– Если мы разведём огонь... 

Ученики Белого Тигра перешёптывались между собой. Казалось, они всерьёз обдумывали слова Гайнандо. 

– Забейте, идиоты. Если бы библиотеку можно было закрыть из-за того, что первокурсник устроил пожар, её бы уже давно не было, – отрезала Джизель. Ученики Белого Тигра явно разочаровались. 

Но Гайнандо не сдавался. 

– А если сделать пожар посильнее? Сработает, если его устроит Лихан? 

– Эй, Гайнандо. Ты что, думаешь, Варданаз – дракон? 

– Студенты, мы действительно не должны поджигать библиотеку, – вмешалась профессор Гарсия, явно обеспокоенная их безрассудным разговором. 

Студенты согласно закивали. 

– Конечно, профессор. 

– Мы же не собираемся устраивать пожар. 

– Вам действительно нельзя этого делать. Можете угодить в комнату наказаний даже во время каникул. 

– ...

– Мы правда не устроим пожар, честно. 

Страх провести каникулы в комнате наказаний подействовал сильнее любых угроз, охладив пыл даже самых радикальных студентов. 

«Это серьёзно», – размышлял Лихан. 

Как ни странно, до сих пор профессора снисходительно относились к ограничению доступа к книгам, но теперь, похоже, всё изменится. Проблема была не только в том, что занятия станут сложнее, а материала для изучения – больше. 

В Эйнрогарде даже просто войти в библиотеку и найти нужную книгу было испытанием. Даже книги у входа приходилось искать долго, не говоря уже о тех, что хранились в глубине. 

«Неужели нельзя просто купить их снаружи?» 

Если редкие магические книги и были эксклюзивом библиотеки академии, то некоторые наверняка можно было приобрести за её пределами. Если бы только открыли главные ворота! 

– Профессор, зайдите, пожалуйста. 

Желая побыстрее закончить сегодняшнее занятие, пока студенты не впали в отчаяние, профессор Гарсия позвал другого преподавателя. 

«Полукровка-дух?»

Лихан заметил в приближающемся профессоре ауру, схожую с духами. Среди студентов встречались полукровки духов, ангелов или демонов, так что преподаватель с примесью крови духа не был исключением. 

«Но вроде не дух». 

– Профессор Парселлет Краир, мастер магии предсказаний. 

– ! 

Магия предсказаний. 

Одна из самых загадочных и сложных областей магии. 

Хотя Лихан многое слышал о других видах магии в родовом поместье, его знания о магии предсказаний ограничивались лишь отрывочными сведениями. 

– «Мага-предсказателя пригласили для расследования кражи Рубинового ожерелья в семье Джоджён. Используя монеты для гадания, он определил местонахождение украшения…» 

– «Слышали, как эти привередливые купцы с мешками золота падали на колени перед магом? Всё ради одного предсказания.» 

– «Говорят, выдающийся предсказатель знает, что будет на обед, едва проснувшись утром.» 

– «Талант, необходимый для магии предсказаний, совершенно иной, чем для остальной магии. Только острая интуиция служит путеводной звездой.» 

Хотя он до конца не понимал сути этой магии, Лихан был глубоко заинтригован. 

«Выдающиеся предсказатели весьма популярны, не так ли?» 

Магов, способных изменять реальность, в империи боялись и почитали, но среди них предсказатели пользовались особым уважением. 

Все боятся неопределённого будущего. 

Кто не станет уважать того, кто может его предвидеть? 

Лихан не стремился овладеть будущим, но ему хотелось представляться магом-предсказателем, а не тёмным магом – это определённо звучало бы солиднее. 

– «Я маг-предсказатель.» 

– «О! Великий маг посетил нашу деревню! Не могли бы вы предсказать будущее моего ребёнка?» 

– «Я тёмный маг.» 

– «...Эй, а ворота на кладбище заперты?» 

– Профессор Краир? 

Услышав обращение профессора Гарсии, профессор Краир, погружённая в раздумья, кивнула. 

– ...Профессор, я просила вас сегодня быть серьёзной. 

– Так и есть. Но будущее непредсказуемо, не так ли? 

– Профессор, я вас просила. 

В голосе Гарсии прозвучала твёрдость. Глаза профессора Краир блеснули, и её выражение лица вдруг изменилось. 

– Ах, да. Магия предсказаний. Я должна была прочесть лекцию. 

«...Множественная личность?!» 

Лихан был поражён, увидев, как профессор Краир вдруг стала вести себя как совершенно другой человек. 

«Хотя ничего необычного». 

У профессоров часто встречались... своеобразные черты характера. Просто у профессора Краир они были особенно выражены. 

– Рада познакомиться. Я Парселлет Краир, полукровка-банши, специализируюсь на магии предсказаний. 

– Рады учиться у вас, профессор! 

Хором ответили студенты. 

Профессор Краир, раздражённо откинув длинные пряди волос, мешавшие ей, продолжила: 

– Кто-нибудь знает, кто такой Юндаэр Дольфрам? 

Асан, сидевший рядом с Лиханом, поднял руку и воскликнул: 

– Великий маг, заложивший основы магии предсказаний в империи!

– Умник. А знаете ли вы, что Юндаэр Дольфрам покончил с собой в 131 году по имперскому календарю? 

– Э-э... Нет? 

– Запомните это. Интересно, знает ли кто-нибудь о Келтане Инане, ученике Юндаэра Дольфрама? 

Лихан узнал это имя. Несколько студентов, включая принцессу и даже Гайнандо, подняли руки. Лихан удивился. 

– Ты знаешь про Келтана Инана? 

– Лихан, он ключевая карта в моей колоде. 

– А, прости. Не знал, игра всегда заканчивается до его появления. 

Гайнандо, тяжело дыша и едва сдерживая слёзы, воззрился на Лихана, который извинился, увидев его искреннюю обиду. 

– Просто... это игра на удачу, да?

– Верно? Верно? Это же не связано с мастерством? 

– Наверное. Хотя магия предсказаний могла бы помочь.

Пока они переговаривались, другой студент ответил вместо них. Профессор Краир кивнула. 

– Хорошо. Но знаете ли вы, что Келтан Инан покончил с собой в 241 году по имперскому календарю?

– ...Нет?? Разве он не... пропал без вести? 

– Пропал? Считайте так: если в записях о маге-предсказателе упоминается исчезновение, пропажа или потеря связи – значит, самоубийство. Итак, как я уже сказала... Юндаэр Дольфрам, великий маг, заложивший основы магии предсказаний в империи, покончил с собой в 131 году. Его ученик, Келтан Инан, последовал за ним в 241 году. А теперь ваша очередь изучать магию предсказаний.[1]

– ....

– ... 

«От этого мурашки по коже, даже по сравнению с прошлой неделей». 

Лихан не мог не восхититься способностью профессора Краир создать атмосферу холода в академии, превосходящую даже Короля Ледяных Великанов, всего парой фраз. 

Несмотря на мрачное предупреждение, лекция профессора Краир не была ни особо опасной, ни сложной. 

Напротив, по сравнению с занятиями других профессоров, это было даже проще. 

Вместо активных действий или уворачивания от атак им нужно было просто слушать объяснения. 

– Вообще, предсказания – это навык, доступный даже тем, кто не владеет магией. Студент, пришедший на лекцию без завтрака, знает, что к её концу проголодается. А профессор, явившийся на занятие в расхлябанном виде, несмотря на просьбы профессора Гарсии, знает, что его ждёт после лекции. 

– Профессор Краир, студенты могут неправильно понять. 

Осторожничая после замечания профессора Гарсии, профессор Краир продолжила: 

– Предсказание – это использование информации из прошлого, чтобы делать выводы о будущем. Особенность магического предсказания в том, что маг может учитывать даже ту информацию, которую обычные люди упускают, и ту, о которой сам маг может не подозревать. 

По словам профессора, магия предсказаний делилась на два типа: предвидение ближайшего и далёкого будущего. 

Предсказание ближайшего будущего – буквально на несколько секунд вперёд – было интуитивным, точным и относительно простым. 

Но предсказание далёкого будущего – на несколько часов или больше – было сложной магией, полной неопределённости и огромной нагрузки на мага. 

– Ты там. Что ты из этого понял? 

Асан растерялся от неожиданного вопроса. 

– Э-э... Магия предсказаний глубока и безгранична, требует бесконечной преданности? 

– Нет. Если не хотите сойти с ума, ограничьтесь ближайшим будущим. Особенно если вас об этом просят. Пытайтесь предсказывать далёкое будущее – и закончите, как Юндаэр Дольфрам, Келтан Инан или Фелджун Зега. 

– Профессор, я никогда не слышал о маге по имени Фелджун Зега... 

– Он мёртв, потому вы и не слышали. Но сегодня мы попробуем предсказать далёкое будущее. 

– ???

Лихан недоумевал. 

Остальные студенты, кажется, разделяли его замешательство, склонив головы. 

Только что им сказали «не» предсказывать далёкое будущее? 

Профессор Краир была непреклонна. 

– Если я не скажу вам «не» делать этого, вы не станете магами. Лучше рухнуть здесь, у меня на глазах, пытаясь предсказать свои итоговые экзамены, чем истекать кровью в одиночестве. 

– ...

– Логично. 

– Что значит «логично»?! 

Асан был в ужасе, когда Лихан кивнул, словно это было очевидно. 

Что за...?! 

«Разве это не по-своему заботливо?» 

Перед студентами появился магический круг с беспорядочно разбросанными разноцветными камнями. 

По словам профессора Краир, чем опытнее предсказатель, тем точнее он выбирает подходящий ему метод гадания. 

Но первокурсники, не имея таких знаний, начали с камней – самого простого способа. 

– Возьмите камень, прочитайте заклинание и аккуратно бросьте. Цель – увидеть, чем вы будете заниматься через день. 

– Разве мы не должны и так это знать? 

Прошептал Гайнандо. Профессор Краир ответила бесстрастно: 

– Говорят, опытный предсказатель знает, что будет на обед, едва проснувшись. День вперёд – это уже далёкое будущее. Хватит болтать и... бросайте! 

Крурук- 

Звуки падающих камней и заклинаний наполнили помещение. 

– Камни всех цветов, покажите мне меня завтра. 

– Красные, синие, зелёные камни. Покажите мне меня завтра... 

Студенты, произнёсшие заклинания, тупо уставились на разбросанные камни, а затем переглянулись. 

– И... всё? 

– Если в голову не пришёл образ – значит, провал. Нужно что-то «увидеть». 

– Можно попробовать ещё раз?

– Конечно.

Профессор Краир едва заметно улыбнулась. 

В тот же миг студент, только что задавший вопрос, рухнул на пол. 

Бах! 

– Кхе...! 

– Заглядывание в будущее требует платы. Отделаться потерей маны – ещё дёшево. 

– Но я ничего не увидел! 

– Верно. Ты ничего не увидел, поэтому отделался малым. Увидел бы – не смог бы даже стонать. 

– ...

Студенты, уже занёсшие посохи для нового броска, заколебались. 

Как бы ни манила магия предсказаний, сейчас она больше походила на заклинание для самоубийц. 

– Неплохо вышло, да, профессор Гарсия? 

– Можно было бы помягче, но... предупреждение было чётким. Хорошая работа. 

– Только так можно заставить студентов серьёзно задуматься. Магия предсказаний сама по себе склонна доводить до кровавой рвоты, если учиться в одиночку... Стой! Что ты делаешь?! 

Профессор Краир резко окликнула Лихана. 

Он пытался провести предсказание второй раз, несмотря на уже одну попытку и на то, что другой студент только что рухнул. 

Такое поведение говорило либо о бесстрашии, либо о мальчишке, опьянённом собственным талантом и впавшем в самонадеянность. 

Лихан колебался перед ответом. 

– Я подумал, что в таких масштабах... должно быть нормально. 

– Нормально?! Мёртвые маги тоже так думали. Профессор Гарсия, зелье! 

– Все должно быть нормально... 

– ?!? 

Профессор Краир была потрясена, увидев, как обычно добрая профессор Гарсия проявила равнодушие к вопросу, напрямую связанному с жизнью студента. 

Это несомненно было знаком грядущего конца света. 

____________________________________________________________

[1] Это перекликается с цитатой Дэвида Л. Гудмана: 

«Людвиг Больцман, посвятивший жизнь изучению статистической механики, покончил с собой в 1906 году. Пауль Эренфест, продолживший его работу, последовал за ним в 1933. Теперь наша очередь изучать статистическую механику». 

– Дэвид Л. Гудман, «Состояния материи».