Как Провидица вообще может существовать при таком раскладе?

Да и к тому же, даже если бы он поверил в её сказки...

— В твоих объяснениях нет ни капли смысла. Ты утверждаешь, что узнала о Мультивселенной после прохождения всех Испытаний в Храме Времени, а затем манипулировала Зайларитом, чтобы он убил Авернит. Но... Вашти даже не родилась в тот момент, когда появилась Авернит! И если ты отправилась в прошлое как Вашти, это должно было создать новую ветвь реальности и, в конечном счете, совершенно иную Вселенную, — озвучил свои мысли Нукс. Изъяны в её истории были слишком очевидны; услышь он подобный бред от кого-то другого, то сразу же назвал бы это полной чушью и влепил бы автору одну звезду за убогий сюжет.

Но...

По какой-то странной причине...

Даже осознавая откровенные сюжетные дыры в этом рассказе, глядя на безмятежное лицо стоящей перед ним женщины, он не мог отделаться от навязчивого предчувствия, что... всё сказанное ею — чистая правда.

Так оно и было.

— Ты пытаешься упростить то, что упростить невозможно, — с легкой улыбкой ответила Провидица. Окинув взглядом раскинувшееся вокруг бескрайнее пространство, она добавила: — Ты находишься в Мультивселенной.

— В пространстве, где изначально не должно находиться ни одно живое существо, и всё же... ты здесь. Ты говоришь, что в моих словах нет смысла, что всё это звучит как нечто невозможное, но... — Провидица снова повернулась к нему. — Сам факт того, что ты стоишь тут и разговариваешь со мной, — уже Невозможность.

— Не пытайся сменить тему, — прищурился Нукс.

— Я и не пытаюсь. Я лишь хочу донести, что мироустройство куда сложнее той картинки, что нарисовало твоё воображение.

— Тогда объясни мне эти сложности, — не отступал Нукс.

Он был абсолютно серьезен, когда заявил, что выслушает предложение Провидицы только в обмен на правду. Больше он не станет верить ей на слово.

Провидица посмотрела на него... и где-то в глубине души поняла, что именно такой реакции и следовало ожидать.

— Ты находишься в Мультивселенной, — лишь со вздохом повторила она. — То, что предстало сейчас перед твоим взором — это бесчисленные Вселенные, существующие одновременно.

Нукс не стал её перебивать, позволив продолжить.

— И пусть визуальное воплощение этих Вселенных сбивает тебя с толку, не дай себя обмануть. В Мультивселенной Концепции Времени просто не существует. Оно течёт лишь обособленно, внутри конкретных миров. Иными словами, Концепция Времени властна лишь над существами, являющимися частью своей Вселенной, — пустилась в объяснения Провидица. — Но для Мультивселенной Прошлое, Настоящее и Будущее не следуют друг за другом. Для неё всё, что касается любого конкретного мира — будь то его Рождение, его Конец или Момент, когда Вселенную покоряет Бог, — происходит одновременно.

— ...чего? — Нукс не имел ни малейшего понятия, о чём она только что сказала.

— Мультивселенной плевать, в какой именно момент сущность по имени Вашти прошла Храм Времени. С её точки зрения, это произойдет, это происходит и это уже произошло — всё в одно и то же мгновение, — продолжила Провидица, и выражение лица Нукса наконец-то начало меняться.

— То есть, с точки зрения Мультивселенной, момент, когда Вашти зачистила Храм Времени, и момент, когда Зайларит стёр Авернит... ничем не отличаются. Выходит, даже если ты отправилась в прошлое и заставила Зайларита убить Авернит, Мультивселенная просто не заметит подвоха, — проговорил он.

— Я польщена, что ты такого высокого мнения о моих способностях, но обмануть её мне не по силам, — усмехнулась женщина. — Я не водила Мультивселенную за нос, Нукс. Именно так всё и должно работать.

— Получается... в тот самый момент, когда Зайларит убил тебя в облике Авернит... ты прибыла сюда сама по себе?

— Да, так сказать будет гораздо точнее, — кивнула Провидица.

— Должно быть, это сбило тебя с толку, — прокомментировал Нукс. Он не мог представить себе, каково это — умереть, а затем очнуться в подобном месте, где абсолютно некому объяснить тебе, что вообще происходит и куда ты попал.

Даже оказавшись здесь, если бы не её пояснения, он бы до сих пор озирался по сторонам с глупым выражением лица, безуспешно пытаясь понять, куда его занесло.

Но затем...

— Нет, я всё знала.

— ...чего? — вновь нахмурился Нукс.

— Я же сказала, что обманом заставила Зайларита убить меня, помнишь? Забавно, что они до сих пор верят, будто я пожертвовала собой ради всеобщего блага, — рассмеялась она, но Нуксу было отнюдь не до веселья. Теперь он запутался еще сильнее.

— Откуда ты, будучи Авернит, знала, что должна обмануть Зайларита, если в тот момент Вашти даже не существовало?.. — не успев договорить, Нукс резко замолчал. Разум всё ещё пребывал в смятении: казалось, ответ вертелся на кончике языка, но в то же время ускользал от него.

— Ты всё ещё смотришь на вещи сквозь призму Концепции Времени, — усмехнулась Провидица, глядя на него. — В то мгновение, когда я стала Провидицей, обе мои инкарнации — и Вашти, и Авернит — перестали быть частью Вселенной, и Концепция Времени утратила над ними всякую власть. Авернит знала о Вашти, Вашти знала об Авернит, и они обе сделали то, что должны были сделать, чтобы создать... меня.

Она объяснила всё максимально простым языком.

— Но я ведь читал воспоминания Вашти... — упрямо повторил Нукс.

Он просматривал её память через разум Зайларита и не видел там ни единого фрагмента, связанного с Авернит или Провидицей.

— То, что ты видел — лишь искаженная версия Вашти из временной линии, которую ты сам же и разрушил, — ответила Провидица.

— ДА Я ИМЕННО ЭТО И ПЫТАЮСЬ ТЕБЕ СКАЗАТЬ ВСЁ ЭТО ВРЕМЯ! — взорвался Нукс, резко повысив голос. — Я разрушил Временную Линию, я изменил настоящее Вселенной и переписал её будущее! Из-за меня Вашти оказалась в плену, из-за меня она никогда не сможет зачистить Храм Времени, из-за меня она так и не узнает о существовании Мультивселенной, а значит, в конечном итоге, и Авернит никогда о ней не услышит! Я клоню к тому, что... тебя не должно существовать!