Молодая пара, примерно ровесники Майкла, закатывали истерику посреди Колдовского Дома Варфоломея.

Майкл не обратил на них особого внимания, потому что ему не впервой было наблюдать любовную ссору. Эта молодая пара была очень шумной, но на этом все и закончилось.

Итак, Майкл последовал за клерком, чтобы оформить официальные бумаги и получить свои деньги у прилавка «Колдовского Базара».

— Ай, черт... — выругался клерк после того, как провел две минуты на голографическом экране «Колдовского Базара». Он извиняюще посмотрел на Майкла и сказал: — Чтобы завершить сделку, нам придется пройти к главному прилавку. Сегодня утром я забыл открыть платежный шлюз для банковских переводов в «Колдовском Базаре» ... потребуется несколько минут, чтобы разблокировать все меры безопасности...

«Может, он действительно поссорился со своей девушкой? Выглядит он неважно, это точно», —подумал Майкл, пожав плечами, и приказал служащему идти к главному прилавку.

У стойки стояли несколько сотрудников, которые занимались какими-то делами, поглядывая на ссорящуюся пару каждые несколько секунд.

— Я действительно не понимаю их. Нет, я еще меньше понимаю их семьи, — тихо сказала одна из них, молодая женщина с хвостиком, другой: — Зачем семье Колбенхайм и семье Орландо связываться друг с другом, если они всегда так жестоки?

— Я действительно не знаю. Варварская пара постоянно ссорится. Мне кажется, я никогда не слышал хороших новостей об этой паре, и это довольно странно, поскольку у них приличный талант и они неплохо смотрятся вместе. Можно было бы подумать, что в нескольких статьях упоминаются их внешность и талант, но нет ни одной! — ответила Другая сотрудница с боб-стрижкой.

— Думаю, несколько статей было, но Фредерик следил за тем, чтобы уволить каждого мужчину, который писал статьи о Жаклин, а Жаклин делала то же самое, когда женщины писали статьи о Фредерике. Сотни репортеров были уволены. Это был большой беспорядок! — добавил Хвостик, глубоко вздохнув.

Майкл не хотел слушать их сплетни, но это было почти невозможно. Их голоса звучали достаточно громко, чтобы все вокруг слышали, включая Майкла.

«Значит, такая пара тоже существует? Жестокая и переполненная ревностью? Ну, это можно считать страстной любовью, если немного исказить определение... ну, в общем, очень сильно». — задумался он, вынужденный слушать и сплетничающих сотрудников, и ссору любовников.

Клерк, оценивавший его товар, хотел предоставить Майклу хорошее обслуживание, чтобы молодой Лорд вернулся в следующий раз, когда ему будет что продать, но его коллеги не очень-то помогали ему в этом.

Его коллеги делали вид, будто увлечены работой, но потом их внимание переключилось на любовную ссору. Похоже, варварская парочка скоро начнет сеять хаос, и они не хотели этого упустить.

Майкл нахмурился, но ничего не сказал. Он торопился, но истерика тоже не помогла бы. Ссоры варварской пары достигли той стадии, когда окружающие должны были быть осторожны.

«Когда они успели достать свое оружие?!» — Майкл едва не воскликнул, приподняв бровь.

И Фредерик Колбенхайм, и Жаклин Орландо были Пробужденными, и, похоже, они хотели превратить Колдовской Дом в поле битвы. Жаклин была молодой женщиной с длинными рыжими волосами. Ее щеки были пухлыми и красными, как и волосы.

Не нужно было быть мозговитым человеком, чтобы определить, что она кипит от гнева, готовая разрезать Фредерика на бесчисленные кусочки.

Однако Фредерика это, похоже, не беспокоило. Его лазурные глаза сверкали от гнева, хотя его светлая кожа ни разу не изменила цвет. Он не покраснел, но выражение его лица говорило о тех эмоциях, которые постепенно начали захлестывать все его существо.

«По крайней мере, это не сильные Пробужденные. Хорошо, что они примерно моего возраста. Магазин выживет», — подумал Майкл, активируя «Орлиные глаза», чтобы внимательнее присмотреться к их Рунам Войны и движениям.

Даже если это была любовная ссора, они, похоже, были готовы сражаться по-настоящему. Это было немного странно, но Майкл мог воспользоваться этим, чтобы понаблюдать за отпрысками могущественных семей вблизи. В конце концов, коалиция между семьей Орландо и Колбенхаймами привела к созданию низкорангового королевства. Их нельзя было недооценивать.

— Почему ты так себя ведешь? Неужели ты не можешь быть более благоразумным?!? — гневно воскликнула Жаклин, выставив перед собой фехтовальный клинок.

— Ты хоть понимаешь, о чем говоришь, Жак? Ты сейчас похож на маньяка! — крикнул в ответ Фредерик, направив на нее свой длинный меч.

— Похоже, с тобой невозможно разговаривать... — ответила Жаклин, откинув назад свои длинные волосы, прежде чем сменить позицию: — Дорогой, я думаю, пришло время вбить в тебя немного здравого смысла. Я не могу больше так жить!

«Что?»

Фредерик на секунду захихикал, а затем тоже перешел в боевую стойку: — Ты как будто говоришь моими мыслями. Раз уж я не могу тебя образумить, я покину тестя и вместо него преподам тебе урок!

И тут же посреди Колдовского Дома Варфоломея вспыхнула драка.

Варварская пара бросилась друг к другу с огромной скоростью. При столкновении их клинков не было видно никаких колебаний. Жаклин оказалась проворной и с ужасающе быстрым ускорением метнула фехтовальный клинок вперед. Кончик клинка ударился о плоскую сторону длинной шпаги Фредерика, изменив траекторию движения шпаги.

Вслед за этим Жаклин повернула тело, чтобы убрать фехтовальный клинок и набрать достаточный импульс для нового выпада.

Ее вторая атака была не такой быстрой и сильной, как первая, но она последовала за первой. Фредерик был недостаточно быстр, чтобы блокировать атаку. Его реакция была слишком медленной, поэтому он и оказался с острием фехтовального клинка в боку.

Жаклин точно контролировала свою силу. Она пронзила и убрала клинок в тот момент, когда он вонзился в плоть ее любовника. Лишь несколько капель крови упали на землю, прежде чем царапина перестала кровоточить.

«Если это любовь, то я лучше умру в старости, в одиночестве», — подумал Майкл, наблюдая за поединком этой пары. Его Душевная Черта не требовалась даже для того, чтобы следить за их движениями, но так было легче разглядеть мельчайшие детали в их перемещениях. Так же Майкл определил, что Руна Войны Жаклин имеет более высокую степень утонченности. Она была немного сильнее и быстрее Фредерика, хотя их Артефакты, скорее всего, усиливали их одинаково.

Майклу еще предстояло увидеть их Душевную Черту, но интерес к ней у него был. К сожалению, после пролития крови юноши схватка пары, похоже, немного обострилась. Его движения сразу стали более резкими, а пространственная осведомленность позволила сбалансировать низкую степень утонченности его Руны Войны.

Раздался звук столкнувшегося металла, и теперь все в магазине обратили на них внимание. Душевная Черта еще не была высвобождена, но ожесточенность битвы была опасной, тем не менее.

«Если они продолжат в том же духе, то убьют друг друга... или покалечат...»

Майкл не успел закончить мысль. Его внимание привлек ребенок, который мчался по проходам.

Мальчишка проносился мимо всех, как будто играл на сложной трассе гоночной игры, лишь бы направиться прямо к адской сложности... прямо к хаотичному полю боя варварской парочки.

«Парень, ты с ума сошел?! — подумал Майкл, оглядываясь по сторонам: «Где, черт возьми, матери, когда их дети совершают самоубийство?!?»

В этот момент Фредерик уклонился от одного из выпадов Жаклин и ударил ее по заднице плоской стороной своего лонгсворда. Он хотел унизить ее, но вместо этого слишком сильно толкнул ее вперед.

Жаклин потеряла равновесие и врезалась прямо в забывчивого мальчика, ее глаза расширились от шока.

— Вот черт...»