— Семья Вселенных, где каждый отдельно взятый мир неразрывно связан как минимум с одним другим. Семья, в которой у каждой Вселенной есть свое собственное, уникальное «Время», которое все равно, так или иначе, переплетено с той Вселенной, из которой оно зародилось.

Провидица снова повернулась к Нуксу:

— А затем появляешься ты. Абсолютно независимая Вселенная с совершенно иной, непостижимой для меня концепцией времени.

— Что значит «непостижимой»? — слегка нахмурился Нукс.

Провидица вновь устремила взгляд на Мультивселенную:

— У каждой Вселенной, которую ты здесь видишь, я могу узреть конец, настоящее и будущее. Даже те миры, что сейчас кажутся незавершенными, те, что растут прямо на твоих глазах... Я могу посетить их и увидеть их прошлое, настоящее и то будущее, которому только предстоит сформироваться.

Нукс потрясенно распахнул глаза.

Видеть Прошлое, Настоящее и Будущее каждой без исключения Вселенной в Мультивселенной?

Что за абсурдная способность?

В этом же нет ни малейшего смысла!

Сколько же... сколько информации хранится в ее голове?

Эти вопросы невольно роились в его мыслях, но Провидица лишь усмехнулась. Переведя взгляд с ветви, олицетворявшей Вселенную Нукса, на самого юношу, она закончила фразу:

— У каждой Вселенной. Кроме Твоей.

И Нукс осознал причину.

— Потому что Время в моей Вселенной не подчиняется Общей Концепции Времени, по которой живут остальные миры.

— Причины мне неведомы, — честно ответила Провидица, пожав плечами. — Ты и есть эта Вселенная, так что, возможно, твои слова верны. Я знаю лишь то, что не в силах увидеть ни твое будущее, ни будущее твоего мира.

Нукс кивнул.

Он был практически уверен в своей правоте.

Время в его Вселенной было прочно привязано к Эмоциям. Сама по себе эта концепция в корне отличалась от той, которой следовали остальные миры. Именно поэтому Провидица не могла заглянуть ни в его Вселенную, ни в него самого.

И пока юноша размышлял об этом...

Он наконец нашел ответ на свой первоначальный вопрос.

— Значит, вот почему ты не можешь назвать точные цифры для Главной Вселенной... — протянул он.

— Все верно, — кивнула Провидица. — С тех самых пор, как ты стал Независимой Вселенной, Будущее Главной Вселенной, на которое твое присутствие оказывает колоссальное влияние, тоже стало неопределенным.

— То есть дело не в том, что ты не можешь в него заглянуть, просто... самого «Будущего» больше не существует, — попытался облечь свою догадку в слова Нукс.

Провидица мягко рассмеялась над столь упрощенной трактовкой:

— Иными словами, ты исказил Будущее этой Вселенной самим фактом своего присутствия.

— Неудивительно, что Вселенная вопила каждый раз, когда я что-то вытворял, а? — хмыкнул Нукс, заставив Провидицу рассмеяться в голос.

На губах самого юноши тоже заиграла легкая улыбка.

Какое-то время они молчали. Нукс просто смотрел на Провидицу, пока она вдруг не произнесла:

— Спрашивай о том, что хотел спросить, Нукс.

Она сказала это так, словно прочла его мысли, отчего юноша нахмурился:

— Если ты не видишь будущего, откуда ты знаешь, о чем я думаю? Уверен, читать мои мысли ты не способна.

— Ты прав, мысли я не читаю, — признала Провидица.

— Тогда как?

Слегка улыбнувшись, она заглянула прямо ему в глаза:

— Разве я не говорила тебе раньше? Я наблюдала за тобой гораздо дольше, чем ты можешь себе представить.

— Что это значит? — с любопытством склонил голову Нукс.

— Ровно то, что я сказала, Нукс Леандер. Я наблюдала за тобой с самого начала. С тех пор, как ты был ребенком в совершенно другой Вселенной, в Мире, который называли Землей. С того самого момента я не сводила с тебя глаз. И не только с тебя... Я видела каждую версию тебя в Мультивселенной. Версию, где ты принял быструю смерть. Версию, где ты проиграл битву, из которой вышел победителем в этой жизни. Версию, где у тебя было больше жен, чем сейчас. Версию, где жен не было вовсе. Версию, где ты стал безжалостным чудовищем, не знающим границ. И версию, где ты пожертвовал собой ради высшего блага. Я видела квиндециллионы твоих копий, Нукс Леандер. Я понимаю тебя лучше, чем ты можешь вообразить. Я понимаю тебя... лучше, чем твои собственные жены.

Провидица сделала короткую паузу, цепко подмечая малейшие изменения в реакции юноши, а затем добавила:

— Именно это позволяет мне строить обоснованные догадки о том, что ты сделал, что собираешься сделать и о чем только думаешь. И эти догадки почти никогда не бывают ошибочными.

— Звучит... сложно, — пробормотал Нукс. Стоящая перед ним женщина начала слегка подавлять его своим присутствием.

— Когда проделываешь это достаточное количество раз, все становится довольно просто, — усмехнулась Провидица.

Нукс внимательно посмотрел на нее, обдумывая только что услышанное.

— Значит, квиндециллионы меня... — задумчиво произнес он. — Как же много... «меня» существует в Мультивселенной.

— Существовало, — поправила Провидица.

— ...что? — вмиг изменился в лице Нукс.

— Такое множество твоих версий... существовало во Вселенной раньше. Но не теперь.

— Не теперь? — Нукс нахмурился еще сильнее.

Провидица посмотрела на него так, словно ничего более очевидного и быть не могло:

— Ты — Аномалия, Нукс. И нет, я говорю это не потому, что так тебя прозвали обитатели той крошечной Вселенной. Я говорю это, потому что ты и есть Аномалия. Мультивселенская Аномалия. Ты... ошибка. Сущность, которой не должно существовать.

Нукс молча смотрел на нее, но Провидица не стала останавливаться:

— Поэтому Мультивселенная и сделала то, что сделала. Она стерла тебя и каждого, кто был с тобой связан. Она повела себя так, будто ни тебя, ни твоей Вселенной попросту не существует.

— Мультивселенная... стерла меня? — ошеломленно моргнул юноша.

— Да, — кивнула Провидица. — Ни одна другая Вселенная, кроме той, которую ты называешь Главной, больше не хранит о тебе никаких записей. И это была вторая причина, по которой я велела Бесконечностям стереть тебя, когда они тебя убили. Таким образом... в той Вселенной тоже не осталось бы ни единого упоминания о тебе. Именно по этой причине то, что ты видишь прямо сейчас, — это куда более стабильная версия данного мира. Потому что когда ты был жив... все было гораздо хуже.

При этих словах Нукс сначала посмотрел на Провидицу, а затем перевел взгляд на «Главную Вселенную» и...

— ...ясно.

Больше с его губ не слетело ни звука.