— Тот, кто получит благословение Паэллии, придёт на эту землю, и везде, где ступят его ноги, прорастёт новая жизнь... 

Это уже четвёртая служба за сегодня: одна на рассвете, одна в девять утра, одна в полдень и одна в три часа дня. 

По словам детей, редко кто проводит службы так часто. Обычно, говорят они, достаточно двух раз — утром и вечером, но... 

Так как мы получили наставление Богини Паэллии, мы придерживаемся текущего расписания, говоря, что должны проявлять такую искренность. 

— Аминь.

— Аминь.

— Аминь.

Казалось, дети старались не забывать о милости Богини на каждой службе. Конечно, я понимаю их чувства.

Каждый раз, когда я придумывала отговорки, имя Богини Паэллии само собой слетало с моих губ. Возможно, это был естественный ход событий. 

— Службу Леви приятно слушать, она успокаивает. 

— Это точно, в прошлой церкви меня всегда клонило в сон. 

— У неё такой нежный голос. 

Что ж, я понимаю, что пожинаю то, что посеяла. Я была к этому готова с того момента, как решила выдавать себя за монахиню.

— Что-то не так с Леви?

— Сестра, вы больны?.. 

— Она выглядит усталой. 

Однако такая усердная жизнь — настоящий ад для вампира, который бодрствует по ночам. 

Днем дети приносят дрова и продукты, необходимые на день. Но того, что приносят десятилетние дети, недостаточно для поддержания нашей жизни.

— Правда?.. 

— У вас что-то болит?

— Нет... Я просто немного устала.

Короче говоря, за две недели, что дети живут в церкви, я работала двадцать четыре часа в сутки, не имея возможности нормально выспаться. 

Я не жалею о своём решении позаботиться о детях. Но каким бы вампиром я не была, я не могу не уставать от такого режима. 

Мне кажется, я никогда так усердно не работала, даже в своем прошлом мире… 

— Кстати, сестра. Вы часто выходите на рассвете… 

Осторожные слова Элли заставили меня невольно вздрогнуть, и мое лицо застыло. 

— Я?.. 

— Ах, мне кажется, я тоже это слышала. 

— И я. 

Я уже почти растрогалась, думая, что они обо мне беспокоятся, но оказалось, что дети пытаются меня разоблачить. 

Неблагодарные детишки.

— На самом деле, есть одна важная вещь, о которой я вам не рассказала.

— Ах?

— На рассвете я молюсь Паэллии в одном тайном месте, — произнесла я ровным голосом с довольно измождённым видом. Если бы я не была вампиром, мне не пришлось бы так страдать. 

Чем больше времени я провожу с детьми, тем больше лжи приходится говорить. Из-за этого я чувствую, как каждый день теряю часть себя. 

Но теперь, когда я гордо заявила, что возьму на себя ответственность за этих детей, я не могу показать, что мне это не нравится. 

Более того, то, о чем я даже не мечтала, внезапно произошло без предупреждения. Сейчас я нахожусь в ситуации, когда меня загнали в угол. 

* * *

[Айзен] — Мессия.

* * *

[Элли] — Мессия.

* * *

[Ирис] — Мессия.

* * *

Хотя прошло уже две недели, слово «Мессия» всё ещё написано рядом с именами детей. Когда я впервые увидела это слово, я была очень удивлена и озадачена. 

Потому что тогда я понятия не имела, что означает «Мессия». Позже, заглянув в старую Библию, я обнаружила, что Мессия — это спаситель, тот, кто принесёт спасение миру. 

— Здорово! С сегодняшнего дня я тоже буду следовать за Леви и молиться на рассвете! 

— Я... Я тоже хочу... 

— И я. 

— Это не то, чего хочет Паэллия... 

Всё началось с простого сострадания, но внезапно всё вышло из-под контроля. Раньше я могла видеть только свое окно статуса, но с того дня я могу видеть и окна статуса детей.

— Неужели Леви может говорить с Паэллией?

— Ну… Это сложно назвать разговором… Скорее, я немного чувствую её.

— Вау… Как и ожидалось от монахини, любимой Паэллией…

— Потрясающе.

Это просто ложь, которую я говорю детям. Я вижу слово «Мессия» в их окнах статуса, но больше ничего нет; никакого прямого взаимодействия с Паэллией.

Вообще, сомнительно, существует ли Богиня Паэллия на самом деле. Даже если она существует, как я, вампир, могу говорить с Богиней?

— А теперь, дети... У вас свободное время до следующей службы... Не беспокойтесь обо мне и идите играйте...

— Она и так бледная, а сегодня кажется ещё бледнее.

— У неё круги под глазами стали ещё темнее... 

— И похудела. 

Искренне ли они переживали или же саркастически подшучивали надо мной — я не понимала смысла их слов, которые лились с обеих сторон. 

С окончания службы прошло уже полчаса, и мне хотелось отдохнуть хотя бы до следующей, в шесть часов. 

— ...Ах. 

— Что случилось, Леви? 

— Вспомнила, Паэллия говорила, что службы слишком частые. 

— Ах? Разве ты не говорила, что не можешь с ней разговаривать? 

— Я не могу вести полноценный разговор, но до некоторой степени понимаю её намерения. 

Мысль, внезапно пришедшая мне в голову. Почему я не додумалась до этого раньше? Эту проблему можно было легко решить с помощью Богини Паэллии. 

— Она говорит, что проводить столько служб обременительно, поэтому было бы неплохо делать это дважды — утром и днём. 

Выражение лиц детей на мгновение стало неопределённым, но вскоре они приняли мои слова, демонстрируя положительный настрой. 

— Что ж, это разумно. 

— Если такова воля Богини, ничего не поделаешь… 

— Я согласен. 

— Тогда на сегодня службы окончены. Идите и играйте до ужина. 

Время для свободных занятий увеличилось в одно мгновение. Если бы так было с самого начала, я бы не чувствовала себя такой уставшей. 

— Леви, давай поиграем вместе. Ты всегда только смотришь, как мы играем. 

— Что? Нет. Нет, нет, нет… Я сейчас очень устала… 

— Ах, точно. Ты же устала. 

На мгновение по спине пробежал холодок. Если бы я заранее не сказала, что устала, мы бы снова долго спорили на эту тему. 

— Хорошо вам поиграть... 

— Ладно! Мы будем в саду, так что не волнуйся. 

— Спасибо, Айзен. Поручаю тебе Элли и Ирис. 

— Да! Положись на меня! 

Хотя они и не родные брат и сестры, после того дня Айзен естественным образом взял на себя роль старшего брата и заботливо присматривал за Элли и Ирис. 

Его выдающаяся целеустремлённость и способность оценивать ситуацию, не по годам развитая, были для меня настоящей удачей, учитывая, сколько у меня дел. 

Он действительно замечательный ребёнок. Нужно будет незаметно положить ему побольше еды на ужин. 

...

Несколько часов спустя. 

Доверив Элли и Ирис надёжному Айзену, я, как обычно, крепко спала в своей комнате в монастыре.

Я думала, что сегодняшний день пройдёт так же спокойно, как и всегда. Но я ошибалась.

— Ле-леви... Сестра Левиния!!! 

Элли шумно распахнула плотно закрытую дверь моей спальни и вдруг начала громко плакать. 

От неожиданного шума я вскочила с места и начала озираться по сторонам, всё ещё сонная. 

— Чт-что?! Что случилось?! 

— Уа-а-а!.. Сестра! Брат Айзен и Ирис... 

Айзена и Ирис не было видно рядом с рыдающей Элли. Хотя я всё ещё была в полусонном состоянии, я примерно поняла, что произошло. 

— Они сказали... они сказали, что скоро вернутся... Они обещали...

Уже стемнело, а плач Элли не прекращался. Ничего подобного раньше не случалось, так почему Айзен и Ирис... 

— Уа-а-а!..

— Что же это такое... 

Двое детей, которые, казалось, меньше всего склонны попадать в неприятности, первыми доставили мне хлопоты. Не думаю, что все так серьезно.

Но пока что я отменяю свой план незаметно положить Айзену добавку на ужин.

— Айзен~. Ирис~.

Успокоив рыдающую Элли, я отправилась в тихий лес на поиски пропавших детей.

Поскольку я, как и раньше, разбрызгала свою кровь по всему зданию церкви, я меньше беспокоилась об Элли, но, выслушав её рассказ, поняла, что то, что я считала пустяком, на самом деле очень серьёзно.

— Айзен~. Ирис~.

Айзен и Ирис не пошли в лес сами.

По словам Элли, в церковь, где мы жили, внезапно пришла незнакомая женщина. 

Она заманила Ирис, которая, как ни странно, интересовалась книгами, в лес. 

Айзен, случайно ставший свидетелем этой сцены, тайком последовал за ними, но не вернулся даже с наступлением ночи. 

Это типичный способ похищения, настолько нелепый, что это раздражает и возмущает, особенно учитывая, что это произошло, пока я спала. 

Тук, тук. 

Кто же мог заманить Ирис в лес? 

Прийти в этот глухой лес, куда редко забредают люди, и похитить двоих детей, о которых я забочусь. 

Если виновник — какой-то никчёмный вор, я не отпущу его просто так. 

— Айзен~. Ири...

— Я здесь.

Пока я долго бродила по тихому лесу, откуда-то рядом послышался женский голос.

— Ты довольно поздно. 

Создавалось впечатление, будто она знала, что я приду. 

Когда я невольно повернула голову на звук, там стояла женщина в довольно странном наряде. 

— Кто вы? 

— Странно. Не ожидала увидеть настоящую монахиню. 

— Это вы увели Айзена и Ирис? 

— Если ты говоришь об этих сорванцах, то да. Я заманила их в лес. Хотя одного из них я не планировала брать. 

Лицо, которое выглядело не старше двадцати с небольшим лет.