Давайте на минутку поговорим об истории Земли.

Первоначально рождественское событие, которое люди отмечали вместе, было своего рода… местной культурной традицией.

Это была праздничная культура, когда в сельской местности близкие соседи собирались вместе, чтобы отметить этот праздник.

Эта традиция начала исчезать во время урбанизации промышленной революции.

Несмотря на многочисленные попытки возродить христианские традиции в викторианскую эпоху, индустриализация лишила общество гуманности.

Фабрики требовали больше рабочей силы и более высокой производительности, а высокая плотность населения, вызванная урбанизацией, стала основным фактором разрушения инфраструктуры и систем социальной защиты.

К людям больше не относились как к «людям», а как к «частям».

Да, запчасти.

Промышленная революция превратила людей в детали. Теперь, когда человек выходил из строя, его можно было выбросить и заменить в любой момент.

«Разве это ужасающая мысль не пугает?»

«В самом деле… это ужасно. Это напоминает мне облик Империи несколько лет назад. Когда я об этом думаю, разве Империя до Дон Кихота не была так же полна странного рвения к прогрессу? Фабрики, производящие магические инструменты, и пропаганда, льющаяся из печатных станков… Оглядываясь назад, можно сказать, что атмосфера была довольно мрачной. Как раз когда эта мрачность достигла своего пика, опубликовал «Дон Кихота», и настроение Империи резко изменилось».

«Ах, да, атмосфера была такая. Примерно в то время волшебные поезда полностью распространились по всей Империи…»

«В спонсорском сертификате, отправленном королевской семьей, была написана похвала о поддержке «создателя Дон Кихота, самого жизнерадостного и храброго рыцаря, который позаботился о том, чтобы старые традиции не были забыты, и чтил память старой эпохи».

«…Теперь я вспомнил».

.

.

.

Так или иначе, вопреки распространенному заблуждению современных людей, люди той эпохи также с большой настороженностью относились к «концу человечества».

Они знали, что что-то «ломается». Многие предупреждали о конце морали и критиковали это, и в ответ было предложено несколько политических и академических альтернатив.

«Рождественская песнь» Диккенса стала одной из самых успешных политик.

По крайней мере, им удалось сохранить Рождество.

После «Рождественской песни» Диккенса интерес к защите детей постепенно возрос, и в Великобритании заметно увеличились благотворительные пожертвования. Рабочие стали наслаждаться индейкой и сливовым пудингом в кругу семьи во время рождественских обедов.

Когда на улицах раздавались рождественские колядки, все радовались им, а дети украшали рождественские открытки, с нетерпением ожидая подарков.

И это все.

Несмотря на все эти усилия, к людям по-прежнему относились как к «частям», и современные люди нашли более простое решение — «национализм», вместо сказочного решения, где все стали хорошими и кричали «стоп!».

Если бы люди были просто «частями», тогда они могли бы гордиться тем, что являются частью величайшей машины.

Это был очень эффективный сдвиг в мышлении. Теперь «части» общества начали гордиться своей принадлежностью к нему, заявляя о своей службе нации. «Государство» и «нация» стали функционировать как единое живое существо. Конечно, не обошлось и без недостатков. Теперь люди могли отрицать «традиционную мораль», но при этом продолжать претендовать на праведность. Они могли утверждать, что патриотично привлекать больше рабочей силы для развития нации.

Вспоминается образ Конана-варвара и его мерзкой и эксцентричной цивилизации. Помню, что уверенный и мужественный образ Конана был весьма популярен. В тавернских рассказах чаще превозносили варварское правосудие Конана, считая его более справедливым, чем образы высокопоставленных лиц, говоривших о порядке, но действовавших противоречиво.

"Действительно?"

«Да. После этого притеснение рабочих из-за статуса или капитала пошло на спад. Однако реакция была не самой благоприятной. Некоторые даже критиковали «Сагу о Конане» за поощрение физического насилия».

«…Ну, это не так уж важно. На чём мы остановились? Ах да, национализм. Идеология, которая ставит знак равенства между народом и государством…»

.

.

.

Капитализм. Национализм. Просвещение. Империализм.

В наше время эти идеологии классифицируются по различным категориям, но в ту эпоху они представляли собой запутанную, хаотичную реальность.

В этом процессе люди постепенно становились «частями».

Христианские традиции полностью рухнули, но никто больше не считал это проблемой.

Не потому, что они не знали, что это проблема, а потому, что, даже зная об этом, они уже это сделали, и они больше не могли делать из этого проблему.

Возможно, они стали слишком самоуверенными.

Как бы то ни было, несмотря на все эти проблемы, общество каким-то образом продолжало существовать. Более того, производительность труда росла, а национальный престиж рос.

Люди той эпохи не были такими глупыми, как думают современные. Они не были ни безнравственными, ни нерациональными.

Они были такими же рациональными, как и современные люди.

Другими словами, они совершили те же ошибки, которые мы совершаем каждый день.

Ошибка думать: «Ну, теперь все хорошо, значит, все будет хорошо».

А потом.

Прозвучали выстрелы.

«Вы хотите сказать, что убийство одного эрцгерцога привело к мировой войне?»

«Ну, если подытожить, то да… но в конечном итоге сама эпоха кричала об этом. Это было похоже на искру, попавшую на пороховую бочку, вызвавшую цепную реакцию, которая привела к мощному взрыву».

«Хмм… Я могу это понять, но не слишком ли это экстремально?»

«Те, кто совершает преступления, всегда бегут к краю пропасти. Люди могут поддерживать определённый уровень доброты, но когда дело касается зла, они не могут его поддерживать. Они лишь катятся вниз».

«Это слова отца Брауна. Понимаю. Наверное, лучше говорить о других проблемах, чем сразу признавать, что всё было не так».

"Точно."

«Итак, вы по этой причине способствовали восстановлению королевства Харрен? Жители Харрена считают себя благородными гражданами королевства Харрен. Похоже, это не так уж сильно отличается от «национализма», о котором вы говорили».

"Хм?"

До недавнего времени Королевство Харрен закрывало свои дипломатические каналы из-за Ленивого Короля. В то время Империя увеличивала военные расходы из-за роста числа «мутантов» на границах, но в светских кругах ходила широкая весть, что это была на самом деле мера предосторожности против закрытого Королевства Харрен.

"…Что?"

«Вы не знали?»

«Я впервые об этом слышу… В общем, началась война. Как всегда, война, которая, казалось, должна была быстро закончиться, растянулась на целый год, прежде чем произошло что-то значимое».

.

.

.

«Война за прекращение всех войн», несмотря на свое громкое название, не была столь грандиозной.

На самом деле это было ужасно.

Передовые технологии вооружения привели к появлению жестокой и эффективной формы ведения войны, называемой «позиционной войной».

Все солдаты застряли в окопах, проводя бесконечные, жалкие дни на передовой.

Хуже всего было то что никто не мог предсказать, когда закончится война.

Война, которая, как ожидалось, должна была закончиться через несколько месяцев, тянулась больше года, не принеся никаких существенных изменений.

Вот так наступило первое Рождество на поле боя. Солдаты скромно отпраздновали его, распевая рождественские гимны в окопах.

Несмотря на ужасающую войну, которая пыталась уничтожить человечество, дух Рождества сохранился в памяти каждого.

Да, все присутствующие вспомнили «дух Рождества».

Не только товарищи, разделявшие тяготы в окопах союзников, но даже «враги», спрятавшиеся в своих окопах и нацелившие на них свои винтовки.

Рождественские песни, разносившиеся из окопов союзников, достигли вражеских окопов, и вскоре рождественские песни можно было услышать и с вражеской стороны.

Солдаты украсили окопы рождественскими украшениями и огнями.

Вид маленьких рождественских елок, выстроившихся вдоль фасада, напоминал улицы в Рождество.

А потом.

Из окопа вышел солдат с ёлкой в руках. Естественно, противник должен был открыть огонь…

Но никто этого не сделал.

«Чудо, не правда ли?»

«Это чудо Рождества».

«…Хотя я знаю, что это выдумка, милорд, почему-то она кажется вполне реальной. Если трогать сердца людей – это чудо… ваша литература всегда творила чудеса».

«Даже такой скряга, как Скрудж, хочет отправить своего работника домой и подарить ему индейку на Рождество. В этом сила Рождества. В этом сила произведения «Рождественская песнь».

«Нет, гм. Даже не упоминая конкретно это произведение… Оглядываясь назад, я чувствую, что ваша литература всегда творила чудеса. Есть даже истории о том, как ваши произведения привели к полному прекращению массовых погромов зверолюдей на Западе и Юге».

«…Я впервые об этом слышу».

Кроме того, что касается «Рождественской песни», похоже, в последнее время дворяне стали добровольно помогать детям напрямую. Раньше для них было обычным делом жертвовать в фонды, чтобы поднять свой дворянский престиж, но теперь они стали служить и жертвовать исключительно из личного сострадания и совести, без какого-либо уважения к такой чести.

"Хм…."

«Мой господин, вы изменили мир. Вы тронули сердца людей. В этот момент, кажется, я понимаю немного больше о будущем литературы о котором вы так мечтаете».

«……»

.

.

.

Сион объяснил мне, как мои работы изменили мир и какое положительное влияние они оказали.

Некоторые истории были всего лишь слухами, в то время как другие были настолько известны, что я сам о них слышал.

Однако, поскольку я доверил большую часть внешних дел Сиону, многие из этих историй были для меня новыми.

И.

Вывод, к которому я пришел, выслушав все это, был следующим:

«…Разве этот мир не был в гораздо более шатком состоянии, чем я думал?»

Мир без «литературы», которую я скопировал, казался мне невообразимо нестабильным.

И.

Возможно, так оно и есть до сих пор.

Литература превращает истины, которые мы игнорируем, в скандалы, но эти скандалы со временем обречены на забвение.

Нет, они неизбежно забываются.

Уроки, которые дает литература, отвергаются как «устаревшие», а те, кто гонится за видимыми результатами и прибылью, высмеивают саму литературу, называя ее «бесполезной».

«……»

Честно говоря, меня не волновала судьба этого мира или его будущее настолько, чтобы беспокоиться об этом.

Даже если «ошибки», которые этот мир совершил, забыв свои уроки, обернулись бы чем-то настолько катастрофическим, что уничтожили бы всё человечество, мне не стоило об этом беспокоиться. Такие заботы — удел политиков и учёных.

Но.

Это было всего лишь запоздалое чувство, осознание, которое внезапно поразило меня.

Люди в этом мире, которые любят литературу, в конце концов, просто «люди».

Мудрые люди, действующие вне литературы.

Пока люди остаются «мудрыми», литература этого мира в конечном итоге будет забыта.

Ценность литературы, уроки, которым она учит, ее сила и ее влияние.

Все это будет отвергнуто как пережитки прошлого, и наступит эпоха, когда чтение будет рассматриваться лишь как слегка утонченное хобби.

Точно так же, как в моей «прошлой жизни».

«Если подумать, я никогда не видел, чтобы вы пили, сеньор».

«Почему? Хочешь угостить меня выпивкой?»

«Я не это имел в виду… Хе-хе. Но если ты предлагаешь, я с благодарностью приму».

«Вы так откровенны».

«Нет! Я не это имел в виду! Просто вы не пьёте и не курите, верно? Вы не похожи на человека, который особенно заботится о здоровье, поэтому мне это показалось немного странным».

«Когда вокруг есть книги, зачем мне нужны сигареты?»

«Чтение — единственный разрешенный в стране наркотик, или что-то в этом роде?»

«Ну, это довольно близкое объяснение».

«Вы действительно любите читать, господин…»

«Нет, это не тот наркотик. Хм. Скорее вот такой».

"Что ты имеешь в виду?"

«Чтение гораздо вреднее, чем употребление алкоголя или курение. Оно Удивительно дорого: целыми днями погружаешься в книги, так что других увлечений практически не остаётся, и, поскольку не можешь понять общие тенденции или темы, в конечном итоге отдаляешься от общества…»

«Почему-то я это понимаю, и это больно».

«Нельзя наслаждаться двумя вредными вещами одновременно. Если книжный червь ещё и пьёт и курит, он просто губит свою жизнь…»

«господин».

"Что?"

«Главный редактор пристально смотрит на вас сзади».