.

— Как же так… Понятно. И вы его задержали?

— Да, мы держим его в хижине на холмах района Хвальсон… но многое меня беспокоит.

​Скорее стоило сказать, что он позволил себя задержать. Прежде чем Чхон Джин Мён успел договорить, его голова резко дернулась в сторону. Щеку обожгло. Он даже не коснулся опухшей красной щеки, просто снова выпрямился, опустив голову.

​— Я дал вам, низким охотникам за головами, рыщущим у границ, шанс быстро разбогатеть, и это лучшее, на что вы способны?

— ……

— Я предупреждал заранее. Командующий Соль Тхэ Пхён — тот, с кем не справляются даже призрачные руки дворца. Я несколько раз говорил действовать осторожно, использовать яд или наркотики. И каков результат? Он «позволил» себя задержать? Мы не знаем, что он замышляет, а до события осталось совсем немного. Это, по-твоему, имеет смысл?

​Отряд Черной Луны был самой скрытной и способной группой, которую Шим Сан Гон нашел, обыскав весь континент. Однако, поскольку их противник обладал качествами мастера меча, было вполне естественно, что они не смогли полностью проявить свои навыки. Тем не менее, Шим Сан Гон не считал Соль Тхэ Пхёна кем-то выдающимся. Просто парень, рожденный с чуть большим талантом к боевым искусствам, которого можно одолеть хитростью.

​Хотя Чхон Джин Мён чувствовал себя несправедливо обвиненным, он не стал оправдываться. Провал есть провал. Компетентный офицер не ищет лишних оправданий своим неудачам.

— Прошу прощения.

— Он позволил себя захватить? Это явно означает, что он пытается что-то выведать внутри Отряда Черной Луны. И он знает о связи между нами? Если так, он мог разгадать весь план, верно?

​В этом и была суть. Невозможно было понять, какой трюк он использовал. Командующий Соль Тхэ Пхён раскрыл не только секретные отношения между Шим Сан Гоном и Черной Луной, но и заговор вокруг наследного принца Хён Вона. Хотя с точки зрения здравого смысла это казалось нелепым, это произошло. И это нельзя было игнорировать. Однако Соль Тхэ Пхён обладал абсурдной боевой мощью, он был переменной, которую невозможно контролировать. Если бы он захотел, он мог бы раскрыть весь план императору. Но он этого не сделал. Вместо этого, когда на сцене появилась Черная Принцесса, он сказал ошеломленному Чхон Джин Мёну:

​— «Если это сообразительная и мудрая Черная Принцесса, она может мгновенно разгадать всю правду. Я разберусь с ней… так что идите и осуществляйте свой великий план. Я не стану вам мешать».

— «Что… что ты сказал? Ты ждешь, что я в это поверю?»

— «Если вы действительно мне не верите, я останусь здесь связанным, пока всё не закончится. В конце концов, у вас нет выбора, не так ли? Если план провалится, под-советник Шим Сан Гон от вас избавится».

​Чхон Джин Мён был в полном замешательстве. Насколько он знал, Командующий Соль Тхэ Пхён был благородным и энергичным человеком, который не потерпел бы таких темных схем. Трудно было поверить, что такой человек закроет на это глаза. Тем не менее, Соль Тхэ Пхён лично надел свой белый капюшон, усмирил Черную Принцессу, а затем притворился заложником вместе с ней, как будто никогда не покидал хижины. Он был абсолютно загадочным человеком. Невозможно было угадать его мысли. Всё, что мог сделать Чхон Джин Мён — это доложить обо всем под-советнику.

​— Кажется, ему всё равно, удастся наш план или провалится.

​Бац! Грохот!

Как только Чхон Джин Мён закончил говорить, Шим Сан Гон ударил его ногой в живот, повалив на землю. Затем он еще несколько раз топнул по лежащему в грязи лидеру Черной Луны и заговорил голосом, полным ярости:

— Ты думаешь, это детские игры? Что? Ты говоришь, я должен игнорировать его, раз ему всё равно? Ты собираешься выполнять нашу работу, полагаясь на чью-то апатию и некомпетентность? Ты хоть понимаешь серьезность того, что мы делаем?

​Тук, тук, тук. Несмотря на побои, Чхон Джин Мён сумел подняться. Шим Сан Гон, тяжело дыша, схватил его за воротник:

— Ты понимаешь, что если он заговорит, нам всем конец?

— Угх… ха…

— Ты должен немедленно выяснить, откуда он знает о плане. А затем — убей его.

— Простите, что говорю это, но… — ответил покрытый пылью Чхон Джин Мён. — Я не могу его убить. Его уровень настолько высок, что я не могу застать его врасплох.

— Подумать только, я нанял такого никчемного ублюдка для этой задачи. Это моя величайшая ошибка.

​Шим Сан Гон еще несколько раз ударил Чхон Джин Мёна по лицу, но его гнев не утих, и он швырнул свой бамбуковый веер на пол.

— Хм… верно… Не стоило ожидать многого от человека низкого звания, который живет убийством демонических духов.

— ……

— Ха-а… ладно, прошу прощения. Я на мгновение потерял самообладание.

Под-советник с трудом успокоился и несколько раз отряхнул плечи Чхон Джин Мёна. Шим Сан Гон всегда был таким: сначала избивал до полусмерти, а потом «приходил в себя» и утешал. Чхон Джин Мёну было непросто следовать за таким человеком, но выбора у него не было.

​— Да… учитывая положение Отряда Черной Луны, потерявшего родину и вынужденного скитаться, мы не можем позволить всему развалиться.

​Шим Сан Гон дал обещание лидеру отряда. Когда всё закончится, Отряд Черной Луны объявят государственными преступниками. Взамен им дадут корабль до далеких чужих земель и достаточно золота, чтобы основать поселение. Три десятых уже было выплачено авансом, и больше половины корабля уже передано отряду. Если они получат оставшееся, то смогут начать новую жизнь. Чхон Джин Мён не мог допустить, чтобы его соотечественники вечно рисковали жизнями, сражаясь с демонами. Поэтому он выбрал убийство наследного принца как свою последнюю миссию.

​— Однако, если ты будешь так вести дела, я тоже потеряю терпение. Сосредоточься. Ты ведь не хочешь умереть так же бессмысленно, как твоя жена или дочь? Как долго ты планируешь зарабатывать на жизнь охотой на демонов?

​При упоминании жены и дочери брови Чхон Джин Мёна на миг сошлись к переносице, но тут же разгладились. Его семья была убита демоническими духами. Была женщина, которую он встретил во время странствий, Ви Джи Ён — она скиталась вместе с ним, пока не погибла. Была и дочь, прекрасная девушка по имени Чхон Со Рин — в семнадцать лет её тоже не стало. Упоминание о них было подобно удару ножом в самое больное место. Однако Чхон Джин Мён стиснул зубы и склонил голову. Перед его глазами стояли лица выживших членов отряда. Теперь его единственной целью было дать им всем покой. Даже если ему самому придется стать мстительным духом в подземелье, он хотел, чтобы его люди жили на свету.

​— Теперь пути назад нет. Люди, которых мы подготовили, уже во дворце Чхондо. Среда, которую мы создавали годами, не может сохраняться вечно. Лучше действовать быстро, пока ситуация не вышла из-под контроля, но… всё еще слишком много поводов для беспокойства.

— Тогда что нам делать с Соль Тхэ Пхёном?

— Как я и сказал, его нужно убить. Однако… сначала мы должны прощупать его намерения…

​Соль Тхэ Пхён сказал, что закроет глаза на заговор. Это казалось невозможным, учитывая его характер, но, возможно, разговор что-то изменит. У под-советника было три причины желать смерти принцу Хён Вону:

​Ослабить стратега Хва Ана, защитника принца.

​Свалить вину на Главного Советника Ин Сон Рока и избавиться от него.

​Посадить на пустующее место наследного принца члена императорской семьи, которым можно управлять.

​Годы ушли на подготовку. Если всё пройдет по плану, за одну ночь Шим Сан Гон станет главным гражданским чиновником дворца. Если удастся найти общие интересы с Соль Тхэ Пхёном, план пойдет без сучка и задоринки.

​— Итак, где этот Соль Тхэ Пхён и что он делает?

— Это…

​В этой экстремальной ситуации, когда заговор против принца был прямо под носом. В этой критической обстановке, когда дворец Чхондо мог перевернуться за одну ночь, чем же занимались мы с По Хва Рён с торжественными выражениями лиц?

***

​— Хм… итак, это растение?

— Нет.

— Правильный ответ! Это лягушка!

— Нет. У тебя осталось две попытки.

— Угх… угх… Правильный ответ! Ящерица?!

— Нет, это твоя последняя попытка.

— А! Подожди-ка… А правильный ответ вообще существует? Это странно…

​Мы играли в «да-нетку» (двадцать вопросов)… Черная Принцесса По Хва Рён была переменной, которую Черная Луна не могла контролировать. Она появилась здесь, скорее всего, чтобы найти меня. Поэтому казалось лучшим занять её делом, чтобы ей в голову не пришли другие идеи. Будучи связанной, По Хва Рён сначала шумела, но постепенно успокоилась, и наступил долгий период скуки. В конце концов, нам нужно было как-то проводить время, а в связанном состоянии выбор развлечений был невелик.

​— Правильный ответ — Рыжехвостая веерохвостка…

— ………

— Черная Принцесса… пожалуйста, воздержитесь от таких выражений лица ради вашего достоинства… Ваши губы слишком сильно выпячены…

— Не выдумывай животных, которых не существует.

— Нет, она правда существует.

— Правда? Я выучила весь справочник птиц в библиотеке… Никогда не слышала такого названия…

— Она водится в основном на илистых отмелях, ест крабов и червей из норок своим длинным изогнутым клювом…

— Она правда существует?

— Правда…

— Прям по-настоящему?

— Прям по-настоящему.

​Вот именно. Крайняя скука заставляет людей азартно обсуждать бесполезные вещи даже в серьезной ситуации. Скука — извечный враг человечества…

​— Ну, если Тхэ Пхён говорит, что она есть, значит, есть. Ладно, счет один-один.

​Несмотря на то что мы давно не общались, Черная Принцесса была удивительно спокойна. Как хозяйка дворца, она, должно быть, привыкла к почтению, но её характер ничуть не изменился. Говорят, люди меняются под влиянием среды, но Черная Принцесса, казалось, полностью опровергала это правило.

​— Скоро взойдет утреннее солнце. Это напоминает мне старые добрые времена, когда мы бродили за стенами дворца. Мы днями напролет гуляли по имперской столице вместе.

— …Прошло уже больше трех или четырех лет.

— Да. Тогда я настояла на поисках той старухи, и Тхэ Пхён пошел со мной. Оглядываясь назад, это было нечто. Противостоять спецотряду под командованием Чжан Рэ, даже обнажать меч против них… мы тогда совсем не знали, чем всё закончится.

​Принцесса опустила связанные руки и широко улыбнулась мне.

— Кажется, Тхэ Пхён совсем не изменился с тех пор.

— …Вот как?

— Посмотри на это… нас поймал Отряд Черной Луны, мы не знаем, что будет дальше, а ты сидишь тут и играешь в вопросы без тени серьезности.

— Я бы хотел вернуть эти слова тебе. Тебе не страшно? Ты схвачена и связана неизвестной группой ассасинов…

— Тхэ Пхён, когда ты такой расслабленный, мне тоже спокойно. Ты умеешь дарить окружающим странное чувство безопасности. Как бы плохо ни шли дела, я думаю: «О, он как-нибудь разберется…». Это действительно удивительно, правда?

— ………

​Черная Принцесса несколько раз встряхнула связанными руками, прежде чем заговорить спокойно. Я чувствовал некое доверие в том, как она прикрыла глаза и мягко улыбнулась.

— Ты знаешь об этом, Тхэ Пхён-а?

— Да?

— Иногда… ты ведешь себя так, будто уже знаешь будущее.

​Ах. На мгновение я перестал дышать. Проницательность По Хва Рён иногда била в цель, даже когда она сама этого не осознавала.

— У тебя всегда есть уверенность во всем, что ты делаешь, и ты ни капли не сомневаешься в своих суждениях. Ты уверен, что не пожалеешь о содеянном… так что может показаться, будто ты знаешь будущее.

​Это то, что называют «толковать сны лучше самого сна»? Я вытер холодный пот со лба и неопределенно кивнул.

— На самом деле я пришла к тебе, чтобы сказать именно это. Пока ты охотился на демонов на северной границе, я тратила много времени на получение знаний, думая о тебе.

— Вот как…?

— Да. Ты можешь этого не осознавать, Тхэ Пхён-а, но… но когда к тебе относятся как к знатной особе во дворце, порой становится немного одиноко.

​Прислонившись к стене старой хижины, По Хва Рён выглядела так же, как прежде. Зеленые волосы, напоминавшие яркие листья, цветы, искусно вышитые на прядях… всё было прежним. Однако часто невозможно по внешнему виду определить, какие изменения произошли у человека внутри.

​— Расхаживая по дворцу с его великолепными черепичными крышами, командуя служанками… я иногда вспоминаю времена, когда играла одна на горе Белого Бессмертного. Бесконечно длинный коридор Дворца Черной Черепахи. Когда она брела по нему, она поворачивала голову и видела сад с красивыми гортензиями или орхидеями. Когда ветер дул по коридору, развевая её волосы, она иногда вспоминала вид на имперскую столицу с вершины горы. Девочка играла в большом мире, как в собственной комнате. Даже сейчас она иногда убегала из дворца, когда ей становилось скучно, но из-за статуса могла оставаться снаружи максимум на одну ночь, и то лишь пару раз в год.

— Бывали моменты, когда я чувствовала себя как в старые времена, играя в одиночестве среди черепичных крыш в лунные ночи, но это было странно. Раньше это было весело, но теперь я иногда ощущаю странную пустоту.

— Причина в том…

— М-хм. Думаю, я скучала по тебе, Тхэ Пхён-а.

​Прямые и пронзительные слова были коронным приемом Черной Принцессы.

— Ничего особенного, правда… Я просто время от времени думала о тебе. О том времени, когда мы бродили по столице. Это длилось всего месяц, но значило для меня очень много. Хе-хе. Немного неловко говорить об этом.

​Мы убегали от погони на Четырех Великих Рынках, расспрашивали людей о старухе, сидели у костра и болтали или прятались в заброшенном доме от дождя. Те дни были тяжелыми и пугающими, но в ретроспективе стали прекрасными воспоминаниями. Даже изнурительные и ужасные воспоминания о службе со временем становятся просто памятью, а опыт нищеты в детстве может казаться романтичным… потому что всё это — в прошлом. Вот что значит — «прошло».

​— Просто… мысли о тех временах помогали мне терпеть душную жизнь во дворце. В этом смысле ты мне очень помог, Тхэ Пхён.

— Это большая честь. А то, что вы так хорошо адаптировались к дворцовой жизни — заслуга ваших собственных усилий, принцесса.

— Хм… В любом случае…

​Вжух. Принцесса понизила голос и драматично вскинула обе руки. Словно исполняя фокус. …Погодите, обе руки?

— …Как вы развязали путы?

— Я всегда храню серебряный кинжал, спрятанный под бедром~. К этому времени охрана снаружи хижины наверняка расслабилась~. Шум снаружи заметно поутих.

​Сказав это, принцесса вытащила кинжал и подошла ко мне. Казалось, она готова перерезать веревки на моих руках.

— В этот раз… я спасу тебя, Тхэ Пхён-а…!!!

​В её глазах словно расцвели цветы. Её живой и лучезарный облик осветил каждый уголок хижины. Однако это солнечное тепло… было для меня ядом.

— Давай сбежим вместе, вернемся во дворец и доложим обо всем высокопоставленным чиновникам…!

— ……

— Тхэ Пхён наконец вернулся спустя столько времени, а ты попадаешь в такие неприятности! Мы должны наказать этих плохих парней! Верно?! Хе-хе, кто еще, кроме меня, может тебе помочь?!

​О нет… Нет… Этого не должно случиться…

​Горящие глаза Черной Принцессы были полны решимости и чувства справедливости. Её порыв был достоин слез благодарности, но… Если Черная Принцесса спасет меня и мы вернемся в главный дворец, все планы рухнут…!

​— Давай же, Тхэ Пхён-а…! Дай мне свои руки! Я перережу веревки! Как только твои руки будут свободны, мы легко справимся с рядовыми стражниками снаружи, верно?!

​Сладкий и добрый жест Черной Принцессы устремился ко мне…! Совсем не так, как я хотел…!

​— Э-это… Черная Принцесса.

— М-хм?

— Может, потому что я так долго был в одной позе… Мои руки затекли, и я не могу ими пошевелить.

— Не волнуйся! Просто повернись, и я перережу веревки!

— Нет, дело в том, что мое тело плохо слушается… и…

— О нет! Мо-может быть… это из-за того, что кровь плохо циркулирует…! Нужно быстрее резать веревки!

​Принцесса подошла ко мне с выражением глубокой тревоги на лице. Я бегал глазами, лихорадочно соображая, но не мог придумать стоящего оправдания…!

​— О нет…! Я и ног не чувствую; не могу пошевелиться! Если вы меня тронете, будет больно. П-погодите, Черная Принцесса.

— Но нам всё равно нужно резать путы! Держись!

​Я пытался выиграть время отчаянными оправданиями, но принцесса с еще более серьезным лицом подошла и навалилась на меня всем весом. Когда мое тело не сдвинулось, она взобралась на меня и начала возиться. Наконец увидев мои связанные руки, она принялась резать веревки кинжалом.

​— П-погодите, Черная Принцесса!

— Терпи боль! Я обязательно спасу тебя! Если мы будем сидеть смирно и ты перестанешь что-либо чувствовать, станет только хуже!

— Просто подождите момент! Пожалуйста, не надо!

— Судя по тишине снаружи, стражники дремлют. Сейчас лучшее время!

​И вот так Черная Принцесса, неловко сидя на мне, начала одну за другой разрезать веревки на моих руках. Её действия были быстрыми и решительными.

​Скрип. Это произошло в тот самый момент. Кто-то открыл дверь и вошел в хижину. Видимо, шум внутри был достаточно громким, чтобы его услышали снаружи. Принцесса, сидевшая на моей талии, резко повернула голову к двери. Её лицо побледнело. Было понятно, почему она так испугалась внезапного появления члена Отряда Черной Луны. Пытаясь сообразить, как действовать, я тоже повернул голову.

​Но неожиданности всегда приходят без предупреждения. …Там стояла Лазурная Принцесса Джин Чхон Лан, прикрывающая нижнюю часть лица рукавом придворного платья.

​Искусство Иллюзии. Даже те, кто освоил даосские техники высокого уровня, часто не могут продвинуться дальше основ иллюзий. Власть затуманивать разум нельзя обрести лишь упорным трудом. Только обладающие исключительным талантом к магии могут едва прикоснуться к этому мастерству. Лазурная Принцесса достигла пика этого искусства. Многие во дворце даже не подозревали о существовании этой силы, так как она редко использовала её в личных целях. И понимая потенциальную опасность иллюзий, она воздерживалась от их безрассудного применения. Всего за несколько применений она могла истощить разум окружающих и с легкостью отдавать простые команды.

​И вот Лазурная Принцесса вышла из своего дворца, и никто не смог её остановить. Ни одна служанка, ни один стражник. Более того, они вообще забыли, что видели её. Даже ощущение того, что кто-то залез глубоко в их сердца и перевернул там всё по своему вкусу… осталось для них лишь легким дискомфортом.

​«Только время может убить небожителя (бессмертного)». Не зря существовала такая поговорка. Захватить юную фею Лазурного Дворца силой было невозможно, сколько бы войск ни привели. Даже члены Отряда Черной Луны, столкнувшиеся с ней в районе Хвальсон, не могли противостоять её магии. С их стороны это было крайне несправедливо. Кто мог ожидать встречи сразу с тремя людьми, благословленными божественной лихорадкой (которая случается редко даже раз в жизни), в одном месте?

​Вместо того чтобы схватить её, им пришлось выложить всё о том, куда они увезли Соль Тхэ Пхёна. Они были полностью под влиянием иллюзии. То же самое касалось и стражников у хижины в лесу. Как и всегда, прикрыв рот рукавом и развевая подол платья, эта крошечная девочка шла не спеша… они даже не смогли обнажить мечи. Она просто шла и шла, и никто не мог преградить ей путь. Говорили, что на пути бессмертного деревья расступаются, море разверзается, а горы склоняются. Словно в подтверждение этих слов, единственными, кто мог бы остановить принцессу, были обладатели сокровищ вроде «Черной жемчужины Чжанрима», способных противостоять иллюзиям.

​И вот, перед тем как дворец Чхондо погрузился в хаос. В ситуации, напоминающей затишье перед бурей. В момент неминуемого кризиса, который войдет в историю. Каждый во дворце чувствовал зловещее предчувствие. На тренировочной площадке Алая Принцесса, тихо размахивая мечом, с тревогой взглянула на небо. На веранде Белая Принцесса молча смотрела во двор. В Главной Тюрьме Соль Ран, переживавшая за Тхэ Пхёна, вздрогнула от внезапных слов Белого Даоса Ан Чхона. Командующий Чжан Рэ, инспектирующий охрану дворца наследного принца. Даже чиновники совета. Лидер Черной Луны Чхон Джин Мён. И даже наследный принц с его пустыми глазами.

​Каждый из них чувствовал беду на своем месте. Однако тот, кто столкнулся с величайшим зловещим предзнаменованием, был кое-кто другой.

​— «Черная Принцесса… вы не должны этого делать…!»

— «Подожди, Тхэ Пхён-а. Просто доверься мне!»

— «Ч-Черная Принцесса… правда, вам не стоит этого делать…!»

— «Не-не двигайся, Тхэ Пхён-а. Я немного неуклюжая, ведь это мой первый раз. Я могу пораниться!»

— «Это не вы должны пораниться, Черная Принцесса!»

— «А-ах… Кровь…! Мне следовало быть осторожнее…»

— «Вы в порядке? Вот почему я просил вас остановиться…»

— «Я в норме. Такая рана — пустяк! Просто подожди… Тхэ Пхён-а… Я буду делать это медленно и аккуратно… доверься мне своим телом…»

— «Нет… Черная Принцесса… вам правда не стоит этого делать…»

​Скрип.

​— ……

​Это была Лазурная Принцесса, обнаружившая, как Черная Принцесса «нападает» на Соль Тхэ Пхёна.

​— Ах…

— Л-Лазурная Принцесса…

​Как только Черная Принцесса, сидевшая на талии Соль Тхэ Пхёна, встретилась взглядом с Лазурной Принцессой, кровь отхлынула от её лица. И у Лазурной Принцессы была такая же реакция. Последовала тишина. Казалось, время застыло, как корка льда… Даже холод середины зимы не был так ужасен.