Третий мертвец зарычал и тоже применил «Скачок», но обнаружил, что, кроме его координат, ничего не изменилось.

«Хозяин пространства, кретин», — подумала Фрия, пока ее оружие с легкостью пробивало прочную кожу врага и высвобождало заряд магии тьмы. Она использовала одно из своих личных заклинаний — «Фиксацию».

В отличие от обычной пространственной магии, оно привязывалось не к пространственным координатам, а к энергетическим сигнатурам, позволяя ей следовать за своей целью и делая вражеский «Скачок» совершенно бесполезным.

Существо было сильнее остальных, поэтому, несмотря на полученный немалый урон, все еще могло сражаться. Однако Фрии оставалось лишь вливать больше маны в «Дредноут», выпуская один энергетический заряд за другим, пока нежить не начала обращаться в пепел. Орион зачаровал эту рапиру так, чтобы она могла излучать все шесть стихий, включая свет, даруя дочери максимальную универсальность в бою. Она могла использовать ее даже для лечения союзников или для того, чтобы одновременно пронзить и исцелить цель, дабы легче было взять ее живьем.

Провалившаяся атака Флории подала Литу идею. Он отступил «Скачком», чтобы выиграть себе время на плетение простенького заклинания. Затем, когда Умертвие снова набросилось на него, Лит рубанул по твари с такой скоростью, что всё ее тело разом стало нематериальным.

Лит ухмыльнулся, когда из его левой руки вырвался воздушный вихрь второго уровня. Он засосал дым и рванул ввысь, стремительно поднявшись над кронами деревьев. Остатков солнечного света было немного, но этого с лихвой хватило, чтобы быстро покончить со всё еще эфирной нежитью. Черный дым вспыхнул, и гибель существа сопроводил нечеловеческий крик боли.

«А теперь, где этот гуль?» — подумал он.

Избавившись от двух противников, Флория наконец смогла сосредоточиться на нападении. Ее призванный ростовой щит блокировал все входящие атаки и ограничивал поле зрения врага, в то время как ее эсток с каждым выпадом подбирался к цели всё ближе.

Ее левая рука была свободна, чтобы складывать знаки для одного заклинания Рыцаря-Мага за другим, координируя меч и магию так, чтобы давить на врага, словно тот сражался против двоих.

Нежить на огромной скорости выстрелила лучом концентрированной магии тьмы в упор, но щит с легкостью заблокировал заклинание, а эсток едва не оборвал жизнь мертвеца. Инстинкты вопили твари не позволять клинку коснуться себя. Уклоняясь от выпада, нежить наступила на крохотный огонек света, который взорвался с такой силой, что оторвал ей ступню.

Существо споткнулось, открыв брешь, которую мог упустить лишь слепой, глухой и немой. Мертвец проклял человека и быстро сложил знаки рук для «Скачка». К несчастью, его правая рука коснулась еще одного огонька света.

Последовавший взрыв не был смертельным, но он оторвал руку, сорвав заклинание, и ослепил тварь ровно на столько, чтобы «Клык» нашел свою цель. Эсток пронзил грудь нежити, высвобождая всю кинетическую энергию, накопленную с каждым взмахом и блоком Флории.

Эффект от удара был сродни столкновению с несущимся на полном ходу поездом. Существо взорвалось от силы удара, разлетевшись на ошметки.

— Что это было? — спросила Фрия, имея в виду странное заклинание, которым сестра сковала движения противника. Это не было ни пространственной магией, ни чем-либо, что она видела прежде.

Это было личное заклинание Флории пятого уровня для Рыцарей-Магов — «Взрывное Поле». Оно использовало магию воздуха и огня для создания и сжатия десятков огненных шаров. Каждый из них был не больше светлячка, но при этом их разрушительная мощь многократно возрастала. Они рассеивались вокруг Флории и оставались стабильными, пока кто-нибудь их не касался. В случае нужды она могла даже подорвать их все разом, вызывая цепную реакцию, которая служила идеальным средством как нападения, так и защиты, поскольку собственная мана была для нее безвредна.

— Здесь всё еще есть один враг! — ответила Флория. Даже в пылу битвы она считала предсмертные хрипы, поэтому знала об исчезнувшем гуле.

«Солус?» — позвал Лит, надеясь, что ее чувство маны справится там, где спасовало его «Жизненное Зрение».

<Должно быть, он сбежал, когда его дружки начали падать как мухи,> — ответила она.

Квилла воспользовалась защитой группы и сотворила массив Ощущения Нежити, который тоже дал отрицательный результат.

— Мы одни, но, учитывая, что солнце садится, это ненадолго, — сказала она.

— Читаешь мои мысли. — Фрия открыла «Шаги Искажения», которые перенесли их прямо на стойку регистрации отеля, где она заранее оставила один из своих Камней Искажения, что позволило покрыть огромное расстояние всего одним заклинанием.

— Какой кошмар. Наш отпуск окончательно испорчен! — заныла Фрия за ужином. Она уже доложила обо всем местным властям, прежде чем вернуться в номер и привести себя в порядок к вечеру.

— Полагаю, леди Эрнас была права. Кое-кто здесь и впрямь приносит неудачу, — хихикнула Камила, ткнув Лита локтем.

Она знала, как сильно этот слух раздражал ее парня, но это была их внутренняя шутка, связанная с первой совместной миссией. Так что это заставило рассмеяться и его. Она прибыла в Джаввок вскоре после их возвращения и, приняв с Литом быстрый душ, присоединилась к остальным за ужином.

— Пожалуйста, не называй маму «леди Эрнас», — попросила Квилла. — «Джирни» вполне достаточно. Она ведь здесь не для того, чтобы отчитывать тебя, да и когда кто-то называет маму по титулу, это всегда звучит странно.

Ввести Камилу в курс дела не заняло много времени, поскольку рассказывать было особо не о чем, кроме всех тех странностей, с которыми они столкнулись.

— В этом нет никакого смысла, — произнесла Фрия. — Растения-паразиты, способные подчинять монстров и уничтожившие изрядный кусок леса, а также стая бродячей нежити — и всё это в одном и том же месте. И что еще более странно: нежить, судя по всему, принадлежала к разным видам, тогда как обычно они крайне территориальны и не смешиваются, если только их интересы не совпадают.

— И не забывайте, какими изголодавшимися они были и в какие лохмотья были одеты, — подметил Лит. — Имея под рукой целый лес, мне интересно, почему они позволили себе дойти до такого жалкого состояния.

— И правда, как странно, — кивнула Камила и внезапно уткнулась в свою тарелку. Ей оставалось лишь надеяться, что Лит не заметит ее волнения.

— У тебя сейчас лицо в стиле «я кое-что знаю, но не могу вам рассказать», — сказал он, разрушая ее надежды.

Хотя работа Камилы и требовала стальных нервов и непроницаемого покерфейса, в нерабочее время она привыкла опускать защиту. Особенно с Литом. И тем более после того, как он столь многим с ней поделился и продолжал постепенно открываться. Быть честными друг с другом — это то, чему она была слишком рада, чтобы даже помыслить о лжи.

— Да, это так. Сейчас вернусь. — Она взяла свой армейский амулет и отошла в угол ресторана, чтобы позвонить Джирни.

Даже с такого расстояния и с заклинанием «Тишина», заглушающим ее голос, они с первого взгляда узнали голограмму Джирни. Вернувшись к столу, Камила поставила магическое устройство посередине и убедилась, что в зоне его действия, кроме них, никого нет.