19 апреля 1641 года

Вашингтон

"Мои соотечественники-американцы", - объявил Ли, окинув взглядом толпу, заполнившую Национальный аллею. Он окинул собравшихся мрачным взглядом, вспоминая. "Сегодня, в годовщину Переноса, я приветствую вас, чтобы вспомнить тех, кого мы потеряли. Год назад небо над нашей великой страной потемнело, обрушив на нас шквал стихий, и мы были унесены в чужой мир. Когда грозовые тучи наконец разошлись, мы обнаружили, что не можем связаться с теми, кого любим. Все жители Южной Америки, Европы, Азии, Африки - все, кто не находится на одной из наших территорий, - теперь исчезли. И хотя теперь наши сердца заполняет пустота, надежда ещё есть.

Прибывшим с Земли на Элизию было непросто ориентироваться в этом новом мире. Первые несколько недель были невероятно опастными: мы опасались разрушительного экономического спада и полного краха общества. Однако мы оправились благодаря новым друзьям. Существа, известные нам только по фентези, - эльфы, гномы, зверолюди и другие - приняли наши предложения о дружбе и заключили щедрые торговые сделки, чтобы наша экономика оставалась на плаву. Среди подарков, которые мы получили от них, ни один не был таким фантастическим, как магия.

Когда-то магия была фантазией. Теперь она служит нам самым настоящим маяком надежды, светом в конце туннеля. В духе этой надежды я хочу объявить об официальной интеграции магии в наше общество, начиная с расширения Департамента магических исследований и его деятельности. Со временем мы сможем наконец понять, что за аномалия привела нас сюда и как обратить её вспять, чтобы вернуться домой.

Конечно, это было бы невозможно без людей этого мира. Их дружба и сотрудничество очень ценны, и я хотел бы воспользоваться этой возможностью, чтобы объявить, что настало время, когда мы наконец увидим этих новых друзей. С сегодняшнего дня Бюро консульских дел официально отменило запреты на поездки десяткам ключевых экономических партнеров, включая Му и Священную Миришиальную Империю.

Будущее ещё не открыто, наша судьба зависит от нас самих. С помощью наших союзников мы сами напишем свою судьбу и найдем путь домой!"

Гром аплодисментов встретил речь Ли.

Он улыбнулся толпе, подождал, пока стихнут звуки, и продолжил: "Тем временем мы продолжим восстанавливать нашу экономику. Мы начали импортировать сырье из стран-союзников и месторождений ресурсов, обнаруженных в необитаемых регионах. Пройдёт некоторое время, прежде чем эти усилия принесут плоды, поэтому мы будем распределять очередную порцию субсидий, чтобы поддержать производство товаров и услуг первой необходимости. В результате мы ожидаем, что цены на продукты питания и воду вернутся к уровню, существовавшему до Переноса. Благодаря импорту из Королевства Квила цены на энергоносители сейчас находятся на новом минимуме, а цены на газ достигли самого низкого уровня за последние десятилетия!"

Аудитория положительно отреагировала на это откровение, радуясь тому, что влияние Переноса на их кошельки наконец-то ослабло, а в некоторых отношениях даже принесло пользу.

Ли поднял палец в воздух: "Да будет вам известно, что такое чрезмерное использование ископаемого топлива не будет продолжаться вечно. Земля десятилетиями подвергалась загрязнению, и здесь нам дали второй шанс. Наши исследователи будут работать над поиском новых способов интеграции магии в нашу инфраструктуру, чтобы сделать Америку чище! Кроме того, моя администрация сейчас работает над созданием новых объектов чистой энергетики, причем пятьдесят миллиардов долларов выделено только на атомные станции. Мы введем эти объекты в эксплуатацию к тому времени, когда цены стабилизируются, и перейдëм к энергосистеме, способной обеспечить энергией Америку будущего!"

И снова его слова были восприняты положительно.

"Этот Переход забрал у нас много вещей, но он также дал нам дары. Среди этих даров самый большой - начать всё с чистого листа. Мы воспользуемся уроками, полученными на Земле, чтобы добиться лучшего будущего не только для Соединенных Штатов, но и для всего мира. Да благословит вас всех Господь! Боже, благослови Америку!"

(П.П ( ͡° ͜ʖ ͡°) флешбеки***)

––

23 апреля 1641 года

Карталпас, Священная империя Миришиал

Торговый квартал

Над головой пролетели чайки, и с лëту набросились на оставленную без присмотра порцию картошки фри из "Макдоналдса", стоящую на столе.

"Эй!" крикнула эльфийка, отгоняя птиц. Осмотрев повреждения, она с огорчением увидела, что от картошки остался один-единственный фри.

Эльфийка с грустью мотрела на разыгравшуюся перед ней трагедию, и тут над ней начала нависать тень. "Да, это всегда хреново. Не возражаете, если я угощу вас ещё одной?"

Эльфийка обернулась. Она ответила высокому человеку, одетому в модный пиджак, похожий на американские костюмы, которые она видела в последнее время. "О, да. То есть я не против, спасибо".

Они вернулись в магазин, и мужчина завел светскую беседу: "Знаете, я впервые посетил Священную Миришиальскую империю. Должен сказать, город прекрасен!"

"О, спасибо! Мы очень любим поддерживать наши города. Весь остальной мир равняется на нас", - сказала она, разглядывая булавку на пиджаке мужчины. "Или, скорее, смотрел на нас снизу вверх. Полагаю, вы американец?" Её дружелюбный тон потускнел.

"Да, я американец".

Эльфка кивнула. "Так что же привело вас в Священную Миришиальскую Империю? Пришли сравнить наши города с вашими собственными?"

Мужчина был застигнут врасплох легкой агрессивностью вопроса эльфийки, но уклонился от ответа. "Нет, я пришёл повидаться с другом. Вы знаете министра Фиама?"

Услышав это имя, эльфийка внезапно переключилась, надеясь, что случайно не обидела кого-то важного. "О, конечно! Он один из наших лучших дипломатов!"

"Да, он пригласил меня сюда на званый ужин сегодня вечером и на более официальные мероприятия завтра. Ну, знаете, отметить следующий шаг в миришиально-американских отношениях и всё такое". Наконец мужчина оказался следующим в очереди и сделал заказ: "Мне четвертьфунтовый бекон с сыром, две большие картофелины фри и два больших напитка, пожалуйста".

"С вас двенадцать долларов и пятьдесят четыре цента, сэр", - сообщил ему кассир.

"Вы принимаете карты или Apple Pay?" спросил мужчина.

"Да, принимаем".

Эльфийка зачарованно наблюдала за тем, как американец завершает операцию с помощью блочного устройства. Её прежние предубеждения против американцев были сметены любопытством, ведь теперь у неё была возможность получить ответы. Когда они шли, чтобы наполнить свои напитки, она спросила: "Итак, кто вы?"

Мужчина отреагировал удивленно и нацепил на лицо извиняющееся выражение. "О, простите меня. Как я мог забыть представиться? Я Гордон Хайден, государственный секретарь. Приятно познакомиться", - он протянул руку.

Эльфийка пожала ему руку. "Я Эфина. Прошу прощения, если была груба раньше".

"Нет, я всё понимаю", - ответил Хайден. "Тяжело, когда статус-кво нарушается из ниоткуда, но у меня такое чувство, что все это намеренно, понимаете? Не могла же вся моя страна быть вызвана без причины, верно?"

Номер заказа Гордона был объявлен через громкоговоритель. После того как он достал еду, они уселись внутри и продолжили разговор.

"Ты прав. Я до сих пор помню, как был потрясен, когда правительство объявило о возвращении Древней колдовской империи..." По мере того как кусочки складывались в единое целое, Эфина перестала политическую ревность. Американцы с их невероятными технологиями, экономикой и всем остальным могли задеть её гордость, но что это была за жертва перед лицом полного уничтожения? Она жалела, что завидовала их статусу и могуществу, тогда как должна была быть благодарна им и богам за то, что они помогуи Элизии выстоять против грядущего зла. "Может быть, именно для этого тебя и привезли сюда? Чтобы защитить нас от колдунов?"

"Возможно", - сказал Хайден, доедая свой бургер.

"Я видел речь вашего президента. Вы ведь не оставите нас, правда?"

Хайден перестал есть, отложив бургер. Он смотрел в глаза Эфине, готовясь к ответу. Он действительно не знал ответа на ее вопрос. "Я... я не думаю, что мы сможем уехать раньше", - сказал он, уклоняясь от ответа. "Скорее всего, нам понадобится доступ к технологиям колдунов, прежде чем мы сможем понять, как вернуться домой".

Эфина кивнула, удовлетворенная ответом Хайдена. "Никогда не думала, что мне придётся беспокоиться об этом при жизни". Она вздохнула: "Единственная причина, по которой у нас ещё не началась массовая истерия, заключается в том, что пятнадцать или около того лет - это ещё далеко, и многие верят в то, что вы, американцы, сможете дать отпор колдунам. Я лишь надеюсь, что эта вера не окажется напрасной".

"Если я что-то и могу обещать, так это то, что тот, кто вызвал нас сюда, выбрал правильных людей для этой работы".

Эфина соотнесла слова Хайдена с нынешними настроениями: "Некоторые из нас считают, что вы слишком подходите для этой работы. Некоторые миришиалы боятся потерять свой статус величайшей державы в мире и относятся к вашему народу с подозрением. Я бы придерживался тех же убеждений, но понял, что боги призвали ваш народ не просто так. Думаю, вы должны донести эту мысль до общественности. Попросите министра Фиама позаботиться о том, чтобы люди знали, что вы делаете и насколько важна ваша миссия".

Хайден поднял бровь, удивленный внезапной просьбой Эфины и её интересом к политике. "Не думал, что такие вещи могут быть так близки сердцу случайного гражданки", - прокомментировал он.

"Неужели ваши граждане не интересуются благополучием своей страны?"

Хайден вспомнил случаи единства, имевшие место на протяжении всей американской истории, а именно 11 сентября. "Не часто. Только во время кризиса, но даже тогда у нас никогда не было такого неизбежного и разрушительного кризиса, как сейчас".

"Возвращение Древней Колдовской Империи - это то, чего боится почти каждый элизианец. К сожалению, некоторые люди не знают, насколько неизбежной, экзистенциальной, неотложной является эта угроза! Пожалуйста, вы должны убедиться, что люди понимают всю серьезность этой угрозы. В ваших силах убедить людей начать готовиться уже сейчас!"

"Я обсужу с ними этот вопрос", - согласился Хайден с просьбой Эфины. "Обещаю."

––

Замок Лазос, Карталпас

Министр Фиам ударил вилкой по своему бокалу с шампанским, издав высокий звук, который привлек внимание всех присутствующих. Оживленная болтовня и смех быстро стихли, когда свет померк, за исключением света, направленного на министра Фиама.

Фиам прокашлялся и начал свою речь: "Дамы и господа, спасибо, что вы собрались здесь сегодня, когда мы празднуем знаменательный момент. Четыре дня назад американцы отметили годовщину своего перехода на Элизию. Хотя это было шокирующее событие, которое привело к исчезновению их родной планеты, Земли, и людей, живущих на ней, Переход также послужил прекрасной возможностью. Для американцев Перенос дал возможность начать жизнь заново, не беспокоясь о проблемах родного мира. Для нас Перенос - это луч надежды, наш маяк во тьме.

Многие века наш народ готовился к неизбежному возвращению угнетателей Элизии, Древней Колдовской Империи. Когда мы впервые узнали, что их роковое возвращение запланировано на нашу эпоху, мы были опустошены. Мы готовились, как могли, но этого было недостаточно. Все надежды были потеряны, пока мы не начали слышать рассказы о перенесенных странах: Империи Гра Валкас и Соединенных Штатах Америки. Слухи ходили неделями и месяцами, пока мы не убедились в их существовании благодаря судьбоносным поражениям сверхдержав по всему миру. На западе Лейфор уступил разъяренной Империи Гра Валкас, которая жаждала возмездия за варварское обращение с ней. На востоке пала Парпальдия, свергнутая праведной освободительной силой - Соединенными Штатами Америки.

По мере падения государств и изменения баланса сил мы получали все больше информации об этих загадочных новичках. До нас доходили слухи об одном суперлинкоре, топящем целые флоты, и о таинственных стрелах света, которые врезались в цель подобно метеоритам. Такие фантастические подвиги были достойны нашего внимания, и мы отправили делегации в обе страны.

Министр Сивалф был отправлен в империю Гра Валкас, но там его встретили грубым варварством, оскорблениями и пустыми угрозами. Их технологии были передовыми, даже превосходящими технологии Му. Они могли бы стать отличным союзником в борьбе с надвигающейся угрозой, если бы не сторонились нас и не отвергали наше дружелюбие. Было ясно, что помощи от этих людей не дождаться - они вели себя как варвары-зачинщики, которым они когда-то принесли возмездие.

Осталась нация сверхзвуковых железных драконов и оружия света. Меня послали установить контакт с американцами, которые с готовностью приняли нас и приветствовали по-доброму. Не буду вдаваться в подробности моих путешествий, но их страна отличалась передовыми технологиями, огромной природной красотой и царственным гостеприимством. Семена дружбы были посажены, и теперь они расцветают".

Министр Фиам вспомнил слова совета, данного ему ранее секретарем Хайденом. Некоторые из наших соотечественников чувствовали, что их гордость уязвлена приходом к власти американцев, и это отвлекало от главной угрозы - возвращения Равернальской империи. Окинув взглядом аудиторию, он увидел презрительные и неодобрительные взгляды в ответ. Ему предстояло убедить элиту своей страны оказать помощь. Он должен был сплотить свой народ.

"С отменой запрета на международные поездки в Америку мы празднуем развитие наших отношений! Американские туристы, клиенты и промышленные предприятия теперь будут стекаться в нашу Священную Миришиальную Империю, и я призываю вас приветствовать это. Приветствовать не только ради цивилизованности или выгоды, но, самое главное, ради создания связи, которую не сможет разрушить даже колдовская магия ядра!"

Притихшая аудитория разразилась восторженными аплодисментами, тронутая невероятной речью Фиама. Присутствующие нашли его слова настолько воодушевляющими, что у некоторых из них даже заслезились глаза, а сердца наполнились оптимизмом.

"Вместе мы добьемся того, что Элизия наконец-то освободится от оков страха! Вместе мы добьемся того, что Древняя колдовская империя будет повержена раз и навсегда!"