— В любом случае, а пока… займемся вами, — произнес Нукс и повернулся к остальным Бесконечностям. Те невольно вздрогнули, что вызвало у него хищную усмешку. — Страшно? — хмыкнул он. — Может, вам нужно время на милую маленькую встречу? Я слышал, вы частенько их устраиваете.

Его слова звучали куда страшнее на фоне того, что прямо за его спиной в неконтролируемой агонии вопило существо, когда-то считавшееся сильнейшей Бесконечностью.

— ПОЖАЛУЙСТА!! ПРОШУ, ПРЕКРАТИ ЭТО!! УМОЛЯЮ!!! — истошно кричал он, отбросив всякую «Гордость Бесконечности» и моля лишь об освобождении.

А Нукс… Он просто махнул рукой, лишив пленника дара речи.

— Как же раздражает, — бросил он, потирая ухо. Затем снова перевел взгляд на оставшихся Бесконечностей. — Ну так что скажете? Хотите…

Не успел он договорить, как сгусток мрака, незаметно скользнувший ему за спину, обернулся Ул'Такаром.

— Ты труп, ублю… — взревел Владыка Тьмы.

Но в тот самый миг, когда Ул'Такар бросился в атаку, намереваясь обезглавить врага когтями, Нукс просто перехватил его руку. Теоретически это было невозможно, ведь Ул'Такар даже не обладал физическим телом, но Леандер все равно это сделал. Рывком притянув Бесконечность к себе, он возмущенно спросил:

— Ты правда думал, что один и тот же фокус сработает дважды? Следовало воспользоваться временем, которое я так щедро вам предоставил…

Не успел Нукс закончить фразу, как реликвии Орравина метнулись вперед, пытаясь защитить Ул'Такара, однако рассыпались в прах без всякой видимой причины, даже не успев ничего предпринять.

— Что?.. — в ужасе распахнул глаза Орравин.

Архив в его руке перелистал несколько страниц, словно пытаясь создать новые реликвии, но…

Вжух!

В следующее мгновение Архив вспыхнул и сгорел дотла, стертый из самого мироздания.

«!!!»

Ужас Орравина возрос десятикратно.

— Ч-ЧТО ТЫ НАДЕЛАЛ?! — в отчаянии завопил он, наблюдая, как триллионы и триллионы лет его трудов просто… обратились в пепел.

А Нукс лишь беспечно пожал плечами:

— К чему столько драмы? Твоя побрякушка была не такой уж и сильной, я видел штуковины получше. Пожалую тебе парочку, если будешь послушным хорошим мальчиком, как насчет такого уговора?

— ТЫ!!! — в ярости взревел Орравин, но Нукс мгновенно оказался прямо перед ним и приложил палец к его губам.

— Тс-с-с~ Хорошие мальчики не кричат, — прошептал он.

Внезапно над его головой материализовались гигантские весы, готовые «покарать» наглеца за использование Невозможностей. Но затем…

Хруст!

Весы треснули.

— Какого… — опешил Эквариос.

Весы были лишь метафорическим воплощением, они не состояли из материи и в принципе не могли… сломаться.

Нукс же полностью проигнорировал шок Эквариоса. Он просто схватил Орравина за голову, стер для него концепцию смерти и…

Смял ему лицо.

Голова Орравина взорвалась кровавым месивом. Но на этом Леандер не остановился. Он ухватил его Душу, вырвал ее из тела и проделал с ней то же самое, что и с Зайларитом.

— А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А!!! — в точности так же заверещал Орравин.

— Вам, ребята, действительно нужно поработать над болевым порогом, — покачал головой Нукс, искренне поражаясь тому, как легко они срываются на крик. Затем он повернулся к Серафиэль, и в его взгляде мелькнула надежда: — Уж ты-то должна справляться лучше, верно? Ты ведь занимаешься подобным на регулярной основе.

— Откуда ты… — глаза Серафиэль расширились от первобытного ужаса. Она замерла еще в тот миг, когда увидела, что Нукс сотворил с Зайларитом, ведь именно так она сама пытала своих жертв, доводя их до смерти от невыносимой агонии.

Но… Никто, даже другие Бесконечности, не должен был об этом знать. Тогда как…

Впрочем, сейчас это уже не имело значения, потому что Серафиэль прекрасно понимала, что ее ждет.

— А-а-а-а-а-а!!! — взвизгнула она и… бросилась бежать.

Как-никак, она оставалась самым быстрым существом во Вселенной. Даже повелители Силы Пространства не могли сравниться с ее скоростью. Если она убегает, поймать ее невозможно.

Но…

Стоило этой мысли пронестись в ее сознании…

Нукс возник прямо у нее за спиной и грубо схватил за волосы.

— А-а-а-ах! А-А-А-А-А-А-А-А-АХ!!! — закричала она еще громче, пытаясь вырваться, даже если придется оставить волосы в его кулаке. Нукс же просто рванул ее на себя и, как только она оказалась в пределах досягаемости, перехватил за ногу.

— НЕТ! НЕТ! ПОЖАЛУЙСТА! ОТПУСТИ МЕНЯ! Я ОТДАМ ТЕБЕ ВСЕ, ЧТО УГОДНО!! — кричала она. Нет, она умоляла, захлебываясь слезами и соплями, заливавшими некогда прекрасное лицо.

— Омерзительна, как и всегда… — брезгливо сморщился Нукс.

Серафиэль попыталась ударить его свободной ногой, но он перехватил и ее. А затем, стерев концепцию смерти и для нее…

Р-р-р-рв-в-в-ать!

Он разорвал ее тело надвое.

— А-А-А-А-А-А-А-А-А!!! — истошно заголосила Серафиэль.

Затем он ухватил ее Душу, вытянул наружу и обрек на ту же участь, что и предыдущих двоих.

— А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А!! — ее вопль стал оглушительным.

Теперь в живых остались лишь Ул'Такар, которого Нукс по какой-то причине пока не трогал, и Эквариос, взиравший на него с непередаваемым ужасом. Заметив их лица, Леандер усмехнулся:

— Вам следовало воспользоваться временем, которое я дал. Не то чтобы это что-то изменило, но вы бы выгадали себе еще пару минут, — беспечно пожал он плечами.

Первым под раздачу попал Эквариос, попытавшийся сбежать. Нукс оторвал ему руки и проделал всё ту же процедуру с его Душой.

А затем перевел взгляд на Ул'Такара.

Реакция Бесконечности Тьмы оказалась куда достойнее, чем у остальных. Он не пытался бежать — понимал, что это бессмысленно. Не пытался кричать или молить о пощаде. Стал бы он сам щадить тех, кто пытался его убить? Да он не щадил даже тех, кто не пытался, так что ожидать милосердия в ответ было бы лицемерием. Вместо этого он просто посмотрел на Нукса и задал один-единственный вопрос:

— Как?

— Как — что? — склонил голову Нукс, забавляясь его спокойствием.

— Как ты стал таким сильным? Ты вообще не должен быть жив. Я стер твое существование и лично почувствовал, как оно исчезло.

Леандер рассмеялся:

— Оказывается, будучи мертвым, можно добиться очень многого.

Багровые глаза Ул'Такара вспыхнули от этого ответа. Нукс снова рассмеялся, прекрасно понимая, о чем тот подумал, и покачал головой:

— Не обольщайся. С тобой такого не произойдет. — В глазах Нукса вспыхнул ослепительный свет. — Я позабочусь о том, чтобы ты не умер, — произнес он и растворился в пространстве.

Ул'Такар попытался дать последний бой, но Нукс был слишком быстр. Прежде чем Владыка Тьмы успел среагировать, враг уже сжимал его горло. Он вытащил его Душу прямо через глазницы.

— А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А!!!! — в мучительной агонии закричал и Ул'Такар.

И вот так…

Битва завершилась.

Души всех пяти Бесконечностей бессильно вопили от боли, лишенные даже права на смерть. Нукс с улыбкой взирал на эту прекрасную картину, сотворенную его собственными руками.

— Ты действительно вернулся. Твой план сработал, — раздался за его спиной голос Провидицы.

— А то, — хмыкнул Нукс, даже не обернувшись.

— А что случилось со мной? — с любопытством поинтересовалась она.

Услышать подобный вопрос от той, кто знала всё и о каждом существе во Вселенной, было… по меньшей мере странно. Нукс посмотрел на нее. Одного взгляда оказалось достаточно, чтобы понять истину.

Это было не настоящее тело Провидицы. Хотя, технически, у нее вообще не было тела. Она представляла собой лишь слияние сознательных мыслей, чья концентрация была настолько велика, что формировала нечто сродни Душе или физической оболочке. Но даже с учетом этого… Перед ним стояла не истинная Провидица.

Это была… всего лишь ее проекция.

Ее истинное «я» всегда находилось в Мультивселенной. Здесь же присутствовала Провидица в форме наблюдателя — сущности, которой не полагалось взаимодействовать со Вселенной напрямую. Именно поэтому ее память не синхронизировалась с реальной Провидицей: она знала лишь то, что было известно ее оригиналу до этого конкретного момента.

Поэтому, когда она спросила о своей судьбе, Нукс лишь улыбнулся:

— Ты так и не сказала мне, чего хочешь.

— Вот как… — кивнула Провидица. — Меня ты тоже убьешь? — поинтересовалась она исключительно из любопытства, ведь она прекрасно помнила тот полный ненависти взгляд, которым Нукс одарил ее перед тем, как быть стертым.

— Ты всего лишь мысленная проекция. Как я могу тебя убить, даже если захочу? — ответил он.

Провидица лишь улыбнулась. Она знала, что Нукс лжет: прямо на ее глазах он стирал саму концепцию смерти. Уничтожить простое скопление мыслей для него больше не составило бы никакого труда. Но она не стала заострять на этом внимание и произнесла:

— Тогда я покину тебя, пока у меня есть шанс сбежать.

С этими словами она удалилась.

Нукс не стал ее останавливать. Он просто смотрел на пятерых Бесконечностей, всё ещё вопящих в агонии. Они таращились на него сквозь пелену слез и соплей, умоляя об избавлении, хотя бы через смерть.

Леандер перевел взгляд с пленников на окружающее их пространство.

С помощью Силы Аномалии и Пространства он запечатал эту область, гарантируя, что ни одно существо во Вселенной не сможет прийти сюда, чтобы спасти их. Бесконечностям предстояло остаться в этой ловушке и кричать от боли целую Вечность. Это была та же, если не более жестокая форма пытки, которой они подвергали бесчисленное множество душ, превращенных ими в Реликвии.

С этой мыслью он удовлетворенно кивнул самому себе и вернулся в свою Вселенную, где его уже встречали жены.

— Ты победил, — тепло улыбнулась Фельберта.

— А я когда-нибудь проигрывал? — усмехнулся Нукс.

— Никогда, — рассмеялась элдриэта.

Остальные девушки тоже засмеялись. Нукс окинул их взглядом, полным обжигающего желания, но вскоре нахмурился, заметив Провидицу, прячущуюся за спинами Аллуры и Айши.

— Просто дайте мне еще несколько лет, — произнес он. Он и так откладывал это достаточно долго и не хотел тянуть еще больше, но…

— Нет, — покачала головой Аллура.

Нукс недоуменно нахмурился.

— Она решила, чего хочет, — произнесла суккуб со знающей улыбкой. Леандер мгновенно узнал это выражение лица — именно так Аллура выглядела всегда, когда «убеждала» очередную девушку сделать то, чего та изначально делать не собиралась.

Что удивило его еще больше, так это осознание того, что, хоть Аллура и была… невероятно красноречива, он никак не ожидал, что она сможет уболтать даже Провидицу…

Нукс посмотрел на Аллуру, затем на Провидицу. Та отвела взгляд. Она прекрасно понимала, о чем он думает, и впервые за свою невероятно долгую жизнь почувствовала себя… смущенной. Леандер удивленно моргнул. Затем его взгляд снова упал на Аллуру, и он буквально кожей почувствовал, как она умоляет его задать этот вопрос.

Поэтому он сдался:

— И чего же?

Провидица посмотрела на него, потом перевела взгляд на Аллуру, Скайлу и Айшу. Троица ободряюще закивала.

— Полноценное тело, — потребовала она.

— И-и-и? — встряла Айша, побуждая ее продолжать, но Провидица замялась.

— Давай же, скажи, — хихикнула Скайла.

Наконец, Провидица выдохнула:

— И разрешение жить здесь, в твоей Вселенной. С тобой.