Комната воровского клуба располагалась в очень отдаленном районе.

Хотя они занимали место в верхне-среднем эшелоне по размеру и производительности, проблемой было их частое нарушение школьных правил.

В дополнение к индивидуальным штрафным баллам и дисциплинарным взысканиям, санкции клубного уровня также применялись довольно часто.

Сюда входило сокращение бюджета клуба.

В подтверждение этого, интерьер комнаты был на удивление убогим.

Кожа на диванах была полностью облуплена, а стулья, собранные не пойми откуда, не соответствовали друг другу по внешнему виду.

Там, сидя за старым деревянным столом, который, казалось, тоже был найден на свалке, находилась президент воровского клуба.

Это была высокая красавица с длинными черными волосами, ниспадающими до талии.

Даже несмотря на то, что она просто сидела, ничего не выражая и ничего не делая, ее харизма, казалось, исходила естественно.

Возможно, это было вполне естественно, учитывая, что она руководила клубом.

"Мы здесь, нуним…"

".….."

Президент клуба молча щелкнула указательным пальцем.

Когда Шин Бён-чоль нерешительно приблизился, белая рука грубо схватила его за коротко стриженные волосы.

"Я говорила тебе или нет быть осторожным?"

"Ой! Сестра! Только не за волосы! Не за волосы!"

"Важно! Слушай и не отвлекайся! Я же тебе говорила!"

"Прости! Ой! Хватит! Я облысею!"

Каждый раз, когда президент клуба усиливала хватку, Шин Бён-чоля жалко таскали туда-сюда.

Эта буффонада¹, казалось, стоила Шин Бён-чолю горсти волос, если не больше.

Президент клуба отпустила его голову и напоследок шлепнула его по затылку, издав громкий звук "шлеп!".

"Терпеть тебя не могу. Убирайся".

"Да, простите".

Шин Бён-чоль помассировал болевшую голову и вышел, оставив нас двоих.

Когда президент клуба перевела взгляд на меня, я тут же склонил голову.

"Здравствуйте, сонбэ".

"Я Дан Гю-ён. Вы, наверное, уже знаете, но я президент этого клуба".

"Я Ким Хо".

"Давайте сразу к делу".

Дан Гю-ён оказалась очень прямолинейным человеком.

С моей точки зрения, было удобнее просто обменяться формальностями и перейти прямо к делу, чем ходить вокруг да около с бессмысленной болтовней.

Я достал из инвентаря [Куб Жизни] и показал ей.

Дан Гю-ён посмотрела на плотно упакованные запрещенные предметы внутри, а затем выбрала один, чтобы изучить его.

"…Это реально. Честно говоря, я до сих пор сомневалась. Предмет, который может обмануть волну запретов, звучит слишком неправдоподобно, чтобы в это поверить".

"Мир огромен, и предметов предостаточно".

"Похоже на то. Я думала, что видела все виды предметов, но, похоже, мне еще далеко до этого. Эй, можно я это украду?"

В ее взгляде было 20% игривости и 80% серьезности.

И как президенту воровского клуба, украсть предмет у первокурсника не составило бы труда, если бы она на это решилась.

Конечно, я тоже рассматривал эту возможность.

"Вас быстро поймают. Несмотря на то, что это выглядит так, это предмет магической инженерии".

"Что?"

Дан Гю-ён внимательнее изучила куб.

С первого взгляда это было трудно заметить, так как он был покрыт различными растениями и цветами, но следы чертежа 10x10x10 можно было увидеть тут и там.

"Что это? Это предмет магической инженерии? Я никогда ничего подобного не видела. Кто это сделал?"

"Я".

"Эй, у тебя неплохо получается?"

Дан Гю-ён осознала ситуацию и отказалась от своего желания взять его.

Механизм защиты от кражи предмета магической инженерии был более сложным, чем у обычного магического предмета.

Его можно глубоко встроить на этапе производства, что затрудняет его обнаружение и обход.

Конечно, я этого на самом деле не делал, но одного блефа было достаточно, чтобы ее остановить.

Если то, что я сказал, было правдой, и ее отследили, она была бы полностью в ловушке.

"Тьфу, в любом случае, тебе что-то нужно от меня; поэтому ты все переслал Бён-чолю и пришел прямо ко мне, верно?"

"Вы все правильно поняли".

"Как вы видите, мы здесь довольно бедны. Если бы это тоже украли, мы бы в этом месяце оказались в минусе".

Так что я не могу тебе многое предложить.

Вот что она хотела сказать.

Я знал, что это преувеличение, но не стал это указывать.

В конце концов, я пришел не за материальной наградой.

"Ты сможешь сделать то, о чем я собираюсь тебя попросить."

"Давай послушаем. Что это?"

Я на мгновение замолчал, прежде чем заговорить.

"Временное хранилище".

"……!"

В тот момент, когда я упомянул "временное хранилище", лицо Дан Гю-ён стало холодным и напряженным.

Тень у моих ног зашевелилась, и моя собственная тень бесконтрольно взобралась вверх по моим ногам.

Присутствие Дан Гю-ён, которая была прямо передо мной, постепенно исчезло.

Это была ситуация, когда в любой момент могла вспыхнуть битва.

"Давайте поговорим, сонбэ. Мне страшно, знаете ли".

"Ты даже не вздрогнул. Тебя прислал дисциплинарный комитет?"

"Нет. Я не в хороших отношениях с ними".

"Тогда откуда ты?"

"Я пришел сюда сам".

"И ты ожидаешь, что я в это поверю?"

"Зачем мне лгать о том, что так легко разоблачить?"

Небольшое расследование быстро выявит мою принадлежность.

Такая банальная ложь принесет больше вреда, чем пользы.

Дан Гю-ён внимательно смотрела на меня, пытаясь оценить мои истинные намерения, а я спокойно отражал ее взгляд.

Вскоре шевелящиеся тени вернулись в норму.

"Ладно, допустим, пока ты ни к кому не принадлежишь. Откуда ты узнал о временном хранилище?"

"Я сам догадался".

По правде говоря, это был не вывод, а опыт.

С помощью одной волны запретов у всего студенческого коллектива были конфискованы сотни запрещенных предметов.

Но была ли эта волна запретов в течение семестра разовым событием?

Абсолютно нет.

Ее запускали как раз тогда, когда студенты начинали забывать о ней, просто чтобы вселить в них чувство бдительности.

Так куда же делись все эти многочисленные запрещенные предметы?

Существовало хранилище для конфискованных предметов.

Даже я, ветеран среди ветеранов, точно не знал, где оно находится.

Его местоположение часто менялось.

Более того, даже если кому-то удавалось обнаружить его местоположение, проникнуть в него было практически невозможно.

Например, некоторые директора использовали огромные подпространства в качестве хранилища для конфискованных предметов.

Чтобы войти, нужно было победить директора, который был бывшим великим героем. По иронии судьбы, если у кого-то была такая возможность, получение находящихся внутри предметов становилось бессмысленным.

Однако это было только местоположение хранилища.

Прежде чем переместить запрещенные предметы в это хранилище, они проходили короткий период сортировки и проверки в другом месте.

Это было временное хранилище.

"Я думаю, вы, вероятно, пойдете туда сегодня вечером или завтра вечером".

Как только эти выходные пройдут, временное хранилище будет полностью опустошено.

Самой большой проблемой для воровского клуба сейчас было то, смогут ли они совершить набег на это место до того, как оно будет очищено.

Ждать до воскресенья, вероятно, будет слишком поздно, поэтому пятница или суббота вечером кажутся идеальными.

По мере того, как мои намерения становились ясными, на лице Дан Гю-ён появилось выражение недоверия.

"Так ты хочешь сказать… ты хочешь прокатиться сейчас?"

"Не совсем прокатиться. Я здесь плачу за проезд".

Плата за проезд, конечно же, была недавно спасенными запрещенными предметами.

Возможно, из-за моего уверенного тона Дан Гю-ён саркастически рассмеялась.

Она перевернула [Куб Жизни], высыпала его содержимое и протянула мне пустой куб.

"Юниор, Ким Хо, я искренне ценю твою помощь в возвращении этих предметов. Я даже готова заплатить за них справедливую цену. Но эта сделка ставит нас в убыток. Ты знаешь, сколько усилий мы в это вложили? Только для того, чтобы ты добавил ложку к столу, который мы уже накрыли? Это неприемлемо".

"Я понимаю вашу точку зрения".

"Так что забудь о временном хранилище и предложи что-нибудь другое. Что угодно другое".

Даже с учетом совокупной стоимости запрещенных предметов, которые мне удалось спасти, этого было недостаточно, чтобы заслужить место в автобусе до временного хранилища.

Для воровского клуба это место было сродни сокровищнице.

Дан Гю-ён, возможно, ожидала, что в этот момент я попрошу что-нибудь другое, но я не собирался менять свое требование.

Вместо этого добавление всего одного дополнительного предмета на весы завершит сделку.

Я начал.

"Временное хранилище. Его охраняет дисциплинарный комитет, верно?"

"Само собой разумеется. Это как крепость".

Волна запретов запускалась бесчисленное количество раз еще до того, как я поступил в академию.

Каждый раз воровской клуб пытался проникнуть во временное хранилище, и каждый раз дисциплинарный комитет мобилизовал всех своих членов для его защиты.

Так будет и в этот раз.

"Туда не только трудно проникнуть, но и трудно сбежать после дела".

"Если на то пошло, второе сложнее".

Войти незамеченным и выйти тем же способом было бы идеально, но вероятность быть замеченным патрулем в процессе была довольно высокой.

Дисциплинарный комитет был самой сильной силой в Академии Истребителей Драконов.

Может быть, несколько человек из четырех крупных держав могли бы выстоять, но воровской клуб им не ровня.

Прямая конфронтация приведет к тому, что они будут мгновенно подавлены, а быть пойманными во время побега означает конец игры.

Все с таким трудом собранные предметы придется отдать.

Предложение, которое я собирался сделать, было связано именно с этим вопросом.

"Если я смогу решить для вас последнее?"

"Да ладно, будь реалистом. Даже мы не можем этого сделать, а ты… погоди".

Когда я небрежно открыл [Куб Жизни], глаза Дан Гю-ён расширились.

"…Точно. Почему я об этом не подумала? Просто собрать важные вещи и положить в…"

"И мы можем их оттуда вытащить, конечно".

Скрытая часть, которая могла бы избежать обнаружения волной запретов и хрустальным шаром.

Даже если бы каждый член воровского клуба, который ворвался, был пойман, предметы, хранящиеся в кубе, остались бы необнаруженными.

Она не может от этого отказаться.

Конечно, я понимал позицию Дан Гю-ён.

Учитывая огромные усилия, вложенные в их проект, должно быть, очень обидно, когда посторонний вмешивается на последнем этапе.

Но ей было бы еще хуже, если бы проект развалился в последнюю минуту.

Совсем ничего не получить было бы худшим исходом.

Приняв мое предложение, они, по крайней мере, обеспечат некоторую прибыль.

И не просто прибыль, а предметы высокой ценности в хранилище.

Дан Гю-ён, казалось, была почти убеждена.

Тем не менее, все еще слегка беспокоясь о ситуации, она робко сделала встречное предложение.

"Эй, как насчет того, чтобы просто отдать мне эту коробку или, скорее, одолжить ее мне? Всего на одну ночь".

"Ни в коем случае".

Это было нелепое предположение.

"Ах, почему! Если там есть хорошие предметы, я могу просто принести их тебе!"

"Мне нужно увидеть и выбрать их самому".

То, что Дан Гю-ён считает хорошими предметами, и то, что я считаю хорошими, явно отличается.

Я должен был увидеть своими глазами, чтобы судить о том, что мне полезно.

"Так ты собираешься это делать?"

"……"

"Если ты действительно не хочешь, то ничего не поделаешь".

"……ладно, я сделаю это! Теперь ты доволен?"

"Тогда мы пойдем вместе".

"Тьху".

Дан Гю-ён неохотно приняла сделку.

Она посмотрела на меня со строгим выражением лица, а затем спросила.

"Эй, будь честен. Тебя оставили на второй год, не так ли?"

"Как меня могли оставить на второй год? Если ты не получаешь хороших оценок, тебя сразу же исключают".

"У меня хорошая интуиция. Ты просто не кажешься мне первокурсником".

"…Ты меня поймала. Я только тебе это говорю, но на самом деле…я окончил эту академию более 200 раз".

"…. хаах, мне следовало просто держать рот на замке".

Лицо Дан Гю-ён помрачнело.

Она покачала головой, а затем встала.

Хотя я говорил правду.

* * *

[П/П]:

Буффонада — это особый приём в театре, кино, цирке и литературе, основанный на гротескном, нарочито преувеличенном изображении действительности.

Буффонада используется с целью высмеивания, разоблачения или иронического осмысления происходящего.